Пришла в себя от холода, открыла глаза, полежала, рассматривая мраморный свод. Только вот отдохнуть мне не дали, конечно…

– Ветряна, наконец-то! – меня потянул вверх Данила. – Ксеня не приходит в себя! Что дальше-то делать?

Я села, потрясла головой. Все уставились на меня. Безликие – хмуро, Анташар – с радостной улыбкой, Данила – обеспокоенно. А еще здесь был лорд Даррелл, бледный, но живой. И Арххаррион, как всегда, невозмутимый.

Я вздохнула и застонала от боли. Все же воскреснуть не так-то и просто…

Тело Ксени бездыханно лежало на полу.

– Не понимаю, зачем я открывал Грань, – сухо сказал Рам саа Тен. – Ты привела из Мира Теней ушедшую душу, но вернуть ее в тело невозможно. Единственное, что можно сделать, это поработить тень, заставить ее служить себе в этом мире.

Я подползла к подруге, не слушая некроманта, взяла холодную ладонь. Тень Ксени стояла рядом, с печалью рассматривая меня. Я набрала побольше воздуха и потянула Силу. Источника рядом не было, но нужен ли он мне? Пожалуй, нет… Я вспомнила огненную петлю, которой тащил меня Арххаррион из Грани Теней, и стала заплетать подобную. Только из света, из жизни, из ветра… Из любви, что таилась в моем сердце, из воспоминаний о маленькой девочке, что встретилась мне осенним днем у ворот страшного замка Риверстейна. Мир исчез вокруг меня. Звуки затихли, истаяли. Остались только я и темная тень, которую я опутывала золотой сетью…

И в какой-то миг сеть растаяла и тень пропала, а Ксеня сделала вздох и вернулась.

Я радостно сжала ее потеплевшую ладонь. Аура подруги стала совершенно светлой, без малейшего проблеска Тьмы.

– Ветряна? – выдохнула она и неуверенно приподнялась, рассматривая изумленные лица, склонившиеся к ней. И вдруг заплакала. – Ветряна… Спасибо.

Я тоже хотела заплакать, но не успела, потому что меня схватил за руку Повелитель Душ.

– Хранительница Равновесия, – выдохнул он, всматриваясь в меня расширенными глазами, – схит… Взять ее! – скомандовал он своим Теням.

Три Тени повелителя метнулись ко мне, но их опередили Анташар и Арххаррион. Безликий оттолкнул ближайшего некроманта, а демон закрыл меня собой, молниеносно выхватывая свои клинки. Рядом встали лорд Даррелл и Данила.

Но и Безликих становилось все больше. По мраморному залу уже скользили десятки темных фигур, они стекались со всех сторон, подчиняясь приказу своего повелителя. Нас окружали кольцом…

Лорд Даррелл выругался сквозь зубы.

– Портал бы сейчас, – прошипел он.

А я изумленно наблюдала, как ползет по рукам демона Тьма, как закручивается у его ног чернота и, словно рваный плащ, стелется за его спиной. И уже через мгновение в мраморном зале стоял не человек – демон. Черные крылья распахнулись, закрывая нас.

– Рион, – прошептала я.

Он повернул рогатую голову, глянул на меня желтыми глазами с вертикальным зрачком. И открыл переход. За окошком разорванного пространства я увидела Риверстейн.

– Идите, – кивнул он Шайдеру.

Лорд Даррелл и Данила подхватили еще слабую Ксеню и шагнули в портал. Анташар схватил меня, но Арххаррион оттолкнул его, и Безликий свалился в переход. Пространство за ними закрылось.

Демон молча опустил аканары в ножны, подхватил меня на руки и холодно посмотрел на Повелителя Душ.

– Ответишь за это, Рам саа Тен, – произнес он. И мы вошли во Тьму.

А когда вышли, я увидела уже знакомые стены, белый ковер на полу, витражные окна…

– Наконец-то, – сказал Арххаррион, не отпуская меня с рук, – Хаос.

И когда мы вышли из перехода, я увидела уже знакомые стены, белый ковер на полу, витражные окна…

– Наконец-то, – выдохнул Арххаррион, не отпуская меня с рук, – Хаос.

Прижав мое тело к себе, он сделал два широких шага и сел на кровать. Усадил к себе на колени, черные крылья сомкнулись вокруг нас, словно заключив в кокон.

– Моя, – выдохнул демон, глядя в лицо желтыми звериными глазами, – хочу тебя. Не могу больше.

И впился мне в губы. Жестко. Его горячий язык ворвался в мой рот, заглушая протест. Я попробовала освободиться, но демон просто сжал мне руки одной ладонью и прижал к себе еще крепче. Опустил голову, прикусил нежную кожу на шее, будто оставляя на ней метки. А потом рванул платье, просто разодрал, от горла до подола, оцарапав тело. И отбросил его, как ненужную тряпку, оставив совершенно обнаженной.

– Не надо! – вскрикнула я. – Пожалуйста.

Он зарычал. Перевернулся и уложил на кровать, придавил тяжелым телом. Я уперлась руками ему в грудь, пробуя оттолкнуть. Глупая. Все равно что пытаться сдержать раскаленную лаву…

Я не понимала уже, целует он меня или кусает, кожа под его губами болезненно горела. Руки демона сжимали мое тело, не давая вырваться или даже пошевелиться. Ужас накрыл с головой, потому что сейчас в Арххаррионе не осталось ничего человеческого. Я так привыкла к его облику, что уже забыла, что он может быть другим. Бронзовая кожа исчерчена шрамами и странными красно-черными рисунками, узкая полоса черной шерсти на хребте вздыблена, в желтых глазах дрожит вертикальный зрачок. И огромные крылья укрывают нас, и чуть подрагивают черные, словно вороньи, перья.

Не человек. Зверь. Демон.

И моих протестов он не слышал, грубо заглушая их болезненными поцелуями-укусами так, что я почувствовала во рту солоноватую кровь… Только Арххарриона вкус крови, кажется, совсем свел с ума… Потому что он снова зарычал, медленно слизнул с губы темную каплю и больно сжал бедра, коленом раздвигая мне ноги. Черные крылья взметнулись и забились над нами, приподнимая обоих над кроватью…

Я закричала. От страха и еще – странной обиды, сжимающей горло. Сейчас я его ненавидела…

Я не поняла, в какой момент мое тело засветилось от Силы, бившейся внутри, и поток света просто отбросил демона в сторону с такой яростью, что он пролетел через всю комнату и ударился крыльями о стену. Я вскрикнула, перевернулась на живот и рванула прочь. Но демон был слишком быстр… В одно мгновение он снова оказался у кровати, дернул уползающую меня за ногу. Перевернул на спину, подмял под себя…

– Не отпущу! – прорычал он.

– Рион, не надо, пожалуйста… – прошептала я.

Не хотелось плакать при нем, но не сдержалась, и слезы сами собой покатились из глаз. Просто слишком многое пришлось пережить в этот бесконечный день. Усталость и опустошенность накатили волной, затапливая сознание и сжимая горло…

Не могу больше. Просто не могу.

Я закрыла глаза, стараясь не всхлипывать. Даже стало все равно, что он со мной делает. Неважно. Пусть делает, что хочет. Только пусть это поскорее закончится…

– Ветряна, – позвал он.

Я даже не пошевелилась.

– Ветряна, посмотри на меня. Пожалуйста.

Не хочу. Не хочу на него смотреть. Иначе, боюсь, начну реветь так, что уже не смогу остановиться.

– Да открой ты глаза! – рявкнул он.

Я открыла. Демон пропал, на меня смотрел человек. Только глаза все еще желтые, звериные. Арххаррион глубоко вздохнул.

– Ну почему ты такая, – как-то тоскливо проговорил он. – Это просто невыносимо… Ветряна, не плачь.

Теплые ладони обхватили мое лицо. Он осторожно слизнул мои слезы.

– Я снова сделал тебе больно. Прости, – прошептал Рион. – Я слишком давно не оборачивался. Не смог… сдержаться, у демонов сильные инстинкты и слишком много губительного огня… Тьма, как же я хочу тебя… Никогда такого не испытывал… Прости. Ты словно вода для умирающего от жажды, понимаешь? С этим трудно… бороться.

Он прижал меня к себе, задышал глубоко, уткнувшись лицом в покрывало.

– Рион, ты… тяжелый, – пробормотала я, пытаясь не думать, что на мне снова нет одежды.

Он невесело рассмеялся и отодвинулся. Я потянула на себя покрывало, пытаясь укрыться, спрятаться от его глаз.

– У тебя странная Сила, – усмехнулся он. – Похоже, слияние действует только на меня.

Я пожала плечами и отодвинулась еще дальше.

– Так разорви его, – не глядя на него, сказала я, – и отпусти меня. Зачем ты меня забрал? Я хочу… домой.

Он одним движением оказался рядом, повернул мою голову, заставляя смотреть в глаза. Желтизна пропала, и они затянулись Тьмой.

– Ты останешься здесь, – резко бросил он.

Я испуганно прижала к себе покрывало.

– Зачем, Рион? – спросила я. – Зачем я тебе? Отпусти…

– Нет, – он сжал мне плечи. Посмотрел на красные следы на моей шее, на прокушенную губу, помрачнел. Но повторил: – Ты останешься здесь, Ветряна.

И, резко отвернувшись, пошел к выходу. Остановился на пороге.

– Я пришлю к тебе Олби. Она поможет… убрать синяки. И принесет тебе одежду.

И вышел, тихо закрыв за собой дверь.

Когда раздался тихий стук, я все еще сидела на кровати, закутавшись в одеяло. И на вошедшую красноглазую Олби посмотрела безразлично.

– Госпожа Ветряна, – обеспокоенно позвала она, остановившись посреди комнаты. – Госпожа, повелитель велел помочь вам…

Я не ответила, продолжая безучастно рассматривать витражное окно. Олби подошла ближе, рассмотрела запекшуюся кровь на моей губе, красные следы на шее…

– Госпожа, пойдемте со мной, – попросила она.

– Олби, я не хочу, – спокойно сказала я. – Я не хочу никуда идти. Уходи, пожалуйста.

Она помялась у кровати.

– Госпожа, я не могу, – чуть ли взмолилась она. – Повелитель приказал. Я не могу… ослушаться.

– Святые старцы! – догадалась я. – Тебя накажут, если ты не сделаешь того, что он сказал?

Олби кивнула. Я покачала головой, негодуя. И полезла с кровати, сжимая на груди покрывало.

– Ладно. Тогда мне нужна горячая вода. И еда. Много еды… И одежда.

– Да, госпожа! – радостно воскликнула красноглазая. – Пойдемте со мной! Повелитель сказал, что его покои – в вашем распоряжении.

Вслед за демоницей я прошла через спальню к двери, которую не увидела раньше, потому что она скрывалась за темными завесами. Там оказались термали, похожие на те, что я уже видела. Большое углубление, наполненное теплой водой, в которое вели четыре ступеньки. Я отдала покрывало, что хвостом волочилось за мной по полу, и вошла в воду.

И даже глаза закрыла от охватившего меня блаженства. Чудесно…

– Госпожа предпочитает аромат Снежного Цвета, я правильно запомнила? – уточнила Олби.

Я махнула рукой, не открывая глаз. Госпожа всю жизнь мылась золой и мыльным корнем, так что любой аромат для госпожи – роскошь. Но говорить этого я, понятно, не стала. По комнате поплыл уже знакомый мне, чуть горький и свежий аромат.

– Что это за цветок? – полюбопытствовала я.

– Я ни разу его не видела, госпожа, – отозвалась Олби. – Только слышала, что он растет на горных вершинах, в снегу. Я видела лишь изображение Снежного Цвета, и он прекрасен.

– Ты давно здесь живешь?

– Всю жизнь, госпожа. Мне очень повезло. Сам Повелитель взял меня в услужение, хотя я из низшего рода.

Я открыла глаза и с подозрением уставилась на красноглазую. Она что, шутит? Или издевается? Но нет. Глаза спокойные, а на лице – ни тени насмешки.

– Ты считаешь везением, что всю жизнь служишь кому-то? – переспросила я.

– Конечно, – удивилась она, – к тому же не кому-то, госпожа! Я служу нашему повелителю, это огромная честь! Весь мой род гордится мною! Никто из моей семьи никогда не достигал таких высот!

Я снова закрыла глаза, отдаваясь на милость ее умелых рук, которые мыли мне волосы. Видимо, понять демонов и их мироощущение еще сложнее, чем я думала…

Помимо воли подумала о доме, друзьях… Как там Ксенька? Даже поговорить с ней не успела. А я так по ней соскучилась! Так мечтала, что вернется моя подруга, смешливая, задорная, взбалмошная! Представляла, как мы возвратимся в Риверстейн и устроим себе праздник, позовем Данину и Авдотью, Данилу… И лорда Даррелла тоже. А еще в Риверстейне теперь Анташар.

Как они там? Что делают?

Я вздохнула.

– У госпожи такое грустное лицо, – обеспокоенно сказала демоница.

– Просто я скучаю по дому, Олби, – ответила я. – Как бы я хотела там сейчас оказаться…

– Зато госпоже повезло быть с повелителем! – «успокоила» меня красноглазая.

Я снова открыла глаза, всматриваясь в ее лицо. Олби радостно улыбалась, обнажая клыки. Я чуть не завыла.

– Быть с повелителем – это тоже огромная честь, правильно я тебя поняла? – хмуро спросила я.

Олби закивала и заулыбалась еще шире.

– Конечно, госпожа! Это честь и огромное счастье!

Уточнять детали больше не хотелось. И даже спрашивать. Так что я просто молча позволила демонице вымыть мне волосы, смазать их каким-то снадобьем и несколько раз ополоснуть.

– Дальше сама, спасибо, – произнесла я, когда она потянулась, чтобы намылить мне тело.

Красноглазая послушно кивнула и отошла, поглядывая на меня украдкой. А когда я вышла из воды и закуталась в большую холстину, подошла ко мне с маленькой склянкой.

– Госпожа, у вас красные отметины везде… Позвольте, я намажу вас зельем. Это поможет.

Я поморщилась и взяла у нее склянку.

– Принеси лучше еду и одежду, Олби, – попросила я, – а намазаться я и сама смогу. Спасибо!

Красноглазая склонилась в поклоне и исчезла за дверью. Я снова завернулась в покрывало и вышла из термали в спальню. Повела рукой и улыбнулась радостно. Эххо был здесь, со мной, хоть и ворочался недовольно. Мой свободолюбивый зверь не любил замкнутые пространства жилищ. Я подошла к огромным витражным окнам и распахнула их.

– Лети, – шепнула я Эххо.

Он радостно обвился вокруг меня, взметнул волосы, высушив их, и унесся ввысь. А я замерла, рассматривая раскинувшийся за окном город. Видимо, дворец правителя стоял на возвышенности, потому из окон открывался вид до самого горизонта. В Хаосе была странная и дикая красота, чуждая и притягательная, как сами демоны. Здания из мерцающего темного камня протыкали шпилями облака, огромные витражные окна отражали свет солнца, и возле каждого из них была площадка без ограды. Конечно, ведь у демонов есть крылья.

Многие здания вверху соединены между собой переходами – арками из прозрачной слюды, и свет, преломляясь сквозь них, распадался в воздухе радужными искрами. Это так красиво…

Я посмотрела вниз. Перед дворцом – площадка, выложенная светлым камнем, а в центре ее мерцает спираль огненного лабиринта. Даже отсюда я ощущала его яростную жгучую власть. Это был Источник Силы в Хаосе, и через него медленно шел демон. Шел сквозь языки пламени, жадно облизывающие бронзовую кожу и вспыхивающие искрами на черных крыльях.

Арххаррион почувствовал мой взгляд, вскинул голову, рассматривая окна дворца. Я испуганно попятилась.

– Госпожа, – почтительно произнесла за моей спиной Олби, – я не знала, что вы предпочитаете в еде, поэтому прошу, не гневайтесь, если я не угадала… Только скажите, и я исправлю ошибку!

– Олби, – слабым голосом начала я, – зачем Арххаррион проходит сквозь огонь Источника? Вы все так делаете?

– Что вы, госпожа! Конечно, нет! Пройти лабиринт Хаоса может только Хранитель! А это всегда самый сильный из демонов, тот, в чьих жилах течет истинный наследный огонь! Поэтому Правителем в Хаосе может быть только Хранитель Источника.

– Он не сгорит? – с опаской спросила я.

Олби улыбнулась, как неразумному ребенку.

– Пройдя лабиринт, Правитель станет еще сильнее, госпожа. Сила Источника может исцелить или уничтожить, но Хранителю она подчиняется. Нет, он не сгорит.

Я кивнула. И только сейчас увидела количество принесенной еды.

– Олби, куда мне столько? – простонала я.

Весь стол был просто уставлен яствами! Несколько видов мяса, холодного и исходящего паром; неизвестные мне травы на большом блюде; куски сыра и фрукты; небольшие тарелочки с чем-то жидким, похожим на бульон; графины с вином, водой и густым сиропом; вазы с чем-то воздушным и сладко пахнущим. И еще множество других лакомств!

– Госпожа недовольна? – испугалась Олби.

– Госпожа потрясена, – растерянно пробормотала я. – Ой, то есть я хотела сказать, что все прекрасно, Олби! И, пожалуйста, не называй меня госпожой, меня зовут Ветряна!

– Конечно, госпожа Ветряна! – покорно повторила красноглазая.

Я вздохнула, а в животе настойчиво заурчало.

– Покушаешь со мной? – предложила я. – Ты столько всего принесла, что мне за семидневицу не съесть!

На клыкастом лице демоницы отразилась паника.

– Не бойся, повелителю не скажу, – быстро успокоила ее я, – садись, Олби. Мне неудобно есть, когда ты стоишь и смотришь!

– Я могу отвернуться! – обрадовала она.

– Олби! Садись, прошу тебя! – чуть ли не простонала я – есть хотелось неимоверно, а тут еще красноглазую приходится упрашивать.

Она покорно присела на краешек, а я накинулась на еду, словно голодная волчица.

– Вкусно-о-о, – протянула я.

И, не удержавшись, слизнула с пальцев мясной сок. Олби боязливо принюхалась и покосилась на воздушное пюре в вазе. Я фыркнула и поставила вазочку перед ней. И ложку протянула. Красноглазая клыкасто улыбнулась и зачерпнула сладкую массу.

– Эльфийский нектар, – благоговейно прошептала она, – никогда его не пробовала!

Когда я утолила голод и смогла оторваться от стола, то откинулась на спинку кресла, чувствуя, как накатывает блаженная дремота. Зевнула. Но все же любопытство победило усталость.

– Олби, ты сказала, что ты из низшего рода, что это значит?

– Госпожа Ветряна совсем ничего не знает о Хаосе? – удивилась она.

Глаза демоницы подозрительно блестели, а губы постоянно улыбались. Я понюхала эльфийский нектар. Пожалуй, не стану его пробовать…

– Совершенно, – подтвердила я.

– Низшие демоны не умеют оборачиваться, – важно пояснила Олби, – боевую форму имеют только высшие. А управлять Тьмой могут и вовсе лишь наследники истинного огня…

Все это было очень интересно, но я снова зевнула. Глаза слипались.

– Госпожа устала! – слишком громко воскликнула красноглазая и чуть пошатнулась, поднимаясь.

Да, надо запомнить, что не стоит пробовать этот нектар.

– У меня был тяжелый день, – сонно выдала я и пошла к кровати, волоча за собой покрывало. – Пришлось умереть, прогуляться по Грани, воскреснуть… И подругу оживить… А еще эти Безликие с их ловушками… М-да…

Я забралась на постель и свернулась калачиком.

– О, Тьма, – пробормотала себе под нос демоница, – госпожа бредит! Надо срочно доложить повелителю… Смилуйся надо мной, Бездна!

Я хотела рассмеяться, но не успела, потому что уснула.

Во сне я чувствовала обнимающие меня поверх одеяла руки, теплое дыхание на виске. Но не проснулась. Измученное тело провалилось в спасительный сон, как в морскую пучину, сознание плыло по его волнам, не желая возвращаться в реальность.

Я видела сны. Мои сны-воспоминания, ставшие еще более осязаемыми и живыми.

Проснулась от голода. Открыла глаза, удивленно рассматривая незнакомую комнату. Ах да, Хаос…

Стоило сесть в кровати, как дверь приоткрылась, впуская Олби.

– Госпожа, – поклонилась она.

– Благое утро, Олби, – улыбнулась удивлению демоницы и пояснила: – У меня дома так говорят, когда хотят пожелать хорошего дня!

– Да, госпожа, я поняла! У нас желают милости Бездны.

– Я долго спала? – спросила я, голос после сна был хриплым.

– Две луны, госпожа.

Я изумилась.

– Я спала два дня?

– Да, госпожа, – кивнула демоница. – Повелитель велел не будить вас. И ожидать за дверью, когда вы проснетесь.

Я с подозрением на нее посмотрела.

– Олби, ты что же, сидела два дня под дверью, карауля мой сон?

Красноглазая спокойно кивнула. Я чуть не застонала в голос. Ужас какой-то! Я сползла с кровати, снова волоча за собой покрывало.

– Ладно, – вздохнула я, – ты можешь принести мне одежду? Мое платье… э-э-э… испорчено, – застыдилась я.

Хотя Олби наверняка видела, в каком виде было мое серое платье, когда уносила его. Краска стыда еще сильнее залила мне щеки.

– А я пока умоюсь, – пробормотала я и остановила шагнувшую ко мне демоницу, – Олби, умоюсь я сама! И давай договоримся: купаться, умываться, есть, одеваться… и все остальное я буду сама! Прошу тебя, не возражай! Я так привыкла. Если мне нужна будет твоя помощь, я скажу. Договорились?

Олби кивнула, но я по глазам видела, что мне еще не раз придется ей это повторить. Слишком крепка была ее преданность повелителю, и именно его приказы были для красноглазой на первом месте.

– Одежду, Олби, – напомнила я, – и еды.

В термали я с удовольствием залезла в воду. На каменном бортике нашла вкусно пахнувшие склянки с мылом, а также гребень, и быстро привела себя в порядок. На дальней стене было большое зеркало, но я почему-то смущалась смотреть на себя. Все же настоятельницы славно потрудились, с детства вбивая в меня понятие, что смотреть на себя в зеркало – грех.

Где сейчас те настоятельницы?

На миг накатила тоска по дому, и невыносимо захотелось увидеть Риверстейн, каменную ограду, вековые сосны… Пройти, касаясь рукой стены приюта, дойти до святилища и посидеть на бортике купели, всматриваясь в темную воду. А потом опустить ладони в Источник. Я тряхнула головой, прогоняя ненужную грусть.

Я вернусь домой. И никто меня не удержит!

Олби в термали не заглядывала, верно, накрывала на стол. Я оставила волосы распущенными, чтобы высохли, и снова подхватила покрывало.

Красноглазой в комнате не оказалось. Рядом с накрытым столом сидел Арххаррион, вытянув длинные ноги и вертя в руках кубок. Я плотнее стянула на груди одеяло и замерла посреди комнаты. Второго кресла здесь не было.

Он поставил кубок на стол.

– Иди сюда, – позвал демон.

Я покачала головой. Одним движением демон оказался около меня, подхватил на руки и снова вернулся в кресло. Усадил к себе на колени. В темных глазах снова загорелась злость.

– Ты боишься меня, – сквозь зубы сказал он, – меня это… бесит.

– Рион, ты издеваешься? – изумилась я. – Ты сделал все, чтобы я тебя боялась! Отпусти.

Он помолчал и разжал руки. Я встала, отошла к окну.

– Я хочу домой.

Даже не поворачиваясь, почувствовала, как обожгла меня его ярость. Но лишь на миг.

– Ветряна, ты останешься в Хаосе, – на удивление спокойно проговорил он. – Помимо всего прочего… здесь самое безопасное место. Даже Алира здесь до тебя не доберется.

Я так удивилась, что обернулась.

– А тебя волнует моя безопасность? Или я стала наживкой для ловли жрицы?

На его лице ничего нельзя было прочитать, и чувств его я не ощущала.

– Думай, как хочешь, – равнодушно ответил Арххаррион, – но ты останешься в Хаосе.

Я подошла ближе, заглянула в его глаза.

– И как долго ты собираешься меня здесь держать? Я теперь пленница, правильно я понимаю?

– Давай считать, что ты моя гостья, – сдержанно ответил он.

– Вот как, – я усмехнулась, – какой, однако, интересный способ приглашать гостей! У вас в Хаосе так принято?

Арххаррион встал, шагнул ко мне. От Тьмы в его глазах стало страшно, и я попятилась. Демон улыбнулся.

– Ветряна, ты научилась показывать зубки? – насмешливо спросил он. – Надо же…

Но шутить мне не хотелось.

– Когда ты разорвешь слияние? – нахмурилась я.

– Я не буду его разрывать.

– Что? – я задохнулась. – Почему? Зачем?

Арххаррион притянул меня к себе, не обращая внимания на протестующий писк, запустил ладонь мне в волосы. И снова улыбнулся.

– Я не буду его разрывать, Ветряна. Более того, собираюсь его завершить. Не бойся, я подожду. Пока ты захочешь этого.

Последние события вспыхнули в памяти. То, как он рвал на мне платье, как слизывал каплю крови, как смотрели на меня его звериные глаза. Словно на добычу… И страх затянул горло удавкой, мешая дышать.

– Я никогда этого не захочу, – пробормотала я.

Улыбаться Арххаррион перестал.

– Захочешь.

Не знаю, чего в его ответе было больше – обещания или угрозы? Он отпустил меня и отошел к столу, лениво взял свой кубок.

– Ешь и одевайся, – сказал Арххаррион. – Я хочу показать тебе Хаос.

– Тогда, может, я сама это сделаю, – медленно протянула я, – разорву слияние. Ведь есть способ. Первая близость с другим…

Мгновение, и он стоит рядом. Скорость, с которой Рион мог двигаться, все еще изумляла. Он постоял, рассматривая мое нахмуренное лицо.

– Ветряна, лучше не зли меня, – ласково прошептал он.

И пошел к двери.

– Я все равно сбегу, – очень тихо произнесла я.

Но он, конечно, услышал, обернулся, усмехаясь. И вышел. Я вздохнула и села в кресло, расстроенно рассматривая яства. Только есть уже не хотелось.

А потом явилась Олби с одеждой, и я огорчилась еще больше. Я ожидала, что она принесет привычное мне платье, но ничего похожего у демоницы не было. И на мои просьбы она отвечала недоуменным взглядом.

– Госпожа, это лучший шелк, – восторженно уверяла она, – его привезли с Алмазного Пика, он соткан монахами в Храме Света! Поверьте, в Подлунном Мире нет ничего лучше! Почему вам не нравится? И этот цвет так идет к вашим глазам!

– Олби, я верю! Но дело не в том, что мне не нравится…

Я вздохнула. Вот как объяснить это демонице? Бирюзовая с золотом шелковая туника без рукавов струилась по телу, словно речная волна. Перехваченная на талии широким поясом с кисточками, она была чуть выше колен – слишком коротка! Я с испугом осмотрела себя в большое зеркало. Красиво, конечно. Но я чувствую себя так, словно не одета вовсе, тончайшая ткань почти не ощущается на теле.

– Олби, можешь принести мне одежду, как у тебя?

На демонице тоже туника, но из толстой грубой ткани, и она длиннее, почти закрывает ей ноги.

– Что вы, госпожа! – искренне ужаснулась красноглазая. – Ваша кожа слишком нежная! К тому же повелитель приказал…

– Так. Все! – не выдержала я. От фразы «повелитель приказал» у меня уже сводило щеки, словно от кислой брусники. – Я надену это. Спасибо.

Еще раз повертелась перед зеркалом и отвернулась. Да и потом, после цветочного платья сирен, мне уже ничего не страшно! И не могу же я вечно сидеть в этой комнате. Если хочу отсюда выбраться, нужно выходить. И если в Хаосе принято одеваться так… что ж, пусть так и будет!

Я даже позволила Олби причесать меня. Вместо привычных кос она заплела мне тонкие косички у висков и перехватила их сзади лентой, а остальные волосы оставила распущенными. Единственное, с чем я не смирилась, это обувь. Тонкие туфельки, украшенные камнями и цветами, можно было рассматривать как произведение искусства. Но вот бегать в них нежелательно. Поэтому я потребовала принести мои сапоги.

Олби нахмурилась, но спорить не осмелилась. Так что из комнаты я выходила в шелковом наряде и грубых кожаных сапогах.