В середине 1963 года Менгеле наконец получает новости от семьи. Посредником – снова Герхард-почтальон: Зедльмайер сообщает, что чужаки покинули Гюнцбург и в Мерано больше не следят за Мартой. Кажется, травля Менгеле снова прекратилась.

После трудоемкой, но удачной операции «Тигр» «Моссад» переориентируется на Ближний Восток. Его директор, Харель, подвергается тому же давлению, ибо на сей раз угроза серьезнейшая: Израиль в смертельной опасности с тех пор, как в июле 1962-го Египет испытал баллистическую ракету, способную поразить любую цель на его территории. На военном параде, триумфально прошедшем по улицам Каира, Насер похвастался новыми ракетными установками дальностью шестьсот километров. Египетскими учеными руководят нацистские научные кадры, ветераны программы Гитлера V-2. В ультразасекреченной местности строятся девятьсот ракет «Фэктори 333»; возможно, они будут оснащены радиоактивными отходами или ядерными боеголовками, предупреждают самые тревожные донесения.

Поиздержав и без того скудные ресурсы на травлю нацистов в Южной Америке и поиски маленького Йоселе – дела нашумевшие и превратившие Хареля в мировую знаменитость, – «Моссад» едва не провалил свою настоящую задачу: безопасность Израиля. Его директору свистят вслед. Хулители упрекают его в том, что он превратил спецслужбу в агентство по общественным связям. Чтобы их опровергнуть, Харель запускает операцию «Дамокл»: физическое устранение немецких научных кадров, вовлеченных в программу создания египетских баллистических ракет. Кое-кто получает письма со взрывчаткой, другие похищены или попросту убиты. Когда агентов, угрожавших дочери офицера, ответственного за наведение на цели, арестовывают в Швейцарии и обвиняют в убийстве и покушении на убийство, вспыхивает скандал; теперь уже в опасности и отношения с Федеративной Германией, решающие для экономических и военных интересов еврейского государства. На смену Харелю, вынужденному подать в отставку, приходит генерал Меир Амит. Преследование нацистов – не его приоритет, службе «Моссад» следует сосредоточиться на сборе информации и борьбе с арабским врагом. Израилю нужны союзники, а похищение Эйхмана было плохо воспринято мировым сообществом. С верховенством Соединенных Штатов шутки плохи.

Готовится решающее столкновение 1967 года.

Поимка Менгеле отходит на второй план.