Интерлюдия

Шота замер перед вытянутым, трехэтажным зданием, чей фасад был украшен огромным баннером со схематичным изображением тигра, вписанного в окружность. Токийская штаб–квартира каратэ Сётокан и по совместительство главная опора ассоциации Сётокай вызывала смешанные чувства, с одной стороны он провел в этих стенах большую часть своей жизни, посвятив пути каратэ всего себя, а с другой…с другой ему было стыдно возвращаться сюда после поражения. Да и цель с которой он прибыл к стенам своей альма–матер доставляла еще больший дискомфорт.

Автоматические двери распахнулись, впуская однорукого каратеку в изученный вдоль и поперек холл. Поприветствовав двух бойцов в гражданском, дежуривших у стойки ресепшена, Шота проследовал дальше. Кивнувшие вслед бойцы никак не прокомментировали его увечье — они уже знали, все в сётокан знали, что молодая надежда их школы, лучший представитель нового поколения теперь калека. Знали, но не подавали виду: не бросались к нему со словами поддержки, не утешали и не кидали в его сторону сочувствующих взглядов. Нет, одинокие тигры держали дистанцию, они не привыкли сбиваться в стаю, чтобы решать свои проблемы. Поэтому сегодняшнее посещение ничем не отличалось от тысяч, что были до этого.

Проходя мимо тренировочного зала, Шота заметил, остервенело стучащего по макиваре, покрытого потом Ивао. Хороший настрой — одобрительно кивнул он про себя и двинулся дальше, на второй этаж.

Его путь завершился у массивных двустворчатых дверей с серебряной табличкой над входом, на которой были выгравированы регалии действующего главы школы Сётокан.

Ёситака «Гиго» Фунакоси, прозванный в народе «Вака Сэнсэй»

Черный пояс, девятый дан

Третий глава ассоциации Сётокай

Третий лидер школы Сётокан

Третий сын основателя Гичина Фунакоси

Автор трактата «Каратэ До Нюмон»

Почетный член ассоциации мастеров боевых искусств Японии

И еще целая куча ничего не значащих титулов и должностей, Шота так ни разу и не смог дочитать этот список до конца. К тому же, с каждым годом места на далеко не маленькой табличке оставалось все меньше и меньше и ему было банально лень каждый раз перечитывать эту простыню текста.

— Я вхожу. — костяшки левой руки привычно касаются красного дерева перед тем, как створки дверей будут распахнуты. — Здравствуй, отец.

— Здравствуй, сын, смотрю прогулка в джунглях не прошла для тебя бесследно. — сидящий за массивным столом, седой, коротко стриженный, японец обнажил в улыбке крупные, словно у коня, зубы.

— Спасибо, что сдержался и не стал навещать меня в больнице. — Шота вошел в кабинет, но не стал присаживаться на предложенный жестом отца стул.

— А ты что девка, чтобы я тебя утешал из–за какой–то царапины?

— Я пришёл попрощаться. — пояс светло синего–цвета с поклоном был возложен на стол главы школы.

— Сходишь с пути каратэ из–за какой–то царапины — какой позор. — улыбка покинула морщинистое лицо также быстро, как появилась до этого. — Забери эту тряпку с моего стола, будешь подтирать ей свои сопли…

Рейки рванула от Шоты, заполняя собой пространство кабинета, тигриная морда угрожающе оскалила пасть, демонстрируя клыки, один из которых — нижний, правый был наполовину обломан.

— Я отдаю тебе его на хранение. — голос однорукого каратеки был наполнен холодной яростью. — Скоро я вернусь и этот оби на твоем столе потемнеет.

— Хо–хо, и куда это ты собрался, тигренок? — в старческих глазах Гиго Фунакоси разгорается огонь, он счастлив и едва сдерживает улыбку, ведь его кровь, бегущая по венам потомка, не протухла.

— На Окинаву, в додзё синдо–рю. Пора нашей школе вернуться к истокам.

— Ты обещал рассказать.

Знакомая кофейня, сверкающая новенькой витриной, напротив сидит, красуясь помятой рожей, Акихико. Один только вид его разукрашенной морды согревает мне сердце, а если вспомнить чьих это рук дело, то на душе становится совсем хорошо — теперь–то ты не такой красавчик, да Аки?

— Ну не здесь же! — протестует красноволосый, намекая на других посетителей.

— А нафига тогда ты меня сюда притащил?

— Здесь самые вкусные десерты в Тайто!

— Придурок.

— Ну, как знаешь, мне больше достанется. — тянется он к моей половине стола.

— Руки убрал!

Сидим, жуем — десерты и правда отменные, нужно почаще сюда заглядывать.

— Че с кулаком? — опухшая кисть не остается без внимания красноволосого.

— Киёси под руку подвернулся.

— Он жив?

— Конечно жив, за кого ты меня принимаешь?! — на нас уже косятся остальные посетители.

— Понял–понял, разговор не для чужих ушей. — заговорщицки подмигивает своим заплывшим глазом этот мамкин конспиратор, чем вызывает подозрительное шушуканье за соседним столиком.

Да нихера ты не понял, придурок крашенный!!! — хочется крикнуть в ответ, но я сдерживаюсь, до ушей и так доносятся осуждающие шепотки. Не стоит усугублять ситуацию, а то владелец, напуганный прошлым происшествием, может во избежание очередного инцидента вызвать полицию — доказывай потом, что ты не верблюд, особенно, если ты хафу, а за одним с тобой столом просиживает задницу мутный тип бандитской наружности, к тому же, судя по морде лица, недавно побывавший в драке.

Интересно, как там Мичи. Вчера он довольно быстро пришел в сознание, сняв с моей шеи груз ответственности за свою жизнь, и удрал домой. А сегодня с утра мне поступил от него звонок, результатом которого я был огорошен. Мальчишку посадили под домашний арест до конца каникул — родители испугались, что их отпрыск связался с плохой компанией. Отчасти это правда, только не с компанией, а с всего одним хитровывернутым хафу.

Но за будущее моего коварного плана я не беспокоюсь, если пацану удалось завалить двух парней на пару–тройку лет старше себя, то уж с мелкой пигалицей он как–нибудь управится. Другое дело, что я хотел видеться с мальчишкой как можно чаще, чтобы контролировать носителя своей Рейки — паранойя до сих пор не дает мне покоя.

— О чем задумался? — прерывает молчание Акихико покончивший с последним десертом на своей половине стола. — Если не будешь, то я доем.

— Говорят от сладкого портятся зубы, а у тебя их и так немного осталось. — демонстративно откусываю здоровенный кусок банана в шоколадной глазури.

— Заговорил как крутой парень, да? А как же твое коронное: «Аки, Аки мне так страшно, разве я похож на героя гребанной манги?» — во время этой неубедительной, на мой взгляд, пародии крашенный пищит, как девчонка, — раздражает, нужно было выбить мелкому говнюку еще пару зубов пока была такая возможность.

— Ладно–ладно, бери, только заткнись.

Набив желудки до отвала и оплатив счет, мы отправляемся к дому Акихико, чтобы перетереть в приватной обстановке. Каково же мое удивление, когда пройдя в зал я вновь обнаруживаю Акико, на этот раз в одном халате, листающую очередную книгу — она что прописалась у своего братца? В лоб подобные вопросы задавать не принято, поэтому я лишь вежливо кланяюсь.

— Рад видеть вас госпожа.

— Ммм…неубедительно, больше похоже на: «а ты еще че здесь забыла?». — семейка пародистов, мать их.

— Осмотри его руку. — командует Акихико сестре. — И ты бы хоть оделась что ли, я ведь предупреждал, что мы зайдем.

— Зачиталась. — невинно хлопает глазками девушка и пожимает своими точеными плечиками, отчего халатик немного сползает. — Иди сюда, гроза Мацуба–кай.

Дерьмо, этот крашенный придурок все растрепал. У этих японяк походу языки без костей, сначала алкоголик Шота меня сдал, теперь этот бандит комнатный с комплексом сестры проболтался. Делать нечего — со вздохом протягиваю распухшую руку.

— Так, что тут у нас. — пальчики девушки начинают пальпировать мою кисть, после чего переползают на само предплечье и обследуют уже его.

А я в это время стараюсь не отводить взгляда от ее лица, потому что соблазн слишком велик. И это я не про высокую грудь Акико, задорно торчащую из глубокого выреза. А про симбиоз двух видов Ки, первая из которых уже знакомая мне Дэнки, а вторая неизвестная, но впечатляющая одним своим видом — радужная, похожая на маслянистую пленку на воде, какая бывает при разливе нефти. Ее источник чуть выше, чем у Дэнки, где–то на уровне межключичной впадины, в области адамова яблока. Проходя по руке Акико эти два вида Ки смешиваются, теряя при этом в цвете, отчего на выходе получается некая призрачная субстанция, подозрительно похожая на ту из которой состоит моя «тень». И именно эта субстанция с легкой руки старшей Миямото сейчас пронизывает мою плоть.

— Пара трещин и ушиб мягких тканей, до свадьбы заживет. — источник неизвестной Ки гаснет, но Дэнки все еще циркулирует по ее правой ладони.

Этой ладонью она хватает меня за нижнюю челюсть, наманикюренные пальчики больно впиваются в щеки. Пытаюсь дернуться в сторону, разорвать опасный контакт, но не успеваю — тело немеет, перестает ощущаться, словно я нахожусь под наркозом. Веки опускаются и в моем распоряжении остается лишь слух.

— Понятия не имею зачем Акихико решил тебе все рассказать, но послушай внимательно, если ты предашь его доверие и кому–нибудь проболтаешься, то я лично позабочусь о том, чтобы остаток твоей жалкой жизни превратился в ад. Та боль, что ты испытал там — в палате покажется тебе «материнской лаской». Кстати о матери, тоже самое я проверну с Ульяной прямо на твоих глазах. Не разочаруй меня, маленький хафу… — ее угрожающее шипение больше подходит не обворожительной красотке, а особо ядовитой гадюке, готовой вот–вот вцепиться своими ядовитыми клыками в самое уязвимое место.

Хрена лысого я буду что–то засовывать в эту дамочку после такого–то откровения — храбрюсь я, но в глубине души испытываю дикий ужас. Полностью потерять контроль над собственным телом, буквально ощутить себя в шкуре коматозника — это по–настоящему страшно.

— Завязывай, в этом нет необходимости. — ворчит на нее хозяин дома.

— Аки, ты слишком наивен. Люди подлые создания, они могут предать твое доверие в любой момент. Хафу должен осознать, что ждет его в случае предательства. — контроль над тело стремительно возвращается. — Эй, Недзуми, ты все еще желаешь узнать тайну моего глупого братца?

— В жопу такие секреты. — мычу я в ответ, отстраняясь от этой стервы подальше.

— Молодец, правильное решение. — ободряюще улыбается мне эта мегера.

— Да брось, я уже назвал ему свою фамилию. — злорадно вставляет свои пять копеек долбанный любитель краски для волос, а ведь мог и промолчать вредный сучонок. — Сложить два и два — плевое дело для такого смышленого парня, как Недзуми.

— Мелкий балбес! — могу понять ее негодование, родственников–идиотов у меня конечно не было, но знакомых полно.

— Ну извини, я думал все — моя песенка спета, вот и сболтнул лишнего. — по глазам видно, что врет и не краснеет паскуда мелкая.

— Да я так испугался, что нихрена не запомнил! — не сдались мне их мутные делишки, я еще после тех волшебников–каннуси не отошел.

— МИ–Я–МО-ТО! — по слогам проговаривает Акихико.

— Ой, муууууудак!

— Идиот…

Ну хоть здесь мы с этой взбалмошной бабой солидарны, ее брат тот еще носитель сорок седьмой хромосомы.

В гробу я видал такие походы в гости, домой возвращаюсь в отвратном настроении и целым ворохом бесполезной для меня информации. И самое ужасное во всем этом то, что информация не просто бесполезна, но еще и весьма опасна — поздравляю, Антон, у тебя настоящий талант влипать в истории и на этот раз ты переплюнул самого себя, в принципе можешь уже составлять завещание, из такого озера дерьма тебе уже не выплыть.

Этот мелкий, крашенный уродец оказался представителем легендарной фамилии, его род ведет начало от самого Миямото Мусаси — основателя стиля Нитэн Ити, самого известного кэнсэя* в истории и автора Книги пяти колец. Можно было бы позавидовать удаче красноволосого, но было одно маааааленкое «но» — великий предок знатно ему поднасрал.

А все дело в том, что «святой меч» оставил своим наследникам три дара. Первый — техника фехтования двумя мечами Нитэн Ити–рю, доступная всем членам рода. Второй — деревянный меч самого Мусаси, с которым тот тренировался и использовал в качестве трости в последние годы жизни, а также свиток с описанием техник «пути пустоты», которые традиционно хранятся у главы рода. И наконец третий — самый главный, «тело» и память крови самого Миямото Мусаси, этот бонус достается самому одаренному потомку поколения.

Под «телом» подразумевается физическая аномалия легендарного кэнсэя — шестипалые ладони, благодаря которым он мог с пугающей эффективностью использовать парные мечи. И дело даже не в том, что одна его рука, сжимающая рукоять катаны, была намного сильнее двух рук его противников. Все было куда проще и одновременно сложнее, шестой палец помогал кэнсэю более виртуозно перемещать рукоять меча в самой ладони, что превращало стиль Нитэн Ити в руках его создателя в самый непредсказуемый стиль фехтования из существующих. Именно шестой палец был ключом к истинному потенциалу Нитэн Ити–рю, без него стиль «два неба, как одно» терял около половины своей силы.

А пресловутая память крови — это прообраз легендарного кэнсэя, наставляющий своих наиболее одаренных потомков на истинный Путь — тот самый загадочный самурай, который руководил действиями Акихико во время бойни в тринадцатом ангаре.

Вот только у Акихико не шесть пальцев и в этом вся проблема. С шестипалыми ладонями повезло родиться старшему брату крашенного гангстера, нынешнему наследнику главы рода. И весь род с нетерпением ожидает, когда же внутри этого самого наследника пробудится память крови великого предка. Спойлер — никогда, существует железная закономерность — один дар в одно поколение. Но механизм передачи дара дал сбой и он разделился на две части, одарив ни одного потомка, как положено, а двоих. И никто из этой парочки «счастливчиков» не сможет в полной мере раскрыть потенциал Нитен Ити–рю, одному не будет доставать физических возможностей, а другому ментора в лице призрака Миямото Мусаси. И единственный способ собрать дар в одних руках — это принести Акихико в жертву, чтобы память крови пробудилась повторно, но уже в правильном потомке, потому что если прикончить его старшего брата, то у рыжего новые пальцы на руках точно не вырастут — не в сказке живем.

К счастью, никто в семье, за исключением Акико, и знать не знает о том, что в пацане пробудилась память крови, иначе его давно бы пустили под нож во славу рода и служения Великому Императору. Легендарные фамилии — это мечи Небесного хозяина Востока и когда он узнает, что один из его любимых клинков затупился, то небо падет на головы виновных…

Кэнсэй (яп. 剣聖 кэнсэй, мастер меча, святой меч) — почётный титул в древней Японии, дававшийся воину за искусное владение мечом.