XVI. Глава, в которой каждый готовится нанести удар
Во главе войск на время этого необычного похода в самое сердце Парижа Людовик Сварливый поставил монсеньора де Мариньи. Мы говорим «необычного» из уважениям к нашим современным представлениям, в силу особого взгляда на нынешний Париж. Но в эпоху, некоторые основные черты которой мы попытались отобразить в нашем повествовании, сражение против Двора чудес никого не могло удивить. Вооруженные привилегиями, объединившиеся в корпорацию, бандиты и нищие жили в центре Парижа как во вражеском краю, и каждая из этих двух категорий вела войну на свой манер: бандиты – за счет силы, бродяги – за счет хитрости. Они создавали самую настоящую армию, имеющую своих командиров, полководцев, своего верховного главнокомандующего, причем достойные доверия летописцы полагают, что в случае необходимости под их знамена могли встать не менее пятнадцати тысяч сплоченных в бригады бойцов. По современным понятиям, пятнадцать тысяч – это не много, но в Париже времен Людовика X, в Париже, насчитывавшем примерно двести тысяч жителей, в те годы, когда даже двадцатитысячная регулярная армия считалась более чем боеспособной, это была внушительная сила, поэтому нет ничего удивительного в том, что Людовик Сварливый готовился к походу на Двор чудес с той же тщательностью, как к битве с опасным внешним врагом.
Граф де Валуа, который в любом другом случае испытал бы приступ ревности и гнева, в душе даже обрадовался тому, что руководить операцией было поручено его сопернику. Оценив состояние морального духа Мариньи в этом деле, он счел его ужасным и возликовал. Действительно, победителем или проигравшим, но Мариньи и не мог найти во Дворе чудес, где находилась его дочь, ничего кроме боли и отчаяния.
И потом, в конце-то концов, арест первого министра был всего лишь на какое-то время отложен.
Поэтому Валуа, вынужденный подчиняться приказам своего соперника, желал, чтобы это сражение состоялось во что бы то ни стало, и делал для этого все возможное. Плохое руководство операцией, удар кинжалом в заварушке – всё это могло решить его проблемы и упразднить необходимость ареста, который представлялся весьма ненадежным, если б Мариньи вздумалось укрыться на улице Сен-Мартен в своем доме, более похожем на крепость, в которой он смог бы выдержать долгую осаду.
Что до короля, то он сгорал от нетерпения, буквально рвался в бой. Один за другим, он проводил смотры лучников, приходя в неистовый восторг от этого бряцания оружием, он, который лично еще ни разу не участвовал ни в одном сражении, но уже обещал себе занять такое место, откуда всё будет видно, как только настанет время действовать.
Ангерран де Мариньи в первые же часы приказал перекрыть все подходы ко Двору чудес. Вероятно, он был единственным в этом деле, кто действовал со всей искренностью. Он желал смерти Буридана. Он говорил себе, что один из них – либо отец Миртиль, либо любимый ею командир мятежников – должен остаться на поле брани.
Убедившись, что Двор чудес больше никто не сможет покинуть, Мариньи, несмотря на нетерпение короля, хотел принять такие меры, чтобы в предстоящей бойне не выжил ни один из бандитов.
А теперь давайте вернемся к двум персонажам нашего рассказа, которые в данный момент интересуют нас в особенности – к Мабель и Маргарите.
Удостоверившись, что Миртиль находится уже не во власти Валуа, Мабель вернулась в Лувр, где на протяжении долгих часов терзалась беспокойством и сомнениями. Затем, когда по дворцу начали гулять воинственные воззвания и слухи о том, что готовятся новые события, она принялась внимательно слушать и расспрашивать, но узнала лишь то, что король намеревается сровнять Двор чудес с землей.
После совещания, что прошло между Маргаритой, королем и Валуа, после прибытия Мариньи, которого должны были арестовать, но так и не арестовали, королева вернулась к себе, кипя от гнева. Мабель видела, как она ходит взад и вперед по комнате, затем бросается в свое просторное кресло. Зная характер Маргариты, камеристка предпочла ни о чем ее не расспрашивать, пока не подвернется случай. Но она всегда была под рукой, готовая получить уже подступавшее к устам Маргариты признание.
– А что там этот Роллер? – зашептала вдруг королева. – Этот солдат, что принес изумруды?
Мабель вздрогнула. Что, если Маргарите вздумается вдруг увидеть швейцарца? Вызволенный из тюрьмы, Вильгельм Роллер теперь находился в Доме с привидениями на кладбище Невинных!..
Но почти тотчас же она успокоилась.
– Ты уверена, – продолжала королева, – что он никому не успел ничего сказать?
– Вы можете быть спокойны, госпожа, – промолвила Мабель. – Этот лучник ничего не сказал и, вероятно, теперь уже ничего и не скажет.
Маргарита понимающе кивнула, и так как камеристка сделала вид, что собирается удалиться, произнесла:
– Останься. Останься, Мабель. Что-то у меня на душе неспокойно…
– Чего вам бояться? Король вряд ли что-то заподозрил, да уже и не сможет…
– А кто говорит о короле? – тихо сказала Маргарита. – Я беспокоюсь за Буридана, Мабель, того человека, который меня унизил… который никак не идет у меня из головы… особенно теперь, когда я знаю…
– Что вы знаете, госпожа?
– Ничего!.. Хотя нет, постой… Возможно, ты дашь мне совет… Буридан во Дворе чудес…
Мабель вздрогнула и почувствовала, что силы вот-вот ее оставят.
Но, переборов эту слабость, мать Буридана продолжала голосом, в котором королева при всем желании не обнаружила бы никаких эмоций:
– Так это против него готовится весь этот поход?
– Да, против него, – подтвердила королева. – Он умрет.
Сколь велика ни была ее боль, Мабель не издала даже и вздоха.
– Что ж, – произнесла она со странными интонациями, – если он умрет, вы будете отомщены, и то, что было предначертано судьбой, свершится.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Только то, госпожа, что я всегда полагала, что Буридан умрет и без вашего участия, будь то от яда, кинжала, или утонув в какой-нибудь реке. Стало быть, и все предначертания судьбы сбудутся, раз он умрет.
– Да, – пробормотала королева, чье лицо еще больше омрачилось. – Он умрет, чему я безумно рада, и однако же душу мне раздирает такая боль…
– Боль! У вас!.. Вот уж никогда не поверю, госпожа!
– Ох! – простонала Маргарита. – Если ты и не веришь, что я ненавижу Буридана настолько, что желаю его смерти, и люблю его так сильно, что прихожу от этой смерти в отчаяние, пойми хотя бы, как я страдаю из-за того…
Королева умолкла.
Мабель, приглушенным голосом, не без надежды в душе, спросила:
– Уж не намерены ли вы теперь его спасти?
– Я! – проговорила королева, заливаясь смехом. – Я! Да если бы я могла… если бы я была одним из тех лучников, что пойдут на штурм Двора чудес!.. Я бы вошла туда первой и собственноручно заколола его кинжалом, пусть и умерла бы потом от боли, плача над его телом!.. Нет, видишь ли: что меня убивает, так это то, что с ним она, то, что если он и умрет, то умрет у нее на руках… У нее!.. Что он до самого конца будет любить ее, обожать, тогда как я…
– Так Миртиль – во Дворе чудес? – вздрогнула Мабель.
– Да, она там!
– С Буриданом?
– Да. И узнала я эту чудовищную для меня весть от отца Миртиль – Ангеррана де Мариньи!
Маргарита Бургундская вдруг распрямилась и – бледная, с горящими глазами – прошептала:
– Хоть одно будет утешение: знать, что они оба сгинули!
Воцарилась долгая тишина, во время которой обе женщины, погрузившись в мрачную задумчивость, размышляли каждая о своем.
– Да, – сказала наконец Мабель, – это будет для вас ужасное утешение. Их ведь ничто уже не может спасти, не так ли, госпожа?
– Ничто! Ничто на свете! Я вынесла смертный приговор им обоим!
– Обоим! Буридану и Миртиль? И ничто, даже вернувшаяся любовь, даже проблеск сострадания – ничто не способно сделать так, чтобы Буридан и Миртиль не умерли вместе?..
– Не волнуйся: они умрут оба!..
* * *
Мабель вышла из покоев королевы. Жуана, мимо которой она прошла, содрогнулась от страха – такой бледной, со столь ужасным лицом она никогда прежде ее не видела. Мабель не остановилась, спустилась по знакомой лестнице, которой пользовалась лишь она одна, миновала несколько дворов и наконец оказалась за пределами Лувра.
– Они оба умрут! – пробормотала она тогда. – Ни вернувшаяся любовь, ни проблеск сострадания, ничто, ничто на свете не может их спасти… Что ж, пусть же тогда умрет и она!..
Она побежала к Дому с приведениями.
Роллер ждал ее там с тем терпением, которое придает ненависть.
– Что, пора? – спросил лучник.
– Еще нет, но этот момент наступит уже скоро, – сказала Мабель. – Послушай: здесь, в этой комнате, хранится один свиток пергамента. Если этот документ прочитает король, Маргарита лишится всего и будет повешена: твоя месть будет так ужасна, как ты на то и не надеялся. Меня не будет несколько часов или несколько дней… Когда вернусь, скажу тебе, что нужно делать. Если не появлюсь через три дня, действуй сам.
– Хорошо, – промолвил Роллер. – Где этот свиток?
– Я скажу тебе позже. Но если меня не окажется здесь, чтобы сказать тебе это, поищешь его сам, и непременно найдешь. Главное, помни: этот документ убьет Маргариту вернее, чем яд или кинжал.
С этими словами она удалилась, вышла из дома и направилась ко Двору чудес.
Чего она хотела?.. Попытаться спасти сына и Миртиль? Или просто-напросто умереть вместе с ними? Она и сама толком не знала. Но чего она желала всем сердцем, так это увидеть его в последний раз, сказать ему: я твоя мать!..
Мабель бродила вокруг Двора чудес два дня.
Сначала она подумала, что попадет туда без особого труда, но первый же часовой, на которого она наткнулась, прогнал ее, пригрозив копьем. На всех улочках, через которые она пробовала проникнуть во Двор чудес, ее встречали караульные и такие же посты: пройти было невозможно.
В течение двух дней она если и ела, то лишь для того, чтобы не упасть в голодный обморок. По мере того, как шло время, ее горячка и отчаяние усиливались.
Вечером второго дня, прислушавшись к разговорам лучников, она поняла, что штурм начнется с рассветом.
Тогда она убралась восвояси.
Рядом с церковью Сент-Эсташ она присела на каменную ступеньку, под навесом, и так просидела с пару часов, уже отчаявшись найти способ пробиться к сыну… Не более двухсот туаз отделяли ее от Буридана. А Буридан был ее сыном. И этого сына она последний раз сжимала в объятиях еще в те далекие времена, когда они жили в Дижоне. И надо же было такому случиться, что именно она заманила сына в Нельскую башню! Думая о том, что она могла говорить с ним и его не узнать, Миртиль задыхалась от ярости и отчаяния. И мрачным рефреном в голове у нее звучала одна и та же мысль: «Как мне увидеть его вновь?..»
Внезапно она вскочила на ноги и побежала к Лувру.
Уж не нашла ли она способ?..
По крайней мере, она надеялась. И вот на что: она намеревалась броситься королеве в ноги, признаться ей во всем, начиная с той встречи в Дижоне, кричать, что Буридан – ее сын, сын Валуа, тот малыш, которого должен был утопить Бигорн…
Для своего сына она попросила бы помилования.
Было около одиннадцати вечера. Над городом давно уже повисла гнетущая тишина: но сейчас эту тишину нарушали странные звуки, внезапный шум, который то усиливался, то утихал. Затем все эти звуки, идущие из различных мест, слились в одно беспрерывное громыхание, и Мабель увидела, что на Двор чудес со всех сторон надвигаются отряды лучников, арбалетчиков и алебардщиков.
В Лувре все ворота были закрыты, все мосты подняты, тогда как наполненные грязной водой рвы отделяли королевскую крепость от всего прочего мира. Зубчатые башни на фоне темного неба казались неприступными и грозными, но Мабель, вероятно, знала, как войти, даже когда никто другой не мог проникнуть в Лувр, так как уже вскоре после того, как она покинула церковь Сент-Эсташ, она была в покоях королевы. Тотчас же, с неприкрытой непринужденностью, которую ей дозволяла не только ее должность, но и то сообщничество, которое объединяло ее с королевой, она вошла в спальню Маргариты.
Комната была пуста.
Пуста была и оратория, как, впрочем, и другие залы.
Две принцессы, Жанна и Бланка, безмятежно спали в своей общей спальне. Служанки и горничные удалились…
В одной из комнат Мабель обнаружила Жуану.
Покрасневшие глаза девушки свидетельствовали о том, что совсем недавно она плакала, но Мабель даже не заметила этого.
– Где королева? – спросила она.
– Вышла, – отвечала девчушка. – Происходят такие ужасные вещи…
– Да… штурм Двора чудес… – с каким-то ожесточенным спокойствием молвила Мабель.
– Нет-нет… не это… здесь… у короля…
Мабель наконец внимательно посмотрела на Жуану. Она поняла, что малышке стала известна какая-то тайна, которой ей не терпится с кем-нибудь поделиться, но она не осмеливается…
– Смелее, – проговорила Мабель. – Ты же знаешь, что я многое могу уладить… Неужели король узнал?..
– Нет, – отвечала Жуана со вздохом. – У короля по-прежнему нет ни единого подозрения насчет королева. Но… О, Святая Дева!.. Это так ужасно… Что делать?
– Да говори же уже! – вскричала Мабель.
– Мессир Филипп д’Онэ… этот бедный юноша… – пробормотала Жуана слабым голосом.
– И что с ним?
– Хорошо, я скажу. Вы ведь можете многое. Боже Всевышний, вы же знаете, как сильно я люблю королеву, и как я ей предана, но этот молодой человек… так ли необходима его смерть?.. В общем, я его видела…
– Ты видела Филиппа д’Онэ?..
– Да.
– В подземной тюрьме?
– Да!.. И он приказал мне сообщить о том, что он там, королю… И я сообщила!
– И королева об этом не знает.
– Знает. Вот только она не знает, что это я предупредила короля. Но… Ох! Это ужасно!.. Спасите его! О, спасите!..
– Спасти кого?.. Говори же, несчастная!..
– Филиппа!.. Королева была у Страгильдо. И Страгильдо должен вот-вот спуститься в камеру… Понимаете?.. Королева не хочет, чтобы Филипп заговорил!
Мабель уже не слушала. Она выбежала за дверь.
«Спасет ли она его?» – думала Жуана, убежденная, что Мабель собирается помешать Страгильдо убить Филиппа д’Онэ, так как в том умонастроении, в котором она пребывала, она цеплялась за эту надежду, какой бы слабой та ни казалась.
Мабель о Филиппе даже и не думала. Из всего, что сказала Жуана, для нее было важно лишь одно – то, что королева была у Страгильдо.
Спустя десять минут женщина в черном уже входила в загон со львами. Один из слуг, ею же на это место и поставленный, сообщил камеристке, что королева действительно приходила и долго о чем-то шепталась со Страгильдо, после чего они вместе удалились. Мабель не удивилась. Она и сама прекрасно знала, что Маргарита Бургундская и прежде не раз появлялась на ночных парижских улицах в сопровождении одного лишь Страгильдо.
– Куда они направились? Не в Лувр, так как я только что оттуда.
– Нет, не в Лувр. К лодке.
Привязанная к одному из колышков, лодка королевы постоянно находилась на берегу, прямо напротив Нельской башни. Она ничем не отличалась от многочисленных рыбацких челноков и шлюпок. Маргарита Бургундская пользовалась ею всякий раз, когда направлялась в башню.
«Что она забыла в башне в такую-то ночь?» – подумала Мабель, поспешив к реке.
Но внезапно пришедшая мысль заставила ее изменить направление. Камеристка еще быстрее зашагала к кладбищу Невинных.
– А если она откажется? – бормотала Мабель. – Или и вовсе, узнав, что я мать Буридана, прикажет Страгильдо меня убить? Так и останется безнаказанной и сможет совершить эту последнюю низость, тогда как я – отчаявшаяся, проклятая – умру, ничего не добившись? Нет! О, нет! Нужно, чтобы кто-нибудь мог нанести по ней удар и после моей смерти, нужно, чтобы я могла отомстить из могилы, если уж не смогу отомстить при жизни!
Она обнаружила Роллера – предчувствуя, что в любой момент может произойти все что угодно, тот даже не раздевался – растянувшимся на большом деревянном кофре.
– Следуй за мной! – сказала ему Мабель.
Роллер задрожал от нетерпения и надежды, и они вдвоем отправились в дорогу. По пути Мабель в двух словах объяснила швейцарцу, что от него требуется…
Перебравшись на другой берег, они оставили лодку у подножия башни.
Роллер притаился под ивой, откуда столько раз вел наблюдение Филипп д’Онэ. Там Мабель перекинулась со швейцарцем парой слов напоследок. Роллер вытащил свой кинжал и сказал:
– Хорошо!..
Тогда Мабель вошла в Нельскую башню.
* * *
Пока Мариньи готовился нанести удар по Буридану, пока Валуа готовился ударить по Мариньи, а Роллер поджидал королеву, чтобы нанести ей смертельный удар, Маргарита Бургундская готовилась убить Филиппа д’Онэ.
Когда Мабель ушла, Маргарита осталась одна в своих покоях; голова ее была полна мыслей о Буридане, а о Филиппе д’Онэ она даже и не думала.
Да и с чего бы ей было о нем думать?
Он находился в темнице. Никто не знал, что этот молодой сеньор медленно умирает, за исключением тюремщика и солдат, притащивших его в камеру, но эти солдаты и тюремщик были беззаветно верны своей королеве – по крайне мере, так считала сама Маргарита.
Так что Филипп д’Онэ был для нее лишь тенью, воспоминанием, которое вскоре стерлось бы из памяти само по себе. Ей больше нечего было опасаться, он для нее более не существовал.
Итак, Маргарита думала исключительно о Буридане, то желая его смерти, то намереваясь его спасти…
В этот-то момент к ней внезапно и явился король.
Визит Людовика всегда представлял для Маргариты ту или иную опасность, но в последние дни, после того, как у короля возникли определенные подозрения, эта опасность проявлялась более отчетливо, поэтому, когда Людовик вошел к ней, Маргарита тотчас же перестала думать о Буридане, Миртиль и любви. С твердостью, можно даже сказать, с мужеством человека, закаленного невзгодами, она принялась играть роль нежной и верной супруги.
– Клянусь Пресвятой Девой, – сказал Людовик Сварливый, входя, – новость невероятная, но достоверная: я только что узнал, что в тюрьме большой башни Лувра находится… знаете кто?
– Сир, – пролепетала Маргарита, – как я могу это знать?..
– Мессир д’Онэ! – сказал король, разразившись смехом. – Как он там очутился, кто его арестовал, где это произошло – одному дьяволу известно! Никто не знает. Но, кто бы ни передал этого мятежника в мои руки, я озолочу столь удачливого охотника, клянусь всеми чертями! Вот, пришел поделиться этой новостью с вами, мой дорогой друг, так как знаю, что вы были обеспокоены…
– Действительно, сир, новость очень радостная. Один из ваших злейших врагов…
– Нет-нет, Маргарита, – промолвил король, покачав головой. – Мессир д’Онэ никогда не входил в число моих врагов…
– Как! Разве он не осмелился поднять против вас шпагу?
– Да. Но то, что Филипп д’Онэ никогда не был моим врагом, так же верно, как то, что есть Бог и Матерь Божья. Вот только…
– Вот только – что, сир?.. – проговорила Маргарита, содрогнувшись от ужаса.
– Он знает! – произнес Людовик. – Знает имя той женщины, которая меня предает. И теперь, когда он у меня в руках, я заставлю его говорить, пусть даже придется его пытать…
Маргарита безмолвно покачала головой.
Внутри нее всё клокотало от страха, и ее обезумевший мозг пытался найти способ отвести смертельную угрозу. Людовик возбужденно прохаживался по комнате. О Буридане, о штурме Двора чудес, об этом походе, которым должна быть забита его голова – ни слова. Маргарита только теперь поняла, какое место в душе короля занимают эти подозрения. Весь смысл жизни теперь свелся для него к одному: он должен узнать.
Должен узнать, кто его предает.
И королева была совершенно убеждена в том, что раз уж король так стремится узнать, кто эта женщина, значит, он подозревает ее.
Он не осмеливается это сказать, возможно, не может сам себе в этом признаться, но для Маргариты было очевидно: муж подозревает ее.
Одно лишь слово Филиппа д’Онэ – и ее ничто уже не спасет.
Король продолжал молча расхаживать по комнате, и однако же она хотела знать, что он намерен делать. Не только ее титул, ее слава, ее могущество, но и сама ее жизнь зависели от того, что решит Людовик.
В какой-то момент он направился к двери, словно для того, чтобы выйти столь же стремительно, как он и вошел. Она задрожала, но тут же приняла гордый вид.
– Сир, – промолвила Маргарита с твердостью. – Вам не следует продолжать и дальше жить в сомнениях, которые причиняют вам такую боль. Вы должны приказать допросить этого человека…
– Приказать допросить? – проговорил король странным голосом, внезапно остановившись. – Нет, Маргарита, так как, даже если сам Господь Бог допросит этого Филиппа, я не уверен, нет, совсем не уверен, что Господь передаст мне его точные слова… да не сойти мне с этого места, если я святотатствую! Нет, я хочу сам поговорить с пленником, сам услышать имя этого гнусного создания… понимаешь, Маргарита? Словом, хочу все узнать сам!
Глухая ярость звучала в этих словах короля, губы его дрожали. Он сделал два шага по направлению к Маргарите, которая поняла в этот момент, что сейчас Людовик бросит обвинения ей прямо в лицо.
– Сир, – сказала она с достойным уважения спокойствием, – если вы позволите, я буду с вами во время этого испытания, дабы поддержать вас, если нужно, – и помочь вам вытащить из этого негодяя всё, что он знает…
Король испустил долгий вздох, лицо его расслабилось, а взгляд принял то нежное выражение, которое появлялось в нем всегда, когда Людовик смотрел на королеву.
– Нет, – промолвил он мягко, – это отвратительное зрелище пыток не должно омрачить чистоту ваших прекрасных глаз… я пойду в подземную тюрьму большой башни один.
– Мой дорогой сир, – продолжала Маргарита с все тем спокойствием, – сходите туда как можно скорее. Чем быстрее вы всё узнаете, чем быстрее эта мерзавка, имя которой вы ищете, будет наказана… Почему бы вам не пойти туда сейчас же?
– Нет, – сказал Людовик, совершенно успокоившись, – сейчас я должен заняться теми негодяями, которых мы собираемся немного поджарить в этом их логовище, Дворе чудес, но завтра же утром я спущусь в эти камеры…
С этими словами Людовик нежно сжал руку жены и вышел.
– Завтра утром? – пробормотала Маргарита с бледной улыбкой. – У меня в запасе вся ночь! А чего только нельзя сделать за ночь?.. Похоже, я вновь спасена – в который уже раз!
В этот момент она пошатнулась.
Кольнуло в сердце, да так, что она едва устояла на ногах. Маргарита подбежала к сундуку, где на небольшой этажерке стояли различные пузырьки, один из которых содержал сильнодействующее лекарство, изготовленное Мабель по ее просьбе. Она выпила несколько капель, и ее щеки вновь порозовели, глаза заблестели.
Кто предупредил короля? Как получилось, что Филипп все еще жив?
На этот счет она не волновалась. Маргарита была не из тех, кто ищет, как и почему случилась беда… она эту беду устраняет.
Королева накинула на плечи плащ, закрыла голову капюшоном, сказала несколько слов Жуане, чтобы та могла, если что, ее разыскать, а затем вышла из Лувра обычным путем, как столь часто это делала, уходя на свои ужасные ночные свидания.
Через несколько минут она была уже на улице Фруадмантель и входила в загон со львами, дверца которого открылась после того, как она трижды пронзительно свистнула в свисток.
Разбуженный слугой, который открыл Маргарите, вскоре в комнату, где ждала королева, вошел главный охранник львов.
– Уж не желает ли моя королева вновь повидаться с Циклопом? – спросил он с той смиренной и дерзкой фамильярностью, которая была ему свойственна.
– Нашел время шутить, собака! – проворчала королева.
– Всегда к услугам Вашего Величества, – промолвил Страгильдо, кланяясь до земли.
Маргарита собралась с мыслями, а затем спросила:
– Знаешь, где сейчас находится Филипп д’Онэ?
– Если бы знал, – произнес бандит мрачным голосом, – то тотчас же направился бы туда.
– Зачем? – вздрогнула Маргарита.
– Чтобы по самую рукоять всадить ему в грудь это лезвие, – отвечал Страгильдо, демонстрируя свой кинжал. – Поверьте, уж я-то знаю, куда бить – промахов не случалось.
– Стало быть, ты попытался бы его убить? У тебя, что, на него зуб?
– Признаюсь, да, – промолвил Страгильдо, распрямляясь.
– И что же он тебе такого сделал?
– Ничего. Я зол на него потому, что я на него зол. Я просто хочу их смерти, его и его братца Готье. Даже не спрашивайте, почему, – я и сам толком не знаю. Возможно, потому, что они все еще живы…
Эти странные слова заставили королеву вздрогнуть.
– Ты зол на Филиппа потому, что он все еще жив?
– Да, – ухмыльнулся итальянец. – Он должен быть мертв. У него нет права жить. Я запихнул его и брата в мешок, прежде крепко-накрепко связав, а затем скинул мешок с платформы башни… забросил далеко в реку… и однако же… они живы. За это, и за кое-что еще, я на них и злюсь. И потом, достаточно и того, что они побеспокоили мою королеву. Никогда не забуду тот день, когда вы решили навестить Циклопа.
– Однако же, – проговорила королева задумчиво, – Филипп меня в тот день спас.
– Да, он вас спас. В том числе я зол на него и за это тоже. У него не было никакого права спасать вас; этим должен был заниматься я. Но все это неважно. Как я уже сказал Вашему Величеству, если бы я знал, где находится Филипп д’Онэ, уже через час он был бы мертв.
Глаза Страгильдо пылали ненавистью.
– К сожалению, – добавил он, – я не знаю, где он находится.
– Это я тебе скажу! – молвила королева.
– Отлично! – пробормотал бандит себе под нос. – Так вот зачем она явилась. Что ж, тем лучше, если я смогу решить сразу и ее проблему, и свою.
Тогда Маргарита, знаком велев Страгильдо приблизиться, заговорила с ним тихим голосом. Когда королева замолчала, Страгильдо спросил:
– Вы сами проведете меня в Лувр и сопроводите до камеры Филиппа д’Онэ?
– Нет, Страгильдо. Сейчас мы с тобой отправимся в Нельскую башню, а позже, когда придет время тебе действовать, я об этом скажу, ты сам пойдешь в Лувр, спустишься в камеру и заколешь его.
Вслух Страгильдо никаких возражений не высказал, про себя же подумал:
«К черту этих женщин, которые и сами не знают, чего хотят… Раз уж этот Филипп должен этой ночью отправиться к праотцам, почему бы не отправить его прямо сейчас?.. Так нет же, ей нужно сначала посетить Нельскую башню… Опять, что ли, встречается с каким-нибудь молодым щеголем?..»
Так рассуждал Страгильдо, исходя из своей грубой логики. Откуда ему было знать, что Маргарита Бургундская направляется в Нельскую башню без какой-либо серьезной причины любви или ненависти?
Маргарита поднялась на вершину башни. Страгильдо был вынужден последовать за ней. Облокотившись о парапет, королева начала всматриваться вдаль, в глубь ночи. Мрачная задумчивость овладела ею. Страгильдо, Филипп д’Онэ, король… Маргарита забыла всех. Взгляд ее, в котором пылал огонь, блуждал, пытаясь отыскать на дне этого канувшего во тьму Парижа место, откуда поднимался глухой шум…
Вот он, Двор чудес!..
Грудь Маргариты затрепетала, глаза расширились, и с губ королевы сорвался хриплый стон.
– Буридан!.. – прошептала она. – Буридан умрет!..
