ХОТЕЙОШО: ВСЕВИДЯЩИЙ МОНАХ
ЯПОНИЯ
От Санта-Клауса и святого Николая японская культура довольно далека. Однако японские дети, конечно же, тоже не остаются без подарков. Их приносит Хотейошо — бог, которого обычно изображают в открытом красном одеянии буддистского монаха. Как и Санта, Хотейошо носит на спине мешок и может похвастаться большим круглым животом. Иногда его даже называют Санта-Куросу. Однако, в отличие от Санты, у Хотейошо есть еще одна пара глаз — на затылке, чтобы получше следить за детьми и их поведением!
Хотейошо — один из семи богов удачи японского пантеона, к тому же один из самых милых. Будучи богом счастья и изобилия, он всегда улыбается и приносит радость, куда бы ни пришел. Хотейошо — странник, и, в отличие от Санты, у него нет собственного Северного полюса, куда всегда можно вернуться, а путешествовать он предпочитает не на санях, а пешком.
По общему признанию, называть Хотейошо японским Сантой можно лишь с большой натяжкой: как таковой традиции ждать от него подарков на Рождество не существует. Однако, как и у святого Николая, у Хотейошо (или Будая, как его называют в Китае) есть реальный прототип — китайский монах, живший в X веке. Статуи монаха можно увидеть по всей Японии, а его живот советуют потереть на удачу.
Поскольку христиане составляют всего один процент населения Японии, Рождество далеко не главный праздник в стране. В основном подарки здесь дарят на Новый год, Сёгацу. К Новому году японцы тщательно убирают свои дома и иногда прикрепляют над входной дверью веревку симэнава с полосками белой бумаги сидэ, чтобы поприветствовать бога Нового года и отпугнуть злых духов. В Гандзицу (День Нового года) семьи собираются для совместного застолья, игр и молитв, а родители дарят детям отосидама (небольшие украшенные конверты с деньгами). Зачем ждать чего-то от Хотейошо, когда есть мама и папа?
