Глава 9
Они вышли из цитадели, а затем двинулись дальше через город. Единственной остановкой стал тот момент, когда Джун решил облегчиться от двух бутылок алкоголя.
К тому моменту Эиджи пришел в себя достаточно, чтобы суметь идти самостоятельно.
Город также в какой-то момент кончился, давая команде новую порцию подозрений.
Сенсей вел их прямо в сердце заполненных магическими тварями земель. Зная же его паскудный характер, это не могло закончиться ничем хорошим.
Ордынцев лишь надеялся, что у него в голове ничего не стрельнет, и он не решит их все тут положить. Ведь они даже сбежать от него не смогут.
Высший воитель находился на столь ином уровне сил, что это было даже не смешно. Ордынцев подозревал, что даже если он будет стоять неподвижно и никак не реагировать на их атаки, они все равно рискуют нанести ему лишь царапины.
Их клинки просто не пройдут сквозь несокрушимую пленку из праны.
— Ладно! — громкий голос Джуна заставил их всех вздрогнуть. — Тут мы и проведем наше первое, мать его, знакомство.
Воитель расплылся в воздухе и уже в следующую секунду его дубина впечатывается в ствол дерева.
Ордынцев инстинктивно прикрыл глаза, когда ему в лицо ударила волна теплого воздуха вперемешку с мельчайшими щепками. Но даже так он увидел, что попадание булавы можно было сравнить с каким-нибудь танковым снарядом.
Ствол дерева заскрипел и громко рухнул на траву. Джун, как ни в чем не бывало, хмуро сел на созданную «лавку» и уставился на своих учеников.
Угрюмое молчание затягивалось.
— Нет, это так просто невозможно принять, — Джун вытащил свиток и распечатал еще одну бутылку. Пробка полетела в сторону. — Без бухла смотреть на ваши рожи никаких сил не хватит.
Очередная осушенная бутыль и Джун взглянул на них чуточку благосклоннее. Правда пустая стеклотара все еще покоилась в его руке, что создавало некоторые проблемы.
— Ладно, мелюзга. Я не особый мастер толкать речи, поэтому скажу так, как умею. Вы, личинки воителей в жопе. И я так добр, что даже объясню почему.
Джун хмыкнул.
— Если говорить попроще, чтобы даже такие дятлы, как вы, поняли, то меня обычно засылают туда, где хотят, чтобы все горело, воители бегали, как ошпаренные, и вражескому командованию приходилось стягивать туда больше сил, оголяя другие направления. Но проблема в том, что если я, когда надо, могу сбежать, поджав хвост, или тупо всех поубивать, то вы на такое не способны.
Сенсей покачал головой.
— И хоть мне насрать на мнение всех этих зажравшихся в своем каменном домике уродов, но если вы сдохните слишком быстро, то меня это все-таки заденет. Считайте, я не люблю проигрывать на старте. Поэтому я приложу максимум своего интереса, которого, уж поверьте, во мне немного, чтобы дать вам хоть что-то. Ну и да.
Мастер неприятно улыбнулся.
— Не обманывайте сами себя тем, что ваши жизни теперь хоть чего-то стоят. Тебя Мэй засунули сюда явно что бы ослабить и больно ударить семью Эйко по носу, показав вам вашем место. Уверен, Совет хорошо постарался, чтобы это провернуть. Ты, Эиджи, с какого-то хрена стал никому не нужен. И чтобы не мешался, тебя сплавили сюда.
Равнодушные глаза Джуна встретились с глазами Ордынцева.
— Насчет тебя, бледнолицый, ничего сказать не могу. Но и ты явно не нравишься Совету иначе тебя бы тут не было. А теперь скажите о себе хотя бы пару слов. Мне-то плевать, но вам еще работать друг с другом и работать. А без моей помощи, вы явно и посрать не смогли бы.
Ордынцев решил заговорить первым, подав пример. Да и было видно по его товарищам, что они будут мяться, почем зля их сенсея.
— Меня зовут Широ, — Стас отметил презрительно поморщившуюся Мэй, которая не услышала фамилии. — Раньше я принадлежал к небольшому клану странствующих целителей, не воителей, хоть мы немного разбирались в пране. Мой клан был уничтожен, а я потерял память. Но мне повезло примкнуть к великому клану Сумада. Здесь я расширил свое знания целительства и планирую продолжить двигаться в этом направлении.
— Насчет везения я бы поспорил, — хмыкнул, несмотря на все свои слова, внимательно слушавший Джун. — Искусство исцеления это полезный навык, правда, учитывая твой запас праны, то это скорее издевательство над здравым смыслом.
Ордынцев не стал пытаться переубеждать своего наставника. Очевидно, он был человеком действия, а это значило, что его можно убедить исключительно делами, но никак не словами.
— А ты случае не Санса? Хотя они по четвероногим только. Что у тебя за змея?
— Нет, сенсей, — покачал головой Ордынцев. — Левиафан, магическая змея, которую я воспитал с детства. Она очень умна и в случае необходимости умеет убивать.
— Рисковая ты, личинка, — одобрил Джун. — Что насчет всего остального?
— Ближний бой и владение копьем на очень низком уровне. Небольшой запас праны для стихийных техник.
— Как и ожидалось, отвратительно. Эй, кто там следующий? А то мы так до вечера будет трещать.
— Меня зовут, Мэй Сумада из семьи Эйко. Вы уже слышали многое обо мне от старейшины, — холодно начала она. — Я добавлю, что владею простейшими техниками земли, парочкой простых и одной средней. Владею мечом и ближним боем на уровне низшего воителя. Прошу позаботьтесь обо мне, сенсей.
Ордынцев мысленно выругался, так как забыл об этой традиционной фразе принятия в ученики.
— Уж я-то позабочусь, — хохотнул сенсей, разом показав, как он относится к традициям. — Остался лишь ты, ушибленный. Давай, повесели народ.
— Меня зовут, Эиджи Сумада, — нервно улыбнулся парень. — Я… Ну… — глаза ученика не могли оторваться от бутылки, которую Джун вертел в руках.
— Ты воитель, или баба, которая первый раз хрен увидала? — раздраженно рявкнул Джун. Мэй и Эиджи невольно покраснели. — Выкладывай, давай!
— Отец научил меня парочке украденных техник воды, но вот техникам земли меня почти не учили, — глаза Эиджи ощутимо ожесточились, а уголки его губ внезапно пошли вверх. — Я умею драться и владеть нагинатой. Всему этому меня научил отец… Пока он был еще жив. Мать… Отказалась от меня, сумев сбежать. После этого мое обучение носило случайный характер. Ближний бой и владение оружием чуть ниже низшего воителя.
— Подбери сопли, парень. Ты правда думаешь, что нам не насрать на твои семейные проблемы? — безжалостно хмыкнул Джун. — Хм, как же мне вас называть. Имена для таких ошибок природы слишком жирно.
Сенсей задумался.
— Тебя я буду звать «Слюнтяй», — палец тыкнул в Эиджи. Он повернулся к напрягшейся Мэй — А по одному твоему виду сразу видно, что ты та еще высокомерная сучка, хоть еще и мелкая. Поэтому и зваться будешь «Стервой».
— Как вы смеете?! Да мой отец вас за это… — возмутилась девушка, но в ту же секунду рухнула на колени под давлением жажды крови.
Интересно, но по жажде крови можно было неплохо так судить о воителе. Если давление главы клана было похоже на ледяную титановую плиту, которая намеривается перемолоть тебя в труху, то жажда крови Джуна рисовала в создании картины кровавой и максимально жестокой расправы.
Практически сразу рухнул и Эиджи. А вот Стас покачивался, мотал головой, но все же стоял.
Ордынцев сумел сфокусировать взгляд на сенсее, после чего отпустил контроль над своим телом, позволив тому тоже опуститься. Не было смысла хвастаться волей перед своими товарищами.
Да и что-то говорило землянину, что Джун ударил их отнюдь не максимальной жаждой крови. Ему ведь не нужны были пускающие слюни безумцы?
— Заруби себе на носу, Стерва, — Джун подошел и сел на корточки перед сжавшейся девушкой. — С этого момента единственный твой бог и господин, это я. Никто и ничто не спасет тебя от моей воли. Ты меня поняла?
— Д-да.
Жажда крови пропала также резко, как и появилась, позволив всем облегченно выдохнуть. Такие моменты были до боли похожи на то, когда тележка на американских горках начинает делать какую-нибудь спираль и все твои внутренности сдавливает и перекручивает.
— Ну а ты, слабак, — сенсей, прищурившись, оглядел лицо Ордынцева, после чего чему-то кивнул. — Больно уж рожа и взгляд у тебя неприятный. Слишком уж ты походишь на своего питомца. Будешь «Змеемордым».
Ордынцев никак не проявил своего отношения, чем явно немного подпортил настроение Джуну. Однако наставник не стал заострять на этом внимание.
— Слушайте мое первое задание, личинки. Так как вы исключительно слабы и бесполезны, а я не собираюсь вам вытирать сопли, тоо это будет значить, что частенько вы будете оставаться один на один с вражескими воителями, которые будут сильнее вас. Я же буду занят кем-то еще более опасным, поэтому помочь вам не смогу.
Джун мерзопакостно улыбнулся. Почему-то такие улыбки у него получались особенно хорошо, а где-то в городе отчаянно начали лаять собаки, рвясь с цепей.
— И раз вы слабы, то единственный ваш способ победить, это бесчестно навалиться всем разом и воспользоваться своим численным превосходством. А для того, чтобы у вас сей план получился, вы должны уметь друг с другом работать. И в своей невероятной доброте я вам готов помочь в этом нелегком деле. Ведь что, как не чудовищные трудности, помогают спаять команду?
Команда напряженно переглянулась.
— От этого места на севере в шестидесяти километрах по лесу я положил дорогой моему сердцу предмет. Конечно же, чудесным образом его местоположение совпало с логовом одних неприятных тварей. Ориентир, здоровенное сожжённое дерево, логово от него к северо-западу. Но уверен, таких бравых воителей, как вы, это не остановит. У вас два дня. Никакие отговорки не принимаются. Если провалитесь, позавидуете мертвым, уж это я вам обещаю. А теперь свалили, время пошло!
Учеников не надо было дважды упрашивать. Направление было дано, и они дружно побежали в указанную сторону, попутно задействовав прану.
Пятьдесят километров в снаряжении, с припасами по смертельно опасному лесу и с жестокой битвой в конце за два дня — это звучало бы невозможной задачей даже для опытных солдат, если бы они все были обычными людьми.
Однако даже для слабых воителей эта задача трансформировалась в просто сложную.
Усиленные праной ноги вбивались в землю и ветки, круша хрупкие препятствия и толкая тела вперед. Легкие размеренно прогоняли прохладный воздух и могли это сделать еще долго.
Прана влияла не только на сопротивляемость организмов воителей к ядам, но и на их пассивную выносливость.
Тем не менее, кое-что все же надо было решить до того, как лезть в пасть льву.
Отбежав от наставника на пару километров, сокомандники начали замедляться, пока полностью не остановились.
Два парня, и девушка смотрели друг на друга не особо дружелюбными взглядами.
— Я считаю, что мы должны здесь и сейчас определиться с главным среди нас, — сразу же взяла быка за рога Мэй. — Так как мастер Джун не собирается нами командовать, это должен делать кто-то из нас троих.
— Неплохая мысль, — широко ухмыльнулся Эиджи.
Стас лишь иронично кивнул. Если он правильно понял, кто такой Эиджи, то сейчас что-то должно было случиться.
— Так как я среди вас самая родовитая и сильная, то роль лидера должна достаться мне. — в голосе девчонки не было и тени сомнений. Она словно бы проговаривала скучную речь, которую она просто должна была произнести. — Поэтому сейчас мы…
— Подожди-ка, — Эиджи, не переставая улыбаться, покачал головой. — Я ничего не говорил, что согласен с твоей кандидатурой. Я вообще считаю, что женщины априори худшие воители, которым не место на поле боя.
«А вот и комплекс «брошенный матерью» проявился», — мысленно присвистнул Стас: «Сексизм среди воителей, как я понял, хоть и есть, но все же не особо процветает. Сложно считать кого-то ниже себя, если прана зачастую позволяет кардинально ликвидировать физический разрыв. Впрочем, большая мускулатура у мужчин проявляется и здесь, ведь прана влияет именно на мышцы. И если взять среднестатистических мужчину и женщину с одинаковым объемом праны и навыком ее использования, то сильнее будет все же мужчина. С другой стороны, женщина будет намного ловчее, что порой даже важнее».
Пока же Стас задумался над столь интересным вопросом, ситуация стремительно катилась к конфликту.
— …Забери свои лживые слова или я вобью их тебе в глотку!
— С чего это лживые? — парень перехватил нагинату поудобнее. — Вы, женщины, лезете в дела мужчин, а когда терпите поражения, можете лишь плакаться и бежать! Вам не место среди нас. Эй, Широ, да? Голосуй за меня, а не за эту стерву. Уверен, ты тоже не хочешь, чтобы тобой командовала девчонка.
— Ты труп. — скрипнула зубами девушка и ее рука легла на рукоять меча.
— А что вы будете говорить мастеру Джуну, когда мы провалимся из-за того, что вы тут подеретесь? — слова Ордынцева заставили почти начавшуюся схватку замереть. — Я сомневаюсь, что его заинтересуют наши оправдания.
— И что ты предлагаешь, бесклановый? — выдавила из себя вопрос Мэй сквозь зубы. Ее явно злила необходимость общаться с кем-то вроде Стаса. — Кого ты предлагаешь на роль лидера? Неужто себя? — последнее она сказал, будто выплюнула.
— Я предлагаю никого, — отрезал землянин. Было понятно, что его кандидатуру они ни за что не примут. В их глазах он не был даже Сумада. — В бою будем стараться друг другу не мешать и помогать в случае нужды.
— А откуда мы узнаем, когда нужно? — уточнил полукровка Мизуно.
Ордынцев смерил его хмурым взглядом, особо заострив внимание на улыбочке. Больно уж она нездорово выглядела. Станислав начал подозревать, что комплексами с женщинами проблемы его напарника не ограничивались.
Было что-то напрягающее в том, как его взгляд стремительно метался от него к наследнице знатной семьи и обратно.
Да и слишком уж самоубийственным было желание столкнуться с Мэй, ведь она не врала, будучи на данный момент сильнейшей в их тройке. Неумение вовремя остановиться плохой навык для воителей.
— Если кто-то попросит помощи, тогда и поможем. — закончил свою мысль Стас.
— Жду твоих криков о помощи, — хихикнул Эиджи.
— Лишь в твоих мечтах, — злобно буркнула девушка. — Надеюсь твари отгрызут тебе твой отросток.
— Я хотел бы предложить идею поделиться друг с другом знаниями о техниках друг друга. — Ордынцев прервал очередной виток оскорблений. — Лучше знать, под что не стоит подставляться. И это лишь предложение, а не утверждение. — мужчина опередил открывшую рот девушку, собиравшуюся возмутиться его командованием.
— Мои единственные дальнобойные навыки, это покрытые ядом ножи. — Ордынцев подцепил кончиками пальцев рукоять одного из клинков, показав остальным. — Поэтому, предупреждаю, будьте осторожнее с моими лезвиями. У меня есть противоядия, но в гуще битвы это может стать проблемой.
Парень и девушка замерли в противостоянии и когда Стас уже почти признал поражение, заговорила Мэй.
— Из боевых техник я владею каменными шипами и каменными столбами. Первая — это техника слабого уровня, младшая вариация каменных копий. Может поранить конечности врагов, стоявших на земле, но не больше. Каменные столбы растут быстро и могут сильно толкнуть, сбив с ног. Также владею техникой среднего уровня — каменные стены. С ее помощью могу заблокировать даже удар сильного врага. — сказав это она гордо задрала нос и отвернулась.
Эиджи не стал выпендриваться и тоже заговорил.
— Отец успел передать мне немного техник воды, которые он выкрал или выбил у Мизуно, и среди них нет особо сильных. Я знаю технику водяной струи. Она позволяет снизить видимость и отвлечь врага. Еще умею создавать волну, но она лишь замедлит, но не убьет.
— Пф-ф, бесполезен.
— Как будто у тебя есть что-то смертельное. — не промолчал Эиджи.
Стас устало прикрыл глаза. Ему очень захотелось оказаться где-то в другом месте.
«Интересно, а если мои сокомандники внезапно умрут и их тела никогда не найдут, будет ли Джун учить меня одного? И другой, не маловажный вопрос, может ли Левиафан проглотить и в скорейшие сроки незаметно переварить два человеческих тела примерно среднего размера?»
