А у комнаты меня уже ждали.
– Где ты была? – подскочил ко мне Хан. – Почему так выглядишь?
Я предпочла пока промолчать. Ну не объясняться же в коридоре.
– Мы ждали тебя. Остальных я отправил отдыхать, – холодно подметил Кай. – Мы же договаривались, ты никуда не ходишь без нас. Мы везде рядом.
Я устало вздохнула, открыла комнату и распахнула дверь.
– Входите.
Мне совсем не хотелось спорить или что-то доказывать.
Прошла к столу, положила на него книгу.
– Тёмная? – прозвучало со спины приглушённым голосом Кая. – Где достала? Ты понимаешь, что за такое… – Он нервно замолчал.
– Понимаю.
– А где Фэн? – настороженно спросил Хан.
Я медленно повернулась.
– Её забрали.
– Кто забрал? – Кай встал совсем близко, во всём его взгляде угадывалась твёрдая решимость идти и спасать мою питомицу.
– Король, – одним словом охладила я его пыл.
– Что?!
Я обошла Кая и села на диванчик, откинувшись на спинку. Как же хотелось просто закрыть глаза и отключиться. Я устала. Безумно устала. Каждая клеточка тела стонала, призывая просто взять и отключиться.
– Что произошло? – Кай и Хан сели по обеим сторонам от меня.
Нет. Пожалуй, отдохнуть сейчас мне не удастся. Всё равно придётся рассказывать. Раньше или позже. И хотя мне меньше всего хотелось делать это сейчас, я рассказала. Утаила только то, что узнали в библиотеке, потому что не знала, как объяснять наши с Фэн догадки. Зато полностью пересказала нашу встречу с контрабандистами и королём.
– Дура! Две дуры, нет, три… – выдал Хан, не сдержавшись.
Я промолчала. Без него знала, что дурость сделали.
– Помолчи, Хан, – строго резанул Кай. – Они не знали, что их там ждёт. Знали, не пошли бы. И Фэн не знала, а вернее, была слишком самонадеянна.
Я с благодарностью посмотрела на Кая.
Он встал, прошёл к столу, с интересом смотря на книгу.
– До завтра уже ничего сделать нельзя. Фэн у короля, Вея у комиссаров, скорее всего даёт показания. С ними будем разбираться утром. А пока… Раз уж достали эту книгу, нужно понять, в чём она нам полезна. Одно дело знать, что книга принадлежала тёмному друиду, другое – попробовать с ней работать. Мы всё-таки не друиды и не тёмные.
Я тут же подняла глаза на Кая.
– Я тёмная. Зеркальщица. Ты забыл?
– Ничего я не забыл, – поморщился тот. – Но для исключительных объясню. Это книга друидов. И нам лучше найти друида, который может просветить нас в тонкости их взаимодействия с магией. А то не ровён час самое простое заклинание из этой книжицы станет для академии настоящим кошмаром. Одно дело работать со стихией и собственным даром, и совсем другое – с окружающей тебя средой. Друиды – природники, и их магия отличается от стихийной. Вот решишь ты камин развести, вложишь в него магию огня и заклинание из этой книжки возьмёшь, а отзовётся целое пламя за окном. Грейся не хочу. А учитывая, что книжица по тёмным заклинаниям, то спалит этот огонёк весь академический сад ко всей тьме-тьмущей.
Я нервно сцепила пальцы. Чудесное приобретение.
– У нас есть знакомый друид, первокурсник, может, у него поинтересоваться? – спросила с маленькой надеждой.
Кай пожал плечами.
– Если доверяешь.
– Учитывая, что он друг Витора… – начала я.
– Я бы точно не доверял, – перебил Хан.
– Других друидов в наличии не имеем, – отпарировала я.
Кай посмотрел на Хана и обратился ко мне:
– Веди своего друида завтра сюда.
Ребята ушли, и я легла, как раз в это время бы и отключиться наконец, но моё внутреннее «я» словно издевалось, память подкидывала события сегодняшней ночи и подавала всяческие выводы.
Вея скорее всего права, и первой в библиотеку приходила Дайна. Куда она могла спрятать все заметки? Странный вопрос. Конечно, в свою тайную каморку. Сходить бы туда ещё раз. А с кем? Ребят посвящать в мои с Дайной тайны не могу. Вею скорее всего заточат в стенах библиотеки. А Фэн у меня забрали.
От последнего совсем грустно. А ещё отчего-то одиноко. Хотя почему отчего-то, от осознания, что в комнате больше не будет моей питомицы. Я осталась без самой верной и лучшей подруги. И пусть она была фамильяром короля, но мы с ней стали очень близки. Она сильная, смелая и готова всегда подставить своё плечо. Она не раздумывая бросилась за мной в блуждающий портал… Не раздумывая… А я что? Вот так просто взяла и позволила её забрать.
Я порывисто встала с кровати.
– Фамильяр короля! – бурчала, натягивая на себя одежду. – Как бы не так. Это уже давно мой фамильяр. И никому не позволено забирать моих питомцев, больше скажу, мою подругу.
Натянула на себя безрукавку, подпоясалась, прихватила меч и вышла. Аккуратно пробралась до комнаты Лесси. Постучала, втайне боясь, что та окажется не одна или её вовсе не будет дома. Лесси была в комнате. Она вышла, зевая, и сонно уставилась на меня.
– Дайна? – Смерила меня взглядом, остановилась на мече. – Заниматься уже поздно, отложим до завтра, – проговорила с удивлением в голосе.
– Я пришла не заниматься, – выдохнула я. – Лесси, ты ведь лучший ходок академии. Построй портал в сад короля. Я могу отправить тебе иллюзию сада, чтобы ты могла выстроить точку выхода.
Лесси молниеносно проснулась и ошалело уставилась на меня.
– Дайна, ты в своём уме? Портал в сад короля!
Я кивнула.
– Там Фэн. Её надо забрать.
Большего говорить Лесси не понадобилось.
Она метнулась в комнату, жестом призывая и меня войти.
– Своих не бросаем! – твёрдо сказала, торопливо накидывая одежду потеплее. – Как Фэн попала в сад короля, потом расскажешь. Я так понимаю, нужно успеть всё сделать быстро?
Я кивнула.
– Сделаем, – уверила Лесси. – Отправляй иллюзию, я подхвачу и выстрою точку выхода. Но сначала…
Она сузила глаза, вскинула руки, растопырив пальцы, и зашептала магический приказ. Тонкие нити паутины магии потянулись с пальцев, выстраивая над нами купол, края его опустились до пола, прикрывая нас.
Полог невидимости.
Я о таком только читала. И если не изменяет память, то сделать его может только обладающий достаточной силой маг. Полог крутанулся, закрепляясь, и пропал.
– Едва войдём в портал, он сработает, – объяснила Лесси. – У нас будет минут десять, пока я смогу его держать.
Я торопливо взяла девушку за руки, направляя воспоминания о саде короля и подсказывая правильное расположение.
Она внимательно смотрела на меня. Воздух вокруг всколыхнулся, становясь плотнее. Стихия огня, умноженная на два, стекала с наших пальцев, образовывая «зеркало», в нём отразился дивный ночной сад короля. Аллейки, свисающие плети ветвей уникальных деревьев, прекрасные цветы, ночные птицы, фонтанчик.
Лесси высвободила одну руку, вырисовывая в воздухе витиеватый знак, заставляя «зеркало» стать «окном». Оно озарилось огненной рамой, готовое нас впустить.
Я обрадовалась. Неужели у нас получилось!
Лесси торопливо махнула:
– Идём, Дайна. У нас не так много времени.
Вот только мы и шагу не успели сделать, как портал прям перед нами захлопнулся, а позади раздался леденящий душу голос ректора:
– Вы совсем с ума сошли, студентки Дайна и Лесси! Вы что творите? Система охраны у меня в кабинете захлёбывается от звона.
Поворачивались мы так, словно уже увидели перед собой приказ об отчислении из академии.
Взгляд ректора невозможно было передать. Он буквально нас сжигал, после чего оживлял, сбрасывал с самой высокой башни, потом снова оживлял и так до бесконечности, пока фантазия не закончится в способах убийства двух студенток.
– Каких нечистых вы здесь творите? – Казалось, он не говорит, слова сами образовываются в воздухе, впиваются в наши уши и звенят там, пробиваясь до мозга костей. – Вы соображаете, что делаете? О ваших злоключениях, студентка Дайна, я уже знаю. Но вам, видимо, на сегодня мало? Вы решили ещё и студентку Лесси подвести под монастырь. А вы, Лесси, вы же лучший ходок! Неужели думаете, что магия такого уровня, как у короля Алана, не ощутит проникновения в его сад? Вы хоть немножко соображаете, что собрались делать? Скажите спасибо, что не позволил вам даже шагу сделать в портал. Вы же ходок, Лесси! Должны понимать!
Она пожала плечами.
– Так я на нас защиту поставила.
– Защиту! – рыкнул ректор. – От королевской магии высшего уровня? Лесси, вы хотите получить неуд по защитной магии?
– Вы сначала проверьте! – возмутилась девушка. – Попробуйте пробить?
Ректор сощурил глаза. Это был вызов. Мне на минутку стало страшно.
Молниеносная вспышка, и полог вокруг нас осветился, отражая воздействие ректора. Тот приподнял бровь, но тут же нахмурился и вскинул руку. Я ощутила сильнейшее давление, но полог выстоял. Он не только был готов скрыть нас от лишних глаз, но и оказался неплохой защитой. М-да, направляясь к контрабандистам, нужно было Лесси брать. Думаю, что тогда Шарету мало бы не показалось.
Лесси действительно лучшая.
Но едва я так подумала, как в купол ударила очередная волна ректорской магии, и полог треснул, хрустнул и пропал, осыпав нас напоследок сотней призрачных осколков.
– Вот так, – сказал ректор довольно. И тут же добавил: – Хотя готов признать, это была лучшая работа из всех, что я видел у здешних студентов академии. Однако и вы должны признать, что она не спасла бы вас. Если защита академии ощутила ваш портал, то и защита королевского замка сделала бы это. И тогда никакой «полог» не спас бы вас от магического «ока» дракона. Высшего дракона, девушки! Вы понимаете, чем могло закончиться проникновение в замок короля? – И уставился на меня. – Извольте объяснить, каких нечистых вам понадобилось в королевском саду?
Я голову в плечи вжала.
– Фэн, – сказала тихо-тихо. – Её забрали.
– Мы своих не бросаем, – в тон мне шёпотом произнесла Лесси.
Ректор глаза закатил.
– Вы собирались выкрасть фамильяра из сада короля?
– Спасти, – упрямо повторила я.
– А вам, по-моему, ясно было сказано идти в свою комнату! – У ректора от всего услышанного голос охрип. – Вам даже спокойной ночи пожелали, чего ещё не хватало? Каких грёбаных троллей вы из себя спасительницу строите?
Я обалдела. Последнее предложение я пропустила мимо ушей. Меня другое затронуло. Откуда ректор знал, что мне говорил перед расставанием король?
– Вы! – Вдруг дошло. – Вы подслушивали?
– Студентка Дайна, – раздражённо сощурил глаза Аштар. – Я пока ещё ректор этой академии. И если кто-то возвращается невесть во сколько, да ещё и в сопровождении мужчины, пусть это будет даже и король, я точно буду об этом знать! – Взгляд его стал колючим. – И нет, я не подслушивал. Но если вам не изменяет память, то окна моего кабинета находятся как раз над центральным входом в академию.
– И окна, судя по всему, были открыты, – тихо сказала я.
Он глаза сузил.
– А я, пожалуй, соглашусь с его величеством и повторюсь: быстро, в комнату и отдыхать! Спокойной ночи, студентка Дайна. Вас это тоже касается, студентка Лесси. Завтра у обеих будет внеурочная практика по защитным заклинаниям и умению ставить полог-невидимку. Можете считать, что у вас непредвиденный зачёт. А теперь быстро по своим койкам, студентки.
Он подошёл, крепко взял меня за локоть.
– Вас я лично провожу в комнату, а то не дай нечистые, вы снова куда-нибудь не туда свернёте!
Одним движением построил портал и буквально впихнул меня в него.
Вышли мы уже у моей комнаты.
– Спокойной ночи! – строго повторил ректор.
Я опустила голову и вошла.
– И не вздумайте сегодня покидать академию, иначе… – влетела следом за мной угроза.
– Отчислите и я буду вынуждена выйти за вас замуж незамедлительно, – договорила я за ректора.
– Вот именно в такой последовательности! – сказал он из-за закрытой двери.
Я вздохнула и начала раздеваться. Легла в постель, отвернулась к стене, и у меня по щекам побежали слёзы от всех сегодняшних неудач. Они бежали тонкими ручейками по лицу, шее, забегали за шиворот, я едва сдерживалась, чтобы не всхлипывать.
– Мяу, – раздалось тихое у меня за спиной.
Я не поверила собственным ушам. Повернулась. И буквально задохнулась слезами. У кровати, смотря на меня лучистыми синими глазами, сидела Фэн. Питомица прыгнула на подушку, начала слизывать слёзы с моих щёк.
Я обхватила её и прижала к себе.
Она тыкалась носом в моё лицо и мурлыкала.
Я чуть отстранилась.
– Но откуда ты здесь?
Она ухмыльнулась и покосилась на дверь.
Я тоже на неё покосилась.
«Не может быть… Или может?»
Я приподнялась на кровати и, прижимая к себе Фэн, тихо произнесла:
– Спасибо вам, ректор Аштар.
– Пожалуйста, – донеслось из-за двери. – Надеюсь, остаток ночи теперь будет спокойным. И да, с утра не забудьте сделать обряд привязки вас к фамильяру. – Вздохнул. – Это поможет нам завтра хоть как-то объясниться перед королём по поводу исчезновения Фэн из его сада. Спокойной ночи. – После чего послышались удаляющиеся шаги.