Некоммерческая организация США под названием «Служба защиты младенцев» хочет платить женщинам, прошедшим курс лечения от алко- и наркозависимости, тысячу долларов ежемесячно, чтобы они не рожали детей, пока не пройдет год их трезвой жизни. Алкоголь и многие вызывающие зависимость наркотики, например кокаин, повышают риск врожденных дефектов, и родителям, зависимым от алкоголя или наркотиков, часто сложно поддерживать безопасную и стабильную домашнюю обстановку для своих детей.

Организация хочет сделать эту программу доступной для всех нынешних и бывших пациентов реабилитационной программы для наркоманов и алкоголиков, которая обслуживает малоимущих жителей Нью-Йорка. Сотрудники некоммерческой организации просят руководителей программы разрешить им разместить свои плакаты в вестибюле учреждения. Пациенты, которые увидят плакаты и заинтересуются, должны будут пройти регистрацию в «Службе защиты младенцев», а затем ежемесячно сдавать тесты на наркотики и беременность. Женщины, у которых оба теста будут отрицательными, получат тысячу долларов.

Этична ли такая программа?

Хотя некоторые слухи о беременности и зависимости, например истории о зависимых от крэка младенцах, были преувеличены в 1980 годах, мало кто может усомниться в серьезности экономических и социальных последствий употребления психоактивных веществ во время беременности. Злоупотребление алкоголем является в США главной предотвратимой причиной интеллектуальных отклонений и врожденных дефектов. Внутриутробное воздействие марихуаны приводит к проблемам с дыханием, снижению остроты зрения и психическим заболеваниям. Хотя распространенность врожденных дефектов, связанных с внутриутробным воздействием кокаина, остается спорной, употребление этого наркотика во время беременности, как известно, вызывает преждевременные роды и синдром дефицита внимания у ребенка. Кроме того, многих зависимых лишают родительских прав, и их дети оказываются в приемных семьях. Однако права на репродукцию и родительство являются одними из фундаментальных в культуре Запада, и попытки государства ограничить их, особенно в свете спорного евгенического движения в США, обычно вызывают неодобрение со стороны специалистов по этике и общества в целом. Как говорится, вам нужна лицензия, чтобы завести собаку, но не чтобы иметь ребенка.

В 1997 году Барбара Харрис, женщина из Калифорнии, которая уже усыновила четырех детей кокаинозависимых матерей, решила начать борьбу с этой проблемой. Она основала организацию под названием «Дети, нуждающиеся в заботливом обществе» (сейчас она известна как «Проект “Профилактика”»), задача которой состояла в выплате денег зависимым за то, чтобы они не рожали детей. Изначально предлагались более крупные суммы за стерилизацию путем тубэктомии и вазэктомии, чем за долгосрочное использование противозачаточных средств, но затем, сдавшись под давлением, стали выплачивать одинаковые суммы тем, кто предпочитает хирургический метод, и тем, кто ставит внутриматочную спираль или принимает оральные контрацептивы.

Реакция на такую практику неоднозначна. Например, социальный работник Аттилио Риццо-младший из Университетской больницы и медицинского центра Брукдейла, сказал в интервью «The New York Times», что, когда эта программа только появилась в Нью-Йорке, она стала восприниматься как «настоящая находка». В городе Альбукерк, однако, волонтеры Харрис оказались в тюрьме. Некоторые защитники городских малоимущих женщин и женщин из этнических меньшинств заявили, что организация не работает с этими слоями населения. Линн Пэлтроу, основательница организации «Национальные защитники беременных женщин», заявила в интервью «The Times» в 2003 году: «То, что она делает, предполагает, что есть определенные районы, где некоторым людям опасно размножаться. Считается, что они недостойны права на материнство… Нацисты говорили, что, стерилизовав больных и евреек, можно улучшить экономику». Организация Харрис столкнулась с такими же обвинениями, когда открыла офис в Великобритании в 2010 году.

Сама Харрис видит себя борцом против жестокого обращения с детьми. Критики утверждают, что она выбрала неправильную цель: по их мнению, ей следовало улучшать жизнь зависимых или помогать им справиться с зависимостью, а не принуждать их не иметь детей.

Похоже, что «Служба защиты младенцев» пытается найти баланс между этими двумя подходами. Выплачивая деньги женщинам за то, чтобы они оставались трезвыми и не торопились с беременностью, она поощряет трезвость в краткосрочной перспективе, чтобы подготовить женщин к рождению и воспитанию детей в будущем. Конечно, предоставление женщинам, склонным к зависимости, тысячи долларов, может оказаться неэффективным. Невозможно не думать о том, сколько участниц программы действительно будут воздерживаться от психоактивных веществ к концу года.