3

На следующее утро Мариана встала пораньше и поспешила на вокзал.

Проходя по Мейн-Корт, она кинула взгляд на смежный внутренний дворик, Энджел-Корт, расположенный за аркой, и увидела рядом с лестницей Эдварда Фоску. Он курил сигарету.

Профессор был не один. С ним разговаривал какой-то человек в форме университетского консьержа. Тот стоял к Мариане спиной, но по росту и ширине плеч она узнала в нем мистера Морриса.

Мариана торопливо приблизилась к арке и, спрятавшись за ней, заглянула во двор. Что-то подсказало ей: стоит выяснить, о чем они разговаривают. Ее насторожило неприкрытое раздражение на лице Фоски. Прежде он ни на кого так не смотрел.

Мариане вспомнилась вчерашняя догадка Фреда о том, что у Фоски есть сообщник. Вдруг Моррис с ним заодно?

В этот момент Фоска передал Моррису нечто похожее на пухлый конверт. Интересно, что в нем? Деньги?

Фантазия заработала, и Мариана дала ей волю. Что, если Моррис шантажирует профессора, а тот платит ему за молчание?

Может, это и есть то, что ей нужно, – доказательство вины Фоски?

Тем временем Моррис резко повернулся и направился к арке. Мариана отпрянула от прохода и вжалась в стену. Моррис прошествовал мимо, даже не заметив ее, пересек Мейн-Корт и скрылся за воротами.

Недолго думая, она последовала за ним.

4

Не подозревая, что за ним следят, консьерж не спеша шагал по улице и что-то беззаботно насвистывал. Миновав колледж Эммануила, несколько домов и ограду с привязанными велосипедами, он вдруг нырнул влево и пропал из виду.

Мариана заглянула за поворот. Ее взгляду предстала узкая улочка, по обеим сторонам которой тянулись ряды домов. Улица заканчивалась тупиком, упираясь в краснокирпичную стену, увитую плющом.

К немалому удивлению Марианы, Моррис вплотную приблизился к перегородке. А потом, уцепившись за трещину между кирпичами, с легкостью подтянулся, сел на стену верхом и, спрыгнув по другую ее сторону, исчез.

Вот черт! Поколебавшись, Мариана бросилась к кирпичной преграде, задрала голову, приметила немного выступавший вперед кирпич и ухватилась за него. Но стоило ей начать карабкаться вверх, как кирпич вылетел из стены, и Мариана плюхнулась на землю.

Отшвырнув его, она вновь попыталась преодолеть препятствие. На этот раз, хоть и с великим трудом, ей все-таки удалось влезть наверх.

Перевалившись через край стены, Мариана неловко соскочила по другую сторону… и очутилась в совершенно чужом, незнакомом месте.

5

Вокруг не было ни дороги, ни домов; только трава, хвойные деревья и разросшиеся ежевичные кусты. Понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, где она находится: старое заброшенное кладбище возле улицы Милл-роуд.

Мариана уже бывала здесь раньше: как-то жарким летним днем они с Себастьяном решили сходить сюда на экскурсию. Ей тут не понравилось: мрачная, унылая обстановка навевала тоску. И сейчас Мариану охватило похожее тревожное ощущение.

Морриса и след простыл. На кладбище царила гробовая тишина: не раздавалось ни шагов, ни птичьего пения.

Мариана посмотрела на паутинку дорожек среди поросших мхом надгробий и крестов, отбрасывавших неровные тени. Многие могильные камни покосились и разрушились. Имена и даты на них давно стерлись от времени и непогоды. Покоившиеся здесь люди были преданы забвению, навсегда канули в Лету.

Все кругом наводило на мысль о недолговечности и тщете существования.

Мариана медленно двинулась по дорожке вдоль стены: не хватало еще заблудиться в самый неподходящий момент! Потом остановилась и опять прислушалась. Ни звука.

Все-таки она его упустила.

Возможно, Моррис обнаружил «хвост» и намеренно оторвался от преследования. В любом случае искать его бессмысленно.

Мариана уже собиралась повернуть обратно, как вдруг ее внимание привлекла потемневшая от старости скульптура: у одного из крестов раскинул руки ангел. Ни сколы на крыльях, ни трещины не умаляли его красоты. Как завороженная Мариана взирала на ангела. Он слегка походил на Себастьяна…

Внезапно позади статуи за деревьями мелькнула девушка. Серена! Она шла по тропинке, не замечая Мариану.

Пройдя еще немного, девушка присела на старую могильную плиту, возле которой росли полевые цветы, и достала мобильный. Спрятавшись за деревом, Мариана наблюдала за ней в просвет между ветвями.

Вдруг Серена подняла голову от телефона. К ней приближался какой-то человек. Моррис!

В полном молчании он подошел к Серене. Сняв шляпу-котелок, небрежно бросил ее на соседнее надгробие. Подсел к девушке вплотную, рывком подтянул к себе и впился в ее губы.

Не прерывая поцелуя, Моррис опустил Серену на плиту, а сам очутился сверху. С животной страстью они занялись сексом, яростно и грубо. Хотя эта сцена вызвала у Марианы тошнотное отвращение, она смотрела на них, не в силах отвернуться.

Так же резко и неожиданно Серена и Моррис замерли, не разнимая объятий, и вновь наступила тишина. Какое-то время они лежали, не двигаясь. Затем Моррис встал, оправил одежду и подхватил шляпу-котелок.

Желая поскорее отсюда выбраться, Мариана попятилась – и под ее ногой хрустнула ветка.

Раздавшийся треск встревожил пару. Сквозь ветви Мариане было видно, как Моррис начал озираться. Оглянувшись на Серену, он прижал палец к губам и скрылся за деревьями.

Мариана поспешила к выходу. Только где же он? Решив возвращаться тем же путем, что и пришла, Мариана повернулась… и вздрогнула: прямо перед ней стоял Моррис.

В напряженном молчании, тяжело дыша, консьерж гневно смотрел на Мариану. Наконец он прошипел:

– Какого черта ты творишь?

– Что? Извините, дайте пройти. – Мариана попыталась обогнуть Морриса, но тот с ухмылкой преградил ей путь.

– Понравилось секс-шоу, да?

Чувствуя, что краснеет, Мариана потупилась.

Моррис усмехнулся.

– Меня не проведешь! Я давно за тобой наблюдаю.

– Что вы хотите сказать?

– Как говаривал мой дедушка, не суй свой нос в чужие дела, иначе тебе его оторвут.

– Вы мне угрожаете? – возмутилась Мариана, стараясь не выдать страха.

Рассмеявшись в ответ, Морис не спеша зашагал прочь.

А Мариану словно пригвоздило к месту. Ее трясло от гнева и испуга. К глазам подкатывали слезы. Она подняла голову – и увидела ту самую статую. Казалось, ангел смотрит прямо на нее, распахнув объятия.

В этот момент Мариана особенно остро ощутила, как ей не хватает мужа. Он бы защитил, утешил…

Но Себастьяна больше нет.

И надо учиться защищать себя самостоятельно.