Ощущение принадлежности к крупному, значимому сообществу — ключевой компонент нашего психологического благополучия и счастья, . Такое сообщество может сформироваться в любой сфере жизни: в школе, спортивной команде, клубе. Оно может основываться на чувстве национальной принадлежности, культурном бэкграунде или вере. Важность социальных групп для эмоционального благополучия неоднократно подчеркивалась в различных исследованиях, изучавших заболевания от депрессии до наркотической зависимости, . Социальные группы помогают нам справляться с важными событиями и переменами — например, с переходом из школы в университет, рождением ребенка, выздоровлением после серьезной болезни, выходом на пенсию или тяжелой утратой.

Социальные группы наделяют нашу жизнь смыслом через общую деятельность и распорядок (например, регулярное посещение занятий йогой или беговой клуб), ощущение общей коллективной идентичности (например, клубы мотоциклистов или владельцев корги) или желание добиться общей цели (например, кампания по борьбе с преступностью или по защите окружающей среды). Группы, в которые мы стремимся попасть, связаны с нашими основными ценностями и целями. В свою очередь, мы хотим поделиться этими целями и ценностями с другими единомышленниками, которые поддержат нас и подтвердят их важность.

Но даже объединяясь с похожими на нас людьми, следует проявлять осторожность. Принадлежность к группе дает чувство приобщения, но также может разобщить вас с теми, кто этих ценностей не разделяет. К сожалению, мы живем в мире, где порой сложно даже просто поделиться своим мнением — сразу рискуешь спровоцировать агрессию людей с противоположными взглядами.

В социальных сетях люди объединяются в лагеря по религиозному, расовому и политическому признаку, и большинство из них прибегают к провокационным высказываниям, затрагивающим наши самые глубокие ценности и убеждения. Раздробленность и межплеменная вражда всегда были характерны нашему обществу, но дистанция, которую обеспечивают социальные сети, вместе с их повсеместностью лишь усиливают нашу разобщенность. И теперь люди готовы желать кому-то смерти из-за различий в гастрономических предпочтениях (см. заголовок Daily Mail «Самодовольный веган, предложивший работнику молочной фермы просто „найти другую работу“… получает смертельные угрозы»).

Сразу уточним, что мы не выступаем против свободы слова. Мы лишь хотим сказать, что разжигание ненависти приводит к еще большему расколу в нашем и без того разобщенном мире. Удивительно, насколько оскорбительными бывают некоторые твиты на тему Брексита, Трампа, антипрививочников, протестов против охоты на лис, мигрантов, слежки правительства и даже булочек с веганской колбасой. Джина Миллер, которая в 2018 году спорила с правительством Великобритании по поводу Брексита, получила в свой адрес несколько особо мерзких твитов — возмутительных, оскорбительных, полных ненависти и жестокости. Более того, ей угрожали физической расправой и сексуальными нападениями. У этих комментариев была лишь одна цель — запугать и унизить.

При том едва ли оскорбления приведут к продуктивным дебатам и воодушевят кого-то пересмотреть свою позицию. Они лишь сведут мысли и чувства людей к примитивному уровню, что еще больше разобщит их и приведет к социальной изоляции.

Вот почему, как бы сложно это ни было, мы должны стараться понять друг друга, особенно наших оппонентов, и искать общее, а не различное. Мы зашли слишком далеко, если довольствуемся тем, что поливаем друг друга грязью и называем это коммуникацией. Если вы хотите, чтобы ваши аргументы замечали и принимали во внимание, ругаться в Twitter — не лучшая стратегия. Люди делают это, что запугать оппонента и еще сильней расколоть общество, а не прийти к единству и согласию.

Мы определили, насколько крепкие близкие отношения влияют на качество жизни, эмоциональное благополучие и даже физическое здоровье и продолжительность жизни. Социальная сплоченность и связи — фундамент, на котором строятся счастье, уверенность в себе и здоровье.

В этой книге мы поможем вам развить навыки раппорта и установить долгосрочные поддерживающие отношения, которые переживут любой конфликт, разногласия или проблемы. Но вместе с тем мы должны взять с вас обещание стараться понять не только самых близких людей, но и тех, кто вызывает чувство неприязни и страха.

1. Раппорту можно научиться. Экстраверт вы или интроверт, вам в любом случае нужны другие люди. Навыки раппорта помогут не просто найти новых друзей, а создать более глубокие связи. Важна глубина отношений, а не их широта. Так что не торопитесь завести как можно больше подписчиков в Twitter. Лучше сосредоточьтесь на тех, с кем вы хотите развить более глубокие и значимые отношения, или вспомните тех, с кем вы поссорились и жалеете об этом — попробуйте восстановить эту связь. Вы не можете и не должны быть одни.

2. Прокачивайте мышцу раппорта. Исследования показали, что чувство одиночества вредит не только нашему психическому, но и физическому здоровью. Так что, помимо правильного питания, прогулок и походов в спортзал, поработайте над улучшением ваших взаимоотношений. Ищите людей с близкими вам ценностями и интересами и становитесь частью сообщества через клубы, общественные мероприятия или волонтерство.

3. Мы — один мир, одно племя. Старайтесь не увлекаться разногласиями и делением на племена. Не пытайтесь казаться больше, нападая на других, и не загоняйте других в угол. Даже если это ваши враги и они противостоят всему, что ценно для вас, постарайтесь понять их. Вы не должны любить их и соглашаться с ними, но понять стоит попытаться. Это ключ к разрешению конфликтов, которые нас разделяют. Как бы этого ни хотелось, не опускайтесь до злобных оскорблений. Такое поведение не унижает их — оно унижает вас.

4. Находите связи и заботьтесь о других. Научитесь сопереживать как младшим, так и старшим членам вашего социального круга, и постарайтесь сблизиться с ними. Связь поколений — безусловный признак здорового общества. Возможно, придется поднапрячься: познакомьтесь со своими соседями, узнайте имена их детей или помогите пожилому соседу донести продукты. Если в вашем напряженном графике нет для этого времени, попробуйте наладить косвенную связь. Спонсируйте или поддержите молодежный клуб, озеленение района или другие общественные инициативы, которые, по вашему мнению, связаны с вашими общими ценностями.

5. Общайтесь и укрепляйте отношения с близкими. Найдите время, чтобы выяснить потребности ваших детей, родителей, бабушек и дедушек, а не просто проверяйте, сделали ли они домашнее задание, сходили ли к зубному или приняли ли таблетки. Позже мы расскажем вам о конкретных приемах, которые помогут начать этот важный разговор, а пока подумайте о том, какие проблемы есть в ваших отношениях, и решитесь их улучшить.