Джефф – мужчина, которого я сочла недостаточно интеллектуальным

В 2006 году, когда я пытала счастья с кое-какими сделанными на научной основе сайтами знакомств для статьи, которую тогда писала, я уничижительно отозвалась о мужчине, чей профиль появился в моем ящике. Почему, спрашивала я в статье, специалисты сайта знакомств сочли, что мне – ненасытной читательнице – подойдет человек с таким вот рассказом о себе:

Хотя в принципе я читаю книги, у меня никогда не хватает терпения дочитывать до конца. В результате недочитанные действительно хорошие (как мне говорили) книги разбросаны у меня по всему дому. Если я откладываю книгу в сторону, то это потому, что присосался к журналам… Каждые несколько дней журналы проигрывают схватку DVD.

Я пришла к выводу, что мы не пара, и отмахнулась от него, даже не послав первого вводного имейла. Но в один прекрасный день он прислал мне письмо о том, что читал «Атлантику» и был поражен, когда наткнулся на ее страницах на свой онлайн-профиль. Разве не забавно, говорилось в письме, что он читал один из самых высоко оцениваемых литературных журналов в стране и узнал, что я описала его как недостаточно начитанного человека?

– Мне это показалось потрясающе смешным, – говорил Джефф три года спустя, когда я позвонила ему в Северную Калифорнию. Джефф был на год моложе меня, хорошо образован, по профессии – предприниматель в области компьютерного софта. У нас состоялся – хочешь верь, хочешь нет – приятный разговор о книгах, которые он недавно читал. У него было все в порядке с юмором и самооценкой; казалось, у нас много общего как в отношении ценностей, так и интересов. Но теперь, конечно, у него уже была подруга (которой, что неудивительно, было чуть за 30).

Джефф сказал, что понимает, почему я сделала такой скоропалительный вывод, основываясь на его профиле, и признался, что ему тоже пришлось научиться не делать допущений в том, что касается романтических отношений. Например, в нынешней подруге Джеффа беспокоило то, что у нее другое чувство юмора.

– Я когда-то думал, что чувство юмора – очень сильный показатель совместимости и того, как у тебя работает мышление, – говорил он. – И в некоторых отношениях это так и есть: нас интеллектуально возбуждают разные вещи. Мне нравятся головоломки, игры и т. п. Это ей не слишком интересно. Я не могу поделиться с ней кое-какими печалями. Но за последние полгода мы действительно выросли и узнали друг о друге удивительные вещи. Мы оба склонны к рефлексии и хорошо общаемся. Мы можем говорить о чем угодно, не выставляя «шипов». Мы оба занимаемся бегом, участвуем в общественных работах. Мы ценим друг друга. В прежних отношениях я был человеком незрелым. Я всегда ухитрялся находить недостатки.

Ознакомившись с профилем Джеффа, я сделала то же самое. Вместо того чтобы оценить, каким он казался привлекательным, умным и забавным, я увидела только негатив – то, что он читает книги не так, как я, – и отвергла его. Хуже всего то, что это допущение было ложным. Его профиль просто не отражал того, насколько он начитан или насколько его интересуют определенные виды чтения. И в конце концов, даже не будь он начитан, какое это имело бы значение в долгой перспективе, если он был умен и интересен – что я и обнаружила в телефонном разговоре?

Как и в случае с Энди, я так и не узнала, что могло бы у нас получиться с Джеффом. Но теперь речь уже шла не о Джеффе, Энди или Мэтте, а о том, чтобы не совершить той же ошибки со следующим мужчиной.

13. Еще один Шелдон

Я, конечно, понимала, что сделала ту же ошибку с Шелдоном, с которым Венди пыталась свести меня месяц назад. Она оспаривала все мои ложные допущения до единого, но к тому времени, как я вняла здравому смыслу, Шелдон уже встречался с кем-то еще.

Тем временем Венди пыталась найти мне другого, но из тех, кого она перебирала, мужчины, которые никогда не были женаты, хотели познакомиться только с бездетной, но способной рожать (читай – моложе 35 лет) или вообще не хотели детей. Разведенные отцы обычно оказывались мужчинами за 50 и в течение ближайших пары лет собирались отдавать своих детей в колледж. Им было неинтересно связываться с женщиной, у которой есть малыш ясельного возраста (не хотели они встречаться и с женщиной бездетной, но способной и желающей родить – для них младенцы были пройденным этапом). Венди работала только с людьми, которых отбирала по существенным качествам: доброта, ответственность, стабильность, ориентированность на брак, приятный характер. Это оставляло за бортом мужчин, которые не искали ничего серьезного, не могли разобраться со своими делами или были сомнительны в эмоциональном плане (еще не оправились от развода, пребывали в депрессии или были недостаточно зрелы).

Увы, ее труды не увенчались успехом.

Я недоумевала, куда подевались все разведенные отцы моего возраста. То есть, учитывая уровень разводов в стране, их должно быть тысячи, так? Венди объяснила мне, что разведенные папы помоложе существуют, но они недолго остаются одиночками, а вот одинокие мамы задерживаются в этом статусе надолго, что ведет к избытку женщин-одиночек. А еще Венди часто попадаются разведенные отцы, которые не хотят снова жениться или даже соглашаться на долгосрочное партнерство, поскольку бывшие жены основательно облегчили их кошельки, но им все же требуется общество подруги.

Плюс к тому, если речь идет о детях, одинокие папы помоложе пользуются спросом, потому что женщины ценят мужчин, любящих своих детей. А вот такой «товар», как сравнительно молодые одинокие мамы, залеживается, поскольку мужчинам неприятна мысль о том, что придется воспитывать чужих детей.

10 лет назад я и думать не думала, что со знакомствами все будет так плохо, но теперь до меня стало наконец доходить. Ну, или мне так казалось.

На той же неделе Жюли Ферман, сваха и владелица «Коучинга Купидона», любезно предложила бесплатно найти мне партнера. Я была в восторге. Заполнила профиль и назначила встречу.