Эй, ты, в розовой блузке!

Да-да, именно ты. На днях я ходила на фильм «Обещать – не значит жениться» и с изумлением смотрела, как 20-летние девушки в переполненном кинотеатре ахали, хлопали, вскрикивали и буквально вскакивали с мест, когда парень, который говорил в течение семи лет, что женитьба его не интересует, сделал предложение героине Дженнифер Энистон или когда обходительный персонаж Джастина Лонга, который говорил, что его не очень «цепляет» милая героиня Джиннифер Гудвин, наконец признал, что влюбился в нее.

В романтическом монологе он объявил ей, что она – исключение из правил; что когда парень кажется незаинтересованным, то почти всегда так и есть, но в данном случае это правило неприменимо. Догадываюсь, что женщины так возбудились из-за этой счастливой, но крайне невероятной концовки потому, что им тоже кажется, что правила к ним неприменимы, что они – исключения. Я когда-то была одной из них, хотя знала, что по статистике это маловероятно. Я не была исключением. Вероятно, ты тоже.

Так что вот о чем я говорю: эй, ты, да-да, ты, в розовой блузке. Я к тебе обращаюсь. Я вовсе не собираюсь дать тебе понять, что ты – ничтожество. Я хочу раскрыть тебе глаза. Не считать себя выше правил – вот что делает тебя более самосознательной, а самосознание ведет к лучшим решениям. Оно ставит тебя в более выгодное положение, чтобы ты могла получить то, чего хочешь. Отрицать это – значит продолжать вести такую личную жизнь, какую ты всегда вела, а ведь до сих пор она не приносила хороших результатов. Если ты одинока и не хочешь оставаться одна, если ты читаешь эти строки и думаешь, что все это не про тебя, что ж, может, и не про тебя. Допустим. Но ты в этом уверена? Принимаешь ли ты умные, сознательные решения относительно мужчин, которых впускаешь в свою жизнь?

Хорошая новость в том, что если ты хочешь чего-то иного, то в этом нет ничего невозможного. Изменения могут потребовать времени, но это нормально: а сколько лет тебе потребовалось на то, чтобы сначала развить в себе эту ведущую к провалу систему взглядов? 10 лет назад никто не говорил мне таких вещей, которые я узнала, пока писала эту книгу, – или если говорили, то я не слушала. Нельзя никого винить в том, что тебе этого не сказали, но зато можно винить себя в том, что не прислушивалась.

Тебе нравится думать, что твой идеальный мужчина завтра волшебным образом приземлится у твоего порога? Отлично! Ты хочешь понять, как стать большей реалисткой в отношении к своей личной жизни, чтобы легче добиться счастья? Тоже прекрасно.

Помни: выбор за тобой. У тебя есть вся нужная информация.

Прочее зависит от тебя.

Эпилог. Где они теперь…

Джулия, которая рассталась с Грегом, потому что тот ее «недостаточно воодушевлял», позже рассталась и с Адамом, очаровательным хирургом, потому что он «не оказывал ей достаточной поддержки». Ей потребовалась встреча с Адамом, сказала она, чтобы осознать, что Грег на самом деле больше воодушевлял ее в том, что действительно важно. Теперь они помолвлены.

– Пожалуйста, не используй в книге наши настоящие имена, – попросила Джулия. – Я не хочу, чтобы люди знали, какой я была дурой!

Джессика, которая сокрушалась о том, что отвергла предложение Дейва, поскольку ей казалось, что она слишком молода для замужества, пытается перестать сравнивать каждого парня, с которым встречается, с Дейвом. Теперь она меньше времени выслеживает его по вечерам в интернете.

– Дейв женат, переехал в другой город, и если он сумел найти такой тесный контакт, который был у нас, с кем-то еще, то, вероятно, я тоже смогу, – говорит она. – Мне только хотелось бы, чтоб он не публиковал в Фейсбуке фотографии своего малыша. Это единственное, на что я все еще заглядываюсь.

Недавно она подписалась на Match.com

Брук, окончив Бостонский университет, съехала из квартиры своего бойфренда и только что начала встречаться с сыном друзей своей семьи.

– В том, что касается личной жизни, я покончила со словом «феминизм», – призналась она мне. – С моим новым бойфрендом ключевым словом будет «брак».

Кэти Мур, сваха из агентства «Найдите мне пару», которая советовала мне «поберечь гроши» ради личной жизни, позвонила мне через 8 месяцев после нашего первого разговора и сказала, что из-за экономического спада у них «целая куча спецпредложений».

Так совпало, что я только что вернулась со свидания «вслепую» с мужчиной, который несколькими месяцами ранее заключал договор с этим агентством. Он сказал, что они выставили ему цену в 450 долларов за шесть свиданий примерно в то же время, когда Кэти говорила мне, что поиск для меня трех партнеров за 1000 долларов не окупит потраченного времени. По-видимому, 54-летний разведенный отец детей-подростков – лучший кандидат для сватовства, чем 41-летняя одинокая мама с двухлетним сыном.

Теперь Кэти предлагала мне снизить цену своих услуг с 3500 до 2500.

– Это отличная сделка! – сказала она.

Я ответила ей, что мне еще предстоит сэкономить немало грошей.

Лиза недавно снова сошлась с Райаном, которого бросила двумя годами ранее, поскольку ей казалось, что он недостаточно ее обожает. В прошлом месяце они столкнулись на вечеринке у общего друга…

– Оказалось, он не нашел женщину, которую полюбил бы так же, как меня, – сказала Лиза. – О чем он все время и говорил.

Та женщина, которая оскорбилась из-за того, что я отправила ее на свидание «вслепую» с мужчиной и описала его как «очень похожего на нее», по-прежнему одна.

– Сплошное расстройство! – жаловалась она. – Так трудно познакомиться с хорошим человеком! Я просыпаюсь, иду на работу, потом в спортзал, покупаю что-нибудь на ужин – и домой. Есть, конечно, онлайн-знакомства, но лучший способ познакомиться с человеком – это через кого-то, и раньше меня много с кем знакомили, но в последнее время что-то никто не предлагает.

Хмм… Интересно, почему бы это?..

Энни, которая говорила, что по своему первому браку выяснила, что́ действительно важно, но никак не могла применить это на практике, так и не пошла на первое свидание с корпоративным юристом, чей профиль в Фейсбуке показался ей скучным. Вместо этого она случайно забеременела от бездельника-бойфренда, который не был ни «корпоративным», ни «скучным», ни «юристом». Он мгновенно испарился, и теперь, в свои 35, она мама-одиночка.

Лорен была глубоко тронута, когда ее бывший бойфренд – тот самый, который раздражал ее, несмотря на то что «эмоционально был как раз тем, что надо», – приехал утешать ее, когда ей сообщили о том, что рак у ее матери начал прогрессировать. Но как только он подарил ей ароматическую свечу со слегка обугленным фитильком, Лорен утратила к нему всякий интерес.

– Это самый худший вариант передаривания в мире! – заявила она. – Ничто не выглядит настолько откровенно использованным, как свеча, которую уже зажигали. Это странно, что он способен на такие поступки – а потом шлет мне СМС с просьбой беречь себя, побольше гулять и слушать музыку. И ведь он действительно ко мне неравнодушен! Он просто совершенно не умеет как следует ухаживать. Мужлан неотесанный!

Она по-прежнему не может решить, имеет ли это значение.