Глава 9
Денис Хворостов, бывший сотрудник ЧОП «Легион»
10.04.2008, четверг, г. Ярославль.
Дождавшись рассвета, сидя над оцепеневшим Одинцом, я ненадолго оставил вместо себя Саньку, а сам сбегал к Лукиным, разбудив их долгим, непрерывным звонком в дверь. Объяснив недовольному спросонок Игорю, что случилось и что от него требуется, я стремительно поднялся к себе. Виктор всё так же лежал, не сменив позу, не шевелясь, казалось, он даже не дышал. Никогда раньше не видел своего друга таким… Мы теряли друзей в бою, некоторые умирали на наших руках, но никогда раньше Бэтэр не превращался в безмолвную скульптуру. Я не знал, что делать, это пугало больше, чем происходящий за стенами дома бардак.
Когда в прихожей раздались тихие голоса соседей, я снова поменялся местами с Алькой, закрывшись с друзьями на кухне.
— Игорь, Ксения… Нам с Алькой поспать надо. Мы две ночи на ногах, я на ходу засыпаю, она тоже. Хотя бы пару часов перекемарить, а там видно будет… — я говорил медленно, глаза в самом деле слипались от усталости. — Справитесь? Витя, если в бешенстве, страшен… Я убрал все оружие и ножи подальше, но все же…
— Денис, не волнуйся. Если что, подержу его пару минут, пока Зена тебя будить будет. — заверил меня Лукин. — Единоборствами занимался, кое-что помню…
Оставив соседей присматривать за бесчувственным другом, я упал, не раздеваясь, на кровать в спальне, рядом с Алькой, моментально отключившись от реальности…
Из ласковых объятий Морфея меня вырвал яркий солнечный луч, коварно пробравшийся сквозь щель между шторами. Чертыхнувшись, я попытался спрятаться от него, но тут же поднялся, вспомнив, что сегодня не очередной выходной, а полный бед и ужаса день. Алька беззаботно спала, за дверью спальни царила тишина.
Стоило мне выйти в коридор, как я тут же увидел Ксению, сидевшую на кухне. Сделав страшное лицо, она приложила палец к губам, требуя тишины, затем кивнула, приглашая за стол. Проходя мимо закрытой гостиной, откуда доносились низкие голоса говорящих мужчин, я вопросительно посмотрел на соседку, но та лишь призывно махнула рукой. Не задерживайся, мол, иди сюда.
Устроившись за столом, я спросил, что же там происходит.
— Все хорошо, Денис… — полушепотом ответила Ксения. — Витя уже успокоился немного, Игорь ему мозги вправляет. Как закончат, он сам выйдет. Попей пока чаю, поешь. Я омлет с салом приготовила, на всех.
За едой и чаепитием прошел долгий час, показавшийся бесконечностью. В конце концов, бубнеж в гостиной закончился, ещё минут через пять оттуда вышел Лукин. Уставший, но довольный.
— Что с Виктором? — я сразу же задал соседу самый важный для меня вопрос.
— Нормально с ним… Спит… — ответил Игорь, садясь на свободный табурет и тяжело откидываясь спиной на стену. — Зена, налей чаю… Крыша едет.
Ксения налила три чашки ароматного травяного чая. Вероятно, пока я спал, Лукины принесли гостинцев. Вспомнив прошлогодние приключения соседа, я догадался, что это алтайский чай.
— Что ты ему сказал? О чем говорили? — поинтересовался я, отпив пару глотков.
— Да так, о разном… Если кратко. Напомнил ему слова отца, последнюю его волю… — Лукин грустно вздохнул, потупив взор. — Между слов, вложил в голову идеи, что он не одинок, что у него есть новая семья, две сестры и два брата. Потом аккуратно выводил на эту мысль, пока она не стала его собственной. Потом за жизнь говорили, потом он уснул…
— Ну ты мастер! Даже не догадывался, что так можешь! — удивился я.
— Он меня смог приручить, Денис… — вмешалась в разговор Зена. — До сих пор не понимаю, я это или не я! А у Виктора просто не было шансов!
— Конечно же ты! — Игорь взял жену за руку. — Только без той шелухи, в которую была завернута всю жизнь!
Лукины посмотрели друг на друга глазами, полными любви, это длилось какое-то мгновение, но воздух на кухне словно наэлектризовался.
— Так, ребята, давайте думать, что делать дальше! — я решил разрядить обстановку, зная горячий темперамент своих соседей. Совсем не ко времени начинала разгораться их страсть. — Мы имеем кошмар за окном, полную неопределенность, две с половиной машины, «шаха» Алькиного отца не в счет, мой «паджерик» тоже. Из Ярославля надо уезжать, это не обсуждается. Эпидемию лучше пересидеть не в городе! У нас куча барахла, причем бросать его нельзя. Оружие, продукты, одежда, семь человек. Даже если забить Витькину «буханку» под завязку, всё и все не поместимся.
— Что ты предлагаешь? — задал резонный вопрос Игорь.
— Надо найти подходящую машину. Я думаю, при том бардаке, что сейчас творится, это не проблема. Что-нибудь ходкое и вместительное, типа «буханки», или, на худой конец, «газельку». Если вся эта карусель затихнет, вернем на место, с бонусом в кузове. — секунду подумав, я продолжил. — Игорь, мы с тобой пойдем на поиски, Ксения здесь за старшую останется, присмотрит за всеми.
— Доверюсь твоему чутью, ты солдат, обстановку лучше понимаешь! — сосед неслышно хлопнул ладонью по столу. — Зена, посматривай на Виктора, если что, морочь ему голову, ты это умеешь лучше всех нас. Надеюсь, мы управимся быстро! Кстати, Денис, она в интернет заглядывала… Нам лучше вооружиться, грабеж магазинов идет полным ходом! Стрельбы сам слышишь, сколько, менты только сами себя охраняют.
Действительно, с улицы доносилась почти непрерывная канонада. Неразумно соваться туда без оружия, неизвестно, кто сейчас опаснее — мертвяки, или грабители.
Подумав, я достал из шкафа в спальной, стараясь не разбудить Саньку, две «Сайги», двенадцатого калибра и нарезную. Заодно прихватил свой служебный пистолет и один ПМ. Отнес всё на кухню, затем вернулся за патронами и снарягой. Алька заворочалась во сне, к счастью, не проснувшись. Тихонько выскользнув из комнаты, я аккуратно закрыл дверь, а Игорь уже стоял в прихожей, тиская в руках карабин. Взяв у меня снаряженные магазины, он рассовал их по карманам «камка», последний лихо пристегнул к оружию.
Я влез в «разгрузку», зарядившись четырьмя магазинами для калаша, пятый вставил в «Сайгу». Пистолет нашел свое место в кобуре, а Витькин «макар», после дополнительного инструктажа, отдал Ксюхе. Лучше, если у неё будет что-нибудь на крайний случай, так всем спокойнее.
Закончив сборы, мы вышли на улицу. Я снова увидел стоящую над клумбой соседку-старушку, кажется, со вчерашнего дня она не сдвинулась с места. Почуяв неладное, я шепнул Игорю, чтобы он оставался на месте, сам осторожно подошел к ней, на ходу вытаскивая пистолет.
— Бабушка!.. — позвал я её, когда между нами осталось пару шагов.
Бабка даже не шевельнулась, а я только сейчас обратил внимание на её руки. Пальцы отгрызены, на посиневших кистях виднелись многочисленные мелкие укусы, оставленные каким-то мелким зверьком, не крупнее мыши. Вспомнив, как был укушен Игорь, я наклонился и ткнул старушку стволом пистолета в спину, тут же отпрыгнув назад. Женщина медленно развернулась, испугав меня отвратительной маской смерти, вместо морщинистого лица. Изъеденная почти до черепа, глядящая в никуда грязно-белыми глазами, морда покойницы внушала животный ужас. Не помня себя, я дважды выстрелил в порождение ада, краем сознания отметив, как оно оседает на землю.
Опомнившись, я посмотрел вокруг. Никто не бежал ко мне, никто не поднимал панику. Кажется, сейчас никому нет дела до того, что на улице прозвучали два новых выстрела, что какая-то старуха лежит на земле с расколотым черепом… Ну и нам значит, можно не думать об этом…
Выглянув на дорогу, мы решили передвигаться пешком. Проспект Октября, забитый машинами под завязку, растянул бы наши поиски на долгие часы.
Первым делом оббежали прилегающие дворы, не найдя ничего подходящего. Легковые, трехтонный «бычок» со спущенными колесами, ничто из этого нам не подходило. Перебежав проспект, под взглядами водителей, удивленных видом двух вооруженных громил, обошли задворки «Гиганта», по пути заглянув в разгромленную грабителями аптеку. Оставив Лукина следить за обстановкой, я побродил среди перевернутых стеллажей и вывернутых ящиков. Подобрав несколько упаковок бинтов и пару десятков флаконов с витаминами, спрятал добычу в рюкзак, лишним точно не будет…
— Денис, давай по больничкам пробежимся! — предложил Игорь, когда я вышел из развалин аптеки. — Там много спецтранспорта должно быть, ты сам слышал, как там стреляли!
— Согласен, только там могут вояки стоять, как бы не нарваться! — мне совсем не хотелось быть подстреленным каким-то потерявшим рассудок солдатиком, защищавшим ночью больницу.
— Мы аккуратно! — возразил сосед. — Если военных увидим, быстро свалим! Правда, слишком тихо там сегодня, может, ушли?
Перебежав проспект Ленина, мы прошли под аркой здания прокуратуры, моментально попав в какой-то другой мир. Во дворах не виднелось ни души, многие окна зияли темными провалами выбитых стекол. Взяв карабин на изготовку, я двинулся вперед, мимо ограды детского сада, к корпусу городской больницы. Если бы не шум автомобилей на проспектах, могло бы показаться, что мы попали в заброшенный город.
Обогнув угол поликлиники, я застыл на месте, не веря своим глазам. Двор между четырьмя корпусами лечебницы был усыпан телами, лежащими вповалку друг на друге. Доктора, люди в больничных пижамах, в уличной одежде, в военной форме… Большинство трупов покрыто укусами, рваными ранами, словно от когтей, у многих не хватало голов или частей черепа. Почувствовав подкатывающую тошноту, от невыносимого смрада и вида горы тел, я поспешил дальше, надеясь, что подобного больше не увидим.
Увы, мои надежды оказались тщетными. Пустынная улица больничного квартала, перегороженная с двух сторон тяжелыми самосвалами, также была усеяна трупами. Пнув ногой что-то, загремевшее пластиком, я поднял бакелитовый магазин для «калаша», пустой, но исправный. Везде валялись стрелянные гильзы разных типов — автоматные, пистолетные, местами даже фрагменты пулеметных лент. Будто линия фронта прошлась по узкой улочке…
— Денис, смотри! Многие убитые в бинтах! Наверное, покусанных сюда, в травму привозили, а они тут… — Лукин не закончил фразу, но я понял, что он хотел сказать.
Заходить во дворы больниц не хотелось. На траве валялось неисчислимое количество тел, возле зданий стояли машины «скорой помощи», забрызганные кровью или изрешеченные пулями, в некоторых окнах виднелись медлительные или неподвижные фигуры с серыми лицами. Я уже пожалел, что влезли сюда, но деваться некуда, мы уже здесь, придется идти до конца…
Дойдя до памятника Соловьеву, мы пошли по улочке вглубь больничных задворков, мимо многочисленных автомобилей, забивших стоянку. Если что-нибудь стоящее и найдется, то только здесь, вон, вполне сносный минивэн стоит… К сожалению, с обратившимся в нежить пассажиром внутри, скребущимся в стекло…
Игорь шел, оглядываясь по сторонам, взяв на изготовку свой карабин. Я с удовольствием заметил, что вчерашние уроки не прошли даром, указательный палец лежал поверх ствольной коробки, а не на спусковом крючке.
— Денис, смотри, впереди, возле неврологии, видишь, что стоит? — Лукин показал левой рукой в нужном направлении.
Присмотревшись, я заметил белый фургончик, похожий на медицинскую «газель», но без мигалки и красных полос на кузове. Если он целый, наши поиски завершены — на таком можно без проблем увезти и наше барахло, и вещи родителей Альки. Открыть и завести его, минутное дело…
— Дэн, мне это всё сниться будет в кошмарных снах… — сказал Лукин, проходя мимо очередной россыпи изувеченных тел возле часовни, расположенной в одном здании с моргом. — Пиз. ц просто!
— Привыкнешь, братан… Не к трупам, к снам… — мои слова не стали для него утешением. — Что за?..
Открыв от изумления рот, я застыл на месте. Игорь тоже замер, не веря своим глазам. То, что издалека выглядело кучками мусора, вблизи оказалось растерзанными на мелкие клочки человеческими телами. Непонятно, кто или что, могло сделать с ними такое, но они выглядели так, будто их пропустили через камнедробилку или мясорубку. Изодранная в мелки клочки одежда, перемолотые кости, валяющиеся в бурых, комковатых лужах.
— Не нравится мне всё это… — прошептал сосед, опасливо оглядываясь.
— Похоже на то, что их взрывом разлохматило… — заметил я. — Только не видно, чтобы здесь что-то взрывалось… Давай по-быстрому, посмотрим машину, и ходу отсюда, жутко тут!
Добежав до машины, мы проворно осмотрели её. Целая, открыта даже, только ключей нету в замке, но для меня это не проблема…
— Денис! Кажется, я ключи вижу! — Лукин показал рукой на одно из разодранных тел, усеянное обрывками рабочего комбинезона.
Он успел сделать всего несколько шагов, когда где-то над головой зазвенело разбитое стекло, и я увидел крупную тень, падающую точно на соседа.
— Беги!!! — заорал я во всю глотку, тут же замолчав и замерев от изумления.
Мощная фигура Игоря метнулась вперед, словно выпущенная из пращи. Пролетев десяток метров, молниеносно развернулся в сторону твари, упавшей на то место, где он только находился. Нечто, похожее на смесь саблезубого тигра и гориллы, но покрытое не шерстью, а бугристой синевато-серой кожей, стремительно повернулось в его сторону, присев для прыжка. Мои руки, отдельно от сознания, вскинули карабин, тут же загрохотавший выстрелами. Оружие Лукина отстало от моего лишь на доли секунды, также начав посылать в монстра смертоносные заряды. Зверюга, из которой фонтанами полетели брызги густой бурой жидкости, отпрыгнула в сторону, затем, не издав ни звука, помчалась крупными скачками прочь со двора, оставляя за собой брызги отвратительной жижи, текущей из ран…
Сменив магазин, я бросился к оцепеневшему соседу, продолжавшему давить на спуск, сходу влепил ему крепкую оплеуху, подобрал ключи от машины и тут же побежал обратно, увидев, что затрещина помогла Игорю отойти от шока.
— Быстро в машину! — заорал я ему, для верности схватив за рукав. — Бегом!
К счастью, двигатель завелся с пол-оборота. Вывернув руль до отказа, я поехал прочь от этого кошмарного места, снова мимо часовни, памятника и минивэна с мертвецом внутри, к пролому в заборе, к арке прокуратуры… Лишь выехав на проспект, я немного успокоился, все ещё не веря, что мы вернулись в мир, полный пока ещё живых людей. Сидящий рядом сосед, бледный как сама смерть, смотрел перед собой пустыми глазами, сжимая побелевшими пальцами цевье карабина.
— Братан, мы вырвались! — позвал я Лукина, надеясь вывести из шокового состояния. — Очнись!
Сосед встрепенулся, услышав голос, медленно повернул голову в мою сторону. Я увидел, как в его глазах разгорается тот самый огонь, напугавший всех вчера.
— Потерпи, братан! До дома пять минут, только через площадь проедем! — почти закричал я, видя, как искажается его лицо.
Поняв, что наши бедствия ещё не закончились, я отчаянно пробивался через поток машин, стараясь как можно быстрее доехать до дома. Сосед пока ещё держал себя в руках, но я понимал каким-то шестым чувством, что надолго его не хватит. Наконец, проскочив мимо ювелирного, я вывел машину на улицу, ведущую к дому. Ещё немного…
Едва въехав во двор, я первым выскочил из машины и бросился к подъезду. Лукин вывалился из машины за моей спиной, рыча утробным, хищным голосом. Быстро обогнав меня, он помчался вверх, перепрыгивая сразу через половины лестничных маршей. Догнав соседа только возле его квартиры, я вырвал ключи из его пальцев, сведенных судорогой, и открыл дверь. Неожиданно, меня осенило.
— Стоять! — заорал я на Игоря, толкнувшего меня в спину так, что я едва удержался на ногах.
Лукин почему-то послушался, остановившись. Его могучая грудь высоко поднималась при каждом вдохе, глаза, налившиеся кровью, смотрели на меня, как на аппетитный бифштекс, от него вдруг пахнуло резкой аммиачной вонью. Решив не испытывать судьбу лишними разговорами, я бросился к бару, схватил первую попавшуюся бутылку, на ходу откупорил её и чуть ли не силой вставил в рот взбесившемуся гиганту.
— Пей! Глотай! Ещё!!! — снова криком принудил его к действию.
Сделав несколько больших глотков, он закашлялся, затем плюхнулся на задницу прямо посреди коридора. Уперевшись руками в пол, он пару минут тяжело дышал, медленно расслабляясь. Когда его дыхание пришло в норму, Игорь поднял на меня глаза, вновь наполнившиеся разумом.
— Что со мной?!.. — пробормотал он, пытаясь встать на ноги. — В голове будто короткое замыкание происходит, нутро гореть начинает… Ты как додумался в меня вискарь влить?
— Так, вспомнил, как ты после портвейна успокоился! Да и продуктов жалко, ты же все запасы сожрешь, крокодил! — попытался я пошутить, хотя вышло не смешно.
— Дай ещё раз глотну… — Игорь взял бутылку, приложился к ней. — Я на тебя, как на кусок мяса сейчас смотрел, сожрать хотел!
— Да я заметил, напугал ты меня… Помнишь хоть, что во дворе больницы было?
— Помню! Страшила какая-то выскочила, горилла зубастая! Не пойму только, как она меня не поймала!
— Как? Ты прыгнул так, будто тебя взрывом швырнуло, я офигел просто! Тварь, по-моему, тоже! Десяток метров пролетел, как супермен!
— Да какой из меня супер… мэн… — недовольно пробормотал сосед, пробираясь мимо меня в комнату. — Чуть в штаны не наколдовал, как сверху стекло зазвенело. Я хоть попал в эту… в это?..
— Попал, ещё как! Из него фонтанами жижа летела! Непонятно, зачем доктора такую тварь в больнице держали, может, опыты на ней проводили? Ты рассмотрел, что за зверюга?
— Не… Слишком быстро всё произошло. Похоже на гориллу, по-моему, — закончив наполнять плоскую флягу из недопитой бутылки, Лукин кивнул на неё. — Если спиртное меня успокаивает, лучше под рукой иметь, не хочу кого-нибудь сожрать. Пошли смотреть, что мы нашли!
Нашим трофеем оказался цельнометаллический «Соболь» с полным приводом, а также приличным набором инструмента в кузове. Вероятно, прежний его владелец работал сантехником…
Подогнав находку поближе к подъезду, мы поднялись в мою квартиру, увидев девчонок, сидящих за столом вместе с Бэтэром. Одинец почернел и ссутулился, казалось, даже сник в плечах, меж бровей прорезалась глубокая складка. На наше появление он никак не отреагировал, продолжая смотреть в одну точку, встречать нас вышла только Алька, Ксения осталась за столом.
— Ему лучше… Рвался бежать, вас искать, Ксюха его едва заболтала… — шепнула на ухо Санька, обнимая меня. — У вас все хорошо?
Я кивнул в ответ, затем подошел к Бэтэру, положив руку на его плечо.
— Здоров, братка! Выспался? — увидев чуть заметный кивок его головы, я посмотрел на стоящего позади Игоря, не зная, что дальше делать.
— Надо оружие почистить! — сказал Лукин, быстро взглянув на Виктора. — Нам сегодня выезжать, не ехать же с копчеными стволами?
Одинец вздрогнул при упоминании об оружии, даже вопросительно поднял на меня глаза, полные тоски и боли.
— Пришлось немного пострелять, ничего серьезного! Ты это, брат, сиди с девчонками, мы быстро! — успокоил я друга.
Пока мы приводили оружие в порядок, Ксения что-то говорила Виктору, а Игорь объяснял мне, как вести себя с другом. Закончив чистку, мы наскоро перекусили, затем я начал собирать смертоносные железки в дорогу. Сосед, в свою очередь, схватил самые тяжелые баулы, потащив их вниз, к машинам.
— Витек, брат, помоги Игоряну! — попросил я друга, когда Лукин скрылся за дверью. — Он без тебя не справится!
Тяжело вздохнув, Бэтэр поднялся с табурета, подхватил первые попавшиеся сумки, скрылся с ношей за дверью. Наскоро переговорив с девушками, наказал Саньке предупредить родителей о нашем скором приезде, с ночлегом всей компанией. Затем вооружился «макаром» вместо служебного «ижака», повесил за спину один из карабинов и потащил вниз сумки с оружием. Пока девчонки окончательно соберутся в дорогу, а парни перенесут барахло в машины, мне придется дежурить внизу, понимая, что трофеи нужны не только нам.
Сборы заняли не так много времени, как ожидалось. Последней поклажей оказались две увесистых сумки, которые Лукин бережно уложил в багажник своего «Аутлэндера».
— Не бросать же… — немного смущаясь, сказал он, закрывая машину. — Это был мой бар, долго собирал. Бабла вложил, даже сейчас лучше не говорить…
— Да уж, знаю я твои вкусы! — ухмыльнулся я в ответ. — Коньяки полувековые, портвейны сорокалетние…
— Не только… Если не разобьем ничего, узнаешь, что там ещё есть! — загадочно улыбнулся сосед, затем вдруг стал серьезным. — Мы с тобой кое-что забыли сделать! Наркошу нашего не запамятовал?
Я чуть не ударил себя по голове… Колян! Лежит в своей квартире, связанный! Или уже нет? А если вырвался, и укусит ещё кого-нибудь? Или зайдет кто-то, а там… Усадив Виктора на пассажирское место в его «буханке», Ксению за руль «Аутлендера», попутно вооружив своим служебным пистолетом, а Саньку в «Соболь», я последовал за Игорем в подъезд. По пути доставая ключи от квартиры наркомана из кармана на рукаве, где лежал ещё и его навороченный «коммуникатор». После нескольких секунд колебаний, всё же решил не выбрасывать, в таких игрушках, кажется, есть карты местности, только зарядное устройство надо найти…
Из ветхой берлоги барыги пахнуло густым смрадом, заставив нас закашляться, подавляя приступы тошноты. Трупные миазмы, приторные, липкие, смешались с химической вонью и запахом протухшей селедки, выдавив слезы из глаз. Закрыв нос рукавом, я достал пистолет, отодвинул соседа в сторону и вошел в сумрачный склеп, вслушиваясь в его тишину.
Колян лежал на том же месте, где его и оставили, совершенно неподвижно. Сначала даже показалось, что он упокоился окончательно, однако, стоило нам войти в комнату, он дернулся, сначала едва заметно, затем задвигал челюстью, громко щелкая зубами.
— Стой… — остановил меня Игорь, отведя в сторону мою руку с пистолетом, нацеленным в голову мертвяка. — Не ты! Пусть Виктор немного пар спустит! Давай-ка мы с тобой его аптеку вынесем, тут обезболивающих со стимуляторами целый склад, шприцы тоже не помешают!
Завернув ящики с лекарствами и шприцами в найденную на кухне пленку, мы перенесли их в машины. Затем, оставив соседа на улице, я потащил Бэтэра за собой. В комнате с ворочающимся на полу Коляном, глаза Виктора вспыхнули почти так же, как у Игоря во время его приступов. Едва не бросившись на мертвяка с голыми руками, Одинец вырвал у меня пистолет, и, скрипя зубами от злости, всадил тому в голову весь магазин. Когда патроны закончились, Бэтэр ещё долго нажимал на спусковой крючок, яростно рыча. В конце концов, отобрав у него оружие, я вывел друга из злополучного жилища, ставшего могилой…
Пробиться до Иваньково, где жили родители Саньки, оказалось непросто. Вереница машин, стоящих на проспекте Октября, упиралась в огромную пробку перед развязкой, ведущей на Юбилейный мост.
Несколько раз удалось поговорить с водителями других машин, невесть откуда узнавших, что мост намертво перекрыт баррикадой и автоматчиками, по радио не было никаких новостей или сообщений. «Лебединое озеро» периодически прерывалось голосом диктора, призывавшего сохранять спокойствие, оставаться дома, сдать оружие правоохранительным органам, оказывать содействие… Только реальность выглядела совсем иначе, наполняя воздух гарью разгорающихся пожаров и вонью тысяч трупов, валяющихся под открытым небом, цепляясь за сердце ужасом от вида восставших мертвецов, хватающих зазевавшихся прохожих или запертых с «шатунами» в одном доме. В интернете, как сказала Ксения, их назвали «зомби». Что же, удачное название, хоть и отдает фантастическими ужасами. Впрочем, какая уж тут фантастика, когда весь мир сошел с ума…
Воспользовавшись повышенной проходимостью наших машин, мы кое-как пробрались по газонам на другую сторону развязки. Выбравшись на Тутаевское шоссе, мы потратили ещё около получаса, чтобы преодолеть оставшиеся полтора километра. Тем не менее, мучения скоро закончились — наша маленькая колонна подъехала к дому Фроловых, старому, но крепкому бревенчатому терему в два этажа, украшенному изящными резными наличниками и карнизами. Илья Матвеевич, отец Саньки, даже убрал на задворки свою «шестерку», прицеп и пустые бочки, чтобы нам не пришлось оставлять машины за воротами.
— Заходите, гости дорогие! — гостеприимно распахнул двери Матвеевич, вышедший навстречу. — Вера Ивановна стол накрыла уже, подкрепитесь с дороги!
Пока Санька обнималась с отцом, мы, прихватив на всякий случай сумки с оружием, вошли в дом, пахнущий свежим хлебом и ароматным борщом. Моя будущая теща, такая же домоседка, как и Алька, хлопоча у плиты, деловито поздоровалась со всеми, не отрываясь от готовки, а мы принялись устраиваться. Первым делом я показал друзьям удобства, приготовленные для них комнаты, затем, наскоро умывшись, все расположились за столом. Аля с Ксенией помогли Вере Ивановне с сервировкой, Лукин притащил из своих запасов бутылку коллекционного рома «Пират Каск»… Если бы не доносящиеся из-за окон частые выстрелы, и мрачный как туча, Виктор, вяло ковыряющийся ложкой в стоящей перед ним тарелке, все происходящее походило бы на ужин большой дружной семьи в самые обычные, мирные времена.
Когда все поднялись из-за стола, Вера Ивановна перелила остатки борща в банку, сложила в пакет несколько котлет и большой кусок домашнего хлеба.
— Денис, сыночек, отнеси гостинец соседям, Андрею с Артёмом. Они утром из детской больницы вернулись, там детки все… заболели… Артём, старший, седой весь пришел… Они так и не выходили после…
Братья Квасневичи, потомки древнего польского рода… Андрей, младший, работал местным участковым, Артём служил в ОМОНе. Отличные ребята, давно хотел с ними познакомиться, да всё не получалось — то у меня дежурства, то у них служба. Теперь вот, предоставился случай… Старший, седым пришел… Вспомнив увиденное возле нейрохирургии, я нервно сглотнул, представив, что пришлось пережить братьям…
Шепнув Ксении, чтобы присматривала за Бэтэром, я кивнул на дверь Игорю. Выходить одному на улицу, да ещё с ношей в руках, сейчас как минимум глупо. Вооружив соседа полюбившейся ему «Сайгой», сунул в разгрузку свой ИЖ и взял пакет с угощением.
Ночной весенний воздух, обычно свежий, пьянящий, стал совсем другим. Запах недалекого пожара смешался с какими-то непонятным, вызывающим отвращение душком, похожим на гниющие водоросли, легкие порывы ветра не уносили прочь миазмы, наоборот, делали их сильнее. Стараясь не дышать глубоко, я достал пистолет, Лукин перехватил карабин, готовясь к возможной стрельбе.
К счастью, улица была пустынной. Ни суетящихся живых, ни шатко бредущих мертвых, только гул недалекого проспекта. Все, кто мог, кто имел какие-нибудь колеса, старались поскорее покинуть умирающий, превращающийся в кладбище город. Только фонари над головой, горевшие даже днем, пытались создать впечатление, что всё не так плохо, как кажется.
Дом Квасневичей, стоящий напротив, оказался не заперт, кроме того, тишина и свет, пробивающийся из-под прикрытой двери в комнату, заставили меня насторожиться. Передав идущему позади Игорю пакет с продуктами, я взял пистолет наизготовку, пошел вперед, стараясь ступать как можно тише. Подойдя ко входу в светлицу, аккуратно толкнул дверь, чуть слышно заскрипевшую. Прислушавшись, прошел дальше, не опуская оружия.
За старым, советских времен столом, стоящим посреди просторной комнаты, увешанной многочисленными фотографиями, спортивными дипломами и медалями, неподвижно сидел Артем. Облаченный в забрызганную темными пятнами омоновскую форму с капитанскими погонами, он уставился в пустоту перед собой стеклянными, покрасневшими до черноты глазами. Перед ним, на скатерти, возвышалась почти допитая бутылка водки, справа от нее стоял наполненный до краев граненый стакан, накрытый горбушкой хлеба, а возле его руки лежал пистолет, «Стечкин».
Не выпуская из виду руку омоновца, находящуюся рядом с оружием, я быстро оглядел помещение. Перед телевизором в углу лежало сваленное в кучу снаряжение, винтовка СВУ-АС, вероятно, Артём служил снайпером. Рядом в беспорядке валялись пустые водочные бутылки. С другой стороны, у стены, на старинном кожаном диване, лежал труп Андрея, с простреленной головой. Сложенные на груди покойника руки, забинтованные до локтей, не оставляли никаких сомнений в настоящей причине гибели младшего брата…
Лукин, замерший в дверном проеме, с нелепо выглядящим сейчас пакетом, молча смотрел на сидящего за столом.
— Артём… — негромко сказал я, следя за его правой рукой, лежащей рядом с оружием. — Мы к тебе пришли… Я Денис, жених Саньки Фроловой, из дома напротив, помнишь меня?
Седой, почерневший, осунувшийся от горя, капитан ОМОНа не шелохнулся, лишь закрыл глаза. Обернувшись, я кивнул Лукину на выход, затем пошел следом за ним, не спуская глаз с лежащего на столе пистолета. Выйдя в коридор, прикрыл за собой дверь, затем так же, как раньше, бесшумно ступая, вышел во двор, к ожидавшему меня соседу.
— Что делать буд… — хотел спросить Игорь, но его слова прервал одинокий выстрел, глухо ухнувший в покинутом нами доме.
— Стой здесь! — тихо сказал я дернувшемуся от резкого звука соседу. — Я сам!
Снова подняв оружие, я вернулся в обитель Квасневичей. Всё та же тишина, всё так же тихо скрипнула оттолкнутая мной дверь…
Из головы лежащего на столе Артёма по скатерти растекалось пятно темной, густой крови. Пистолет покойного валялся на полу, из ствола ещё поднималась тонкая, почти невидимая струйка дыма. Не стало и второго брата, побывавшего в аду при жизни…
— Надо похоронить ребят… — раздался голос Игоря за спиной, заставив меня вздрогнуть. — Я сбегаю к нашим, скажу, что задержимся…
Выкопав две могилы в небольшом огородике, мы завернули братьев в простыни, найденные в шкафу одной из спален. Стараясь не смотреть на фотографии, висящие на стенах… Засыпав тела землей, мы наскоро сделали два креста, написав на них имена погибших. Налив до краев два стакана водки, принесенной Лукиным, поставили их у изголовий, затем молча сделали по глотку, прямо из горлышка, постояли минуту, поминая славных парней, пытавшихся защитить город от страшной заразы…
— Пошли в дом, оружие забрать надо, такие стволы бросать нельзя… — негромко сказал я соседу. — Похоронили пацанов, теперь можно, им оно уже ни к чему…
Лукин хотел было возразить, недоуменно уставившись на меня, но промолчал, лишь сверкнув своими не по-человечески зелеными глазами.
Вернувшись во двор дома Саньки, я спрятал снарягу омоновца, винтовку, патроны к ней и пистолет Артёма в кузове «буханки». Быстро приведя себя в порядок, мы с Игорем вошли в дом.
— Ну как, ребятки, посидели с братьями? — поинтересовалась Вера Ивановна, вышедшая из кухни. — Как они там? А вы чего такие грустные?
— Нормально, мама Вера, посидели… Рассказали они нам, что прошлой ночью было, вот и смурные… — я решил не огорчать не чужую мне женщину страшной вестью. — Проводили мы парней, на службу они ушли…
