Глава 31

Прихлёбывая горячий чай, генерал и Андрей с интересом слушали пленника.

– Ты говоришь, после ограбления города отряд Кохинаты должен был тихо уйти, оставив полторы сотни пьяных и обкуренных опиумом бродяг и уголовников? – уточнил генерал.

– И не просто бродяг, а людей, которые уверены, что они завербованы людьми генерала Лю Даньцзы? – усмехнулся Андрей.

– Да, – кивнул пленник, – специальный человек от имени генерала Лю Даньцзы формировал этот отряд. Все наёмники уверены, что за их наймом стоите вы. Чтобы потом, когда их задержат, весь город говорил, что нападение организовал генерал Лю Даньцзы.

– А те бродяги, кто не захочет напиваться, тихо самозарежутся в какой-нибудь подворотне? – предположил Лю Даньцзы.

– Да, – подтвердил пленный, – и среди этих «случайно погибших» должны были найти тело коменданта вашей крепости. И ещё. Среди наёмников есть банда русских уголовников, это должно было стать дополнительным подтверждением, что это дело ваших рук. Многие знают, что в крепости под началом генерала Лю Даньцзы есть отряд русских.

– Толково задумано, – уважительно согласился генерал.

– Генерал, а вам не кажется, что этот запланированный налёт на Кайчи какой-то уж больно неправильный, постановочный, я бы даже сказал театральный, – проговорил до этого молчавший Андрей. – Стоит из этой операции убрать сам налёт, то вырисовывается интересная картина. Если внимательно разобраться, то цель у всей этой затеи не в банальном грабеже очень богатого города. Скорее, Кайчи – это расплата с бандой за то, чтобы она связала своё нападение на город с именем генерала Лю Даньцзы. Тот, кто это спланировал, ставил перед собой другие задачи. Мне кажется, что здесь присутствует совершенно другой интерес. Смотрите сами, генерал. Помните, мы с вами обсуждали, что для захвата города у бандитов людей маловато?

– Я и сейчас так считаю, – подтвердил генерал.

– Маловато, если бы они действительно планировали захватывать город! А если только имитировать нападение? Как говорят в России, устроить «одесский шум». Ворваться в город, пострелять случайных прохожих, разнести несколько магазинов, если повезёт, вломиться в банк, ограбить наиболее известных или просто неосторожных купцов. Сделать вид, что захватили и вывезли серебро, выделенное государством на закупку золота. В общем, пошуметь и исчезнуть.

Ведь при любом раскладе, удачным будет налёт или нет, в его организации уже можно обвинить нас.

Я просто уверен, что здесь задумана грандиозная афера с хищением государственного серебра. Более того, убеждён, что само серебро уже похищено, и теперь только нужен показушный налёт, на который можно будет списать это хищение. Вы только представьте себе обоз подвод, на которых бандиты вывозят шесть тонн серебра, а ведь будет ещё и личная добыча. По дорогам пути нет, их накроют в течение суток. Остаётся уходить в лес, но телеги с грузом? Далеко они уедут? А следы? А сотни свидетелей на дорогах? Можно, конечно, попробовать вывезти серебро, навьючив на лошадей. Но это какой должен быть табун? А дальше те же проблемы, что и с обозом.

Так что серебра в городе уже нет. Всё уже сделано, осталось только подставить вместо себя «мальчиков для битья». Вот поэтому банда и ждёт, когда привезут тела наших людей. Да не окоченелые трупы, а свеженькие, и чтобы без синяков и следов пыток. Думаю, что и нашего гостя казначея, – кивнул Андрей на пленного, – тоже нашли бы среди этих тел. Зачем Кохинате, когда он не имеет перед орденом никаких обязательств, делиться с ним трофеями? А при таком раскладе казначей – лишний свидетель.

Теперь предположим, что у банды Кохинаты всё получилось, и ограбление города удалось повесить на вас, генерал. Что будет происходить дальше? С большой вероятностью власти Китая направят регулярные войска в нашу крепость, и нам станет не до поиска того, кто нас подставил.

Второе – дискредитируется губернатор Хэйлунцзяна, назначивший опального генерала Лю Даньцзы командиром крупного отряда милиции. А этот генерал вместо охраны важного объекта совместно с русскими устраивает налёт на мирный город Кайчи, грабит, насилует и убивает.

Губернатор попадает в опалу, и его быстренько меняют на более удобного и подконтрольного человека. После этого ставится под сомнение целесообразность охраны строительства КВЖД совместно с Россией, и на железной дороге опять появляются наёмники капитана Исикавы. Сроки строительства КВЖД нарушаются, что автоматически сказывается на строительстве и снабжении русских крепостей в Порт-Артуре и Дальнем.

– Есть и четвёртое, – мрачно проговорил генерал. – Среди триад и вольных хунхузских отрядов есть негласное правило: не наносить вреда городам, которые предоставляют им зимние квартиры, не трогать общие места сбыта трофеев, не наносить вреда женщинам. А Кайчи именно такой город. Если по Маньчжурии распространится слух, что город ограбили наши люди, и, не дай, Бог, на улицах Кайчи найдут тела убитых и изнасилованных женщин, а от русских уголовников можно ожидать всего, что угодно, то все, даже самые лояльно настроенные к нам отряды, станут считать нас людьми без чести. Изгоями. После такого орден подпишет мне смертный приговор.

– Дела, – присвистнул Андрей. – Получается, что даже если город отобьётся от бандитов, то это всё равно зацепит нас?!

– Получается так, – хмуро согласился генерал. – Хорошо, что малыша отбили, хотя не уверен, что на такой случай у них нет запасного варианта.

– Не всё потеряно, – приободрил генерала Андрей, – у нас тоже есть козырь в рукаве.

– Какой? – вскинулся генерал.

– На прииске не знают, что их отряда, посланного за языком, больше нет, и что своих мы уже освободили, а поэтому у нас сейчас есть самое ценное в этой ситуации – время и инициатива. Так что ещё посмотрим, кто кого!

– Согласен, – улыбнулся генерал, – не будем терять время! Я отправляю гонца в крепость, пусть всеми силами выдвигаются на выручку Кайчи. А мы немедленно выступаем на прииск, нужно уничтожить банду, пока она там. Наёмники выступать без поддержки извне вряд ли решатся, но поспешить всё равно следует.

– Что делать с пленными?

– Заберём битого говоруна, этого горе-главаря, ещё пару человек, готовых дать показания об убийстве наших людей и захвате Ло Ю. Остальных раздеть и отрубить головы, – распорядился Лю Даньцзы.

– А раздевать зачем?

– Одежда может пригодиться для маскировки. Наша форма удобна, но уж очень приметна, а нам нужно, чтобы хунхузы на прииске ничего не заподозрили и до последнего думали, что это их люди возвращаются из рейда.

– Узнаю генерала Лю Даньцзы, – улыбнулся Андрей. – Тогда вот ещё что. Распорядитесь, чтобы наших, даже мёртвых, на поле боя не оставляли. И всех выносили, в крайнем случае, раздевали, а при невозможности спасти одежду уничтожали её. – И, увидев немой вопрос на лице генерала, добавил:

– По тем же причинам! – Видя, что генерал не понимает, Андрей разъяснил: – Чтобы по одежде не могли опознать погибших и не использовать их против нас.

– Договорились, – согласился генерал и вышел на крыльцо.

Через несколько минут лагерь пришёл в движение, посыпались команды, зашевелились пригревшиеся у костров люди, зафыркали разбуженные лошади.

– Пора и нам собираться, братцы, – вздохнул Андрей. – Санька, бери людей и двигайте вперёд по дороге. Чтобы каждый кустик проверили, мы с эскадроном через полчаса идём следом.

– Есть! – козырнул Волчок и исчез за дверью.

– А ты, Иваныч, оставь десяток казачков, и как уйдём, наведи здесь порядок, трупы казнённых в лесу подальше прикопай, трофейное оружие припрячь где-нибудь здесь. С собой лишнее таскать – обуза, а так, глядишь, ещё пригодится. Место запомни; думается мне, что эта фанза нам ещё свою службу сослужит, уж больно место удобное и тихое. Закончите тут, догоняйте. Да! Там в лесу привязан к дереву оструганный бандит, скажи, пусть добьют, чего зря мучить.

– Сделаем, – понятливо кивнул вахмистр и вышел на улицу.