Независимый климат
Если бы наше Солнце неожиданно погасло, мы бы об этом узнали только через восемь минут, поскольку за такое время свет преодолевает расстояние в сто пятьдесят тысяч километров, отделяющее нас от нашей центральной звезды. Хотя столь фатальное событие нам не грозит, мы знаем, что нас окружила бы вечная ночь и что на Земле всё бы замёрзло до состояния камня. Температура поверхности нашей планеты едва бы составила несколько градусов выше абсолютного нуля. Зато в недрах Земли поддерживалась бы высокая температура порядка шести тысяч градусов (то есть соответствующая нынешней температуре поверхности Солнца) благодаря постоянно продолжающемуся распаду радиоактивных элементов в земном ядре.
Независимо от того, что оба обогревающих нас источника – огромный солнечный и меньший, излучающий из середины, – выделяют тепло с относительным постоянством, однако, к нашему огорчению, климат, а конкретнее – метеорологические условия, испытывают влияние очень многих факторов, в результате чего синоптические прогнозы столь кратковременны и так неточны.
Недавно эксперты доказали, что хотя Земля как целое медленно разогревается, главным образом по причине газообразных выбросов промышленности, это получаемое планетой тепло очень неравномерно распределяется, и не только потому, что в результате наклона земной оси к плоскости эклиптики мы проходим поочерёдно на обоих полушариях хорошо известный цикл весна-лето-осень-зима. Земля действительно как целое становится климатически теплее, но последние исследования показали, что Антарктида, расположенная на Южном полюсе, остывает.
В неимоверно сложном комплексе факторов, затрудняющих жизнь синоптикам, львиная доля принадлежит тому факту, что солнечную энергию, прежде всего, поглощают океаны, покрывающие семьдесят процентов поверхности всей планеты.
В результате того, что Земля вращается в двадцатичетырёхчасовом суточном цикле, океаны начинают аккумулировать энергию, и вопреки тому, что полагали ещё недавно, серьёзные изменения климата, изменяющие даже границы биосферы, могут происходить относительно быстро.
Эту проблему, которую не сумели до конца решить мощнейшие компьютеры, может в упрощении объяснить следующая модель. Океаны представляют своего рода запутанную, сложную, минующую континенты систему центрального отопления. Тёплые воды Юкатанского пролива являются его ответвлением, движущимся на север и нагревающим Европу. В определённой степени присоединяются к ним воды тёплого океана, омывающего Индию.
К сожалению, проблема осложняется по той причине, что вода океанов солёная и потому она более тяжёлая, чем пресная вода, поставляемая тающими северными льдами. Таким образом, мы видим перед собой что-то вроде ленточного конвейера океанических течений, который в зависимости от того, какова пропорция солёной воды и пресной, может совершить резкий поворот. Поскольку происходит это в планетарном масштабе, «резко» может означать несколько веков.
Эксперты всё ещё спорят, какой будет результирующая этих изменений для континентов. Сейчас они заявили, что зимы в Европе станут более суровыми, лето же более тёплым. Мы можем полагать, что будет большое количество серьёзных атмосферных явлений, таких как бури, циклоны и ураганы, особенно в Северной Америке. Станет также больше осадков, поскольку разогретая вода сильнее испаряется. Зато сибирский Север должен частично освободиться от вечной мерзлоты.
До сих пор историки недооценивали влияние крупных изменений в земном климате на судьбы больших обществ. Цивилизации страдали от засухи, отступали перед фронтами оледенений, занимали новые возделываемые территории, были обязаны своей пищей в основном определённой пропорции осадков и солнечного света. Сегодня Земля до такой степени заселена, что живущие на ней человеческие сообщества обездвижились: большие переселения народов уже невозможны. Как рост температуры, так и повышение уровня океанических вод угрожают целым обществам. Лучшим доказательством этому являются последние катастрофические австралийские пожары и усиление разрушительной активности циклонов.
До сих пор люди не овладели искусством контролирования и управления климатом Земли. Проще с этим могло бы справиться объединённое человечество, но его интеграция в ближайшее время, скорее всего, не состоится.
