Глава 5
О Алёне и Халле, и фарсе под названием турнир
Как вам сказать, есть такая хрень как «психологический потолок». Ты можешь сколько угодно разумом представлять, какой ты крутой, а на деле… Это касается всех, но каждый спасается от своих лишних думок по своему…
Так вот, к чему это я. Нервишки у меня перед турниром сдали и я набухался от нервов. Два дня до турнира, а я бухой и трезветь не собираюсь.
Думаете это так просто бухать и не думать о будущем?!
Алкоголь он друг и он враг, все тайные мысли выявляются, а с учетом моей нервозности, то я в эти дни, тот еще товарищ.
Я разругался по какой-то ерунде с баронессой Халлой. Дурак, одним словом…
* * *
Я еще раз заезжал к Алёне. Наверное то еще зрелище, бухой я. Завозил какие-то тряпки из земного набора и большую часть косметики, ну кроме карандаша для бровей, самому нужен, уже говорил об этом.
Общение с Алёной не заладилось. Ей почему-то в голову вбилось что я что-то из себе представляю в местной иерархии. Ну конечно, целый рыцарь, блин. Все мои доводы что у меня «жизнь постоянно висит на нитке», как-то до нее не доходили.
С другой стороны, я и девчонку могу понять. Три месяца безвылазно сидеть в лавке тоже не особое удовольствие. Боится она одна далеко от лавки уходить, а тут такой титулованный охранник нарисовался. Ну, и все из этого растет. Типа сопроводи меня погулять по городу, и все на этом…
И ведь, зараза такая, не понимает, что не в сказку попала. Как бы это объяснить непонимающим. Прогулка со мной по городу, соотносима с прогулкой девицы под ручку по подворотням с рядовым ментом по форме, в девяностые годы. В общем, проблемы могут вылезти большие и в самых нелепых ракурсах.
Из-за Алёны я, по ходу, и посрался с Халлой. Видать какой-то доброжелатель нашептал, что я сопровождал по городу какую-то молодуху из простолюдинок. Что там в мозгу баронессы творилось, сам чёрт наверно не знает, но формально я не за этим был завален упреками. Вот постоянный попадос, поведешься на упреки одной эта дуется, не повелся другая дуется. Никогда такого не бывало, чтобы мужик «на п…де» не поскользнулся!
На прогулке как-то, я узнал кучу мелких деталей за каким … занесло группу Алёны в этом мир.
Группа-то, оказывается, была из любителей экстрасенсорики и прочих инопланетян. Состав был, каждой твари по паре, в общем, не согласованная, не сработанная группа.
Исследовали «Шаман гору Аку-Аку» в Мурманской области, и провались в этот мир себе на беду. Как провалились, то не сразу поняли что это не телепортация в другие места по Земле, а в другой мир. Все бы ничего, но единого центра власти в группе не было, один говорит одно, второй другое, третий считает, что он один самый умный. В общем, вели себя как туристы на отдыхе.
Им бы ночи дождаться, да по звездам сориентироваться, но им не повезло нарваться на аборигенов в первый же день.
Алёна старательно замалчивала, обходила стороной тему убийств и изнасилований, а я не стал ковыряться у нее в душе по этим вопросам. Не мальчик, все понимаю. Даже, если бы я сам не видел в странном видение, картину событий, то местные нравы я знаю, тут такие события в порядке вещей.
Единственное, что я спросил, так это о пистолете, уж очень любопытно оттуда у чудиков ищущих приключений на попки был такой девайс.
Естественно спросил не напрямую, а через наводящие вопросы по типу: «Кто-нибудь сопротивлялся? Даже так? Кого-то убили? Как убили? Откуда пистолет?».
Слова Алёны по пистолету мне ничего особо много не сказали, но породили подозрения, что ствол «паленка». Уверен, что «висяков» на стволе от прежних владельцев было, «как блох на бомжах».
Вот за такими разговорами мы посетили Странный, Злой, Веселый проездом, Зареку и вернулись обратно в Чистый.
В Веселом меня по ходу кто-то срисовал и сообщил Халле, что я с раскатываюсь в женском обществе по столице в нанятом экипаже. Хреново, в общем…
По поводу экипажа. А вы что думаете, что я такой даун чтобы Алёну подставлять, тем что она пойдет пешком вслед за моим конем? Или еще хуже усадить ее себе в седло? Самому же идти пешком больше, чем несколько кварталов, это урон своему статусу. Вот и пришлось нанимать открытые повозки в разных районах города.
Побывали на рынке, купил ей так какие-то мелочи, а она себе тряпку купила именуемую платьем. Бижутерию я не покупал. Я на этом уже обжегся, это местными рассматривается как помолвка.
Посидели немного в таверне, где живет жрец, но его там не застали. Он свалил куда-то на неделю, а то и больше. Жаль, я хотел Алёну с Халмором познакомить на всякий случай.
Скатались до дома Равура. Старик, лиса такая, первым делам стряхнул с меня проигранные в споре монеты и только потом соизволил познакомиться с Алёной.
Ну и на этом, можно сказать, культурная программа ознакомления с городом закончилась, если не учитывать проводы до лавки…
* * *
В день турнира я был сам не свой. Трезвенький, чистенький, собранный.
Народу на арену набилось немало. Располагается арена на Холме. Сама арена небольшая, всего лишь на четыре, ну может на пять тысяч человек. Для пятидесяти-семидесяти тысяч населения столицы это ни о чем. Надо ли говорить, что попасть на арену, смог далеко не каждый.
Первые поединки отборочные, проводится сразу массово по десять пар на поле за раз, и так в течение часа, пока все лишние не отсеются. Отсеяться на этом этапе можно, но это урон чести. Не позорным считаются именные поединки, когда пара на поле одна. Именные поединки длится почти до вчера и традиционно на них, ближе к вечеру, съезжается вся высшая знать.
Именно на первых именных поединках, я и хотел лечь под противника…
По отборочным, массовым поединкам сказать почти нечего. Пять противников в разной степени умения владения холодным оружием. За турнирными правилами следят судьи, за каждой паре по судье. Оружие разнообразное, но преимущественно меч и щит, изредка вместо меча чекан, шестопер или булава, бывают даже копья.
Я тоже не особо выделялся на общем фоне. Щит и каролинг, одолженный у Ивара. Свои козыри, кистень в сочетание с кинжалом, фальш и кинжал, я приберегал на именные поединки, что мне не мешало на всякий случай за спиной держать заткнутый за пояс кистень. Что называется, мало ли что…
Про первые три поединка даже говорить нечего. Пришел, увидел, навтыкал. Явно залетные пассажиры, то ли по блату сюда попали, то ли лучших не было и балластом дыры заткнули.
Вся тактика с этими «великими» была простой. Стою на месте, даю на себя насесть, потом рву дистанцию, ребром щита по забралу и двойки из диагоналей по верхнему и нижнему уровням. Противник поднимает щит под верхний удар, я ложу клинок чуть на плоскость — чтобы в щит не зарубиться, отталкиваюсь от щита и бью вниз в небольшую брешь от сдвинутого вверх щита. Ну, или наоборот.
Два последних противника на отборочных перед именными, заставили меня попотеть. Временами у меня даже мелькала мысль вытащить кистень и отоварить горемык, но так, с трудом, без козырей справился.
Пришлось кое-что показывать из непринятого. Ну, там, больной правой ногой пробивал «лоу» или «мае-гери» в щит. Меня, за эти удары, между прочим, чуть не дисквалифицировали, это же турнирные правила, а не боевой поединок.
У меня даже мелькала идея сойти с турнира из-за излишне грязной техники, но как-то я эту идею отмел. Просто зацепился мыслью проверить себя насколько я смогу продвинуться.
Да, и вот еще что. Оказывается тут по этим турнирным правилам доспехи и оружие не трофеяться. Что называется облом. А вот по боевым правилам что-то перепадает из трофеев.
Вот это серьезный облом, между прочим. Полгода назад у Антеро в дуэлях все было наоборот, а тут другая местность, другие правила, другие своды правил турнирных и боевых кодексов.
То, что мне не удастся поживиться от имущества проигравших, я узнал уже на самом турнире, что, надо сказать, не особо меня порадовало.
По местным правилам отборочные идут до первой серьезной раны или до десяти ударов по телу, а дальше техническое поражение. Ну, что сказать, гуманно.
На именных поединках простору больше, дерись хоть после сотни пропущенных. Можешь стоять на ногах и не теряешь сознание от кровопотери, то поединок не закончен, если ты сам его не прервешь.
Вот это последняя новость меня несколько насторожила. С одной стороны зрелищность поединка мною приветствуется, но лечь под противника чтобы не запалили, сложнее. Впрочем, было бы желание, а там придумаю, как подставиться с минимальными потерями.
* * *
Скажу, что я далеко по турнирной лестнице не продвинулся, да и не особо пытался. Тут размены уже идут серьезные, а мне оно надо, при таких раскладах в подковерной борьбе? Выиграл только один поединок, но так выиграл, что лучше бы слился еще на отборочных…
Противник мне попался пышущий здоровьем парень. Щит и меч против моих козырей. Я вернул каролинг Ивару, здраво рассудив, что теперь уже скрывать сильные стороны своего оружия глупо.
А парень был неплох, но его подвело что он не успел узнать о особенностях моего оружия. Про фишки моего оружия он явно не слышал, а подсмотреть на отборочных было не на ком. В общем, я засветился по полной.
Первая же зарубка на мечах показала, что инерция фальша при правильном использование это еще какой весомый козырь. Он хлестал по мне своим каролингом, но в основном попадал по щиту, а вот мои ответки сбивали его связки ударов, ломали ему всю схему поединка.
Удары, в основном, он пытался отводить, но куда уж там. Я сам «на отводках» «не одну собаку съел», тут же «переводил на отскоке» на «дубль атаку».
Сразу скажу, что бы не подумали, что я так легко своего противника сделал. На другом оружии я бы ему вдул бы «по полной». Не считайте это преуменьшением своих сил или ложной скромностью, это факт. Был бы у меня каролинг, полутор или прочие железки с обычным балансом, то он меня выпотрошил бы. А так. Звон, зарубки. Подставленный щит.
Ну, подставляй щит, у меня же не обычный клинок, посмотрим на сколько хватит крепости твоего щита.
Щит быстро покрывался сетью зарубок. Железная окантовка щита в десятках мест была быстро прорублена. Щит стал походить на трухлявый пень.
Впрочем, парень не терял самообладания. Не поддался панике и неплохо меня подловил, когда я совсем разошелся.
Я вошел в раж и забыл про турнирные правила. Стал колоть.
Кто там воет, что колющие запрещены на турнирах?! Покажи мне могилу своего учителя, дабы я знал, куда плевать. Это на Земле запрещены, а тут по боевым кодексам разрешены.
Ну, и врать я не буду, я мальца вошел в раж и положил с прибором на то, что уже дерусь по боевым. В общем, временами я колол, хотя колоть инерционным оружием гораздо сложнее, чем оружием с обычным балансом.
На одном таком колющем парень меня и поймал. Словил колющий клинка на подставленный вовремя щит. Фальшион пробил щит и застрял в измочаленном древесине.
Одного только парень не учел. Я не стал пытаться вытаскивать меч и просто отскочил назад.
А мне оно надо, в течение пары секунд тянуть на себя фальш и подставиться под четыре-шесть ударов?!
Отскочил резко назад, насколько мог на хромой ноге и за долю секунды вытащил кистень.
Мой фальш застряв в щите сослужил парню херовую службу, выворачивая щит с руки, мешал действовать щитом.
Скажем так, я не особо удивился, когда удар била кистеня прилетел не в щит, а чуть захлестнулся за край щита. Тупо, лишних два с чем-то кило моего фальща, помешали вовремя спрятаться за щитом, не считая рычага меча.
Хрясь в плечо. Рука со щитом дополнительно стала еще менее подвижной. Опять срыв дистанции и опять удар кистеня издали.
Ну, не ожидал я, что так все легко получиться. Рука парня с фальшем-пилумом просто не успела поднять щит, и нелепый горизонтальный удар, в который я и сил то особых не вкладывал, упал сбоку в голову.
Уже по тому, как падал парень на песок арены, я понял, что случайно перестарался. Много ли надо сил, чтобы случайно сломать шею кистенем или палицей?! «Господи прости ты наш грешных за безвинную кровь». Прости парень, я не со зла…
К слову сказать, второй труп на арене за турнир на то время, но этот жмурик с относительной легкостью образовался, что я невольно привлек к себе внимание.
Вот не надо завывать, что рыцарь это танк, которого только из пушки можно остановить! Что вы в этом понимаете? Года не проходит, чтобы на территории СНГ на крупных турнирах кого-то вперед ногами не выносили, а Земная реконструкция это детский сад по сравнению с местными нравами. Ну, в смысле, тут правила больше дозволяют, что сказывается на количестве жмуриков.
В Земной истории на турнирах десять-пятнадцать процентов участников загибались, или на турнире, или после него от ран…
* * *
После первого именного поединка на меня начали усиленно ставить ставки. Всех впечатлила легкость, с которой я выиграл поединок.
По ставках повторюсь, непропорциональные ставки в королевстве не в чести, ставишь десятку получишь десятку, ну это если напрямую споришь. Если не смог найти с кем побиться об заклад, то иди в общественные кассы, но там четверть от твой ставки и четверть от ставки противника, уйдут офицалам.
Надо ли говорить, что я после того, как я узнал кто будет моим дальнейшим соперником, поставил через Ивара на свой проигрыш.
Тут надо признаться я преждевременно струхнул. По всему выходило что против меня выйдет парень с копьем, а это самый худший случай для бойца моего стиля, в семидесяти процентах случаев сдохну.
Впрочем, информатор нас «наеб…», противник с копьем достался не мне, а кому то другому. Хотя, противник тоже достался не подарок.
Я бы в любом случае лег бы под этого соперника, а тут еще и ставки на меня искушают лечь под противника. Просто противник попался очень уж удобный чтобы относительно безболезненно под него лечь, наемник с годендагом.
Мне вот не очень улыбается падать под чем-то острым с кровопотерей или от удара палицы со сломанными ребрами.
Спору нет, и на эту дубину можно неплохо нарваться, но тут у меня был свой расчет. Главное просто на четырехгранный шип не попадаться. Если попадешься, то никакие современные медики не спасут, раны от трех или четырех граней в принципе не затягиваются. Не случайно трехгранные морские кортики запрещены в современности на поле боя, как и четырехгранные царские штыки Русских.
Что тут говорить, тупо подставил голову под дробящий удар, типа офигел от пропущенного, и слег.
Это гад, еще пытался меня проткнуть по инерции, по лежачему. Как я вывернул горло из под колющего, сам не знаю. Повезло, что шип скользнул по забралу и ушел в землю. Я орал этому дебилу, чтобы прекратил меня мочить. Я сдаюсь! Мне честь не позволяет драться с ним после того, как он специально пощадив мою жизнь, не стал мне в горло пробивать! Ну, так прозвучала официальная версия моего проигрыша…
Наемник признаться не ожидал такой легкой победы надо мной. Судья орал, что бой выиграл мой оппонент, и так, я слился с турнира.
Неплохо так слился, в смысле совсем без ранений и травм. Ну, и к тому же поднял на своем падение тридцать семь монеты с мелочью. Поднял бы и больше, но Ивар дурак, поставил мои деньги в официальную кассу, а там нехилую комиссию снимают с выигрыша. Не мог, гад, что ли расстараться и найти неофициального спорщика напрямую!
Впрочем, хорошо, что и так денег срубил. Сколько выло разных голосов, увидев, что я так бесславно слил поединок. Думаю в этот день, я стал самый проклинаемый человеком в городе…
* * *
Мое бесславное выступление отмечали со всем размахом. Кор-сэ́ Адрус Латьяун с сотоварищами завладели моей тушкой. Ивар с Гумусом, чуть позже присоединились к нам уже в Веселом, с моим выигрышем по ставкам.
Я отходил от нервов. Выжил, цел, денег поднял запросто так, чего еще от жизни надо? И все же что-то меня теребило на грани срыва алкогольной интоксикации.
И это все? Неужели тот, кто запихнул меня на турнир не учел, что я тупо могу лечь под противника? Что-то тут не складывается? А в чем я просчитался, понять никак не могу.
«Третья ноздря вопит», что что-то тут не сходиться, а в чем подлость я никак не могу понять. В мозг запоздало пришла мысль, что участие в турнире может быть не одноходовкой, а чем-то большим.
А что, если и в самом деле, у доброжелателя есть запасной вариант на случай, если я не буду тщеславным, и не буду рваться к первому месту в турнире?
Впрочем, алкоголь, выигрыш и Халла, что как-то легко простила меня и на время у меня отбили все лишние мысли.
Смесь казино и борделя, место которое мы оккупировали, гудело от новых дворянских лиц. Меня почему-то лезли поздравлять, хотя, а что я такого особого сделал? Мог и бы и дальше пройти, но тупо зассал…
Мы с Иваром понимающе переглядывались. Зачем лишние слова, когда есть глаза и знание, что можно было сделать и большее. Несмотря на все плюсы моего снятия с турнира, на душе почему-то было тоскливо, как будто я своими действиями сам себе на яйца наступил…
* * *
Я не буду врать что я был трезв ближе к ночи, но и до своих алкогольных подвигов мне было далеко. Кор-сэ́ Адрус в узком кругу предложил вмазать в десны какую-то зеленую мазь. «Ловил на слабо», и на то, что ничего не будет. Но я то уже «тертый калач». На такое давно не введусь. Хватает прежнего опыта, врагу не пожелаю в течение нескольких часов зациклиться на одной и той же мысли…
В общем, не стал я употреблять, но и наркоману не стал читать нотации. Это его жизнь. К слову сказать, многие из компании Адруса в тот вечер употребляли эту дрянь, кто-то больше, кто-то меньше. Из четырнадцати залетных рыл мажориков, эту дрянь, как минимум употребили шестеро.
Потом был долгий и нудный разговор с Халлой. Я был прав, какая-то скотина сдала меня и рассказала, что я раскатывался в открытой коляске с Алёной.
По ходу нотаций, я не понял женской логики и сути наезда. Оказывается, со шлюхами в борделе, я могу кувыркаться, а вот с кем-то вне этой профессии мне не стоит общаться.
— Я не понял. Ты что строишь на меня планы? — спросил я в открытую.
— А ты еще не понял?! — промурлыкала Халла обвивая руками мне шею. — И вообще у меня сегодня на тебя планы, так что много не пей…
Словно в подтверждение своих слов она вырвала у меня только распечатанную бутылку.
— Сама выпью, чтобы тебе меньше досталось… — сказала она и отхлебнула из бутылки. — Даже не думай! Я не отдам тебе бутылку!
Кто-то неделикатно кашлял, давя в себе смех.
— Ну, раз за тебя так взялись, то тебе это вино незачем… — сказал кто-то из-за моей спины. — Мы это заберем…
— Эй оставите бухло! Его же только что принесли, а я даже не попробовал! — растягивал слова я пьяным голосом.
А может баронесса и не так и не права? Судя по тому, как тяжело мне говорить, то я и в самом деле близок к упитию. Надо прекращать пить, а то облажаться в кровати можно…
