16

Несколько часов спустя Мариана сидела напротив Конрада Эллиса в полицейском отделении.

Конрада арестовали сразу после его беседы со старшим инспектором Сангха. Несмотря на полное отсутствие улик, как прямых, так и косвенных, полицейские ничуть не сомневались, что нашли убийцу.

Главный консьерж в колледже, мистер Моррис – последний, кто видел Тару живой, – поведал, что в восемь вечера она вышла с территории через парадный вход.

Конрад уверял, что в тот день ждал Тару, но она так и не пришла. К сожалению, никто не мог подтвердить его слова, и у Конрада не было алиби. Его квартиру тщательно обыскали, однако никакого орудия убийства не обнаружили. Полицейские забрали одежду Конрада и некоторые другие вещи на экспертизу в надежде найти хоть малейшие признаки его причастности к преступлению.

К удивлению Марианы, Джулиан с готовностью согласился устроить ей встречу с Конрадом.

– Проведу тебя по своему пропуску. Мне все равно надо с ним побеседовать, а ты, если хочешь, можешь понаблюдать. Конечно, если Сангха нас не застукает, – подмигнув ей, добавил он.

– Спасибо. Я у тебя в долгу.

Казалось, Джулиан получал удовольствие от их авантюры. Прибыв в отделение полиции, он потребовал, чтобы Конрада доставили к нему на психодиагностику, и снова подмигнул Мариане.

Уже через несколько минут все трое сидели в помещении для допросов – холодной, душной комнате без окон. Любому здесь стало бы неуютно. Впрочем, надо полагать, так и было задумано.

– Здравствуйте, Конрад. Меня зовут Мариана. Я психотерапевт. А еще я тетя Зои. Вы знаете Зои? Она учится в колледже Святого Христофора.

Конрад не сразу взял в толк, о ком речь. Потом, просветлев, рассеянно кивнул.

– Зои – подружка Тары?

– Именно. Она просила вам передать, что очень переживает из-за случившегося и тоже скорбит по Таре.

– Зои нормальная… Я к ней хорошо отношусь. Она не такая, как эти…

– Эти?

– Другие подруги Тары. – Конрад скривился. – Я называю их ведьмами.

– Они вам не нравятся?

– Это я им не нравлюсь.

– Правда? Почему?

Конрад вяло пожал плечами. Мариана надеялась растормошить его, чтобы он стал острее реагировать на разговор: тогда она смогла бы лучше распознать его характер. Но ничего не получалось. Взгляд Конрада туманился от многолетнего бесперебойного пьянства и злоупотребления наркотиками, совсем как у ее пациента Генри.

Не внушал доверия и внешний вид Конрада: неповоротливый верзила, он к тому же с ног до головы был покрыт татуировками. Однако Зои оказалась права: вопреки всему Конрад производил впечатление доброго, мягкосердечного увальня. Говорил он медленно и путано и, очевидно, никак не мог уразуметь, что происходит.

– Почему они считают, что я убил Тару? Я никогда ее не обижал. Я ее люблю… то есть любил.

Мариана взглянула на Джулиана, чтобы узнать, какое впечатление на него произвели слова Конрада. Похоже, они его ничуть не тронули. Джулиан бесцеремонно начал задавать подозреваемому всевозможные вопросы о его жизни и о детстве.

Чем дальше, тем жестче становился допрос, тем сильнее над Конрадом сгущались тучи. И тем больше росла уверенность Марианы в его невиновности. Конрад не уклонялся от ответов и искренне горевал о Таре. В какой-то момент, измученный напором Джулиана, он не выдержал и тихо заплакал, закрыв лицо ладонями.

Когда Джулиан закончил, Мариана вновь заговорила:

– Вы знаете профессора Фоску? Преподавателя Тары?

– Ага.

– Откуда? Вас Тара познакомила?

Конрад кивнул.

– Он был моим клиентом.

– Он у вас что-то покупал? – Мариана растерянно обернулась на Джулиана за поддержкой. – Наркотики?

– Какие именно? – подхватил Джулиан.

Конрад пожал плечами.

– Разные.

– Вы встречались с профессором регулярно?

Он снова пожал плечами.

– Да. Довольно часто.

– Что вы можете сказать об их отношениях с Тарой? Вы не замечали ничего странного?

– Ну, он неровно к ней дышал.

Мариана и Джулиан переглянулись.

– Вот как?

Мариана собиралась продолжить расспросы, но тут Джулиан заявил, что узнал достаточно для отчета перед полицией, и Конрада увели.

– Надеюсь, ты выяснила, что хотела? – поинтересовался Джулиан, когда они покидали отделение. – Хорошенький спектакль парень разыграл, правда?

Мариана изумленно уставилась на него.

– Конрад не прикидывался. Он на это не способен.

– Уверяю тебя, Мариана, все эти слезы – сплошное притворство. Или просто жалость к себе. Я достаточно насмотрелся на таких. Когда долго работаешь с преступниками, начинаешь понимать, что, увы, все они одинаковы.

– А тебя не смущает, что он продавал профессору Фоске наркотики?

Джулиан равнодушно пожал плечами.

– Если человек иногда балуется наркотиками, это не значит, что он убийца.

– И тебя не настораживает, что Фоска неровно дышал к Таре?

– Вовсе нет. Все считали Тару красавицей. Ты же знала ее лично? Зачем только она встречалась с этим придурком…

Мариана задумчиво покачала головой.

– Возможно, она его просто использовала.

– Чтобы получать наркотики?

Мариана со вздохом кивнула. Джулиан повернулся к ней.

– Пойдем, я тебя подвезу. Или выпьем по стаканчику?

– Не могу, пора возвращаться в колледж. В шесть начнется заупокойная служба по Таре.

– Тогда, надеюсь, как-нибудь потом. – Он подмигнул. – Ты же передо мной в долгу, помнишь? Как насчет завтрашнего дня?

– Боюсь, завтра я уже уеду.

– Ладно, что-нибудь придумаем. Если что, разыщу тебя в Лондоне.

Джулиан засмеялся, но его взгляд оставался жестким и недобрым. Мариане стало не по себе. Она испытала огромное облегчение, когда, вернувшись в колледж Святого Христофора, наконец улизнула от Джулиана.