Глава 4
«Залеты судьбы» или как я осознал, что деньги быстро кончаются
Очнулся я на полу. Скотина Антеро, взялся тащить, так дотащи до койки! Вы это ничего лишнего не подумайте, я не в том смысле про койку, номер то двухместный, да и мы совсем не такие.
Порядком «задубев на полу», я стал разминать затекшие тело. Что тут сказать, спасибо и на том, что в этой гостинице блох, вшей и клопов не оказалось. Сервис, так сказать, уже на уровне.
Мой дегенерат, «кирпич ему в сральник», уже встал. Этот кадр на мое удивление скреб себе по щекам опасной бритвой и судя по нескольким порезам далеко не он побеждал в этой неравной борьбе.
— Хорош себе кровь пускать. Я через дорогу видел лавку цирюльника. Не обеднеем от потери нескольких монет. — прокаркал я, поражаюсь своему осипшему голосу. Не-е, надо лечится, а то «утро совсем не доброе».
— Сам-то как будешь бриться?! — усмехнулся бродяга.
Во «подколол, так подколол». Для тех, кто не в курсе, у меня с этим бритьем одни проблемы и насмешки. Несколько раз за полгода я предпринимал попытки побриться, но опасная бритва это вам не «Жилет, лучше для мужчины нет».
В общем, один раз я побрился, подкинув проблем на свою голову. Теперь это шутка понятная только для нас.
Мы с бродягой были приглашены на бал к графу Илмара. Приглашены вовсе не потому что мы дворяне, а просто по работе. Граф, «провались он в сортир», решил устранить ненужных ему дворян, вассалов его соперника маркиза. То есть, по факту мы шли выполнять работу бретёров, а официально мы были приглашены как рыцарь и его оруженосец для честного и справедливого суда за «былые косяки» моего дегенерата.
Суть да дело, но мне почему-то «приспичило» побриться. Лучше бы я этого не делал. В странствия мое лицо незакрытое бородой загорело, а на побритой нижней стороне лица белеет кожа. Я тогда еще не знал, что местные шуты красят лица не вдоль как у нас принято, а поперек лица. Что тут говорить, я выглядел как полный шут. Сколько я нового тогда услышал в свой адрес, даже вспоминать не хочу.
— Сам-то как думаешь? Буду ли я бриться?! — запоздало проскрипел я.
— А кто тебя знает? — скалился в усмешке оставшимися зубами Антеро. — Ты мне лучше другое скажи. Я так понял, что ты неспроста на столе ножом царапины делал? Что-то узнал?
— Есть такое. Все имена записал и вот что подумал… — не ну какое плохое утро, в горле сушняк, аж жить не хочется. — Не стоит искать это кора как там его на Зареке. Вчера не нашли… У нас интереснее есть имя… тоже кор… а-а-а, не помню… помню что он сотник пятой, какой-то… Вниз! К столу! …
* * *
Внизу, в трапезной трактира, на мое счастье стол с нацарапанными моими каракулями никуда не делся.
— Командир пятой сотни, третьего пехотного кор Гижек. — с облегчением прочитал я.
— Ну да, его будет проще найти. Найдем его сотню, а там нам подскажут. — одобряюще хлопнул меня по плечу Антеро. — А где тут цифры? Тут одни царапины?
Во мой дегенерат выдал! Хотя он в этом не виноват, тут дело привычки. Тут цифры пишутся не арабской вязью и даже не черточками как у римлян и греков, а столбиком точки с запятыми. Как они вообще способны это читать ума не приложу. «Слава Богу» что цифры на монетах неважны, по форме и весу монеты легко различаются.
— Вот это пять. Вот это три. — показал я Антеро цифры. — Согласись так удобнее записывать?
Бродяга ничего не ответил, но судя потому, что он шумно засопел носом, то он придерживается другого мнения.
Пока мы созерцали испорченный стол, нарисовался трактирщик, ну или его помощник. В открытую на нас «не наезжал», но так елейно поинтересовался, как у нас дела с финансами.
Сейчас, кто-то наверное подумал что «мы его послали куда подальше» или начали причитать что-то из категории «знай свое место быдло». А вот и не так!
«Он к нам с душой и без клопов», ну мы к нему по-человечески. Расплатились за все, и даже присыпали немного монет за беспокойство. Трактирщик видимо совсем не этого от нас ожидал и неприметный человечек за барной стойкой так и остался пить пиво.
Еще раз кому-то выскажу. Расплатились мы вовсе не потому что кто-то и где-то сидел, хотя и его не стоит скидывать из расчета, «гадом буду, если он не на посылках в случаях напрягов», а потому что все нам в трактире понравилось. Помылись, хорошо и вкусно поели, нам не мешали пить, так почему и нам не быть в какой-то мере благодарными?!
* * *
В дальнейшем, утро было наполнено событиями. Мы спешно поели. Выпили по кружечке. Антеро завалился к цирюльнику и его побрили без лишних царапин. Наших почищенных и сытых коней, конюх уже снарядил в дорогу. Если кто-то думает что за лошадями «плевое дело» ухаживать, то вас бы на мое место. Мне эта премудрость, и через месяц обладание собственным конем, дается с трудом.
День уже перевалил за полдень. Мы тряслись в седлах и добрались до стены окружающей Твердь. В этот раз нам на воротах в Твердь почему-то не придирались, несмотря на то, что это ворота в Злой город.
Может это из-за того что мы чистенькие, свежие, я в чистой одежде торчащей из под бахтереца, а от бродяги не смердит как обычно. Может потому что, мы въезжали в Твердь через ворота Странного города, а не через ворота Грязного или тем более Веселого. А может и потому что до нас просто не успели «докопаться».
Антеро с ходу поинтересовался, где расположена пятая сотня третьего пехотного и все вопросы к нам отпали.
На мое удивление, нам не то что ответили, но и не послали в другую сторону от места дислокации части.
Еще одним событие вызвавшим мое удивление было то, что Антеро подкинул пару серебряных десятнику, со словами, чтобы парни выпили за нашу удачу.
Вам это может показаться чем-то естественным, но я-то этого скота давно знаю. Что бы бродяга, кому-то запросто так денег отсыпал?! Нас бы и так в Твердь пропустили бы и без лишних трат! Я эту «жабу» хорошо успел узнать! Он сыплет деньгами либо от безнадеги, либо рассчитывая на «навар».
Хотя, если задуматься, даже этот поступок лежит в шаблонах поведения моего дегенерата. Старый и тщеславный, мой бродяга мечтает осесть где-нибудь на хорошем счету. Для Антеро его слова «о удаче» вовсе не фигура речи. Он и в самом деле считает, что если кто-то выпьет за нашу удачу, то нам в чем-то легче будет. Вот такие странные выверты психики у Антеро, вроде атеист, а в приметы верит.
* * *
Расквартированную тысячу третьего пехотного мы нашли легко. Проехать правда пришлось через полгорода, из Странного города через Злой, Мрачный, до самой Шакши. Естественно мы даже не стали соваться напрямик через Холм, кто нас туда пустит?!
Шакша по сути ничем не примечательна. Казармы мы нашли легко. Так же легко, без лишних слов и придирок нас направили к пятой сотне.
Рассказать бы о том, что чувствовал тогда, но вы наверное не поймете. «Очко жим-жим», я только в тот момент понял, как сильно я хочу привязаться к какому-то месту, чтобы была стабильность, а не вечная пыль дорог.
Скажу даже больше, нам в том день «везло как дуракам в отгрёбе». «Начиналось все гладко, а пошло как всегда через жопу». Видать Антеро, и в самом деле, «умеет третьей ноздрей воздух нюхать, а не только стравливать газы».
* * *
— Кого там еще принесло! — услышали мы крик с матом из-за двери. Что тут сказать, «везет как утопленникам», начальник «не в духе», а значит ты априори виноват.
Если кратко, то кор Гижека мы нашли без проблем. Старый, матерый вояка, не дворянин, но выслужился до сотника и значит заслужил приставку «кор». Гижек только взглянул на нас и пригласил присесть, достал бутылку и пока мы пили читал письмо. Что там он в письме про меня прочитал, непонятно, но смотрел он на меня странно. Как-то с прищуром, не по злому смотрел, но без особого доверия. Прочитанное, на его поведение ко мне, вроде никак не сказалось.
Дальше старый друг барона Агира нас огорчил. Он сотник и в части ничего не решает, чем может поможет, но не более. Идти нам надо к тысячнику. Даже не так. Тысячник это «сопляк и щегол» по словам кора Гижека, «придворный пиз…лиз» самое цензурное что от него прозвучало. Все дела решает его заместитель, а вот этот заместитель «это что-то с чем-то». Вояка неплохой, но как повезет. Попадешь к нему когда он «не в духе», «то пиши пропало». Судя по крику из-за двери, мы явились не вовремя.
— Кор-сэ́ Загра к вам просители. — раскрыв дверь отрекомендовал нас безмятежно какой-то «худой дрищ» исполняющий обязанности секретаря и писарчука.
— Пусть заходят! — раздался новый рык из-за двери.
Полутысячник, или заместитель тысячника был седой мужик лет за пятьдесят. Короткая седая щетка прически позволяла увидеть несколько извилистых шрамов на черепе. Широкие рубцы белеющие пробелами не заросших волосами полосок. Видать не от всего шлем спасает, некоторые удары и по черепушке отдают.
Лицо обветренное, с множеством морщин. Нос на удивление прямой и похоже что несломанный. Глаза серые, а может и белые, ну такие белеющие от старости, блестящие с поволокою. Рот маленький, губы как белые нитки, совсем не красные, а такие бледные, потрескавшиеся. Легкая небритость на лице и левая щека с какими-то багровыми пятнами наверное отголосок какой-то инфекционной болезни.
— Кто такие и что надо?! — не стал приглашать нас присаживаться полутысячник.
И тут я понял, что «лажаю». Я впал в ступор. Я тупо не знал что сказать. Я себе все по-другому представлял. Я не рассчитывал, что наши места в армии короля только поманят благополучием от протекции барона Агира и «начнут тонуть, как Варяг под прицельным огнем Японской эскадры».
«Слава Богу», Антеро тоже «тертый калач».
— Сэр Антеро! Кор Ваден! — представил нас бродяга.
— Сэр?! Кор?! — на время немного отошел полутысячник, но после опять начал показывать свой норов. — Безземельный и бастард! То, что ты безземельный ты сам признался, а эта рожа переростка не похожа на благородного!
— Разве умирать за своего короля могут только придворные хлыщи?! — судя по словам, да и по интонациям мой дегенерат начал заводиться.
Я ожидал чего угодно. Я думал, что Антеро «взял лишнего» и этот дебил нас оставит гражданскими, но я ошибся. Старый засранец, тот еще психолог. Видимо он что то своими словами задел в душе полутысячника. По крайней мере кор-сэ́ Загра нас сразу не послал куда подальше.
Кор-сэ́ Загра молчал. Смотрел на нас оценивающе и молчал.
— С тобой все понятно! А ты что за птица?! — после полуминуты молчания сказал Загра обращаясь ко мне.
— Я это Я! — первое что произнес я, и сам понимал что несу чушь. От меня совсем других слов ждут. — Я хочу служить королю и прославить свое имя!
Судя по молчанию кор-сэ́ Загра, я брякнул что-то не то. Вы блин, все такие психологи доморощенные, думаете что в чужой культуре развивающейся по совсем другим шаблонам ваши слова будут хоть что-то стоить?! Все будут к вам прислушиваться и считать ваши обычные фразы за «откровения небес»?! Фиг там!
Мои слова чем-то не понравились кор-сэ́ Загра.
— Варвар! Бастард! — вынес он свое резюме в отношении меня.
Насчет варвара тут Эйнштейном быть не надо, акцент сам говорит за себя. Бастард это оскорбление по местным меркам. За такое на дуэль не вызывают, но кто будет драться с неравным, так убивают исподтишка.
— И что?! — начал заводиться я. — Какое это имеет значение?!
Кор-сэ́ Загра опять надолго замолчал и по-новому посмотрел на меня.
— Что умеешь? — после долго молчания спросил он меня.
— Умею оставаться в живых! — я сам не ожидал, что это брякну. — Умею не сбегать и не предавать! Этого мало?!
— Это много! — незамедлительно ответил полутысячник. — Что хочешь?!
— Жить не в пустую! — разгоряченный ответил я, и тут понял что на эмоциях ответил по-русски. Исправился и повторил без лишних интонаций, стараясь четко выговорить местную тарабарщину.
— А сможешь?! — вроде бы простой вопрос, но кор-сэ́ Загра видимо вкладывает какой-то особый смысл в вопрос, «чужая душа и культура потемки».
— Буду стараться! — услышал я хрипение своего голоса.
А вот это уже «не есть гуд»! Голос хрипит, один из четырех признаков что у меня «планка съезжает». Если вы когда-то жили в постоянном поиске адреналина, то вы меня поймете.
— Денег то хватит?! — впервые усмехнулся кор-сэ́ Загра.
— И сколько надо? — услышал я свой вопрос звучащий как бы со стороны. Хреново, второй признак! Меня так и подмывало спросить на что деньги-то, но ответ меня удивил.
— Мне самому ничего не надо! Считайте что я не против вас! Если хватит денег на нормальные доспехи, взятки и прочие, то буду рад вас видеть в своем тысяче! Сразу скажу! Никаких дуэлей! Убейте хоть полгорода, но дворян не трогайте! Если будут вас на Небесах поносить, то лучше будьте живыми трусами, чем живыми коронными преступниками! Своими руками придушу, чтобы не позорили честь тысячи!
На этом наш разговор закончился. Ну, по крайней мере понятно, почему полутысячник «злой как чёрт», кто-то из подчиненных «накосячил», прирезал не того кого надо. Я не сразу понял, что разговор о деньгах кор-сэ́ Загра не по прихоти завел. Кто же знал, что тут такие порядки.
* * *
После полутысячника мы опять оправились к кору Гижеку. Нас даже сопроводил местный писарь, прислужник кор-сэ́ Загра. Впрочем, он это делал не по своей прихоти, а по регламенту. Тут каждое волеизъявление начальника должно сопровождаться или письменно или устно. Устно полутысячнику не до нас, ждать пока сотник к нему прибежит «ему влом», вот и отправил своего вестника.
Вот тут-то я и понял что за разговоры про деньги от кор-сэ́ Загра.
Вилять не буду, я в шоке! За каждое назначение надо платить! В свое время после Наполеона каждую должность открыто покупали. Покупали должности судей и прокуроров, генералов и чиновников. Есть деньги, плати в казну и будь! Тут такая же система!
Идем мы не рядовыми, а потенциальными десятниками. Само собой никто нам на первое время десятки не доверят, но через несколько месяцев мы десятниками будем, протекция барона нам в этом помогла. В другом барон Агир, «зараза такая» даже не намекнул! Помню сидел сволочь и усмехался, когда я говорил о гвардии, мол служить хочу в элите и все такое! А он мне, что устроить может только в часть приравненную к гвардии! Нет, чтобы сразу сказать, что денег на гвардию надо немеряно, я бы сразу бы «остыл бы»!
Да и вот еще что! Если кто-то думает, что в гвардию нельзя устроиться без денег, то он не прав. Можно переводом, но это «геморройно».
Второй момент, если кто-то думает что гвардия «по связям» это не гвардия, а отбросы, то вы тоже не правы!
Вы просто не представляете какие толпы тут осаждают казармы гвардии. На место элитного бойца тут такой конкурс, что никакие деньги не помогут. Если очень большие деньги, то «будет сына гвардейцем», но девяносто процентов там пятых-десятых сыновей мелких дворян, которые «выгрызают вакансии зубами друг у друга».
Если ты превосходный боец, но без денег, то твое место будет после второго хорошего бойца с деньгами. Как не странно, дохляков и «откровенных жеманных» в гвардии почти нет, слишком большой конкурс в среде дворян, что априори являются обществом потомственных военных.
Примерно это нам изрек кор Гижек, тоже «кадр, который сам себе на уме». Хоть бы прояснил бы в двух словах о полутысячнике, а он «кинул нас как щенков в прорубь, выплывут молодцы, не выплывут, то туда им и дорога».
Спасибо и на том, что подсказал куда дальше двигать для регистрации. Подсказал в меру своих сил, какие доспехи мне надо купить. Именно мне! Антеро в своем «полном плейде» почти идеально вписывается в местные табели о вооружении для пехотного полка. Это я «как полный лох» закован в бахтерец, то есть «относительно подвижная скотина», но под удары мне лучше не подставляться. Прилетит в кольца кольчуги — ребра поломают, прилетит в платину — тут как повезет.
Пехота на то она и пехота, что берет массой, числом и стойкостью.
Да, и вот еще что. То, что мы пехота это конечно хорошо, но коней мы обязаны держать! Пипец какое противоречие! Но мы же не просто пехота, а пехота короля! Более того, мы будем десятниками, а значит нам надо не просто коней, а Дестриэ́! Сами напросились, что называется! Хочешь попасть в элиту, так будь элитой и не вой, что деньги на боевого коня надо находить!
Спрашивается, зачем нам кони?!
А для мобильности! Приехали, спешились и вступили в бой! Но при этом мы должны быть хорошими наездниками, хотя своими навыками нам в бою «не судьба» воспользоваться. Армейский дебилизм, когда «круглое носят, а квадратное катят» в действии.
Впрочем, по поводу Дестриэ́ нас не торопили. Даже «кость вместо мозга» понимают, что хорошего коня за краткий срок не купишь. Коня надо выбирать и обкатывать, да и десятниками мы станем не сразу. Пройдите регистрацию, заплатите деньги, купите доспехи, а там мы еще вам «задач нарежем».
Одно хоть хорошо, кор Гижек подсказал где искать новых адресатов, которым надо передать письма от барона Агира. Сотник-то умеет читать в отличие от моего дегенерата, и даже знает где искать друзей своего «кореша» барона Агира.
* * *
Путь наш лежал в Мрачный город. Город чиновников меня не радовал. Какая-то сволочь, вылила помои перед мордой моего коня с балкона. Мне то «по фиг», но Колбаска запаниковал. Кто не в курсе, то лошади еще те пугливые животные. В общем, я чуть не «навернулся с коня».
В здании канцелярии нам тоже «не светило солнце».
Бумага от полутысячника не стала нам «вездеходом»! Канцелярская крыса нас мариновала больше двух часов! Через два часа выяснилось, что барон Агир Мондегу еще большая сволочь, чем я о нем думал!
Это ушлёпок, налоги не платил четыре года! Вроде бы мелочь! А я тут причем?! Но по бумагам, я его отпрыск! Наследник, «вашу мать»! Чувствую, сидит сейчас «старый гондон» у себя в замке и смеется! Мне теперь хочешь, не хочешь, а придется за него платить налоги!
Нет, ну конечно можно «помахать ручкой столице, забить на армию» и кататься дальше по бездорожью, но много ли так прокатаешься?! Я не буду говорить о рисках жизни бродячих рыцарей, это само собой. Просто хочется покоя и тишины, ну относительного покоя и тишины. Если кто-то думает что «одиноким волкам дороги» легко живется, то он «наивный, чукотский юноша».
Как там у Сашки Розембаума?!
«Одинокий волк это круто! Но это так сынок тяжело.
Ты владеешь миром как будто! И не стоишь в нем ничего».
Вот и я примерно это ощущаю на своей шкуре.
Чуть позже, правда выяснилось, что старый барон, если и подставил меня, то не со зла. Это новые налоги. Ввели недавно и до пограничья как всегда не сразу новости доходят. Учитывая то, что баронство Мондегу это не просто глушь, а линия фронта, то не всякий гонец хотел рисковать своей жизнью стремясь донести письма о новых налогах.
Официально барон писем о новых налогах не получал, но я тоже не мальчик, кое что понимаю. Приехал гонец, привез письмо, и не ухал гонец. Нарвался на орков, а то, что человеческая стрела торчит в спине, это так мелочи. Какие от этого выгоды барону говорить не буду, кто может тот поймет. Да и так ли нужны эти выгоды, когда есть прихоть?!
Что тут говорить. На выбор тикать из столицы пока за мой кошелек не взялись или пытаться осесть. Не буду говорить, что я выбрал. Выбрал и прифигел.
Налог за год это мелочь, но за четыре года для меня это много, у меня же нет своих деревушек. Двадцать шесть золотых, три серебра. Кто не понимает, то это цена двух, а то и трех доспехов, если покупать их в пограничье.
Что тут сказать, я заплатил налоги за моего якобы отца.
«Ну ничего, я выбью компенсацию от барона!»: подумал я тогда.
Дальше интереснее. Чиновник, «хрен ему в ухо», садист, после уплаты заявил, что это еще не все.
Я блин, не зарегистрирован как наследник и за это тоже надо платить. Вы не подумайте ничего лишнего, это «не развод», тут такие порядки. Антеро «мотал головой» в знак согласия. Еще десятка золота с меня. Пятерка за то, чтобы бумаги не шли полгода до министерства, хочешь можно и без денег, но жить полгода в столице дороже встанет. Еще десятка за место в полку, ну по местному в тысяче. На этом чиновник нас отпустил.
Смешно сказать, но я считал, что пятьдесят золота это пипец как много, а на деле это мизер. Крестьянину этих денег хватит чтобы двадцать лет не работать, а для дворян «это семечки».
Антеро молчал, сопел всю дорогу, которая сама себя выбирала. Мой Колбаска сам выбирал дорогу, а я прифигевший им по сути не управлял.
— Тебе нужны доспехи! — в какой-то момент сказал бродяга. — Я их тебе куплю!
Я в начале хотел его от души поблагодарить, но после вспомнил что он из себя представляет. Не обо мне он печется. Его рекомендация в часть привязана к моей рекомендации, по-простому не устроюсь я, не устроиться и он.
Я сгоряча чуть не выговорил ему в лицо все то, что я подумал. Хорошо одумался. Каким бы он не был, но он меня не бросил, когда граф оправлял меня на смерть. Да и прочих моментов хватает. Он слишком сложная натура чтобы судить о нем только в одном ключе. Антеро это клубок противоречий, психозов, комплексов. Пойди разберись, когда у него что сработало, расчет или эмоции. Что тут говорить лишнего. Я не знаю, почему он такое сказал.
Итогом моего трудоустройства стало то, что я имел только мелочь на пиво, а надо еще доспехи и боевого коня прикупить, надо иметь на что жить и прочие. Хорошо что Антеро сейчас не бедный. В статусе моего былого рыцаря он меня как-то прокормит и наверное нальет, если «не зажмотиться» по старой памяти мне на выпивку.
* * *
Дальнейшие проведение времени было посвящено развозке писем по адресатам и выборам доспехов. Тут я немного приврал. До конца мы не выполнили не первое, ни второе. В первом не всех застали дома или не все дома нашли, а второе, уже темнело и не все лавки работали.
Как я и рассчитывал, кор Гижек подсказал где и кого искать и потому, после получения от него ориентиров, мы долго не плутали по городу. Естественно, не всех адресатов он знал, но ведь надо же с кого-то начинать. Помниться я безбожно врал информатору Нетфе в Скотном дворе, что нам надо нескольких человек найти. Ну, так-то не врал, скорее немного приврал.
Бумаг из баронства у меня было под два десятка, большая часть от барона, пяток от его побратима и наставника воинов Элба, две от управляющего Коима. Хотя дополнительные бумаги я собирался развести далеко не сразу. «В падлу», некогда мне, свои бы проблемы решить бы. Хотя с другой стороны, если по пути и «ненапряжно», то почему бы и не завести куда надо.
Так вот, кор Гижек подсказал некоторое ориентиры в поисках адресатов. По одному ориентиру надо было возвращаться в Мрачный город сдать две бумаги в банки и одну проживающему там кор Этте. Впрочем, мы в город чиновников второй раз не поехали. Еще в первое посещение это крысятника бюрократизма, мне стало тошно от этих уродов.
Была срисовка в Перевалку к некому мешанину Лойна. Его дом мы нашли без труда, но его не застали дома. Сам факт того, что барон Агир общается в переписке с не дворянином уже много стоит. Хотя, тут как посмотреть, домик то по местному уровню Перевалки не простой.
Ну, как можно считать простым домиком, дом расположенным у стены Тверди и Черни. Сам факт того, что квартал тихий, а окна пусть и узкие, но застеклены, заставляет задуматься. Дополнительных стимулов для размышлений добавило то, что прислуга дома не пустила нас на порог, а требовала отдать бумаги им. «Хер им в грызло», сам лично вручу. Не настолько я наивный чтобы передавать бумаги через кого-то, да и на владельца особняка взглянуть охота, вдруг что-то себе смогу выбить.
Отдельно стоит упомянуть наш визит с Антеро в Веселый город. Сразу скажу, мы там потерялись и даже дома не нашли, но зато неплохо отдохнули, обмывая наше поступление в ряды армии короля.
