Вторжение технологии
Поразительна, хотя и понятна, огромная пропасть между большим количеством достижений во многих областях, которые были нам обещаны, и действительностью, всё ещё, к сожалению, довольно ущербной. В конце прошлого столетия был совершён огромный прорыв, особенно в широко понимаемой биологии и медицине, в результате чего нас заверили, что уже можно надеяться на многофункциональное использование биологической инженерии. Началась эра пересадки наиболее жизненно важных органов, взятых от доноров и помещённых в тела реципиентов, которым такого рода операции часто спасали жизнь. Однако на образовавшемся рынке таких органов, как, например, почки или сердце, возник дефицит
Протезирование стало параллельно развиваться в двух направлениях: техническом и биологическом. Успехи первого уже довольно значительные, они касаются, например, органов движения и, прежде всего, суставов, которые можно заменить механическими протезами. Одновременно были усовершенствованы микропротезы, возвращающие, например, слух глухим. Самыми скромными оказались достижения протезной инженерии в области кардиологии, поскольку неимоверно трудно успешно заменить сердце аппаратом, хирургически введённым в грудную клетку. При этом речь не идёт исключительно о преимуществе мышцы, нагнетающей кровь, а также о том, что на синтетических клапанах кровь легко останавливается сгустками, которые потом её течение несёт, главным образом, туда, где возникает наибольшая опасность, ибо эмболия может привести к смертельному исходу. Следовательно, самые большие и самые новые надежды были связаны с вмешательством биологического типа, а именно: введением в ослабленную сердечную мышцу мышечных волокон, взятых из мускулатуры тела, и результаты оказались не самыми худшими. Операционная технология аортокоронарного шунтирования распространена уже довольно давно, и в настоящее время тяжело и постоянно работающее сердце может быть успешно поддержано, благодаря кровеносным сосудам, которые вовнутрь организма вводят своего рода роботы без вскрытия грудной клетки, потому что делают это между рёбер.
Однако есть две области, где наши ожидания – по крайней мере, до сих пор – не оправдались, несмотря на оптимистические прогнозы. Я имею в виду регенеративные процедуры, выполняемые на нервных путях, в особенности после повреждения спинного мозга, а также огромный спектр или просто горизонт многообещающих свершений, на которые надеялись после первых успешных результатов клонирования. Особенно по поводу этой области медицинской и биологической деятельности разгорелись споры относительно этического аспекта попыток изменения человеком процессов естественного рождения. Приходится сдержанно заметить, что следом за чередой первых экспериментов появились не только довольно разумные предсказания, но и настоящие панорамы небывалых осуществлений, которые должны были бы увенчаться скорым бессмертием человека.
Не надо быть скептиком, чтобы незамедлительно перечислить значительные неудачи, к сожалению, понесённые на фронте названных достижений. Я имею в виду, с одной стороны, относительно новые болезни: вызванные патологическими изменениями животного белка, а также вирусные заболевания, поскольку современная медицина ещё не способна одержать победы над большинством вирусов. Вместе с тем каждый, кто возьмёт в руки новейшее издание учебника терапии, узнает, что для огромного количества болезней мы не можем ни объяснить причину их появления, ни, тем более, их вылечить. Такие недуги, как болезнь Паркинсона, Альцгеймера, а также целая плеяда крушений метаболизма или тканевых изменений, во главе с сахарным диабетом и ревматизмом, всё ещё не побеждены современной медициной. Словно существует отдельная область недугов, особенно досаждающих нам сегодня, когда земная популяция всё более стареет, – это сопутствующие этому старению проявления заболеваний органов, к сожалению, очень разнообразные. На самом деле специальные библиотеки заполнены трудами и учебниками, посвящёнными гериатрии, науке об искоренении симптомов старости в последней инстанции, однако будет ли данный индивидуум в пожилом возрасте располагать достаточными жизненными силами, зависит не столько и не только от его образа жизни, сколько от набора генов, наследуемых от родителей. Поэтому, хотя медицина пытается склонить нас к отказу от вредных привычек, например перестать курить сигареты, она должна с большой неохотой принимать к сведению, что – несмотря на то, что связь между частым вдыханием табачного дыма и раком лёгких несомненна – среди населения можно найти индивидуумов, курящих без перерыва десятки лет. Мы все их знаем, ведь к таким более чем девяностолетним курильщикам принадлежал Ежи Гедройц.
Особенно много шума в последнее время произвело клонирование; ведутся ожесточённые споры о законодательном ограничении экспериментов на человеческих эмбрионах и так называемых материнских клетках. Речь идёт, похоже, о необратимом вступлении в эпоху автоэволюции человека, с полностью непредсказуемыми и просто опасными последствиями. История нашего вида свидетельствует о том, что Homo sapiens никогда не бросал однажды предпринятых действий нового типа, поэтому вторжение технологии, которая изменила нашу планету и в настоящее время обратилась к людям как к последнему нетронутому ещё инженерией реликту природы, выглядит бесповоротным.
