Книга: Тайные знаки природы. Как стать погодным детективом и читать приметы
Назад: Глава 9 Местная флора и экзотические гости
Дальше: Глава 11 Воспринимая природу всеми органами чувств
Глава 10.
Мех и перья
Что касается растений, то в большинстве случаев мы сами решаем, какие из них будут посажены в нашем саду. Животные же способны приходить и уходить, когда им вздумается, часто угощаясь нашими растениями и тем самым активно влияя на облик сада. Подобное вмешательство извне приводит к тому, что садовые растения развиваются совсем не так, как мы планировали.
Территориальное поведение
Устанавливая границы вокруг своей территории, мы тем самым ведем себя точно так же, как животные. И если собака поднимает заднюю лапу, чтобы пометить свою территорию, мы сажаем живую изгородь или возводим забор. Забор представляет собой предупреждающий знак, говорящий посторонним, что территория занята, и несанкционированное проникновение на нее не останется безнаказанным. В отличие от братьев наших меньших, мы за нарушение границ нашей территории теперь, как правило, подаем на обидчика в суд, а не прибегаем к физической расправе. Основное отличие здесь заключается в том, что мы передаем наше право угрожать силой другой инстанции, но, с точки зрения биологии, мы все пляшем под одну и ту же дудку. Другой отличительной чертой животных является то, что границы территорий могут быть замечены только представителями одного вида. Так как животные не являются представителями вашего вида, они не признают, что территория находится в вашей собственности. Возьмем для примера соседского кота. Неважно, где начинаются и заканчиваются границы территории его хозяйки, коту приходится сводить счеты со своими соперниками, и зачастую его реальные владения простираются не дальше входной двери.
* * *
Подойдите поближе к вашим клумбам, и, сделав это, вы тотчас пересечете множество территорий, занятых большим количеством разнообразных видов животных. Ваше присутствие их не побеспокоит, в действительности, большинство из них вряд ли вас заметит, так как люди не являются их соперниками. Птицам, млекопитающим и насекомым абсолютно все равно, что мы будем делать на их территории. Я хочу привести один или два примера, чтобы наглядно показать, как много перекрывающихся территорий может одновременно существовать в вашем саду.
Большинству певчих птиц необходима территория в один гектар (10 000 м2) на одну гнездящуюся пару.
Чем крупнее вид и чем больше у него требований к наличию определенного корма, тем дальше будут простираться границы его территории. Например, большой пестрый дятел питается муравьями и насекомыми, живущими в сухих деревьях, и нуждается в территории в 30 гектаров. Черному аисту, получившему прозвище «отшельник», для охоты необходимо более 100 км2. Поэтому ваш сад является всего лишь малой частью птичьих территорий.
Если говорить о млекопитающих, мышь занимает самую маленькую территорию, составляющую около 10 м2. Территории белок насчитывают несколько гектаров, и по меньшей мере 20 гектаров необходимо лисе и ее потомству. Учитывая тот факт, что размер приусадебных участков редко превышает нескольких сотен квадратных метров, потребности человека являются относительно скромными.
В вопросе границ территорий отношение людей и животных существенно различается: в то время как наши заборы остаются на своих местах все время, большинство животных активно метит свою территорию только в период размножения или взращивания потомства. С приходом осени, когда молодые животные уже могут сами о себе позаботиться или, по крайней мере, становятся более или менее независимыми, границы исчезают. По этой же причине в это время можно увидеть большие скопления животных одного вида. Как правило, среди птиц, устроившихся на кустах и деревьях вокруг кормушек, в это время года царит мир, который нарушается только небольшими потасовками из-за еды.
Для тех, кто оказывается внутри территории, помеченной куницей, могут возникнуть далеко идущие последствия. Эти млекопитающие заявляют о своем праве на территорию, поливая ее жидким секретом, который выделяют их анальные железы. В местности, где я живу, таким способом они обычно помечают капоты автомобилей, припаркованных перед домами. Не полностью остывший двигатель создает под капотом теплый и сухой закуток – ну чем не уютная нора? Я обнаружил, что если вы паркуете свой автомобиль в одном и том же месте, ничего не случится; новый жилец может сделать себе удобную подстилку, притащив немного мягкой обивочной ткани, и временами вы будете находить остатки обеда куницы в виде частичек мыши. Это никак не помешает вам пользоваться машиной, но стоит вам остаться на ночь у друзей или родственников и припарковать свою машину перед их домом, ситуация изменится кардинально. Эта территория может принадлежать другой кунице, и единственный запах, который может там присутствовать, – это ее собственный. Вместе с припаркованной машиной вы привносите и запах соперника, причем такого, который имел дерзость оставить свою метку. Такое вторжение для куницы – как красная тряпка для быка, оно вызывает желание немедленно избавиться от запаха нарушителя, используя для этого самые агрессивные меры. Особенно страдают от их атак резиновые трубки, но иногда разъяренное животное может покусать и расцарапать бампер автомобиля. Если в процессе пострадают важные компоненты, то двигатель может выйти из строя, и обычно такая ситуация не является страховым случаем.
Такие нападения практически всегда связаны с ночевкой в других местах. Но это еще не все: куница, живущая возле дома друзей или родственников, также оставит свою метку на вашей машине, что приведет вашу местную куницу в не меньшую ярость.
Единственное, что можно сделать в данной ситуации, – это протереть двигатель и принять необходимые меры предосторожности. Я перепробовал все: набивал моторное отделение гигиеническими блоками для унитаза и пакетами с собачьей шерстью, помещал туда мелкую проволочную сетку и посыпал перцем сам мотор, но ничего из этого не помогало надолго. Когда от куницы пострадала наша последняя машина, нам пришлось установить на двигатель электронный прибор с маленькими металлическими пластинами, размещенными на путях, по которым куница обычно попадала под капот. Вся эта система была подключена механиком. С того момента эта проблема исчезла из нашей жизни. Небольшие металлические пластины выступают в роли электрифицированного ограждения, которое бьет животное небольшим разрядом тока при прикосновении к металлу. После этого куница избегает этого враждебного участка и сосредотачивает свое внимание на остальной территории сада.
В действительности, большинство животных в саду очень малы, и такими же маленькими являются их территории. Будь то мышь, насекомое или паук, эти создания и их крошечные владения практически не привлекают нашего внимания. Совсем другое дело, когда они начинают мешать жизни наших садовых растений.
Помощники и вредители
Хайнц Эрвен стоял у истоков органического садоводства в Германии. В молодости я посетил его сад на холме с видом на Рейн, который он описал в своей книге «Мой рай». Эксцентричный подход к органическому садоводству, которого неукоснительно придерживался Эрвен, был поистине революционным для того времени и произвел на меня неизгладимое впечатление. Я и по сей день помню его сад с буйно цветущей растительностью, аккуратно подстриженными кустами бузины и висящими повсюду перевернутыми цветочными горшками, которые были заполнены соломой. Это были жилища уховерток, которые, по словам Эрвена, убивали всех насекомых, причинявших вред его культурным растениям. Домой я вернулся преисполненным вдохновения и желания действовать, поэтому я развесил такие же горшки с соломой в саду моих родителей.
ХИЩНЫЕ СОРОКИ
Однажды прошлой весной я наблюдал из своего окна настоящую драму, разыгравшуюся в саду. Сорока утащила скворчонка прямо из гнезда, располагавшегося на старой березе, и пыталась заклевать его до смерти. Моя жена выбежала на улицу и прогнала сороку. Из головы скворчонка шла кровь, однако в целом он выглядел довольно бодрым. Я принес из сарая лестницу и посадил птенца обратно в гнездо, в котором сидел еще один скворчонок. А немного погодя вернулись родители птенцов, чтобы покормить своих отпрысков.Но правильно ли мы поступили? С точки зрения сороки – нет: она нашла еду для своих голодных детенышей, которые с нетерпением ждали ее возвращения, а мы лишили их сочного лакомства. Кроме того, разве не по этой причине большинство птицы выводят два выводка вместо одного?Разве мы жалеем детенышей бабочки – гусениц, которых безжалостно поедают синицы и горихвостки? Сочувствуем ли мы маме-мыши, попавшей в лапы кота или совы? Она ведь тоже не вернется к своим мышатам, и они будут тщетно ждать ее в норе.Мы действительно склонны чувствовать особую симпатию к птенцам, и, конечно, я и впредь не собираюсь оставаться в стороне, когда на моих глазах разворачивается подобная драма. Тем не менее такое вмешательство является неправильным, оно подразумевает, что сороки делают что-то плохое, в то время как они все лишь следуют своим инстинктам, заставляющим их добывать еду для себя и своих птенцов.Сороки начинают причинять беспокойство, когда их становится слишком много в непосредственной близости от человека. Это происходит только по той причине, что своими действиями мы сильно изменили экосистему, превратив ее в настоящий рай для сорок. Поэтому большое количество этих птиц лишь является следствием наших собственных ошибок.Более того, из-за дурной славы сорок мы часто забываем о красоте этих умных птиц. Но представьте на минуту, что было бы, если бы сороки оказались на грани исчезновения: сколько радости бы мы испытывали, увидев эту редкую птицу с необычной окраской?
Сейчас я понимаю, что тогда я слишком уж увлекся этими новыми идеями. Уховертки действительно поедали тлю, но они также причиняли вред овощам и больше всего любили оставлять дырки на листьях растений. В целом деление животных на полезных и вредных основывается на предположении, что такое четкое разделение существует и в самой природе. Однако в природе не все так просто: братьев наших меньших не особенно заботят людские цели. И когда мы активно пытаемся избавиться от какого-то вида, становится очевидно, как мало мы знаем о взаимосвязи всего живого. Самый яркий пример – это жаба-ага, завезенная в Австралию в начале двадцатого века. Этих жаб разводили для борьбы с насекомыми-вредителями на плантациях сахарного тростника; они должны были поедать жуков, которые уничтожали сладкие тростниковые стебли. Однако после того, как они были выпущены на плантации, жабы отказались выполнять поставленную задачу и переключили свое внимание на другие дикие виды. Секрет, который выделяется железами жабы, смертельно ядовит для животных, питающихся амфибиями, например, варанов и змей. Но животные не могли этого знать. Так жабы-ага продолжили свое распространение с плантаций сахарного тростника, находящихся на северо-востоке Австралии, на запад, оказывая серьезное негативное воздействие на аборигенных животных, которое продолжается и по сей день.
Современные методы генной инженерии позволяют эффективно бороться с вредителями: лабораторным животным вживляют гены устойчивости к определенным заболеваниям, а затем выпускают их в естественную среду к диким представителям их вида. Мы можем только надеяться, что к такому способу не начнут прибегать постоянно: каждое животное является частью пищевой цепочки, которая может полностью разрушиться, если убрать из нее хотя бы одно звено. Тля, которую мы считаем вредителем, не является исключением: сладким сиропом, который она выделяет, питаются многие насекомые, например муравьи и пчелы.
Деление животных на хороших и плохих, на полезных и вредных является досадным упрощением. Оно не учитывает тот факт, что в природе между всеми живыми организмами существуют сложные взаимоотношения. Вместо того чтобы бороться с нежелательными видами и привлекать желательные, разумнее было бы восстановить экологическое равновесие в вашем саду. Экологические ниши, сформированные в цветочных горшках, кустах, кучах сухих веток и деревьях, обеспечивают сохранение биологического разнообразия, которое является главным условием того, что ни один вид не выйдет из под контроля.
Поэтому нам следует заботиться о том, чтобы вредные для нас виды не исчезли полностью. Но можем ли мы хотя бы сдерживать их размножение, когда они начинают доставлять нам неудобства? Вы убедитесь, что на практике это сделать сложнее, чем кажется.
Хищники и жертвы
Если вы пытаетесь привлечь в свой сад полезных животных, то логичным будет предположить, что в результате этого количество вредителей должно сократиться. Неважно, приманиваете ли вы ежей для борьбы со слизнями, божьих коровок для истребления тли или синиц для уменьшения количества гусениц, – создавая для них благоприятные условия, вы надеетесь навсегда избавиться от садовых вредителей. Я еще с юности знаком с этой философией благодаря Хайнцу Эрвену, о котором уже упоминал ранее.
На самом деле отношения «хищник-жертва» являются более сложными и в своем развитии редко приводят к желаемым для нас результатам. Связь между хищником и жертвой наиболее наглядно представлена в канадском исследовании о взаимодействии лосей и волков. Конечно, таких больших млекопитающих вы никогда не встретите в вашем саду, однако все отношения «хищник-жертва» развиваются по одному и тому же принципу.
На границе между США и Канадой в районе Великих озер есть остров, на котором обитала популяция лосей. К большому неудовольствию лесников, лоси обгладывали молодые деревца до такой степени, что от них практически ничего не оставалось. Одной особенно морозной зимой лед настолько распространился по озеру, что до острова смогла добраться стая волков. Обнаружив там лосей, волки немедленно стали охотиться на них. Благодаря такому изобилию мяса количество волков быстро выросло, и лосям стало все труднее спасаться от них. Популяция лосей уменьшилась, и остров покрылся лесом из молодых деревьев. Однако затем численность волков начала резко снижаться: охотиться на последних оставшихся лосей становилось все трудней, поэтому множество волков умерло от голода. Следствием этого – вместе с возобновившейся порчей молодых деревьев – стало восстановление популяции лосей, а в течение следующих нескольких лет – и волков. Далее история повторялась, пока лосей не становилось очень мало и волки снова не начинали голодать.
В итоге мы видим, что популяции хищников и жертв влияют друг на друга и достигают пиков своей численности в разное время.
Каждый цикл начинается с резкого увеличения численности жертв, и, как только запасы еды увеличиваются, популяция хищников также достигает пика, что наглядно видно в приведенном примере.
Однако пора заканчивать с теорией. Как все вышесказанное связано с вашим садом? На вашем участке тля, слизни и гусеницы – это жертвы, а божьи коровки, ежи и синицы – хищники. Чтобы полезных животных (божьих коровок, ежей и синиц) стало много, необходимо огромное количество вредителей, иначе их потомству будет нечего есть. Ваш сад является идеальным местом для наблюдения за этим циклом: сначала по вашим грядкам и цветочным клумбам прокатится волна тли и гусениц. Летом наконец появятся божьи коровки. После этого синицы (и другие животные, решившие использовать такое изобилие насекомых в своих целях) произведут три выводка вместо двух, и осенью их численность будет выше, чем обычно. Это означает, что пик численности полезных животных приходится на то время, когда их помощь в саду уже не нужна: их количество всего лишь показывает, насколько окружающая местность была захвачена тлей.
Так, в 2009 году побережье Балтийского моря пережило массовое нашествие божьих коровок. Отдыхающие, которые собирались провести отпуск лежа на солнечном пляже, были атакованы этими насекомыми, и некоторые люди были вынуждены покинуть побережье.
И все же во многих случаях бывает полезно предложить кров синицам, ежам и другим животным в своем саду. Этим видам часто бывает трудно найти подходящий биотоп в местности, расчищенной для выращивания культурных растений, в котором, несмотря на обилие еды, нарушено природное равновесие. Чтобы привлечь их, вы можете установить синичник и оставить кучу хвороста на вашем участке. И если в этих домиках никто так и не поселится, вы всегда можете себя утешить тем, что в ваших клумбах обитает не настолько много вредителей, чтобы обеспечить питанием такое количество помощников.
Популяционные взрывы
Каждому виду для размножения необходимо достаточное количество пищи: чем больше будет еды, тем больше потомства, способного выжить, будет произведено.
Предположим, что в вашем саду и окружающей местности из года в год растут примерно одни и те же растения. Теоретически это означает, что численность популяции вредителей также должна оставаться относительно постоянной. Однако это равновесие постоянно нарушается из-за резкого роста популяций тли, бабочек и полевок, и для этого есть много причин.
Во-первых, рост популяции связан с хорошей погодой зимой и весной. Многие животные, включая человека, предпочитают теплую и сухую погоду, в которую чувствуют себя особенно хорошо. Во-вторых, на численность влияет доступность еды: как мы уже убедились, изобилие пищи приводит к тому, что животные производят больше потомства. И наконец, в-третьих, важным фактором является отсутствие болезнетворных микроорганизмов. Самая низкая численность животных всегда наблюдается весной, сразу после морозной зимы. Многие животные умирают от голода, замерзают или становятся добычей хищников. Эти потери не восполняются, так как животные обычно не плодятся зимой. Вдобавок ко всему, многие виды проводят зиму в спячке или на стадии яйца или личинки. Болезни могут распространяться только при активном поведении животных, когда они контактируют с представителями своего вида. В начале весны активность животных снижена и вероятность контактов минимальна, и следующее поколение уже не так сильно рискует заболеть.
После зимы каждый вид стремится как можно быстрее восстановить свою численность, и у каждого из них есть различные стратегии, чтобы добиться этого.
Например, весной тля размножается без участия самцов: самки производят молодых особей без оплодотворения, и это более эффективно, чем вступать в сложные отношения с членами противоположного пола. Каждая самка способна производить до шести особей в день, в зависимости от количества доступной ей еды. Если в распоряжении тли будет достаточно сочных растений, то ее популяция будет неуклонно расти.
Для гусениц бабочек все решается осенью. Если самкам бабочек удастся отложить достаточное количество яиц на растениях, то весной вас ждет настоящее нашествие гусениц.
Эти маленькие пожиратели растений могут выжить, только если будет стоять теплая и сухая погода, и в этом случае все растения, включая деревья и кустарники, будут обглоданы до последнего листа.
Полевки никогда не перестают меня удивлять. Когда после снежной зимы начинается оттепель, вы можете увидеть, что прохладная погода не мешает им сновать по коридорчикам из травы и обгладывать корни. Когда тает снег, вода хлещет из их нор с такой силой, что просто диву даешься, как эти маленькие грызуны не замерзают насмерть. Однако большинство из них успешно доживает до весны.
* * *
В садах Германии чаще всего можно встретить обыкновенную полевку. Она, как и ее крайне непопулярная близкая родственница – европейская водяная крыса, неравнодушна к сочной зелени. Полевки плодятся в течение всего года, что наряду с небольшим периодом беременности, составляющим четыре недели, сильно сказывается на их численности. Молодые полевки достигают половой зрелости всего через две недели, и с этого момента сами могут производить новое потомство каждые четыре недели. Чтобы детеныши получали достаточно молока, матери кормят их по очереди, и стаи мышей растут с неослабевающей скоростью. В благоприятные годы в саду на каждые 10 м2 может приходиться до двух мышей (только представьте, сколько полевок может копошиться на вашем заднем дворе).
В среднем такая активность полевок наблюдается раз в три года, но так же, как и в случае с тлями, ключевыми факторами здесь являются благоприятные погодные условия и достаточное количество корма.
Популяционные взрывы тли, гусениц и полевок обычно сопровождаются плачем и скрежетом зубовным – и речь здесь идет не только о садоводах. Приходит время, когда эти незваные гости встречают противодействие, так как к концу лета восстанавливают свою численность их естественные враги.
Но хотя с ростом численности хищников и становится меньше вредителей, основную причину снижения их популяции можно увидеть только в микроскоп. Эти «конурбации» тли и гусениц подвергаются атаке болезнетворных микроорганизмов. Населяющие их насекомые живут в очень тесном соседстве друг с другом, поэтому вирусы и бактерии беспрепятственно циркулируют между ними и быстро поражают всю популяцию. В результате популяция резко снижается, и иногда заражение останавливается, только когда остается слишком мало представителей вида. Поэтому год, на который приходится пик роста численности, сменяется годом, характеризующимся ее падением до нижней точки, что соответствует классическому циклу «подъем-спад».
Другие факторы также усиливают сокращение численности вредителей. Недостаток еды может нанести сокрушительный удар по гусеницам. Если гусеницы такой бабочки, как листовертка зеленая дубовая, съедят всю имеющуюся в доступе листву (а нашествие таких гусениц может в действительности привести к уничтожению листвы целого дуба) до того, как превратятся в куколки, то дела их плохи. Если они еще не перешли в стадию хризалид, из которых они появляются в виде бабочек, их ждет возвращение в гумус.
В это же время появляется большое количество голодных хищников. Благодаря достаточному количеству пищи, доступному летом, божьи коровки, синицы и ястребы также получают шанс продолжить свой род. Их потомство продолжает уменьшать количество вредителей, пока внезапно на вашем участке не воцаряется покой. Однако хищников ждет та же судьба, что и их жертв: их количество также резко уменьшится. Многие молодые животные умрут от голода или переместятся на другие территории, и популяция животных, которых мы считаем полезными для нашего сада, снизится до изначальных показателей.
Предотвратить такие колебания численности популяций очень сложно, так как показатели роста популяции естественным образом пойдут на спад прежде, чем любые предпринятые вами меры дадут эффект. Многие вредители исчезают к июню и не приносят синицам и другим птицам ощутимой пользы. Вы можете выполоть или хорошо промыть водой отдельные растения, оккупированные вредителями; однако невозможно уберечь от них все. Остановить нашествие полевок также не представляется возможным, поэтому единственное, что я могу вам посоветовать в такой ситуации, это набраться терпения. Как я уже отмечал в предыдущих главах, чем больше разнообразных видов присутствует в вашем саду, тем больше хищников будет ждать своего часа, чтобы полакомиться добычей.
Я бы хотел также сказать пару слов про ультразвуковые отпугиватели полевок. Лучше всего отказаться от их применения. Эти приборы малоэффективны, однако создаваемое ими шумовое загрязнение оказывает значительное влияние на других животных. Отпугиватели производят постоянный шум, который хоть и не слышен людям, но чрезвычайно неприятен для многих видов, в частности, для летучих мышей. Летучие мыши питаются такими насекомыми, как зимняя пяденица, поэтому отгонять этих ночных охотников особенно нежелательно.
Кормление птиц зимой
Прошлой осенью я сделал кое-что, против чего всегда сам яростно выступал: я сколотил кормушку для птиц и повесил ее в саду. Да, целых 20 лет я был решительно против такой инициативы, и у меня было на это много причин. Но чтобы вам стало понятнее, что же заставило меня изменить свои взгляды, я сопоставлю свои прошлые рассуждения с более поздними и взвешенными доводами в пользу подкармливания птиц.
Мой первый довод против кормушек был связан с эволюцией. Все виды участвуют в непрекращающейся борьбе за свое место в этом мире. Именно благодаря этой борьбе животные приспосабливаются к новым условиям и сохраняют свой генетический потенциал. Холод и катастрофическая нехватка корма, которые приносит с собой зима, являются важной частью естественного отбора: только лучшие смогут выжить и продолжить свой род весной.
Подкармливая птиц зимой, мы вмешиваемся в этот процесс и препятствуем его естественному протеканию. Потому что не только здоровые птицы прилетают полакомиться овсяными хлопьями, питательными шариками и семенами подсолнечника, но также слабые и больные. Разве не гуманнее было бы оставить их на милость судьбы?
С другой стороны, наши сады и окружающая местность больше не имеют ничего общего с их естественной средой обитания в ее изначальном виде. Некогда бескрайние территории, щедро усыпанные семенными головками или покрытые множеством сухих веток, под которыми можно было найти миллиарды личинок насекомых, сейчас представляют собой аккуратные участки голой земли. Если мы своими действиями, своей неуемной страстью к порядку заставляем птиц голодать, разве не разумно было бы вмешаться? Но даже если эта причина не является достаточно веской, почему бы не вспомнить о банальной жалости? Наши попытки прийти на помощь природе могут показаться сомнительными с точки зрения экологии; однако от наличия корма зависит жизнь птиц, и для меня и моей семьи подкармливание – это лучший способ проявить сочувствие к этим уязвимым созданиям.
Другим аргументом против кормления птиц является его влияние на динамику популяций. Как мы уже убедились, абсолютно нормальным является тот факт, что до 80 % молодых животных не доживает до следующего лета. Способность птиц производить два, а иногда и три выводка, чтобы компенсировать эти потери, тоже не является чем-то необычным. Подкармливая птиц, мы помогаем молодым особям пережить зиму, в результате чего большее количество птиц вынуждено ютиться на небольшой территории. Установка кормушек приводит также и к изменению видового состава птиц. Питательные шарики и кормовые смеси привлекают довольно небольшое количество местных видов, которые впоследствии начинают преобладать на данной территории, часто вытесняя другие виды.
Этому аргументу довольно сложно что-то противопоставить, но, в то же время, я не могу с точностью сказать, насколько весомым он является. На тему того, как влияет подкармливание на диких птиц, практически не проводилось исследований. На самом деле видовой состав нашей местности начал меняться искусственным образом уже довольно давно. Еще несколько столетий назад произошел сдвиг от лесных видов птиц к луговым. Трудно сказать, вносит ли свой вклад в эти изменения современная тенденция подкармливать птиц, залетающих на садовые участки, так как возле наших кормушек можно увидеть не только представителей синантропных видов, например воробьев, но и таких лесных птиц, как дятлы. Одна группа птиц, которую подкармливание совершенно определенно ставит в невыгодное положение, – это перелетные птицы. Пока эти птицы проводят время на юге, большее, чем обычно, количество молодых зимующих птиц (которые остаются с нами круглый год) доживает до весны. И прежде чем перелетные птицы начнут массово возвращаться на север, большая часть территории будет занята теми, кто остался дома. Когда уставшие путешественники прилетят, конкуренция за пищу и гнездовье будет выше, чем до их отправления на юг. Вам может показаться, что с этой проблемой можно было бы справиться установкой скворечников, обеспечив адресную помощь в решении квартирного вопроса. Но как вы сможете увидеть на следующей странице, это может также повлечь за собой проблемы.
В кормлении птиц зимой есть один положительный момент, который, однако, является таковым больше для человека, чем для животных: оно позволяет нам наблюдать за теми видами, которые обычно боятся приближаться к человеку. Когда прошлой осенью я поборол свое предубеждение против кормушек для птиц, меня ожидал сюрприз. Вскоре после того как я вывесил кормушку, возле нее, к моему удивлению, показались средние пестрые дятлы – признаки древнего, не тронутого человеком леса. Их появление перед моими глазами было весомым доказательством того, что экологический подход к лесному хозяйству, которого я придерживался последние 15 лет, наконец отразился на жизни дикой природы.
Если бы я не установил кормушку, то, возможно, никогда бы и не узнал, что эти редкие птицы обосновались в лесу, которым я заведовал.
Я сделал вывод, что отрицательные последствия зимнего кормления птиц перевешиваются положительными – радостью от наблюдения за ними, знаниями о видах, обитающих в нашей местности, и возможностью помочь им выжить на наших обедневших, чрезмерно обработанных землях. Я перестаю подкармливать птиц весной, чтобы не мешать естественной конкуренции между перелетными и зимующими птицами. Вместе с этим я стараюсь создавать для них естественные источники пищи, оставляя иногда лежать упавшее дерево, чтобы нашедшие в нем прибежище насекомые стали кормом для дятлов. Недавно мы посадили розы старых сортов, дающие питательные плоды.
Скворечники
Если вы являетесь садоводом и любителем природы, скорее всего, рано или поздно вы задумаетесь об установке скворечника. В нашем саду есть синичник, но иногда его также используют поползни для выращивания своего потомства. Возможно, вы уже догадались о том, что я собираюсь сказать: установка скворечников приводит к тем же проблемам, что и кормление птиц. Если вы хотите повесить скворечник просто для собственного удовольствия, чтобы получить уникальную возможность наблюдать за выращиванием птенцов, то вам стоит это сделать. Удачно размещенный скворечник идеально подходит для наблюдения за жизнью птиц. И нет ничего плохого в том, что вы делаете это только для собственной выгоды – умение ценить природу само по себе является веской причиной. Однако если вы хотите повесить скворечник для того, чтобы помочь птицам, то сначала вам стоит взвесить все за и против.
Во-первых, существует риск снижения биологического разнообразия. В большинстве случаев скворечники, которые представлены в садовых центрах и каталогах посылочной торговли, подходят только для определенных видов птиц. Диаметр входного отверстия и размер скворечника определяют, какие птицы смогут влезть в этот типовой объект жилого фонда. Готовность владельцев садовых участков инвестировать деньги в покупку скворечников напрямую связана с количеством выводков, выращенных в них, и чем больше будет спрос на гнездовье, тем бо́льшим успехом скворечники будут пользоваться у покупателей. В конце концов, кто захочет покупать скворечник, который будет стоять из года в год пустым, одиноким и заброшенным, в ожидании редких видов, находящихся на грани исчезновения? Если скворечник не выполняет свою функцию, то чаще всего это связывают с его неудачной конструкцией и списывают его за бесполезностью. Садовые центры хотят, чтобы их клиенты были довольны покупкой, поэтому в продаже в основном имеются скворечники для самых распространенных видов наших пернатых друзей. Не поймите меня неправильно: синицы, поползни, ласточки и крапивники – великолепные птицы, однако они не особенно редки в нашей местности. Предоставляя им удобные гнездовья, вы способствуете увеличению и без того процветающей местной популяции. А так как территория садов и так уже поделена между различными видами, и каждая экологическая ниша уже занята, поддерживая какой-то отдельный вид, вы нарушаете природное равновесие. Если тысячи синиц или поползней поселятся в этих искусственных гнездах, они могут вывести слишком много потомства, которое затем обрушится на ваш сад в поисках насекомых.
Тем не менее, несмотря на очевидные недостатки, использование скворечников может быть оправдано. Они позволяют нам вносить свой вклад в природу и поддерживать с ней связь, а также формируют в нас чуткое отношение к окружающей среде. Если вы не хотите упустить свой шанс понаблюдать за птицами, и для вас важно, чтобы природное равновесие было нарушено как можно меньше, вы можете предпринять следующие шаги.
* * *
Обратите внимание, какие виды птиц прилетают в ваш сад летом. В большинстве случаев среди ваших гостей будут разнообразные синицевые и вьюрковые. Чтобы увеличить свои шансы на успех, выберите синичник с диаметром входного отверстия, равным 32 мм: именно размер этого отверстия, а не самого синичника, определяет, какие птицы смогут поселиться в предложенном доме. Если в вашем саду есть воробьи, стоит учесть, что они могут проникнуть внутрь домика с диаметром входного отверстия, равным 36 мм.
Также стоит установить универсальный скворечник, чтобы и редкие виды птиц имели возможность поселиться у вас в саду. Какие именно это будут виды, зависит исключительно от расположения вашего сада. Все скворечники имеют одну общую черту – они имитируют дупло в стволе дерева. Кроме синиц и поползней, многие другие птицы живут внутри и на стволах деревьев, среди которых есть небольшие, например пищухи, и более крупные виды – дятлы, лесные голуби, совы и даже гуси.
В природе дерево с дуплом чаще всего можно найти в лесу или плодовом саду, поэтому то, какие виды поселятся в вашем искусственном гнезде, будет зависеть от характера окружающей местности. Если в вашем и соседских садах очень много деревьев, если поблизости есть парк или ваш участок расположен на краю леса, вас могут навещать дятлы и другие лесные птицы. Почему бы не предложить этим более редким птицам место для выращивания потомства? Однако нет смысла устанавливать больше одного гнездовья для этих крупных птиц: они занимают обширную территорию, поэтому только одна гнездящаяся пара сможет закрепиться на вашем участке. Если ваш скворечник немного меньше, он идеально подойдет для горихвостки. Обыкновенная горихвостка находится под угрозой исчезновения, однако этот вид с удовольствием селится в небольших садах с множеством деревьев.
Если же деревьев в вашей местности не очень много, лучше всего выбрать скворечники, которые больше подходят для луговых и полевых птиц, таких как деревенская ласточка и домовый воробей.
Нежелательные соседи
Некоторые виды предпочитают селиться под одной крышей с человеком. То, что мы расцениваем как наглое и бесцеремонное вторжение, вполне нормально для братьев наших меньших; для них нет никакой разницы между естественными и искусственно созданными объектами. Для животных дома – это то же, что и скалы с множеством трещин и укромных уголков, идеально подходящих для жизни. Кроме того, они каким-то загадочным образом испускают тепло, заставляя животных при поиске жилища делать выбор в пользу этих более сухих – и значительно более теплых – вариантов. В этих местах так уютно! Неудивительно, что некоторые животные инстинктивно притягиваются к домам.
При условии, что их присутствие ограничивается территорией чердака, некоторые жильцы ведут себя вполне сносно: некоторые виды летучих мышей любят на лето селиться на чердаках, где можно надежно укрыться от непогоды и выращивать свое потомство. Однако у этого есть одна неприятная сторона: летучие мыши оставляют много экскрементов, поэтому пол и все вещи, которые вы храните наверху, будут покрыты слоем помета. Вы можете защитить вещи от порчи, просто укрыв их полиэтиленовой пленкой, а зато взамен получите уникальную возможность наблюдать, как вечером летучие мыши покидают свой насест.
Визиты других млекопитающих могут радовать гораздо меньше: стук маленьких лапок мыши, сони или куницы может стать причиной многих бессонных ночей. В таких случаях использование живоловки – это единственный способ убрать незваных гостей из вашего дома (предпочтительно на опушку леса!). Чтобы быть уверенными, что новая партия этих прохвостов не поселится на чердаке сразу же после того, как вы выдворили предыдущих, вам необходимо определить, как они попадают в ваш дом. В нашем случае виновником оказался плющ, доросший до самой крыши и служившей лестницей, по которой мыши достигали стропил и чердака. Как только мы подрезали плющ, проблема оказалась решена.
Куница обычно проникает в дом через вентиляционные отверстия. Однако не поддавайтесь искушению заполнить ваши вентиляционные отверстия изолирующей пеной, как недавно сделал один из наших друзей. Во-первых, ваш дом больше не будет проветриваться, а во-вторых, куница может уничтожить это незначительное препятствие при помощи своих острых когтей за какие-то несколько минут. Вместо этого вы можете вставить в отверстия мелкую сетку или укрепить ее сверху при помощи гвоздей, не ограничивая доступ воздуха.
Какими бы привлекательными не были для жизни наши «искусственные скалы», они не подходят для зимней спячки. Дом, как и берлога, не промерзает, но температура в нем слишком высокая. Такая, близкая к летней, температура стимулирует кровообращение и ускоряет обмен веществ до такой степени, что животное, находящееся в спячке, очень быстро использует свои жировые запасы и начинает голодать. Поэтому если вы найдете в своем доме заблудившихся божьих коровок или златоглазок, лучше всего вынести их наружу.
Животные-захватчики
В моем саду есть две яблони, которые мне дали мои родители 20 лет назад, когда мы впервые въехали в дом лесника. Деревья не очень хорошо себя чувствовали на неплодородной почве, пока пять лет назад я не начал подкармливать их компостом. Они с благодарностью отозвались на удобрения и ударились в рост, а прошлой весной в первый раз полностью покрылись цветами. Яблоки на них становились все больше, и я с нетерпением ожидал осеннего урожая. Ветка (усыпанная яблоками!) отломилась из-за сильного порыва ветра, и я принес ее в дом. При ближайшем рассмотрении оказалось, что ветка была полой внутри и на ней были выгрызены отверстия. Я разрезал ее и обнаружил внутри желто-белую личинку длиной около 6 см. Это заставило меня серьезно волноваться, так как к тому времени я уже слышал бесчисленные истории о интродуцированных видах жуков-усачей, таких как цитрусовый жук-усач и яблоневый круглоголовый усач-скрипун. Неужели это личинка яблоневого вредителя?
Это было очень похоже на правду, и поиск в интернете лишь укрепил мои страхи: этот жук впервые оказался в Германии летом 2008 года и распространился до острова Фемарн, который находится в Балтийском море. Личинка этого жука проедает тоннели под корой дерева, попутно увеличиваясь в размерах, после чего окукливается и в июле выбирается наружу через отверстие диаметром в один сантиметр. Зараженные деревья вырубают и сжигают, а деревья и кустарники, которые находятся в радиусе нескольких километров и могут также оказаться населенными жуками, например плодовые деревья, рябина и боярышник, – обрабатывают инсектицидом. При мысли о том, что такая судьба ожидает мой органический сад, холодная дрожь пробежала по моей спине. Но потом я внимательнее присмотрелся к личинке. Личинки усачей – этих вызывающих ужас захватчиков – имеют довольно плоское тело, которое расширяется возле головы, снабженной жвалами. Моя же находка больше напоминала гусеницу бабочки, и ее тело было покрыто маленькими черными точками.
Заглянув в определитель, я вздохнул с облегчением: это была личинка аборигенного вида – древесницы въедливой. Так же как и яблоневый круглоголовый усач-скрипун, древесница поражает лиственные деревья, но так как на одно дерево часто приходится всего одна личинка, то наносимый ею вред не выходит за границы дозволенного.
* * *
Гораздо большей причиной для беспокойства может стать визит некоторых видов божьих коровок. Обычно божьи коровки являются теми немногими насекомыми, к которым мы чувствуем симпатию, и не только из-за их симпатичных, покрытых узором в горошек надкрыльев; личинки божьих коровок эффективно борются с тлей. Однако сейчас новые виды божьих коровок пробивают свой путь на сцену, ворвавшись в спокойную жизнь наших местных видов и став предметом обсуждения в СМИ.
Азиатская божья коровка, или божья коровка-арлекин, добралась до наших краев и теперь свирепствует в местных садах. В отличие от жуков-усачей, божья коровка-арлекин была намеренно завезена в качестве биологического средства для борьбы с вредителями.
Этих маленьких помощников собирались использовать на органических фермах во Франции и Бельгии вместо инсектицидов: вполне похвальное стремление. Как и местные божьи коровки, арлекин отдает свое предпочтение тле, и одна особь может разделаться примерно с 200 вредителями в день. «Разве же это не успех?» – спросите вы. К сожалению, не все так просто. Во-первых, завезенный вид поедает также и других насекомых, а во-вторых, до его появления наши местные божьи коровки прекрасно справлялись с уничтожением тли. Божья коровка-арлекин очень быстро размножается, и если еды становится недостаточно, они прибегают к поеданию других божьих коровок и их личинок. Значит ли это, что дни аборигенных божьих коровок сочтены? Да, вы угадали. Ученые опасаются, что некоторые виды могут вскоре исчезнуть.
От новоприбывших страдают и люди: осенью тысячи этих насекомых собираются на стенах и крышах, пытаясь прорваться внутрь домов. Хотя при этом они и не причиняют какого-либо вреда, а лишь вызывают раздражение, виноделы имеют довольно веские основания бояться этих насекомых. Во время сбора урожая божьи коровки роятся вокруг винограда и, попадая в виноградное сусло вместе с плодами, они от страха выделяют жидкость, которая значительно портит вкус и аромат напитка.
Будьте начеку, если божья коровка-арлекин появится в вашем саду. Она относительно крупная (от шести до восьми миллиметров) и может иметь до 19 точек. На переднеспинке у нее есть черная отметка в виде буквы «М» (или «W», в зависимости от того, с какой стороны вы на нее смотрите) на белом фоне. Если божья коровка обладает хоть одним из перечисленных признаков, велики шансы, что вы видите представительницу нового вида. Однако нельзя быть полностью уверенными, что это именно она, так как окраска и черты божьих коровок отличаются большим разнообразием. Иногда вы можете услышать, что местные виды божьих коровок имеют только семь точек, но это не так: некоторые европейские виды могут иметь более 20 точек, а редкие виды могут также иметь отметку в виде буквы «М».
Но если вы видите божью коровку, имеющую все три перечисленных признака, то есть она крупная, имеет 19 точек и отметку в виде буквы «М», вероятность того, что вы смотрите на божью коровку-арлекина, крайне высока.
* * *
Некоторые другие переселенцы также обрели дом в наших краях. Например, кольчатая горлица с 1940-х годов начала постепенно заселять территории от Юго-Восточной до Центральной Европы, медленно продвигаясь на северо-запад. Эта бежево-коричневая птица имеет характерный черный воротник, по которому ее легко отличить от местных голубиных. Появившись на этой территории не так давно, кольчатая горлица является типичным представителем синантропного вида, так как она может выжить только в освоенных степях, и у нее было бы мало шансов на успех в девственных лиственных лесах Европы.
Похожим образом дело обстоит и с дроздом-рябинником, распространившимся на наши территории в последние десятилетия. В отличие от кольчатой горлицы, дрозд-рябинник пришел к нам из Восточной Европы и сибирской тайги, неуклонно продвигаясь на запад. Во многих местах эти птицы больше не улетают на зиму, а остаются и выращивают свое потомство на том же месте, где их яйца и птенцы рискуют стать жертвами белок или журавлей. Дрозды-рябинники отличаются особым поведением, которое они демонстрируют во время защиты своего потомства: они бросаются прямо на врага, издавая трескучий крик тревоги.
Пожалуй, это все, что можно сказать о самых последних интродуцированных видах. Некоторые из них были намеренно введены человеком и своенравно распространились на новой безопасной территории. Другие прибыли сюда самостоятельно и обнаружили, что наш сельскохозяйственный ландшафт не сильно отличается от их исходного места обитания (степи). Видовой состав постоянно варьируется даже без вмешательства человека, а лишь благодаря изменяющемуся климату.
Климат всегда менялся с теплого на холодный и обратно, и так будет происходить и дальше. Изменение температуры приводит к тому, что меняется и среда обитания видов. Именно поэтому такой теплолюбивый вид, как бук, на протяжении последних 5000 лет перемещается на север. Преобладание бука представляет угрозу для дубов, распространяющихся по Европе на восток. За этими деревьями следует по пятам огромное количество разнообразных животных (в случае с буком речь идет примерно о 6000 разных видах), которым приходится путешествовать с ними, чтобы поддерживать свое существование. Природа не статична: она находится в процессе постоянных изменений, и это без учета того влияния на климат, которое сейчас оказывает человек.
Дикие и ручные животные
В новостях, передаваемых немецкими каналами, постоянно появляются новости о неистовствующих кабанах. Эти щетинистые животные, похоже, совсем перестали бояться людей и появляются везде: от домашних садов и виноградников до центральной площади Берлина – Александерплац. Такое вторжение в городскую жизнь является совершенно беспрецедентным. Теперь расстроенным садоводам остается только смотреть, как посаженные ими с любовью луковицы тюльпанов оказываются выдранными из земли, а газон приходит в такое состояние, что исправить ситуацию можно только засеяв его заново.
Хотя кабанам нравятся овощи и плоды, их любимой едой является мясо, которое они добывают из земли в виде дождевых червей и полевок. Но почему они постоянно идут на риск, забредая в жилую зону? Основной причиной является быстрое увеличение популяции и необходимость искать новые места обитания. Согласно официальным сведениям, предоставленным руководителями лесных хозяйств и охотниками, этот популяционный всплеск обусловлен двумя причинами: потеплением, вызванным изменением климата, и обилием еды, связанным с наличием большого количества желудей бука и дуба, а также повсеместным выращиванием кукурузы. При всем уважении, я считаю такие объяснения полнейшей ерундой.
* * *
За последние несколько десятилетий климат действительно стал теплее. В слове «теплее» есть что-то неимоверно уютное. В конце концов, никому не нравится мерзнуть, а чем кабаны хуже всех? Повышение температур привело к тому, что зимой не бывает сильных морозов. Но холод есть холод, независимо от того, сколько градусов на улице – плюс пять или минус пять; для этих морозостойких животных разница не слишком велика. По-настоящему большую роль играет тот факт, что теперь вместо снега зимой в Германии все чаще идет дождь. Сырая и холодная погода переносится тяжелее всего не только людьми: поросята легче простывают, и смертность среди них растет. Таким образом, изменение климата никоим образом не идет на пользу кабанам.
Теперь нам остается разобраться с утверждением, что в распоряжении кабанов стало больше еды благодаря сельскохозяйственной деятельности человека и процессам, происходящим в природе. Чем больше еды, тем больше детенышей выживет – это справедливо для всех видов, поэтому данный аргумент кажется вполне весомым. Однако после более детального анализа становится понятно, что обилие корма доступно для животных всего лишь на протяжении нескольких месяцев. В открытой местности можно неплохо поживиться только в период с конца лета до сбора урожая, после чего найти там пропитание становится невозможным. Особенно богатый урожай желудей в дубовых и буковых лесах бывает только один раз в 3–5 лет. Такой год называется семенным, и в прошлые века в это время домашних свиней выгоняли на пастбище в лес, чтобы они хорошенько отъелись. Затем их закалывали, получая по-настоящему вкусный бекон.
К концу декабря все плоды этих деревьев сметены подчистую, и этот источник пищи уже не доступен кабанам. С этого момента им приходится выживать только за счет запасов накопленного к зиме жира. Однако к приходу весны эти запасы истощаются, а поля еще стоят пустые и не могут предложить животным какой-либо пищи.
Кроме того, богатый урожай желудей бывает не каждый год. Следовательно, кажется маловероятным, что климатические изменения, сельскохозяйственная деятельность человека и высокие урожаи лесных плодов оказывают такое значительное влияние на популяцию кабанов, которая остается высокой довольно продолжительное время.
Я думаю, что основная причина увеличения их численности связана с деятельностью охотников. И хотя охотники относятся к числу тех, кто громче всех жалуется на растущую популяцию кабанов, они круглый год подкармливают этих животных в секретных местах в лесах, чтобы затем охотиться на них в свое удовольствие. Каждому кабану скармливается в среднем 130 килограммов кукурузного зерна. С таким же успехом их можно было откармливать в загоне. Единственной мерой, позволяющей эффективно бороться с этим все возрастающим потоком кабанов, был бы запрет на их кормление, но, к сожалению, эта инициатива обречена на провал из-за сильного охотничьего лобби, имеющего влияние в парламентах всех федеральных земель Германии. Поэтому чтобы защитить свою землю, вы, как владельцы садовых участков, можете только установить вокруг них высокое металлическое ограждение, глубоко вкопанное в землю.
Сильный рост популяций животных приводит к тому, что все больше лис, оленей и кабанов приходят в наши города. Однако их появление рядом с человеком можно также объяснить «эффектом Серенгети». Приходилось ли вам бывать на африканском сафари или смотреть передачу о нем по телевизору? Самым необычным кажется тот факт, что животные в африканских национальных парках привыкли к людям и не обращают на них абсолютно никакого внимания. Вы можете остановить свой джип всего в нескольких метрах от львов, слонов, зебр или газелей, совершенно не потревожив их. Однако за границами парка нет места этой идиллии. Встретить животных вне парка гораздо сложнее, и это неудивительно, ведь здесь на них ведется легальная и нелегальная охота, и поэтому животные боятся людей. То же самое можно наблюдать и в Центральной Европе: ваши шансы встретить в пешем походе благородного оленя или косулю исключительно малы. И это притом что во многих регионах на каждый квадратный километр приходится от 50 до 100 животных, так что, пройдя в среднем 15 км, вы по вполне понятным причинам ожидаете увидеть кого-то из них.
В действительности дела обстоят совсем по-другому, и это связано исключительно с охотой. Охотники постоянно ведут отстрел диких животных (только в Германии было выдано 350 000 лицензий на охоту), и поэтому последние постоянно испытывают тревогу и страх. Опасность встретить человека заставляет их вести себя более осторожно. Несмотря на то что оленям необходимо свободно передвигаться и целый день пастись, чтобы получить необходимое количество растительной пищи, они вынуждены покидать лес или заросли кустарника только ночью. Горький опыт научил их, что они могут быть убиты в любой момент до наступления сумерек. Как только наступает полная темнота, стрельба прекращается, и они могут спокойно пастись на лугах. С наступлением светлого времени суток они скрываются в лесу, где никто их не увидит, и где урчащие желудки заставляют их обгладывать почки и листву с деревьев, а иногда – даже кору.
А теперь посмотрите на ваш сад. Так как охота в жилых зонах запрещена, ваш сад представляет собой своего рода миниатюрный национальный парк. Конечно, один отдельный сад – слишком маленькая территория, чтобы животные могли считать его безопасной зоной. Однако несколько садовых участков или даже целая улица из них – совсем другое дело. Как только лисы обнаруживают, что ни вы, ни ваши соседи не представляют для них опасности, их поведение в корне меняется. Как и животные из парка Серенгети, они становятся более активными в течение дня и возвращаются к обычному ритму жизни. Должно пройти какое-то время, прежде чем они станут такими же ручными, как животные из национального парка; наши сады слишком малы, чтобы служить оазисом дикой природы, где животные могут не бояться выстрелов охотников. И если хоть одно животное столкнется с чем-то пугающим, его тревожность распространится и на остальных животных того же вида, и завоеванное доверие будет потеряно. Тем не менее даже если дикие животные иногда будут заглядывать в ваш сад, вы получите редкую возможность понаблюдать за ними в течение дня.
Чтобы приманить диких гостей, некоторые садоводы оставляют для них немного яблок или зерна. Мы уже обсуждали вопрос кормления птиц, однако общее правило здесь одно: не стоит чересчур приручать диких животных. Слишком тесное знакомство может негативно сказаться на обеих сторонах.
Наши территории таят в себе опасности, к которым животные не успевают достаточно быстро приспособиться. Они слишком поздно понимают, что машины, газонокосилки и рыскающие по участку домашние животные представляют для них угрозу, и доверчивые белки, птицы и олени расплачиваются своими жизнями за любопытство.
Нередко возникают случаи, когда животные, которых мы подкармливаем, начинают доставлять нам неудобства. Мои предыдущие соседи подкармливали белок арахисом, и очень скоро животные стали ручными. Каждый день эти рыжевато-коричневые прохвосты появлялись у задней двери. Если в обычное для кормления время никого не оказывалось дома или соседи выходили недостаточно быстро, их нетерпеливые гости начинали царапать дверь передними лапами. Такое вымогательство вскоре начало сильно раздражать, не говоря уж об ущербе, причиненном дверной коробке. Поначалу у нас тоже был соблазн оставлять еду для этих симпатичных гостей, но, к счастью, горький опыт наших соседей уберег нас от этого. Меня постоянно разрывают противоречия по поводу приручения и содержания у себя диких животных. С одной стороны, люди и без того много вмешиваются в мир природы, чтобы заниматься этим еще и в свободное время. Но с другой стороны, по-настоящему мы можем защищать только то, что любим. А что может быть лучше для взращивания любви к животным, как не забота о них? Я думаю, лучше забрать себе дикое животное насовсем, чем приманивать таких животных, подкармливая от случая к случаю. Так как животное, взятое в дом, не оказывает влияния на дикую природу, все время остается с человеком и позволяет ему полнее ощутить, что значит жить с животным и заботиться о нем. Тогда как дикие животные, которых мы просто подкармливаем, привыкают полагаться на помощь человека и становятся настолько зависимыми от людей, что им впоследствии трудно выжить в одиночку.
Какие проблемы могут возникнуть с содержанием ручной и очень умной вороны или сойки? На данный момент единственное, что может встать у вас на пути, – это законодательство, тогда как по иронии судьбы в Германии разрешен отстрел этих птиц. В противоположность этому, находящиеся под угрозой исчезновения экзотические виды птиц, рыб и ящериц можно отлавливать и содержать в качестве домашних животных. И хотя для этого необходима лицензия, зачастую в тропических странах, откуда их привозят, отлов этих животных производится незаконно.
Оставленные детеныши
Рано или поздно большинство садоводов оказываются в следующей ситуации: вы выходите на участок, чтобы поработать или сорвать немного салата, как вдруг неожиданно замечаете два маленьких беспокойных глаза, глядящих на вас откуда-то с земли. Возможно, это птенец, выпавший из гнезда. Нам становится жаль этих беззащитных существ, и мы инстинктивно хотим им чем-то помочь. Однако наше вмешательство может быть опасным для молодых птиц, и бывает довольно сложно понять, действительно ли им нужна помощь. Несколько месяцев назад один из местных жителей принес мне молодого канюка, которого он нашел в лесу беспомощно сидящим на земле. На верхушке ближайшего дерева было гнездо, в котором сидели другие птенцы и звали своих родителей. У птенца было уже взрослое оперение, являющееся признаком того, что он близок к полной самостоятельности.
Человек, нашедший птицу, был очень разочарован, когда я сказал ему отнести птенца обратно под дерево. Я уверен, что он посчитал меня чудовищем, лишенным сострадания! Тем не менее, несмотря на его нелестное мнение обо мне, эти действия спасли птице жизнь. Через несколько дней я отправился в лес, чтобы проверить, как дела у найденыша. Он сидел, взгромоздившись на пень, и разделывался с куском мяса, который, по видимости, принесли ему родители.
Закончив свою трапезу, он несколько раз взмахнул крыльями, прежде чем подняться в воздух и сесть на верхушку соседнего дерева.
* * *
Другой случай был связан с олененком. Дети нашли его в поле и принесли домой, после чего их мать позвонила мне. Она совершенно не знала, что делать с детенышем, и попросила меня прийти и забрать его. Дети не помнили точно, в каком месте они нашли олененка, поэтому возможность отнести его назад отпадала.
Я был немного раздосадован неосведомленностью сельских жителей о том, что никогда нельзя подбирать найденных оленят, даже если они выглядят брошенными. Самка оленя оставляет новорожденного олененка на опушке леса, а сама отправляется добывать себе пищу. Время от времени она возвращается, чтобы проверить, все ли в порядке с детенышем, и покормить его молоком. Как только олененок встанет на ноги, он будет следовать за своей матерью, куда бы она ни пошла.
И вот у меня на руках оказался маленький дрожащий олененок. Все попытки покормить его из бутылочки окончились неудачей, и малыш погиб от голода.
* * *
В юности я выкармливал довольно много птиц, кроликов, а позже и куниц. Иногда мне удавалось спасти их, а иногда нет, поэтому я всегда думаю дважды, прежде чем вмешиваться в ситуацию с оставленными детенышами.
Есть несколько простых соображений, которые следует принять во внимание, прежде чем вы решите взять молодое животное к себе домой.
Для птиц справедливо следующее: чем больше птенец, тем меньше он нуждается в вашей помощи. Если на теле птенца уже показалось взрослое оперение и он может хорошо ходить, его родители, скорее всего, еще кормят его, независимо от того, как далеко от гнезда он забредает, исследуя ваш сад. Если же птенец все еще покрыт пухом или практически голый, он не сможет выжить на земле.
Первое, что вы можете сделать, – это поискать гнездо. Возможно, вам удастся просто вернуть птенца в его дом. Не волнуйтесь, из-за вашего запаха родители не перестанут кормить своего детеныша. Если поместить птенца обратно в гнездо не удалось, вы можете либо заботиться о нем самостоятельно, либо отдать его в организацию, специализирующуюся на уходе за дикими птицами.
Особенно часто в фокусе внимания зоозащитников оказываются ежи. Будучи дикими животными относительно крупных размеров, ежи отличаются довольно безобидным поведением и являются символом нашей связи с природой. Существует так много тонкостей, связанных с кормлением ежей, что если вы обнаружите оставленного детеныша или ослабленную взрослую особь, я бы рекомендовал вам делать это под руководством специалиста. Вы можете обратиться за советом к ветеринару или в природоохранную организацию вашего региона, а также поискать специализированную литературу.
Есть одно простое и, скорее, радикальное правило, которое применимо к млекопитающим, в благополучии которых вы не уверены: оставьте животное там, где вы его нашли. Его мать обычно находится неподалеку, присматривает за ним и учит его самостоятельности. Вы можете вмешаться, только если детеныш выглядит истощенным или если прошло несколько часов, а мать так и не появилась. Однако подобные случаи часто заканчиваются печально, так как оставленные детеныши обычно очень слабы и вскоре умирают.
Следует также принять во внимание еще один важный момент. Животные производят большое потомство, так как природа безжалостно расправляется со слабыми особями, оставляя в живых только сильных и здоровых. Подкармливая этих несчастных, мы потенциально ослабляем местную популяцию данного вида. Это может показаться жестоким, но наша помощь может принести больше вреда, чем пользы.
Существует всего несколько случаев, когда стоит вмешаться: если с матерью животного что-то произошло и она по каким-то причинам не может вернуться к детенышу, или если детеныш ранен (само собой разумеется, что раненым взрослым животным также следует помогать).
Если вы хотите помочь детенышам животных, лучшее, что вы можете сделать, – это создать природный сад, своеобразный уголок дикой природы. Отказываясь от использования химикатов и оставляя несколько участков необработанными, вы подарите многим молодым животным шанс выжить в их первый год.
Назад: Глава 9 Местная флора и экзотические гости
Дальше: Глава 11 Воспринимая природу всеми органами чувств
