ДЕНЬ ТРЕТИЙ
Твою мать… говорил же мне трижды разодранный Василивс Три Шара, легендарный кутяка и выпивоха нашей университории: «Никогда Аска, слышишь, никогда не пытайся перепить гнома…» О, сто бесов мне в зад, какие, к Ушедшим, гномы?! Я же вчера пил с орком, здоровенным, клыкастым… гм, хандагадарским орком. А что затрюханный Василивс говорил об орках?.. Гм… а хрен его знает. Не помню…
Ядреный пень, как болит башка… и это она еще не знает, как поживают мои остальные части тела!
«Бац». Верх и низ меняются местами, а я вмиг забываю про больную голову, так меня скручивает от удара в живот.
О Ушедшие?! Ну кого еще на мою непутевую душу принесло?
Я продираю глаза и… твою же мать! Взгляд упирается в упитанную орочью харю. Огромные клычища, длинные черные сальные волосы, вывернутые губы, волосатые ноздри… брр все как полагается. И будь это рыло старины Бычеуха, я расцеловал бы эти клыки с засосом! Но надо мной висела совершенно незнакомая орочья харя и смотрела взглядом охотящегося таракана. Но и это еще полбеды. Прямо над левым плечом виднелась еще одна харя. Благородная и грозная харя давешнего ястребиноносого господина из кристалла!
Орк кровожадно улыбался, и это почему-то показалось мне плохим знаком.
– Э..э-э-хх-щщщ, – сказал я.
– И тебе привет, – он разогнулся, легко поднял меня одной рукой и отбросил к стене.
«Бам-бам» – еще пару коротких ударов.
– А-а-а-ы-ы-а! – попытался позвать я на помощь, но зеленый ублюдок ловко заткнул мне рот своей волосатой, дурнопахнущей лапищей.
О Ушедшие, да за что же мне это?!
Скрючившись, я попытался отползти в угол, но сильные руки сграбастали мое лицо, развернув меня к ястребиноносому. В голове почему-то засела лишь одна мысль – сегодня он был одет не в «ханский» халат, а во что-то походное. А-а-а! Да какая, к бесам, разница?!
– Точно он, шеф? – пророкотал орк у меня над ухом.
Его шеф, приблизившись, всмотрелся в мои глаза. Я силился отвести взгляд, но его зрачки словно магнитом притягивали мой взор. О Ушедшие, могу поклясться, в их глубине, как и у мессира Сервиндейла, лениво ворочался голубой огонь!
Твою мать! Гипнотезер хренов. Спаса-а-асите… Помоги-и-те…
Я все силился позвать на помощь, но из горла рвался лишь какой-то жалкий свист.
– Это он. Кончай его, у нас еще много дел.
И тут меня озарило. Если я что-нибудь, вот прям щас, этому суровому господину не расскажу, едва начавшаяся карьера виршеплета Аски Фиорентийского скоропостижно скончается, в связи с кончиной самого Аски.
Герой ли я? О, не раз, читая поэмы о великих героях прошлого, я представлял себя в их шкуре. Вести за собой полки, врубаться в гущу врагов, спасать благородных дам! Но сдохнуть вот просто так? И за что? Нет, ну вот за что?
А вот хрен пойми за что!!! Уже третий день подряд меня пугают, бьют и снова пугают! А я ни хрена не понимаю для чего все это и зачем? Дохлый Рон? Да плевал я на него! Самодовольный наглый ублюдок! Долбанные маги, безобразные дохлые твари, непонятные разборки... Мне двадцать три года и самое страшное приключение до моего возвращения на злополучную Ледяную Гору – это удирание от рогатого сира фо Меддока, после обнаружения им собственных увесистых рогов. Нет, сир фо Меддок тоже был страшен! Обнаженный меч, разъяренный взгляд… Но, козье колено ему в зад, он был пьян и коротконог!
Так вот, герой ли я? О нет! Что может заинтересовать этого ястребиноносого ублюдка и его ручного орка? Держу пари на собственное неперерезанное горло – длинный маг, под именем Сервиндейл!
– Сир... то есть… м-мессир! – просипел я, уловив момент, когда орк меня перехватывал.
Ястребиноносый вопросительно поднял бровь, приглашая продолжать, а его ручной орк немного ослабил хватку. Я же, запихав желания взвыть и заголосить в полную мощь и взяв яйца в кулак, осторожно поинтересовался:
– М-мессир, а есть что-нибудь такое… что может п-поменять в-ваше решение?
Орк, почесав причиндалы, бросил вопросительный взгляд на шефа.
– Ты о чем, виршеплет?
– В-вчера я видел одного в-высокого седого мессира…
Я буду жить, пока я буду говорить. И я заговорил.
Пока я лепетал про седого мага, про его расспросы, про долбанный синкляр, орк, поигрывая кинжалом, с меланхоличным видом стоял рядом, а ястребиноносый мрачнел на глазах. И не будь я в той роли, в которой нахожусь, не преминул бы позлорадствовать! Эти два урода явно друг друга знали и отнюдь не по тому, что распивали бутылочку эльфийской бормотухи за дружеским ужином!
Услышав имя длинного мага, даже орк отвлекся от созерцания собственных отточенных когтей.
– Бархак! Вот же ж удачливый член великана. Выжил-таки…
– Уху…
Увы, но и фонтан моего красноречия однажды заканчивается. Когда я уже начал повторяться, ястребиноносый резким жестом оборвал мои излияния и встал посередине комнаты, в задумчивости теребя бородку.
– Так что будем делать, шеф? Когда рядом вьется этот дашак, мне становится неуютно, – орк вопросительно взглянул на мага, опять почесывая причиндалы. Да что у него, вши что ли там?! А-а-а, о чем я вообще думаю?! Аска, болван, думай, как выбраться из этой передряги!
Ястребиноносый, нервно хрустнув пальцами, заходил по комнате. Клянусь своими ушами, я мог бы посчитать волосы у него в ноздрях, так я вперился в его нахмуренную рожу.
– Мы все равно ничего не можем уже поменять, остальные Серые полностью проснутся к вечеру…
– Но если бастионный ублюдок здесь, то и граф уже в курсе…
Опа! Это они о графе Хисаре что ли? Уж мне-то точно незачем любить этого высокомерного урода, но вначале Роб, а теперь они хотят завалить самого нашего трижды траханного благодетеля?! Ядреный пень, да куда я влип-то?!
– Дурень, если бы он был в курсе, здесь бы уже кишела стража, а их недомаг бегал бы, выпучив глаза! По какой-то причине наш старый знакомый пока не показывался здешним на глаза. И это нам на руку. Не волнуйся, Серые справятся.
Внезапно он остановился, видимо, приняв какое-то решение.
– Ладно, я пойду, проведаю Серых, а ты заканчивай и догоняй.
– Но шеф… вы же обещали…
– Машарг, озабоченный ты харш, тебе что, наших зеленых баб мало? Поперек что ли у них тут? Ладно, завтра чтоб утром был. Пока мы будем навещать наших друзей, поможешь кэпу подготовиться к отбытию.
– М-мессир… п-пожалуйста… – проблеял я, пытаясь ухватить, ускользающую от меня жизнь за хвост.
Но больше не обращая на меня внимания, ястребиноносый покинул комнату. Орк бросил взгляд вслед ушедшему шефу, после чего повернулся ко мне с широкой, от уха до уха, улыбкой.
И тут мне стало страшно. Не, страшно было и до этого момента, но вот тут душа натурально ушла в пятки, «накрыло темной пеленой ужаса…» «вся жизнь пролетела перед глазами…» – как там еще пишут в таких случаях?!
Я что-то забормотал о том, сколько еще всего разного могу рассказать, клятвенно пообещал служить трижды благословенному мессиру до конца своих дней… и прочую хрень…
Не слушая мое бормотание, орк нежно взял меня за шею и, заглянув в глаза, с той же широкой улыбкой стал неторопливо сжимать руку…
Я почувствовал, как по ноге побежала горячая струйка…
И наступила тьма.
Я очнулся от блевоты. Недра блевотного мира разверзлись, когда я изрыгал из себя все, что успел нажрать вчера.
Я стоял на коленях над дурнопахнущей лужей и не мог понять: кто я, где я, что я?
Взгляд блуждал по полупереваренным комочкам, а боль растекалась по всему истерзанному телу.
Я с трудом отполз в сторону и на что-то облокотился. В голове было пусто. Гулкое эхо плескалось от уха до уха, не встречая сколь-нибудь важной мысли.
Взгляд сфокусировался и… Едрить твои копыта! В паре метров от меня, вытянувшись во весь свой гигантский рост, столбиком лежал давешний орк. Можно было бы подумать, что он дрыхнет, если бы не огромная, с вывороченным мясом, рана от паха до глотки… и кровища… Твою мать! Море, океан кровищи! Говорят у орков черная кровь? Хрена там, красная, просто очень темная. Из раззявленной пасти текла ниточка слюны и стекала в огромную лужу крови, растекшейся по широким дубовым доскам и уже берущей штурмом ковер.
Кстати, а где собственно я?
Я на мгновение отвлекся от созерцания ужасного, но довольно приятного зрелища, в виде дохлого орка, и огляделся.
Обитые бархатом стены, тяжелые, убранные к краям окон, портьеры, массивная резная мебель с вышитыми золотистой нитью, покрывалами, позолоченная люстра с большими фигуристыми свечками.
А, ну понятно, одни из «апартаментов» месье Форанша. «Дорохо» и «прилишно». Немножко потрепано, но деревенщинам должно нравиться. Где-то позади меня должна быть еще спальня с траходромом, размером с корабль. Кажется, что я даже уже бывал здесь прежде с какой-то милой дамой…
А как я, собстна, сюда попал? Старина Бычеух приволок? Или то дядька Джод постарался?
Какое-то время я тупо созерцал прекрасную картину. В башке поселилась ватага орков и каждый из них бил в свой трижды засранный боевой барабан.
Внезапно тихонько скрипнула дверь, едва не доведя меня до сердечного приступа, и в комнате бесшумно, словно призрак, материализовался Сервиндейл. Твою мать! Только его мне сейчас еще и не хватало!
– Угм… хщщщ! – сказал я. Отчасти даже приветливо. Не то чтобы этот невежливый ублюдок мне нравился, но он, по крайней мере, не хотел меня убить! Хотя, глядя на то, как он сосредоточенно осматривает открывшуюся ему картину и хмурит брови…
Но все же я рад был его видеть! Мысль о том, что ястребиноносый решит проведать как там поживает его подручный и чего это от него нет вестей, приводила меня в ужас! А Сервиндейл имел такой вид, что и сам мог открутить башку кому угодно!
– Заткнись виршеплет… – не очень-то вежливо ответил он мне.
Длинный маг резко выпростал из-под балахона руку с зажатым в ней подозрительно знакомым предметом. Да чтоб меня! Треклятый синкляр! Долго пялился в него, пока тот не разгорелся тусклым голубым светом. А затем начал натурально обнюхивать дохлого орка, изредка поглядывая на зажатый в руке камень. Закончив с сим процессом, он обмакнул палец в растекшуюся лужу крови, и, подтянув рукав, по-хозяйски залез во внутренности зеленого дохляка едва ли не по локоть…
Тут меня накрыло… казалось в желудке уже ничего не должно было остаться, но меня снова и снова скручивало почти минуту…
А потом… а потом я поднял глаза и увидел Сервиндейла с занесенным ножом! Ах ты траханный дашак! Я захотел закричать… но не смог! Крик застрял в глотке, не сумев продраться сквозь сковавший меня ужас!
– Да не бойся ты… – ласково проговорил маг, взял мою безвольную руку и уколол указательный палец.
Он долго рассматривал каплю крови на острие кинжала, что-то бормотал про себя…
Все это продолжалось довольно долго: маг бродил по комнате, раз за разом ощупывал орка, что-то бормотал, а я лежал ни жив, ни мертв, боясь издать звук… В мозгах плескалась лишь одна мысль – «зашибет – не зашибет»?
Наконец, длинный мессир удовлетворенно хмыкнул, спрятал синкляр, тщательно вытер руки о занавеску и, сев на кровати, навис надо мной.
– Ну, положим, одну загадку мы решили, – сказал он и многозначительно посмотрел на меня.
Я счел за лучшее промолчать.
– Ты знаешь, виршеплет… Ты на редкость… Нет, ты – чу-до-вищ-но удачливый раздолбай, – он пялился мне в глаза, и я не смел отвести взгляд. А в его зрачках засыпал голубой огонь.
– Ык, – ответил я.
– Ты знаешь, что на тебя наложено одно очень мощное, очень сложное и очень давнее заклятье?
– Ы?
– Откуда у тебя уши?
Я удивленно вытаращился на мага. Что за резкая перемена темы?
– От мамы, от папы?..
– От м-мамы…
– Кто она?
– Н-не знаю…
– Ладно, все это не столь важно. Итак, с тобой лично беседовал мессир Агар и вот этот симпатичный, немножко мертвый, здоровяк, – маг лениво пнул дохлого орка.
– Ы.. м-м-м… щы-ы… – ответил я.
Добрый взгляд мессира Сервиндейла посуровел.
– Хватит мычать, виршеплет. Ты снова вытащил счастливый билет. Вероятно, благодаря твоей матери-эльфе. В тебе сидит очень мощное заклятие охранения. Именно им объясняется не совсем здоровый вид этого малого… – маг опять пнул орка, – впрочем, оно уже почти исчерпано.
Он покопался под балахоном и внезапно протянул мне небольшую золоченую фляжечку, покрытую затейливой вязью.
О Ушедшие! Не считая того, что я еще жив, это первая удача одного бедного виршеплета за сегодняшний день. А Сервиндейл-то неплохой малый, а?!
Я дрожащими руками отвинтил крышку и впился губами в эти уста богов… Твою мать… что за хрень?!
Горло перехватило, а потом бесова бурда провалилась в желудок, сжигая все на своем пути.
Да он меня травануть что ль решил?!
Меня скрутило, раскрутило и скрутило снова, но, бараний рог мне в зад, полегчало!
– Итак. Собственно, что от тебя хотел Агар, понятно. Хотел отсутствия твоего присутствия на Ледяной Горе и вообще среди живых. Что ты ему рассказал?
Гм. Шестеренки в моей, прочищенной адским пойлом, голове завертелись с удесятеренной скоростью. Мессир Сервиндейл, конечно, весьма мил и добр, но что будет, когда я поведаю ему о том, какие серенады о его делишках я выпевал пред его коллегой? С другой стороны, длинный маг не дурак, и обо мне, похоже, не слишком высокого мнения. Как я пел горлицей при виде такого, как дохлый орк, красавца, он наверняка просчитал. И если я еще жив, то с этим фактом он вполне смирился. А значит, что? А значит, фантазию прибережем для будущих поэм! А сейчас бедный виршеплет Аска Фиорентийский состряпает как можно более жалостливую физиономию и в очередной раз расскажет все, что знает!
И будь я не на том месте, на котором нахожусь, клянусь яйцами, я бы поржал, глядя, как мрачнеет этот длинный высокомерный ублюдок! Прямо, как ястребиноносый некоторое время назад! А ведь, и правда, эти двое мало того, что знакомы, так еще и на дух друг друга не переносят!
Впрочем, больше его рожа не сказала мне ничего, да я особо и не старался что-то на ней рассмотреть. Я был более озабочен оценкой своих актерских способностей – разжалоблю, иль нет?
Стоически выслушав мои путанные излияния, Сервиндейл задал мне риторический, по крайней мере я на это надеюсь, вопрос:
– Скажи мне, виршеплет, почему я не прибил тебя еще в прошлый раз?
Седой маг задумался.
– Припомни точно. Он сказал: «Серые проснутся к вечеру»?
– Гм… да, точно так и сказал!.. А-а-а, стоп, нет! Он сказал «полностью». Точно! Он сказал «полностью проснутся к вечеру»! – я быстро-быстро закивал головой, словно эта деталь могла сказаться на судьбах мира.
Маг заходил по комнате, перешагивая через оркову кровищу, в задумчивости потеребил бороду.
Наконец он утопал, оставив меня наедине с невеселыми мыслями. Напоследок он опять вперился в меня тяжелым взглядом зеленых глаз и дал еще один совет:
– Хотя у тебя дерьмо осла между ушей, дам тебе, виршеплет, еще один совет. Звучать он будет также, как и прошлый. Вали отсюда на хрен. Забейся в лес, найди себе пещеру и засядь в ней на ближайшие пару недель. Меток на тебе больше нет. Прощай и больше не попадайся мне на пути.
Хотел я, было, ему сообщить, что я, собстна, и занимался здесь процессом сваливания… но решил этого серьезного парня не раздражать.
Аска, Аска, какого… ну какого хрена ты вляпался в это магическое дерьмо? «Меток на тебе больше нет»! Твою мать! Так вот как эти уроды меня постоянно находят!
О Ушедшие, меня только что осенило! Готов поспорить на свои уши, что длинный ублюдок хотел поймать ястребиноносого на живца! То есть – на меня! Поймал? Нет. А почему?! Почему опоздал? Гм… А хрен его знает! Все это отвратно пахнущее магическое дерьмо!
Так, стоп, а что этот Сервиндейл там бормотал про мою маманю? Заклинание охранения? Во мне?!
Твою мать! Мозги вскипают от всей этой хрени! И как назло ни одной бутылочки, чтобы поправить здоровье!
Я лихорадочно оглядел комнату. Дохлый верзила, озерцо кровищи, прудик блевотины. О Ушедшие, во что превратился мой костюм?! Нежно-зеленый пурпуэн безжалостно заблеван, а на помятых шоссах расплылось дурно пахнущее пятно! Ядреный пень! А берет? Где мой берет, за который я отвалил кучу бабла?
Я снова зашарил взглядом по комнате и со вздохом облегчения обнаружил берет в углу, буквально на расстоянии вытянутой руки. Схватил, натянул, а потом подумал – на какой бес он мне сейчас-то? Стащил и бросил опять его в угол. Так, а что там в спаленке?
О Ушедшие, как же тяжело вставать. А ну нахрен, так доползу!
В спаленке было темно, тяжелые портьеры наглухо запахнуты, постель смята…
А еще… а еще… Твою же мать… Бар Бычеух, да я тебя люблю, оркская твоя харя! Около огромной кровати на тумбочке, словно пришелец из другого мира, стояла чудесная, просто расчудесная бутылочка темного стекла, и даже отсюда я видел, что она полна-полнехонька!!!
Этикетки на бутылке не было, но недаром я семь лет обучался в Белой Цитадели! Какой-то сорт темного оркского горлодера! Не знаю уж, в самом деле, орку на опохмел нужно сто-о-о-олько?
Я сам не понял, как очутился под тумбочкой с бутылкой в руке. «Чпок» и в пересохшую глотку полилось огненное пойло. Ну и забористая дрянь! Клянусь моими ушами, она достойна упоминания в балладе!
Если только они у меня будут к исходу дня! Так на чем я там остановился?
Сервиндейл, ястребиноносый, магия-шмагия… маманя! А что я вообще знаю о мамане? Гм… Да ничего! Я так на дух не переношу папаню, что вообще редко задумываюсь о мамане… Что мне там об этом всем рассказывала старая Сента? Гм… Она прислала меня с запиской. Мол, нагулял – так получи.
Я вновь приложился к бутылке в надежде, что горлодер освежит память. Тщетно! Хоть убей, не помню…
Ясно одно. Эта эльфийская шлюшка на прощанье наложила на меня бесово заклинание. А такое уж оно бесово?..
Ядреный пень! А тварь в тараканнике старого Шата? Это что ж, и ее тоже я?!
Ай да маманя! Это что же… когда меня пытаются грохнуть… оно срабатывает, и мы получаем на руки труп? А что же сир Меддок? Это рогатый урод меня ж чуть не приколол тогда! А вот хрен его знает! Магия, мать ее…
Вернемся к нашим баранам. Вернее к одному барану… Барану с большой буквы! Ты почему, дурень, не свалил в лесную глушь, как тебе сразу посоветовал длинный хрен?
Стоп! А что он там плел про метки? А если на мне была метка ястребиноносого? Тогда что с того, что я забился бы в самую дырчатую дыру этой сраной ойкумены? Он и его веселый ручной орчик запросто приперлись бы за мной… Или не приперлись? Потому что я свалил из города! А им что надо? Вернее НЕ надо? А им не надо шума!
О мудни великана, как же трещит башка от всей этой срани! Глотну-ка еще этого славного пойла! Ну Бар, ну молодец, засранец, подумал о бедном Аске…
И никто ведь меня не любит… маманя спихнула меня папане… старый пердун сдал меня горничной на воспитание… Мне двадцать три года! А что я нажил? Дурную голову и несколько собутыльников?
Мне вдруг стало так обидно… ну так обидно… Прям до слез. Одинокий, никому не нужный полуэльф…
Я похлюпал носом, глотнул еще горлодера… Ну и забористая штука! Эх, только старина Бар меня понял! На что страшная харя, а такой душевный чело… орк! О Ушедшие, я ведь даже не помню, о чем мы там терли целый вечер. Но ведь позаботился, приберег бутылочку для бедного Аски…
Какое-то время я просто сидел в блаженной неге и попивал горлодер, с единственной мыслью – какой все-таки отличный парень кэп Бар Бычеух!
Прислушался… Где-то неподалеку заиграла музыка. Залихватская мелодия… «Мэри и ее веселый пони!» Может, пойти поплясать?
Я попытался оглядеть себя… мда… Пощупал шоссы, высохли ли они?
Высохнуть-то высохли, но даже в полумраке я разглядел безобразное пятно.
Полумраке? Уже вечер? Твою мать! Я тут назюзюкиваюсь, а мне же надо валить! Куда валить?! Куда-нибудь!
Аска, Аска, пьяный ты осел, какого ты тут разлегся? Длинный мудень тебе ясно сказал – чем дальше ты от цивилизации, тем здоровее твоя башка! Две трети ойкумены Ледяная Гора – леса, ну так ноги в руки и вперед! У тебя есть при себе несколько монет, накупишь у крестьян жратвы, возьмешь бочонок какого-нить кислого пойла и переждешь бурю в уютной пещерке. Пока все эти уроды друг друга режут.
Стоп. А как же старина Бар? Он ведь завтра отваливает. Пещерка – пещеркой, но что делать дальше? Объясняться с господином Далтоном, с Барагавой и далее по списку? Да ну на хрен! Валить надо не из Сантана, валить надо с этой сраной ойкумены! Аска Фиорентийский должен начать новую жизнь!
О Ушедшие, дайте только выбраться из этой передряги… я сложу оду в вашу честь! Это будет такая ода – всем одам ода!
Поэтому ноги в руки и двигаем к Бару… Как там называется его кораблик? «Мариш-то…» «Морской…», а чего «морской»?! Бараний рог мне под ребра, не помню! Как же медленно ворочаются мысли… Ну ничего, найду… А на галеоне несколько десятков хандагадарских зеленокожих бугаев. Ха! Спорю на свои уши, что даже ястребиноносый трижды… трижды подумает перед тем… как туда лезть. Так что, ноги в руки и…
Не понял…
Я попытался оторваться от ставшей такой родной тумбочки, но ноги предательски отказались повиноваться! Да что за хрень?! Зашарил рукой по резному дереву, пытаясь привести свою тушку в вертикальное положение… И без всякого результата!
Аска, ослоухий ты мудень! Да ты напился, твою мать! Когда успел? На старые дрожжи? Или то треклятое пойло Сервиндейла?
И тут мне стало страшно.
Очень страшно.
Вполне вероятно, что я сейчас сам себя, фигурально выражаясь, закопал…
Что если долбанный ястребиноносый решит проведать своего ручного орка, найдет его в виде трупа, а рядом обнаружит одного пьяного в дупель виршеплета?
Я перестал возюкаться и затих. Прислушался…
Где-то недалеко играла музыка, слышался гомон, топот танцующих и пьяные крики…
Аска, ослиная башка, что ты хочешь услышать? Шаги собственного убийцы?
Но что же делать… что же делать… Я еще так… молод… так… молод... Я еще не стал знаменитым… еще не сплел свои лучшие вирши… Твою… же… мать…
Из последних сил я запрокинул бутыль с горлодером, допивая огненное пойло.
