* * *

В восьмом классе из школы ушла Димина первая учительница и классный руководитель Анастасия Алексеевна Иванова. Она всеми силами удерживала своих мальчиков и девочек от «подвигов», некоторых даже провожала домой. Иногда присматривала за девочками, мамы которых были в запое, старалась занять их делом. Об этом я знала и очень уважала эту женщину за ее беспокойное, отзывчивое сердце, преданность и любовь к профессии.

Район, где мы жили, был рабочим, многие родители трудились на нескольких работах. Некоторые пили и приучали к этой вредной привычке детей, а дети были по большей части предоставлены сами себе и находились под влиянием улицы. Анастасия Алексеевна никого не оставляла без внимания. Как умела и как могла она боролась за каждую детскую душу. Конечно, присмотреть за всеми невозможно. И все-таки она старалась не дать детям встать на шаткую дорогу.

Тихая, скромная, ответственная за всех, она не умела бороться за себя. Высшее образование она получила уже в зрелом возрасте, окончив вечернее отделение института. Когда началось сокращение штатов учителей, попала под сокращение. Анастасия Алексеевна ушла и устроилась в школу для детей с ограниченными умственными возможностями. Я всегда думала, что в таких школах как раз и должны работать такие благородные люди, как она.

Несколько лет спустя, когда Дима уже окончил школу и учился в музыкальном училище, я встретила ее. Мы обе обрадовались встрече. Анастасия Алексеевна рассказала, как ей живется, с какими детьми она работает, говорила, что рада тому, что чувствует, как нужна она этим детям. Я же поделилась с ней своими горестями и печалями. Нас обеих волновал Дима. Она по-прежнему любила его.

— Не печальтесь, — утешала она меня. — Когда-нибудь вы вспомните мои слова. Дима не может быть плохим, у него замечательная, добрая душа, хотя он и старается скрывать это. Верьте мне — хорошее в нем победит! Ваша любовь должна подействовать на него. Он человек особенный, чувствительный, добрый и талантливый!

Тогда я подумала — как она умеет успокаивать, замечательная, мудрая женщина! Мы немного всплакнули, обнялись и расстались — как оказалось, навсегда.

Еще через несколько лет, когда Дима был уже известен, Анастасия Алексеевна умерла от инфаркта, собираясь на работу утром. До сих пор удивляюсь, как она сумела предугадать Димино будущее, когда нам казалось, что все плохо и грядущее обещало быть безрадостным. Она и раньше говорила, что за Диму надо бороться, потому что он подвержен влиянию друзей и очень доверчив. Конечно, доверчивость — хорошее качество, если рядом порядочные люди. А если непорядочные?