ПОХУТУКАВА: РОЖДЕСТВЕНСКОЕ ДЕРЕВО НОВОЗЕЛАНДЦЕВ
НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ
Поскольку в Новой Зеландии Рождество празднуется летом, жители подходят к празднованию по-своему: с барбекю на пляже, мероприятиями на свежем воздухе и Сантой в солнцезащитных очках и шлепках. Неудивительно, что и рождественская ель здесь отличается от хвойных деревьев Северного полушария. Любимое вечнозеленое растение жителей Новой Зеландии — похутукава, дерево, чья куполообразная крона с ноября по январь извергается лавой красных цветов. Похутукава растет на скалистых утесах северного побережья Новой Зеландии, однако во время праздников ее можно увидеть на рождественских открытках, в витринах магазинов и элементах домашнего декора.
Помимо природной красоты и типично рождественской цветовой гаммы, похутукава уникальна еще и особым местом в фольклоре маори, коренного народа Новой Зеландии. Они верят, что красные цветы дерева олицетворяют кровь юных воинов, а его корявые корни — извилистый путь в подземный мир. Согласно примете маори, чем раньше зацветет похутукава, тем дольше и жарче будет лето.
В Австралии словосочетание «рождественское дерево» может вызывать ассоциации, довольно далекие от привычного образа благородного вечнозеленого растения. На самом деле рождественское дерево, Nuytsia floribunda, — это вид растения, произрастающего на юго-западе Австралии. Летом нуитсия цветет невероятно красивыми ярко-оранжевыми цветами, однако у нее есть своя темная сторона. Австралийское рождественское дерево считается самым крупным паразитическим растением в мире: его корни прорастают в корни любых растений, до которых оно может дотянуться, и питаются их соком. Нуитсия настолько неразборчива, что иногда запускает корни даже в подземные провода и кабели.
