Единственное, что услышали дети, – это «новые двухъярусные кровати»

Айрис и ее муж Флинт сумели выдержать в одной комнате достаточно долго, чтобы сказать трем своим дочерям – двухлетней Энни, шестилетней Лилли и восьмилетней Чжан, – что они больше не будут жить все вместе под одной крышей.

– Мы с вашей мамой расходимся, но оба продолжаем любить вас так же крепко, как и раньше, и всегда будем… – начал муж.

– Ваш отец хочет развода, – перебила его Айрис, которой претило делать вид, будто это взаимное решение. Она все еще не могла поверить, что он так и не передумал, даже видя невинные личики их прекрасных девочек, которые смотрели на родителей во все глаза. – Ваш отец принял решение, и он уезжает, – добавила Айрис, свирепо глядя на мужа. Ей было необходимо переложить ответственность за происходящее на те плечи, на которых ей и надлежало быть. – Я знаю, вам трудно это слышать, но вы получите двухъярусные кровати, о которых просили, – добавила она. – Половину недели будете жить со мной, другую половину – с отцом.

Девочки поначалу почти не отреагировали на неожиданную новость. Однако не прошло и часа, как у них появилась масса вопросов. Они хотели знать, сколько у них будет двухъярусных кроватей – по одной в каждом доме? И как решить, кто будет спать на верхней? А можно, чтобы кровать была розовая? А с верхней кровати можно свалиться? Все умные слова о разводе были для них абракадаброй, зато «новые двухъярусные кровати» они услышали четко и ясно.

Как только девочки начали делить свое время между маминым и папиным домами, Лилли и Чжан принялись за попытки снова свести родителей. Они нашли коробку со вставленными в рамки свадебными фотографиями и развесили их на стенах супружеского дома, в котором осталась жить Айрис. На Рождество все девочки дружно попросили Санту, чтобы их родители снова стали жить вместе. То же самое желание они загадывали на дни рождения. С новой подругой отца, Марго, они почти не разговаривали, надеясь, что сумеют разрушить их с папой отношения.

Флинт чувствовал себя виноватым из-за того, что завел любовницу, и стал «диснеевским папой» – сплошь мороженое, маленькие радости и поездки в магазин для девочек, где он швырялся деньгами, пытаясь купить себе место в их сердцах. Все остальное он свалил на Айрис – домашние задания, дисциплину, полноценное питание, режим сна и даже покупку крема от загара. Он взял на себя роль «хорошего копа», а роль «плохого копа» досталась Айрис. А еще ей приходилось разбираться с последствиями, когда «диснеевский папа» опаздывал к назначенному времени или, того хуже, вовсе не приезжал. Айрис была эмоционально и физически измотана из-за того, что ей приходилось 24 часа в сутки быть супермамой для своих троих детей.

«Было так больно, когда дочери умоляли снова сойтись с мужчиной, предавшим меня! Он сделал это невозможным. Очень трудно объяснить им, почему мы никогда не сможем помириться. Объяснить так, чтобы они это поняли».

– Айрис

Кроме того, Айрис взяла себе за правило при любой возможности доносить до дочерей, что они с Флинтом не помирятся. Каждый раз, когда они просили ее снова сойтись с папой, она гнулась под цунами вины, но твердо стояла на своем. «Мы с отцом очень вас любим, но этого не будет», – просто говорила она.

ТЕБЕ НА ЗАМЕТКУ: Айрис усвоила, как важно не говорить плохо об отце ее детей. Она напоминала себе, что не нужно обременять дочерей подробностями случившегося. Она сообщила им, что развод был папиным решением, но не стала говорить ни о его любовнице, ни о том, как их мама расстроена.

Твой ребенок не реагирует… пока

Сюзанна повезла шестилетнего сына в одно из их любимых мест на пляже, чтобы рассказать ему о переменах, которые должны были вот-вот потрясти его мир. Муж хотел поговорить с мальчиком о расставании отдельно от нее. Был конец августа, и ему предстояло вскоре пойти в школу.

Они с сыном приехали на велосипеде на побережье Нью-Джерси, туда, где река Шарк образует залив перед впадением в Атлантический океан. Они сидели и смотрели вдаль, как всегда завороженные старинным мостом, соединявшим Эйвон-бай-зе-Си с соседним городком. Мост в этот момент как раз разводили, чтобы пропустить большие суда. Мать и сын любили наблюдать, как из башни при приближении крупногабаритного судна спускался мужчина. Он останавливал движение машин по мосту, закрывая массивные ворота: мигали огни, звенел колокол. Потом он тянул за рычаг, чтобы развести мост, позволяя кораблям проплыть на другую сторону.

Глядя на малыша, сидевшего на заднем сиденье велосипеда, за рулем которого была его мама, Сюзанна вспомнила, как точно так же катала ее собственная мать. Ощущая смешанные чувства сожаления и решимости, Сюзанна сказала себе, что, как бы ей ни хотелось, чтобы ее брак продлился всю жизнь, придется согласиться с тем, что с этим ничего не выйдет. Она смотрела вдаль, рассеянно отмечая взглядом чаек, серферов, спасателей…

Сюзанна понимала, что откладывать разговор больше нельзя.

– Иногда люди, любящие друг друга, расходятся и никак не могут договориться, как бы ни хотели, как бы ни старались. И тогда они решают, что будут жить в разных домах, – начала она. Сын уставился на нее, ни слова не говоря. – Это случилось со мной и папой. Он останется в этом доме, а я перееду на новую квартиру. Ты будешь жить половину недели со мной, а половину с ним. – Сюзанна умолкла и посмотрела сыну в глаза.

Мальчик никак не реагировал. Он вообще хоть что-то услышал?

– Ты – самая важная часть нашей жизни, и мы будем о тебе заботиться. Но мама и папа больше не будут женаты.

И тут сын наконец заговорил:

– Хорошо, мамочка. А теперь мы можем пойти купаться?

Через пару дней сын Сюзанны спросил, любят ли они с папой друг друга. Она заверила сына, что любят. И это была правда. Сюзанна и ее муж по-прежнему любили друг друга; а еще они понимали, что не могут жить вместе. Впоследствии, когда папа разговаривал с сыном, стало ясно, что мальчик не вполне усвоил то, что было ему сказано. Он думал, что мама останется жить в доме, и не понял, что она переедет на квартиру. Он не понимал, где будет жить он сам. Потребовалось еще несколько разговоров, чтобы хорошенько растолковать ему, что будет дальше.

Плох ли для детей развод?

Исследования показывают, что дети быстро оправляются после первого удара, когда узнают, что их родители разводятся. Исследователи из Университета Вирджинии выяснили, что многие дети испытывают кратковременные негативные последствия развода, в частности тревожность, гнев, шок и неверие. Однако эти реакции, как правило, слабеют или сходят на нет к концу второго года.

Большинство детей разведенных родителей хорошо справляются с этой проблемой и в долгосрочной перспективе – в подростковом возрасте. Исследования обнаруживают лишь очень небольшие различия в академической успеваемости, эмоциональных и поведенческих проблемах, уровне подростковой преступности, представлении о себе и социальных отношениях между детьми из разведенных и полных семей, что указывает на то, что подавляющее большинство детей хорошо переносит развод.

После этой новости улыбчивый мальчик, обожавший рассказывать анекдоты и заводивший друзей повсюду, резко изменился. Он казался печальным и расстроенным и впервые в жизни во время игры ударил друга.

Когда начались уроки в школе, Сюзанна поговорила с учительницей сына, которая рекомендовала ей записать ребенка в школьную семейную группу. Группой руководила социальный работник, и предназначена она была для детей «в переходном периоде» – тех, у кого в жизни случился развод родителей, смерть родителя или еще какая-то большая перемена. В группе мальчик мог разговаривать с другими детьми, рисовать картинки и задавать вопросы. Сюзанне казалось, что это ему помогло. Разумеется, часть новых слов, которые он узнавал в группе, становилась причиной путаницы. Сказав, что теперь знает, что такое мачеха, ребенок объяснил, что это сестра мамы, его тетя, которую он считал второй мамой. Стараясь не рассмеяться, Сюзанна объяснила, кто такая мачеха на самом деле, и у них состоялось еще немало разговоров, прояснявших подобные непонятные моменты.

Вскоре сын Сюзанны начал говорить о том, что чувствует. Он сказал, что ужинать за столом грустно, когда за ним двое, а не трое. Если папа больше не будет с ними жить, то он хочет собаку. Они с мамой сошлись для начала на рыбке, с обещанием купить собаку потом. Сюзанна ответила согласием, когда он попросил повесить семейную фотографию в его комнате. Фото напоминало мальчику, что родители по-прежнему любят его и друг друга.

ТЕБЕ НА ЗАМЕТКУ: Сюзанна узнала, что для того, чтобы ее сын осмыслил перемены, нужны не только слова. Потребовался настоящий переезд на новое место, чтобы он понял все последствия расставания. Чем больше она поощряла сына выражать свои чувства, тем большее бремя сваливалось с детских плеч.