Часть V

Ну вот, теперь пружина натянута до отказа. Дальше события будут разворачиваться сами собой. Этим и удобна трагедия – нужен лишь небольшой толчок, чтобы пустить в ход весь механизм.

Жан Ануй, «Антигона»

1

Часом позже Морриса арестовали. Во избежание шумихи полицейская машина, вырулив на узкую улочку, подъехала к колледжу с противоположной от главного входа стороны. Там собралась лишь небольшая кучка студентов и сотрудников университета. Затесавшись среди них, Мариана наблюдала, как, под свист и улюлюканье других консьержей, Морриса в наручниках ведут к автомобилю.

Моррис никак не реагировал на обидные выкрики. Побагровев, он шел, глядя себе под ноги, а приблизившись к машине, поднял голову. Мариана проследила за его взглядом… и увидела в окне Фоску. Профессор со спокойной ухмылкой следил за происходящим. «Он над нами смеется», – поняла Мариана.

Отвернувшись от Фоски, она вновь посмотрела на Морриса. Тот тоже заметил Мариану, и в его глазах вспыхнул злобный огонек.

Один из полицейских сорвал с консьержа шляпу и затолкал его в машину. Автомобиль покатил прочь, и ворота за ним закрылись.

Мариана снова взглянула на окно, однако профессора там уже не было.

– Слава богу, – пробормотал стоявший рядом декан. – Наконец-то все закончилось.

«Как бы не так, – подумала Мариана. – Все только начинается».

* * *

Почти моментально погода испортилась. Словно испугавшись творящихся в колледже ужасов, лето, державшееся так долго, предпочло отступить. Во внутренних дворах скорбно завыл ледяной ветер, нарушая монотонность плачущего дождя, вдали послышались глухие перекаты грома.

Мариана, Зои и Кларисса сидели в просторной преподавательской гостиной – комнате отдыха для педагогов. В полумраке виднелись расставленные вдоль стен старинные кожаные кресла и диваны. На письменных столах красного дерева и кофейных столиках лежали многочисленные журналы и газеты.

Ветер стучал в окно, по стеклу стекали капли дождя, и Кларисса, продрогнув, попросила разжечь камин.

Сегодня в гостиной, кроме них, никого не было. Расположившись в креслах у огня, женщины пили виски, вдыхая витавшие в воздухе запахи древесины и золы.

Мариана слегка покачала стакан, глядя, как плещется в нем янтарный напиток. Ей было хорошо и спокойно в уютной комнате, рядом с Зои и Клариссой. Их присутствие придавало сил и смелости.

Некоторое время назад у Зои закончился семинар, вероятно, последний в этом месяце: Кларисса сообщила, что ходят слухи о предстоящем закрытии колледжа на неопределенный срок, до окончания расследования.

По дороге сюда Зои промокла под дождем, и пока она отогревалась у огня, Мариана поведала о сегодняшнем столкновении с Эдвардом Фоской. Когда она закончила рассказ, Зои задумчиво пробормотала:

– Зря ты так открыто во всем обвинила профессора. Теперь он знает, что ты его вычислила.

Мариана повернулась к племяннице.

– Ты же считала, что Фоска невиновен?

Встретившись с Марианой взглядом, Зои покачала головой.

– Я ошибалась.

Кларисса по очереди посмотрела на них.

– Значит, вы обе убеждены в виновности профессора? Не хочется верить, что он убийца.

– Не хочется, – согласилась Мариана. – Но я верю.

– И я, – подхватила Зои.

Кларисса молча потянулась за графином и подлила себе виски. Рука у нее дрожала.

– Что теперь делать? – спросила Зои. – Мариана, ты ведь не уедешь?

– Ни за что! Пусть меня арестуют, плевать!

Кларисса изумленно округлила глаза.

– Что? Но почему?!

– Сколько можно спасаться бегством? С тех пор, как умер Себастьян, я постоянно убегаю. Хватит! Пора лицом к лицу встретиться с тем, что меня ждет, – что бы то ни было. Я не боюсь! – Эта фраза прозвучала настолько непривычно, что Мариана повторила ее, словно пробуя на вкус: – Я не боюсь.

Кларисса цокнула языком.

– Пьяному море по колено.

– Что ж, будем считать, я выпила для храбрости. Я должна быть смелой. – Она повернулась к Зои. – Мы не отступим. Не сдадимся и в конце концов поймаем Фоску.

– Но как? Нужны доказательства.

– Да…

Зои помялась и странным тоном уточнила:

– Орудие убийства подойдет?

Мариана бросила на нее удивленный взгляд.

– Ты про нож убийцы?

Племянница кивнула.

– Его ведь еще не нашли, так? По-моему… я догадываюсь, где он спрятан.

Мариана потрясенно воззрилась на нее.

– Откуда это тебе известно?!

Зои, совсем как в детстве, виновато потупилась. Для Марианы это был явный признак: она что-то натворила.

– Зои?

– Долго объяснять…

– Мы никуда не торопимся. Самое время для долгих объяснений. – Мариана понизила голос. – Зои, на встрече со студентками Фоски я кое-что выяснила… Девы сообщили, что ты была одной из них.

Широко распахнув глаза, племянница замотала головой.

– Это неправда!

– Зои, не надо лгать…

– Я не лгу! Я была у них всего раз!

– Почему же ты мне не сказала?

– Сама не знаю… Побоялась. Мне было стыдно. Я давно хотела тебе признаться, но… – Зои умолкла.

Мариана коснулась ее руки.

– Расскажи сейчас. Нам обеим.

У Зои задрожали губы. Тем не менее она кивнула, и Мариана приготовилась слушать.

Первые же слова племянницы заставили ее похолодеть.

– Наверное, началось все с Деметры и Персефоны. – Она взглянула на тетю. – Ты ведь в курсе, кто это, да?

Мариана не сразу обрела дар речи.

– Да, – кивнула она.