Глава 19

Вроде бы совсем недавно Игорь пленником шёл по этой дороге, но сейчас всё казалось ему незнакомым — или с лошади и должно всё видеться по другому? — а вот большой распадок неподалёку от замка Машвер, укрытый разросшимися кустами ирги и дикой смородины, примеченный им в тот раз, оказался на месте и никуда не сбежал.

Въехали беглецы в него не с дороги, а с юга, пробираясь полями вдоль рощ и оврагов — после нескольких дорожных встреч, в том числе и с небольшой группой циркачей, Игорь и Тания решили Порядок с Хаосом не гневить и свернули в сторону. Впрочем, никаких подозрений беглецы ни у кого не вызывали — прилично одетый молодой вооружённый мужчина и красивая иск-магиня приветствовались уважительными поклонами. Однако, как говорится, бережёного и бог бережёт.

— Если бы ты знала, Тания, как мне жаль, что ты не умеешь влезать на стены, — лицемерно расстроенно вздохнул попаданец, — Только ты и так уже сделала немало — расправилась с патрульными. К тому же, мои часы — это моё дело. Давай не будем путать свою личную шерсть с государственной. Так что, дождёшься меня здесь. Я не долго.

Егоров искренне не хотел лишний раз подвергать свою подругу опасности, считая, что справится с людьми лэна сам.

Остановившись в распадке они не стали даже рассёдлывать лошадей и, тем более, разводить костёр. Поужинали сухомяткой. Идти на дело Игорь решил сразу же, как стемнеет, а не ждать пока все уснут. Обитатели Машвера угомонятся, наверняка, когда уже взойдут луны, и часовым — а в замке службу несут бдительней, чем в поселении Рой — станет намного проще вести наблюдение. Так что, то на то и получается.

— Игорь, знаешь, ты мне сейчас напомнил моего мужа, — Тания вдруг резко схватила напарника за рукав куртки и вынудила повернуться к ней лицом, — Самоуверенностью. Я уже видела такое выражение лица, как сейчас у тебя, и… Дана это привело к гибели. Ты не забыл, что в Машвере могут быть Сигнальные заклинания или даже Капканы? Ты ведь не одарённый и не инициированный, а, значит, обнаружить ловушки не сможешь. Защищающего амулета у тебя ещё нет, а мой Магощит прикроет всего несколько раз. О лэне Агане я тебе кое-что рассказала — понимаешь хоть, что в замке могут оказаться не только оставленные им дружинники? Прошу…

— Прости… ты права, — Егоров обнял напарницу за плечи, — Давай тогда вместе подумаем, как лучше поступить.

Бывший спецназовец сейчас вдруг вспомнил, сколько отличных парней погибли, перестав соблюдать порой элементарные правила осторожности. Слова напарницы подействовали на него отрезвляюще — а ведь он и в самом деле расслабился, или, как говорил в таких случаях мудрый старшина, "совсем берега потерял".

Осознав свои преимущества над местными вояками даже в открытом бою и абсолютное превосходство в диверсионных действиях, Игорь, планируя очередное дело, как-то совсем упустил из виду, что мир, в который он попал, магический, и в любой момент ему может прилететь совсем нежданная плюха.

Тания права ещё и в том, что лэн Аган, отправляясь на турнир мог оставить в замке не только часть своих дружинников, но и кое-кого ещё.

Дорожный рассказ напарницы про тёмные дела, в которых подозревали лэна Машвера, Игоря нисколько не удивил — и в истории родного мира попаданца было полно примеров, когда титулованные дворяне занимались грабежами, разбоями и прочими непотребствами.

В Шероде, родном городе Молсов, уже лет семь или восемь ходили слухи о слишком большом количестве пропавших, сгинувших неизвестно где купцах или состоятельных горожанах, чей путь, по совпадению, пролегал через Машверский мост. А три с половиной года назад к королевскому наместнику в Шероде обратился чудом избежавший гибели при нападении разбойников торговец, утверждавший, что среди бандитов, разграбивших караван и убивших ехавших с ним людей, он совершенно точно узнал переодетого десятника дружины лэна Агана.

Наместник тогда вызвал на разбирательство владетеля Машверского моста и указанного унтер-офицера, а заодно пригласил и сюзерена лэна Агана графа Фейра Карского. Разбирательство ничем не завершилось, поскольку накануне торговца-обвинителя нашли повесившимся в гостиничном номере трактира, а десятник, которого тот купец обвинял, погиб, упав с лошади во время погони за косулей ещё за пятидневку до вызова лэна в Шерод, сам же Аган Машвер все подозрения с гневом отверг, изъявив готовность отстоять свою честь в поединке.

Наместник с графом остались удовлетворены таким простым разрешением вопроса, зато торговое сословие, включая молодых Молсов, не поверило владетелю моста совсем. С тех пор, шеродские торговцы и состоятельные горожане, отправляясь в дорогу, планировали свой маршрут подальше от Машвера.

Слушая эту историю, Игорь вспомнил, как Кримовский десятник Итом, в ответ на его шутливое желание переночевать в замке, с намёком посоветовал о таком лучше не думать — о подвалах Машвера ходят мрачные слухи. Похоже, и кроме шеродцев Агану было кого грабить и убивать.

— Я почти уверена, что в замке под крылом лэна обитает та самая банда разбойников, которая много лет неуловимой хозяйничает в этих местах. И на турнир Аган этих лихих людей конечно же не взял. Всю толпу подручных ему лесных бандитов он у себя не поселит, но какая-то их часть — наиболее доверенные — почти наверняка сейчас там.

— Твоей увернности я не разделяю, — Игорь протянул подруге небольшую глиняную бутыль с на удивление неплохим вином, позаимствованным у барона Роя, — Однако, спорить не буду. Ты лучше меня в ваших местных раскладах разбираешься. В общем, в замок пойдём вместе, только работаю я один, а ты лишь страхуешь — вычисляешь, где там чего магического накручено, и вступаешь в бой только если вдруг что-то у меня пойдёт не так, и люди лэна всполошатся. Кстати, откуда в замке заклинания? Лэн ведь точно не маг? Или маг, просто рисунки были скрыты одеждой, и я их не заметил?

— Не маг, но амулеты-то на что? К тому же, Сигналка и Капкан — это первый круг, так что…, - Тания отмахнулась, — Ерунда. Я тебе тоже такие артефакты могу сделать, если понадобятся.

— Понятно. Ладно, тогда пошли решать вопрос с верёвками.

Игорь поднялся пошёл к лошадям, напарница последовала за ним.

В этот раз их четвероногим помощникам придётся довольствоваться совсем короткой привязью — Тании нужно по чему-то взбираться на стену. Мысль забраться на высоту шести-семи метровой бревенчатой стены самому с вцепившейся в него подругой Егоров сразу же отбросил — он, конечно же, спецназовец, но не Иван Поддубный. Нет, спуститься с напарницей на закорках он сможет, но не подняться.

Была ещё проблема с качеством верёвок — если делать в одну, то веса иск-магини и попаданца может и не выдержать — пришлось сплетать подобие каната из двух.

— Должно хватить. Заберёшься мне на плечи и дотянешься, — критически осмотрев получившийся канат, изрёк попаданец.

К стенам замка-башни напарники выдвинулись ещё до темноты, чтобы успеть провести рекогносцировку на местности. Нашли удобную для незаметного приближения к цели росшую от облюбованного ими распадка цепь густых кустов, позволившую спокойно подобраться к Машверу почти метров на семьдесят, и замаскировались за бугорком.

Отсюда хорошо просматривались и подходы к крутому валу, поверх которого вырастал частокол из толстых заострённых брёвен, и сама башня-крепость, высотой с четырёхэтажный дом, и ворота в стене с небольшой башенкой поверх них, и перегороженный с обеих сторон рогатками мост через реку, в двух десятках метров от крепостишки, по которому уныло бродил туда-сюда одинокий ковбой с копьём в руке, без щита, но в шишаке и в кожаной куртке с набитыми на неё железными пластинами.

— Хитёр лэн Аган, — усмехнулась Тания, — Сам умён и других считает умными.

— Ты о чём? Танюха, перестань меня интриговать загадками, мы же не на прогулке.

Напарники сейчас лежали в траве рядом друг с другом и рассматривали Машвер в свете заходящего солнца.

— Да нет никаких загадок, — подруга поёрзала, вытащила из-под живота кривую ветку, отшвырнула её в сторону и положила руку на спину своего освободителя, — Одарённых у лэна никого нет, амулеты приходится заказывать и подзаряжать на стороне — может даже у скотины Роя — а дело это не такое уж и дешёвое, поэтому Сигналкой и Капканами прикрыто только чуть больше половины подступов к замку. Но, знаешь, в чём хитрость? Магией он защитил самые трудные для проникновения участки. Вот этот, к примеру, — она показала рукой на самый пологий подъём к частоколу, — Совсем ничем не защищён.

Действительно — подумал Егоров — Аган Машвер совсем не дурак. А ведь Игорь, не имея способности видеть магическую энергию, реально рассудил бы, что проникать надо через самый труднодоступный участок вала.

— Что бы я без тебя делал? — благодарно сказал он, — Спасибо, что вовремя прочистила мозги самоуверенному болвану.

— Что бы мы друг без друга делали, — поправила его иск-магиня и, убрав со спины Игоря руку, сползла в ямку, где и села, — Теперь ждём темноты?

— Ага, — сказал попаданец, устраиваясь рядом — всё, что ему было нужно, он увидел, и наблюдать дальше не имело смысла. Прошедший по мосту со стороны Сонных дебрей и свернувший на дорогу к городку Роддис караван был слишком большим, чтобы можно было ожидать подтверждения подозрений в разбойничьей сути лэна Агана и его людей. Да и вряд ли в отсутствии своего господина обитатели Машвера станут самовольничать, — Если придётся вступить в открытый бой, ты свою вторую Молнию прибереги на самый крайний случай. Только, если тебе самой будет угрожать непосредственная опасность, тогда и используй.

— Зачем Молнию? — пожала плечами Тания, — В ограниченном пространстве замка, с близкого расстояния Огнешары не менее эффективны. А их я могу десяток сформировать. Десять ударов ведь лучше двух? Так? Нет? Да и воины Агана — это совсем не Роевские. Обозники, — презрительно фыркнула она, — И разбойники. Беззащитных толпой резать сгодятся.

Едва наступила темнота, напарники двинулись по пологому, не защищённому магией склону к стене.

В теории Игорь понимал, чем руководствовались те, кто острил брёвна в верхней части стены, но считал это глупостью — любой достаточно ловкий человек сможет не усесться задницей на остриё, а вот забрасывать на стену и крепить петлю было намного проще.

Прежде, чем подойти к стене, они дождались, пока по мосткам с её внутренней стороны пройдёт с факелом отчаянно зевающий бородач, смотревший только себе под ноги. Пасюк бы таких подчинённых просто-напросто убил, расстрелял перед строем, ну, или из внеочередных нарядов и гауптвахты те бы не вылезали, а здесь служаки — реально, не пуганные идиоты.

— Подожди, — придержала напарница Игоря, когда тот начал готовить моток верёвки, — Поверх самой стены тут тоже Сигналка.

Сам ли лэн сообразил или кто надоумил, но подступы к замку защищались в шахматном порядке — напротив свободных от магии проходов стена имела магическое прикрытие. Пришлось сместиться на три десятка шагов в сторону.

Петлю Егоров накинул на один из колов и затянул уже с первого броска. Оба — напарник и напарница — прислушались и, не услышав ничего настораживающего, приступили к действиям.

Игорь присел и посадил Танию себе на плечи.

— Хватайся, — скомандовал он, вставая, — Дотягиваешься?

Иск-магиня ухватилась за самый край свисавшей верёвки, а дальше уж напарник — вначале под попу, а потом под подошву — подтолкнул её вверх и полез следом, посматривая на тяжело пыхтящий выше него силуэт на фоне звёздного неба. Иск-магиня была в штанах, поэтому, ничего неприличного в таком разглядывании не было.

Легко перемахнув через вершину стены — Тания, как будто бы тоже служила в спецназе, проделала этот трюк не намного хуже Игоря — они распластались на мостках. От них до земли высота составляла всего-то метра два — внутренний двор замка был уровнем намного выше окружающей местности — но спрыгивать вниз диверсанты не торопились, внимательно осматривая Машвер.

Тот единственный часовой, что патрулировал стену, сейчас находился далеко, а дежуривший на вершине башни смотрел в сторону моста. Да и не увидел бы он гостей в такой темноте, даже посмотри вниз на стену.

Как Игорь и предполагал, спать в замке ещё никто не собирался. На освещаемых участках тут и там виднелось движение людей.

— Вон тот, что слева, — шепнула соратница, указав рукой на четвёрку дружинников, сидевших на краю длинного стола возле кузни и при свете факелов в руках двух рабынь игравших в ту же игру с фишками и кубиками на овальной доске, в которую часто лоботрясничали и вояки барона Роя, — У него есть амулет Магозащиты. И ещё один я вижу внутри башни. Только, тот вряд ли на ком-то надет. Он защищает главный оплот.

Помимо поиска магических ловушек, Тания указала и того из Агановских вояк, кто был защищён от её ударов. Игорь планировал от таких избавиться в первую очередь. Видимо, лэн Машвер не так много награбил или оказался достаточно скупым, но антимагическими амулетами в достаточном количестве он своих дружинников не обеспечил.

— Понял. С него и начну. К тому же, тут и к гадалке не ходи, это на данный момент главный злодей в замке. Синяя Борода, чтоб его черти взяли.

— Вот так дела…, - изумлённо выдохнула Тания, когда двое обросших вооружённых мужиков откуда-то из темноты подтащили к играющим голое, бесчувственное тело, — Энтор Пай! Как он-то попался к Машверу?

— Это твой друг? — поинтересовался Игорь.

— Не совсем, — хмыкнула иск-магиня, — Это один из четверых наших… моих заимодавцев. Меняла. Треть моего долга у него. Я удивлена, что он за пределами Шерода оказался — Энтор даже в своей головной конторе не любил задницу от кресла отрывать.

— У тебя хороший шанс…

Игорь не стал договаривать — убивать того, у кого брал в долг, он считал делом отвратительным, и произнося эти слова, очень надеялся, что подруга с ним не согласится. К огромному облегчению попаданца, Тания не подкачала, иначе, ему было бы трудно в дальнейшем не учитывать разницу в их морально-нравственных подходах к жизни.

— Перестань, — поморщилась иск-магиня, — Неужели я похожа… Да и не облегчает это моё положение нисколько. Доли на ссуду набегают с такой быстротой, что мне никогда не рассчитаться.

— Ещё бы, — согласился Игорь, — С такими-то процентами.

О чём вояки лэна пытались расспрашивать Энтора Пая, с того места, где находились незваные гости было не расслышать, поняли они только то, что завопил меняла, когда один из игравших за столом дружинников встал из-за стола и, грубо выхватив у одной из рабынь факел, прижёг им тело шеродца.

— Я сказал всю пра-авду-у, — завопил несчастный и, захлебнувшись криком, вновь потерял сознание.

Изувер подсветил лицо несчастного и, убедившись, что тот в отключке, пнул его и вернулся к своим товарищам. Заодно достался тумак и рабыне, которой дружинник вернул факел.

— Так, давай считать силы врага, мы не в кино пришли, — Егоров разозлился, — Первое впечатление насчёт наших возможностей устроить здесь Перл-Харбор пока обнадёживающее.

Скоро должен был появиться часовой, осуществляющий обход — свет от его огня уже виднелся на середине противоположной стены — поэтому долго залёживаться на мостках напарники не стали, однако, времени, чтобы определить примерную численность врага им хватило.

— В самой башне тоже ведь наверняка кто-то есть, кроме того, что на вершине ходит, — сказала Тания, когда они спрыгнули вниз и забежали в небольшой проход между двумя деревянными строениями.

— Само собой, — согласился попаданец, — С них я и начну.