ЧЕРНЫЙ ПИТ: ПРОТИВОРЕЧИВЫЙ СПУТНИК СИНТАКЛААСА
НИДЕРЛАНДЫ
В нидерландском фольклоре Черный Пит возник как помощник Синтаклааса, но в наши дни проблем от него больше, чем помощи. Персонаж впервые появился в детской книге середины XIX века, и там же были перечислены его основные характеристики. Пит был одет в цветастый костюм эпохи Возрождения: короткие штаны, чулки и шляпу с большим пером. Такой наряд напоминал об испанской оккупации Нидерландов. В книге также говорилось, что Пит — темнокожий мавр из Испании (в средневековой Европе так называли мусульманское население Пиренейского полуострова).
Истории Пита разнятся: по одной из версий, он был рабом, которого спас святой Николай, по другой — дьяволом, обратившимся к свету. По мере того как празднование Дня святого Николая обрастало ритуалами (например, когда святой стал прибывать в Амстердам, Антверпен и другие города на лодке), Черный Пит стал все чаще сопровождать его, раздавать подарки из огромного мешка, который нес на спине, а также грозить плеткой тем, кто заслужил нагоняй. По сравнению с другими спутниками святого Николая Черный Пит, пожалуй, самый дружелюбный. Однако его образ, а особенно черный грим на лице белого актера, с каждым Рождеством вызывает все больше вопросов.
Апогей недовольства пришелся на Нидерланды, где Черного Пита стали воспринимать как карикатурного персонажа. Недовольные отмечали, что прислуживание Пита святому Николаю, по сути, можно понять как одобрение работорговли и что в современном мире грим блэкфейс совершенно неуместен вне зависимости от культурного контекста. Впрочем, такие взгляды, кажется, совершенно не повлияли на мнение большинства голландцев, и, если верить результатам недавнего опроса, более девяноста процентов населения не имеют ничего против традиционной версии Черного Пита.
Пока в Нидерландах подавляющее большинство не видит в герое ничего расистского, в бывших колониях, где продолжают праздновать День святого Николая, к Черному Питу относятся куда более категорично. Так, премьер-министр Кюрасао подверг образ персонажа критике, и сегодня местный помощник Николая с большей вероятностью раскрасит лицо в цвета радуги. Власти Суринама вообще призывали к запрету празднований с участием Синтаклааса. Торжества до сих пор проводятся, однако роль Черного Пита в них с каждым годом все меньше.
В Испании, на предполагаемой родине Черного Пита, недавно тоже возникли проблемы с рождественскими персонажами, использующими блэкфейс. На протяжении десятилетий одного из волхвов, Бальтазара, традиционно изображал белый человек в гриме. Все изменилось в 2015 году, когда власти Мадрида объявили: отныне Бальтазара будет играть темнокожий актер. Многие другие испанские города последовали примеру Мадрида и тоже ввели запрет на блэкфейс.
