Глава 4

В комнате я первым делом переоделась. На любой практике было намного легче в брюках и рубахе, да к тому же стирать их было проще.

Пока ходила по комнате, меня не покидало ощущение чего-то неправильного. Остановилась. Окинула комнату взглядом. Всё вроде нормально. Но меня продолжало грызть неприятное ощущение.

Я взяла конспект по зельеварению и подошла к столу. Что-то было на нём такое, что резало глаз. Практически весь стол был завален книгами. А на самом углу стола лежало письмо. Я его так и не прочитала.

Стоп. Почему оно лежит на углу стола? Я точно помню, что когда уходила, письмо лежало на книгах.

Вот оно. То самое ощущение неправильности в комнате.

Письмо.

Оно находилось не на том месте, где я его оставила. И от самой этой мысли стало неприятно. Пока я отсутствовала, кто-то был в моей комнате.

Я взяла письмо в руки. Печать была сорвана.

Я напряжённо оглянулась. Сейчас в комнате точно никого не было. Уходя, я запирала её на замок, тот был магический, и навряд ли кто-то смог бы его открыть. Ко всему, эта комната на этаже ректора, и я точно уверена, что в неё никто бы не мог проникнуть из студентов и магистров. И если я хорошо запомнила, то при проникновении в комнаты чужих срабатывает оповещение у секретаря.

А это значит только одно.

Я схватила письмо и, полная возмущения, вышла из комнаты.

Уверенно прошла в ректорскую, точно зная, что в это время у ректора Аштара лекций или практик нет, а значит, он у себя.

Влетела, не обращая внимания на вскочившую секретаршу, пытающуюся меня остановить.

– Ректор Аштар занят… Постойте!

Я мегерой ворвалась в кабинет.

Ректор сидел, опустив голову и изучая какие-то бумаги.

Я раздражённо бросила письмо ему под нос.

– Что это значит?

Он поднял спокойный взгляд на меня, потом перевёл его на письмо.

– Любая корреспонденция академии должна быть изучена ректоратом. Мало ли, может, там удручающие новости, которые могут привести к плохим последствиям для студента.

Едва он это сказал, как меня молнией пронзила догадка.

– Вы… вы… читаете всю переписку? – Я задохнулась от возмущения. – Письма, которые я писала и отправляла домой, вы тоже читали?

И тут до меня дошло и другое.

– Мне приходило извещение о пропаже моих родителей?

Он молчал. Слишком говоряще молчал. Смотрел спокойно.

Я как-то разом поникла и села на стул.

Ректор Аштар вытянул ящик стола и вытащил из него небольшую стопочку писем, перевязанных серой лентой.

Моих писем, так и не дошедших до адресата.

Меня обдало холодом, затем бросило в жар.

– Вы и их читали?

Он покачал головой.

– Нет. Для чего мне знать то, что не дойдёт до адресата. К тому времени, когда вы начали передавать их почтальону, вашей семьи уже не было. Почтальон пришёл ко мне с первым же, спросил, что делать. Я сказал: ничего, брать у вас письма и приносить мне.

Ректор развязал ленты и вытащил самое нижнее письмо, протянул мне.

Я брала его дрожащими руками.

Обычный белый конверт, при виде которого сердце сжималось. Хотя я уже и знала, что в нём, и пережила свою утрату. Но в горле ком встал. Чёрная траурная полоса рассекала уголок конверта. Я, наверное, должна была открыть его, но вместо этого проглотила ком и посмотрела на ректора.

– Здесь не об их пропаже. Вы поэтому не передали мне это письмо?

Он кивнул.

– Уход в блуждающий портал расценивается как смерть.

Я покачала головой и протянула письмо ректору, возвращая.

– Нет. Ещё рано. Для этого письма ещё не пришло время. Отдадите его мне, когда действительно будете уверены в их смерти. Если будете уверены. А если когда-нибудь они вернутся, обещайте мне сжечь это письмо, пусть оно никогда не существует.

Он кивнул, молча взял у меня конверт из рук и убрал в ящик.

– Тогда может, всё-таки прочитаете то, что пришло вам сегодня? – Он подобрал письмо его величества со стола и подал мне.

Я взяла, встала и снова села.

– Прочитаю здесь, вы же всё равно в курсе содержимого.

Он кивнул:

– Там нет ничего опасного для вас.

Я открыла конверт и вытащила из него желтоватую, пахнущую королевским садом бумагу.

Красивым почерком на ней было выведено:

«Доброго дня вам, леди Дайна. Сожалею, но не смог выполнить обещания привезти ваши тетради. Увы, но в вашей комнате их нет. Как нет их и в доме. Магический поиск тетрадей тоже не дал результатов. Извиняюсь, что не смог помочь. Но, возможно, вы убрали их в некое тайное место. Я заеду сегодня ближе к вечеру и отвезу вас в ваше поместье. Вероятно, вдвоём мы сможем найти ваши тетради.

До скорой встречи, Алан Ройс».

Странное дело, но прочитав послание, я покраснела до корней волос. И ведь вроде ничего король и не написал, но мне стало жутко неудобно перед сидящим напротив и смотрящим на меня ректором Аштаром. Слишком пристально смотрящим.

– Эти тетради очень важны для вас?

Я кивнула и поднялась.

– Простите, я пойду.

– А разрешение? – он приподнял одну бровь.

Меня ещё больше в краску кинуло. В смысле разрешение? Он требует, чтобы я у него разрешения просила?

– Прошу вас, лорд Аштар, отпустите меня вечером съездить в свой дом, – сквозь зубы проговорила я. – Так пойдёт?

Вторая бровь ректора тоже приподнялась и тут же саркастически изогнулась.

– Мне, конечно, до глубины души приятна ваша покорность и просьба из ваших уст греет моё сердце. Но я, собственно, о другом. – Он невесело усмехнулся. – Для того чтобы покинуть пределы академии, нужно разрешение. Возьмите у секретаря бланк, я подпишу. Иначе вас за ворота не выпустят, студентка Дайна.

«Чёрт возьми, как же глупо вышло».

Я готова была провалиться сквозь землю. Схватила письмо, выскочила из кабинета и на одном дыхании выпалила секретарю:

– Бланк разрешения для выхода за пределы академии.

Девушка встала, прошла до шкафа, немного в нём порыскала и вытащила бланк. Вернулась к столу, быстро его заполнила и протянула мне. На нём была всего пара строк:

«Бланк разрешения.

Данным документом разрешается Дайне Глинвейр, студентке первого курса факультета ходоков покинуть территорию академии сроком на двенадцать часов с момента ухода из академии».

Секретарь мне обворожительно улыбнулась и кивнула на кабинет Аштара.

Я вернулась. Не поднимая головы, прошла к столу. В глаза ректора мне стыдно было смотреть. Он молча подписал и вернул бланк мне.

– Спасибо, – глухо произнесла я и торопливо покинула кабинет.

* * *

Вечер у меня предстоял насыщенный. Сначала поездка в свой дом. Потом занятия с Лесси и обучение с Веей. Главное, не свалиться от усталости с ног. Хотя последнее время мне казалось, что я всё больше привыкаю к подобным нагрузкам и почти не представляю себя без них.

И всё же, как бы я ни была занята, но нашла время, чтобы подготовиться к встрече с его величеством. Мне очень хотелось выглядеть хорошо. И пусть платье на мне синее, ученическое, но чистенькое и свежее, с белым воротничком. Кстати, у меня до сих пор на руках и ногах красовались браслеты. Казалось, я уже приросла к ним или они ко мне. Но, подумав, я всё-таки сняла их и первые пару шагов чуть не пролетела через комнату от небывалой лёгкости.

Но быстро пришла в себя и поймала стойкость.

– Мр-р-р, – сказала с лежака Фэн.

Она вернулась буквально недавно и теперь созерцала процесс моих сборов.

Я же собрала волосы вверх и завязала лентой, чуть спустила её края. Получилось мило. Даже слишком. Накинула меховую безрукавку, подпоясалась широким поясом, на плечо закинула рюкзачок.

Если бы не длинное в пол платье, то выглядела я вполне приемлемо даже для своего мира. А вот для этого мира немного необычно. Я не видела ещё, чтобы здешние девушки так одевались. Но мне нравилось. Довольно посмотрела на себя в зеркало.

Хорошенькая. Более чем.

В дверь раздался тихий стук. Я открыла. В комнату впорхнула Вея. Удивлённо посмотрела на меня.

– Собираемся на свидание?

– Домой, – поправила я.

Она осмотрела меня.

– То есть уроки сегодня откладываются?

– Я постараюсь быстро вернуться. Только посмотрю кое-что и приеду обратно.

Вея облетела меня и поинтересовалась:

– Приеду? С мужчиной?

Я кивнула, и мне почему-то стало неудобно.

Вея расплылась в улыбке.

– Точно свидание.

– Нет, просто поездка, – я всё же постаралась разубедить феечку.

Вея звонко рассмеялась.

– У нашей Дайны свидание.

– Нет!

– Да!

– Нет!

– Мяу-у-у! – поставила однозначную точку в споре Фэн.

При этом весь вид её говорил, что она соглашается с Веей.

– Принарядилась ты явно краше, чем просто для поездки, – всё-таки вставила последнее слово феечка.

Я махнула на них с Фэн рукой и продолжила собираться.

Обулась в удобные полуботиночки с маленьким каблучком.

В окно раздался стук. Я выглянула. Там зависла в ожидании синяя чайка. Увидев меня, показательно махнула крылом и унеслась.

– А вот и ухажёр вызывает, – деловито подметила Вея.

Фэн поднялась, потянулась и выразительно уставилась на меня.

– Нет, ты остаёшься дома, – твёрдо сказала я.

Феечка замерла на уровне моего лица с самым любопытным выражением.

– Ты тоже остаёшься, – пригвоздила я. – Никто со мной не едет.

– Я же сказала, свидание, – пропела Вея, отлетев к Фэн и устроившись на её голове.

Я глянула на феечку чуть раздражённо. Хотя не могла не признать, встреча с королём вызывала у меня определённые переживания.

Отвечать уже не стала.

Подхватила бланк разрешения и вышла.

* * *

Всё тот же привратник встретил меня у ворот, бросил взгляд на разрешение, нырнул в свою каморку, вышел с журналом, что-то в нём записал и попросил меня расписаться. Заглянув, я увидела, что он указал мою фамилию и напротив время ухода.

Я расписалась, только после этого ворота передо мной открылись.

Прямо за ними на мостовой стояла карета. Серая с золотыми уголками и мутно подсвечивающими фонарями. Кучер сидел, лениво смотря по сторонам. За каретой ждали парочка солдат охраны короля на вороных жеребцах.

Один из них спешился и, подойдя, открыл мне дверь экипажа.

А где же его величество?

Я не торопилась входить в карету.

Оглянулась.

Чуть поодаль увидела два силуэта. Фонарный свет не достигал их, но поздний вечер обозначил тени. Мужчины. И даже по теням я узнала обоих. Его величество и ректор.

Они говорили совсем тихо. Но мне казалось, что напряжение, исходившее от них, витает в самом воздухе.

Я поправила причёску и пошла к ним.

Но едва сделала несколько шагов, как ставшие было различимыми голоса смокли.

Единственное, что я смогла уловить, это тихое:

– Не вам решать, лорд Аштар.

После чего оба мужчины повернулись ко мне. Ничего на их лицах не говорило о напряжённом разговоре. Но сжатые пальцы ректора и тёмные глаза короля не могли обмануть. Между ними произошёл конфликт.

– Добрый вечер, леди Дайна. – Его величество всё-таки смог мне улыбнуться.

А вот ректор с трудом проговорил:

– Доброго вечера, студентка Глинвейр. Желаю вам хорошо провести время, – последнее он практически выдавил из себя. – Будьте осторожны и держите себя в руках.

От такого напутствия меня в жар бросило.

– Что вы имеете в виду, ректор Аштар? Я… я даже не думала…

Он усмехнулся, заложил руки за спину и, подойдя ко мне, тихо проговорил:

– Искренне на это надеюсь. Вы всё-таки практически замужняя дама.

– Практически, – холодно напомнил король, подходя к нам. – Она ещё не ваша жена, лорд Аштар. И кто знает, станет ли. Мало того, я не предложил леди Дайне ничего, что могло бы её скомпрометировать. Только помощь.

Даже в тени я видела, как у ректора свело скулы.

– Надеюсь, мне не придётся жалеть о том, что я вас отпустил, и лишний раз переживать из-за этого. – Развернулся и направился к воротам академии.

Его величество протянул мне руку и, вежливо взяв за локоть, проводил до кареты.

– Извиняюсь, леди Дайна, что вам пришлось быть участницей не слишком приятного разговора. Но я думаю, ректора Аштара вполне можно понять. Столь прекрасная леди уезжает вечером с другим мужчиной. Он ревнует.

– Сомневаюсь, – тихо сказала я.

В отличие от короля, я ректора Аштара не понимала от слова «совсем». Его чувства, действия, намерения – всё для меня было загадкой. И уж не знаю, что за причина у ректора проявлять внезапную заботу обо мне, но это точно не ревность.

– А я бы ревновал, – признался король и сел напротив меня на велюровый серый диванчик.

Мне от признания его величества жарко стало. Я скромно опустила взор и постаралась отвлечься видом за окном.

Карета уже было тронулась, но тут вдруг кучер выкрикнул резкое «Тпррруу».

Лошади заржали, встав на дыбы, ударили копытами в землю. Экипаж дёрнуло, а меня качнуло так, что я оказалась на полу. А вернее, перед королём, попытавшимся меня поймать. Ну и ещё точнее, на коленях перед королём, держащим меня за руки. Я покраснела. Да что покраснела, стала пунцовая до самых ушей. Собственно, уши тоже стали пунцовые. Медленно подняла взгляд. Король улыбался. У меня по коже мурашки прошлись. А он улыбался. И невесть сколько бы это могло продолжаться, но дверь кареты рывком открыли.

– Какая животрепещущая картина, – сказал застывший на входе ректор.

– Вы бы ещё резче карету остановили, могли бы и не такое запечатлеть, – изо всех сил сдерживая злость и почти спокойно парировала я, отстраняясь от короля и усаживаясь на своё место.

Теперь уже ректор покраснел, а король откровенно рассмеялся.

– Выкусили, лорд Аштар?

Тот на меня зыркнул и выпалил:

– Я тут подумал и решил: быть спокойным за вас я могу только в одном случае, если буду присутствовать рядом.

Король смеяться перестал. Он буквально подавился смехом.

– Я присяду здесь. – Ректор спокойно ввалился в карету и уселся рядом с его величеством. – Вот теперь можно ехать. – И довольно добавил: – Кучер, трогай!

Но слышалось это так, словно сказал «Выкусили, лорд Алан Ройс?»

* * *

Такой поездки у меня ещё не было. Я сидела, не зная, куда смотреть. Потому как каждый раз, поднимая глаза, натыкалась на взгляды то короля, то ректора.

Когда мы подъехали к дому Глинвейров и я смогла выйти из кареты, то буквально вздохнула с облегчением. Но тут же ощутила холод, проникший в самую душу от увиденного.

Дом выглядел жутковато.

За неимением жильцов все окна были тёмными. Ворота закрыты на огромный чёрный замок. Даже дивный сад, и тот, казалось, замер и посерел в ожидании своих хозяев. Тени деревьев вытянулись и чудились крючковатыми пальцами самой тьмы. Каменные дорожки спрятались под листьями, их некому было убирать. Всё здесь казалось покинутым, чужим, пугающим. Я с тоскливым замиранием сердца смотрела на дом, где ещё недавно проживала счастливая семья Глинвейр.

Король прошёл и с лёгкостью открыл замок.

– Я взял ключи у местного комиссара, ведущего дело о пропаже семьи Глинвейр, – сказал, проворачивая ключ.

Ворота грустно заскрипели, открываясь. Так, словно прошли не недели, а годы, как их не трогали.

Охрана короля поспешила войти первой.

– Не стоит, – твёрдо произнёс его величество. – Вполне хватит меня и лорда Аштара. Вы останьтесь здесь. Охраняйте вход.

Охранники кивнули и встали у ворот.

Я посмотрела на короля, потом на ректора и неуверенно шагнула в поместье семьи Глинвейр.

* * *

Шла медленно, озираясь по сторонам. Серые тени сумрака тянули ко мне лапы. Я вздрагивала, но оборачиваясь и видела, что это всего лишь ветви деревьев, словно застывших в позах мольбы и тянувших тощие лапы к спасению. Я дрожала от чувства беспомощности и сожаления. Я ничем не могла помочь этому некогда дивному месту.

Драконы шли впереди меня с суровыми мрачными взглядами.

Едва они вступили на каменную дорожку, как король Алан дыхнул и с его губ сорвался маленький ураганчик, помчался вперёд, сметая пожухшие листья и тёмную пыль.

Так мы и шли, драконы впереди, я за ними.

– Ой-ой-ой. Душа стонет. Здесь витает забвение.

Я вздрогнула от тоненького голоска, прозвучавшего где-то на уровне моего рюкзачка.

– Тяжело смотреть, – продолжала его обладательница. – Этот дивный сад был прекрасным и благоухал благодаря магии любви, некогда витающей здесь. Но она пропадает и сад умирает, как и всё в этом поместье.

– Вея! – Я тихо выругалась.

Феечка выползла из рюкзака и теперь примостилась на моём плече. – Каких нечистых ты здесь делаешь?

Феечка пожала плечами, поправила косички с цветными бантиками. Поболтала ножками в полосатых гольфиках.

– Вея-я-я! – угрожающе тихо прошептала я.

Феечка закатила глаза.

– Ты знаешь второе качество у фей, кроме умения упиваться пыльцой? Вот не знаешь. Это всё потому, что мы с тобой до сих пор не начали учиться. Но я просвещу. Мне несложно. Так вот, феи от природы очень любопытны.

«Любопытны?! Эх, оттаскать бы её за любопытный нос. Сейчас совсем не время. Да и что скажет ректор, если увидит Вею?»

– Ты в мой рюкзак спряталась, чтобы проследить, к кому я на свидание пошла?

– А что такого? – хлопнула огромными ресницами феечка. – Я просто хотела одним глазком глянуть.

– Ну и как?

– Мрачно, – поморщилась Вея. – Сначала эти твои драконы с очень яркими повелительными эмоциями, а теперь сад. Особенно сад. Жаль его. Если хозяева не появятся, то он погибнет. Да и дом тоже. Вон, смотри, уже камни трескаются.

Я повернулась в указанном направлении. От углового окна второго этажа вниз тянулась чёрная трещина, видимая даже в сумраке позднего вечера.

– А дома рушатся, когда хозяева пропадают?

– Не всегда. Очень редко, – вздохнула Вея. – Просто этот дом… Он… другой. Здесь вложена магия любви, в нём частички душ хозяев. Когда-то в нём были счастье и радость. Большая любовь. Не удивляйся, феи очень тонко чувствуют любовную магию. Мало кто может увидеть или понять, что она здесь присутствует, а мы душой ощущаем. Это любовь. Самая сильная магия. И здесь её было очень много. Настолько, что хозяева решили поделиться ею и с поместьем. Она стало их частью: сад, дом, всё, что вокруг, сплелось с магией хозяев в одно. И если плетение полностью пропадёт, то и это место погибнет. А пока здесь всё в забвении и ожидании возвращения хозяев и их нежной магии.

Услышав последнее, я встала как вкопанная посреди аллейки.

– Постой-постой. То есть ты хочешь сказать, что всё это пропадёт, когда хозяева умрут?

– Да, – грустно кивнула феечка. – Места, завязанные на такой магии, исчезают вместе со своими хозяевами. Когда те умирают, дома рушатся, сады пропадают, фонтаны иссякают, обращаются в пыль. То, что вложено сюда, уйдёт вместе с хозяевами в иной мир, забрав с собой всё, что они построили.

Как бы ни было тоскливо от всего, что говорила Вея, у меня заметно поднялось настроение. Я готова была расцеловать феечку.

Ведь с её слов выходило, что раз сад ещё жив, а дом стоит, то и семья Глинвейр живы!

Я посмотрел на идущих впереди драконов. Стоит ли им рассказывать о том, что я узнала?

Они шли молча, смотрели перед собой и, казалось, даже меня не замечали. Но в то же время в их осанках виделось нечто напряжённое и вокруг витала аура силы. Мне даже казалось, что случись что – и оба мужчин тут же обратятся в огромных драконов. Они шли, всматриваясь в окружение. И судя по всему, оно им не нравилось.

Нет.

Пожалуй, ничего я им пока рассказывать не буду. А то смотришь, на меня кроме заклятия ограничения ещё чего-нибудь наложат, совсем буду в комнатке своей сидеть и не выходить.

– Вея, спрячься, – приказала. – Плохо будет обеим, если тебя увидят.

Феечка послушно полезла в рюкзачок.

А драконы уже стояли на ступенях дома.

Дверь открыл его величество. Но прежде провёл перед входом рукой, проверяя наличие чужих заклинаний. Первым в дом вошёл ректор Аштар, оглянулся, осматривая холл.

– Вроде чисто.

Король Алан повернулся, взял меня за руку, слегка сжал её.

– Вы уверены, что хотите туда войти? Ваши тетради столь ценны?

– Да, – сдавленно произнесла я, и мы вместе с его величеством переступили порог дома Глинвейров.

* * *

Пустые комнаты с посеревшей мебелью, с налётом грусти и печали. Странное ощущение, словно вот она жила, двигалась, куда-то кем-то переставлялась, и вдруг всё замерло, застыло в безмолвном ожидании. Так и не догоревшие дрова в камине. Накинутый на уголок кресла плед, на низком столике бокал с чуть пригубленным вином. Вероятно, именно здесь, в малой гостиной, встретил тёмный портал лорда Глинвейра. А чуть дальше у диванчика оброненная книга, по всей вероятности, леди Айлин. Мне так и представилось, как лорд сидел в кресле, попивая вино, и слушал читающую вслух жену.

Я подобрала книгу с пола и не смогла сдержать тяжёлого вздоха. Это была не книга, а блокнот со стихами, написанными ровным красивым почерком. Нет сомнения, леди Айлин. Стихи. Ласковые, нежные, о любви и преданности, о семье и понимании. О них, чете Глинвейр, так любящих друг друга.

Скорее всего блуждающий портал появился внезапно и первую забрал Айлин. Лорд пытался защитить, спасти жену, вон чуть дальше валяется чёрная кочерга. Но навряд ли он успел это осуществить. Но, видимо, смог что-то выкрикнуть. Потому как у вторых дверей, ведущих в коридорчик прислуги, лежат длинная вешалка с тремя рожками и толстая палка. Слуги бежали спасать хозяев чем могли. А ещё на стенах остались прожжённые разводы и мокрые пятна на полу. Они применяли и магию. Но спастись не смогли.

Король Алан крепче сжал мою руку, когда я покачнулась от представления того жуткого, что произошло в доме Глинвейр. Я прильнула к нему, сдерживая готовые накатиться слёзы.

– Тише, Дайна, тише. Уже ничего не изменить. – Слова тихие, тоскливые, но сами объятия…

Я шмыгнула носом и тут же поняла, что стою слишком близко к королю. Настолько, что ощущаю биение его сердца. Слишком тяжёлое, а дыхание, скользящее по моему виску, слишком горячее. Отстранилась, осторожно высвобождая ладонь из его пальцев.

Отвернулась. И наткнулась взглядом на мрачно смотрящего на меня ректора.

Он сжал губы и направился к двери.

– Дайна, – подступил ко мне король.

Я покачала головой, не позволяя более взять себя за руку, да и вообще приблизиться, направилась к выходу.

В коридоре меня поджидал ректор.

С его лица уже спала мрачная угрюмость. Он пошёл рядом со мной.

– Держитесь, Дайна. Вы уже ничего не можете сделать.

– Но если бы я была здесь… – Я отвела взгляд.

– Рискнули бы собой, спасая родных? – встал с другой стороны поспешивший нас догнать король.

– А если бы у меня получилось их спасти? – Я сокрушённо вздохнула.

– Уверен, вы бы так и сделали, – невесело усмехнулся ректор. – Вот только рядом не оказалось бы Лесси, имеющей собственную большую физическую силу. И вашего питомца тоже не было бы. Вы уверены, что одна смогли бы вытащить ваших родных? Поймите, ваше прошлое спасение – это не только дар зеркальщицы, это стечение обстоятельств, способствующих этому. Пока вы не будете полностью подготовлены, пока не изучите тёмные материи и взаимодействие с ними, не пройдёте серьёзную практику, то каждое ваше похождение в блуждающий портал – это неоправданный риск, повезёт – не повезёт. Ваши родители были сильными магами, их слуги тоже не последние. Но даже вместе они не смогли противостоять порталу. Подумайте об этом на досуге, прежде чем в следующий раз посыпать голову пеплом.

Я ничего не ответила. В словах ректора Аштара была истина, и я понимала это.

До моей комнаты мы прошли в молчании.

За пару шагов перед ней я остановилась. Подходить к двери было страшно. Может, оттого, что она была напротив комнаты Саяры?

Дверь в её комнату была чуть приоткрыта. И мне казалось, распахни я её, и увижу девушку, собирающуюся ко сну. В гардеробной Лайя достаёт ночную рубаху хозяйки. Вскрикнула ли Саяра или, может, не успела, а Лайя вышла и увидела уходящий в коридор чёрный портал? Говорили, что она побежала следом. Но портал пропал. А потом она ходила по опустевшему дому в поисках оставшихся. Нашла дрожащую от страха кухарку, спрятавшуюся в погребе. И дальше они шли вместе. Но больше они уже никого не нашли.

Жуткая, до боли в висках страшная картина.

– Дайна, – голос его величества вывел меня из ступора, – вы в порядке?

– Да, я в порядке, благодарю. – Отвернулась, с тяжёлым сердцем направляясь в свою комнату.

– Не стоит здесь долго задерживаться, – произнёс, озираясь, ректор. – Тревожно в воздухе. Дайна, идите ищите свои тетради. Будет лучше, если мы быстрее покинем этот дом.

Я согласно кивнула. Слишком тяжело было находиться в нём.

Его величество открыл дверь, но отстранил меня и вошёл первым.

Огляделся.

– Чисто, входите, леди Дайна.

Я вошла.

Ректор встал у двери. Король остановился посреди комнаты, внимательно осматривая её. Загоревшиеся бра давали совсем тусклый свет, словно и в них едва теплилась жизнь.

– Мои ребята, да и молодцы из комиссариата здесь всё обыскали в поисках ваших тетрадей, – произнёс король.

Я ничего не сказала, прошла через комнату к зеркалу, вдавила один из элементов рамы вовнутрь. Раздался щелчок, и зеркало отошло сторону.

– Ого! – Король подошёл ближе, провёл рукой у поверхности зеркала. – Хороший мастер работал. Отличная защита. Даже охранники её не определили. Знаете, кто ставил?

Я покачала головой.

– Больше похоже на друидскую работу, – с неприкрытым уважением сказал подошедший ректор. – Помнится, в годы моей юности такие делали. Вероятно, эту поставили ещё до рождения леди Дайны.

– Хорошо бы такого мастера да в мои маги. – Его величество с осторожностью коснулся рамы и тут же отдёрнул руку, словно обжёгшись. – Превосходная работа.

Повернулся и, снова отстранив меня чуть в сторону, вошёл в потайную комнатку.

Я последовала за ним.

Уже зная начальную магию и свои силы, щёлкнула пальцами, свет отозвался и вспыхнул в настенных бра. В отличие от комнатных, подпитанный моей магией, он был значительно ярче.

Я оглянулась и… ничего. Сердце ёкнуло, я с трудом сдержала вскрик разочарования.

Стол, стул, полки, шкаф.

Ни одной книги или тетради, даже колбочки и травки… В тайной комнате не было ничего! Кулончики, браслетики – всё пропало.

– Я так понимаю, вы не нашли того, что искали? – В комнатушку зашёл ректор.

Они с королём переглянулись.

– Для вас отсутствие здесь ваших тетрадей неожиданность? – спросил король.

Я даже спорить не хотела. Ещё какая неожиданность.

– А может, у вас есть ещё одна тайная комната? – задумчиво продолжал интересоваться его величество.

Я покачала головой. У меня в этот момент куча мыслей пролетели. Кто мог забрать всё находящее в комнатке? Кому понадобились записи и вещи Дайны? А может, это был так и не узнанный мною её тайный помощник?

Я прошла к шкафу, открыла дверцы. Даже пыли нет. Как это странно. Должна же быть. Хоть чуть-чуть. А тут кристально чистые полки.

– Ну раз ничего нет, то, пожалуй, пора идти отсюда, – подал голос ректор.

– Может, кому-то и пора, – совсем тихо пролепетала Вея. Она снова выползла и теперь пряталась под моей безрукавкой. – Дайна, выпроводи уже их. Мне жуть как любопытно посмотреть на твои сокровища.

Я не поняла, о чём говорит феечка.

– Не на что смотреть, – сказала тихо. – Всё пропало.

Феечка смолкла и выползла на полку шкафа. Благо я закрывала ту своим телом.

Вея осмотрела полку, даже принюхалась, перевела на меня задумчивый взгляд.

– Всё на месте, – сказала она напряжённо. – Выпроводи из комнаты драконов. Находящееся здесь не для их глаз.

Вот теперь, кажется, до меня дошло.

Я повернулась к драконам.

– Я просила бы вас покинуть это место.

Они переглянулись.

– В чём дело, леди Дайна? – хмуро спросил ректор.

– По-моему, я догадываюсь, – усмехнулся король. – Находящееся здесь не для наших глаз, лорд Аштар.

Я молчала.

– Идёмте, – король жестом указал ректору на выход.

Тот нехотя, но пошёл.

Едва они оба покинули потайную комнату, как та преобразилась. Сначала проявились книги, потом тетрадки, следом колбочки и амулетики, травки. Я облегчённо выдохнула. Всё на месте.

– Спасибо тебе, Вея!

Феечка натянуто улыбнулась и выпорхнула в комнатку.

– Сколько здесь всего интересного, – услышала я её голос.

– Тише, там же его величество и ректор.

– Они нас не слышат и не видят, – отозвалась феечка. – Это работа старых друидов. Здесь хорошие охранные заклинания. Кроме твоих доверенных лиц никто здесь ничего никогда не найдёт.

– А ты почему видишь? – удивилась я.

– Потому что я фея, – усмехнулась та. – А мы всегда видим всё. Даже самое потаённое.

Последние слова она сказала как-то натянуто. Я не обратила внимания, так как уже рыскала на полках, выбирая нужные мне тетради.

Нужно взять эту и вот эту. Пожалуй, заберу-ка я сколько смогу. Помощники, чтобы нести их, есть.

Где-то за спиной любопытничала Вея, порхая от полки к полке.

– Дайна, – послышался её голос.

Я, уже набравшая с десяток тетрадей, повернулась.

Феечка стояла на одной из полок с амулетами.

– Что это за амулет? – Она держала в руках кругляк из тёмного дерева на тонкой цепочке, внутри которого был вырезан неизвестный мне символ и вставлен чёрный камень. Симпатичная штучка.

Кто бы ещё знал, что за амулеты лежат на полках настоящей Дайны. Что бы хоть как-то не попасть впросак, стараясь быть как можно более уверенной, сказала:

– Защитный. Но он не активирован. – И тут же принялась дальше искать тетради.

– Дайна, – послышалось снова за спиной.

– Что ещё, Вея?

Я повернулась.

Фея стояла уже на полке с колбочками, в которых были различные дымочки. Она отчего-то выглядела бледной, глаза потемнели.

– Это тоже твоё, Дайна?

– А чьё же ещё? – буркнула я, недовольная тем, что меня отвлекают.

– И для чего это тебе? – не унималась феечка.

– Вея, отстань, дай, я тетради соберу.

Отвернулась.

– Дайна, – голос Веи стал напряжённым до звона.

– Ну что ещё? – Я повернулась.

Она стояла на краю полки, пристально смотря на меня.

– Ты ведь не Дайна. Ты кто вообще?