Заключительная книга Нового Завета, а также и всей Библии в оригинальном греческом тексте называется Άποκάλυψις (Апокалипсис) – «Откровение». Это единственная пророческая книга Нового Завета. Она является естественным завершением всего круга новозаветных священных книг. В книгах законоположительных (Пятикнижие), Исторических и Учительных христианин получает знания об основании и историческом росте жизни Церкви Христовой и руководство для своей личной жизнедеятельности; в «Апокалипсисе» же верующему уму и сердцу даются таинственные пророческие указания о будущей судьбе Церкви и всего мира. «Апокалипсис» – книга таинственная, весьма трудно поддающаяся правильному пониманию и истолкованию. Но вместе с тем именно этот таинственный характер этой книги и привлекает к себе взоры и верующих христиан, и просто вдумчивых мыслителей и любознательных читателей, на протяжении всей новозаветной истории человечества пытающихся разгадать смысл и значение загадочных видений, описанных в ней. Существует громадная литература об «Апокалипсисе», среди которой встречаются самые разнообразные мнения, касающиеся происхождения и содержания этой таинственной книги. Наилучшим православным толкованием этой книги признано «Толкование на Апокалипсис» св. Андрея Кесарийского (V–VI вв.), на которое мы и будем опираться в нашей работе.

Г. Доре. Жена, облеченная в солнце

Теперь перейдем непосредственно к выборочному разбору самого текста этой таинственной и загадочной книги. «Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре. И Он показал, послав оное через Ангела Своего рабу Своему Иоанну, который свидетельствовал слово Божие и свидетельство Иисуса Христа и что он видел» (Откр. 1, 1–2). Первые семь слов этой цитаты составляют своеобразное надписание «Апокалипсиса». Необходимо отметить, что в древности книги, как правило, не надписывались и их заголовками служили, собственно, первые строчки, открывающие книгу. Именно в первых строках отражалось основное содержание книги.

Вот и посмотрим, как начинается наша книга «Апокалипсис». «Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог». Это не Откровение Иоанна, а Откровение Иисуса Христа. Откровение было Христом получено от Бога Отца и показано Христом Иоанну. Но, разумеется, это не имеет для нас большого значения. Мы привыкли к тому названию, которое имеем, и потому будем его придерживаться.

Начнем со слова «Апокалипсис». Это слово греческое и буквально оно означает «Откровение», т. е. открытие того, что до сих пор было сокрыто, было неведомой тайной, известной только Богу Творцу. В наше время слова «апокалипсис», «апокалиптический» вызывают у людей чувство страха. Сразу представляются какие-то ужасы и катастрофы. Все это оттого, что люди, читая эту книгу, обращают внимание далеко не на самое основное в ее содержании. Их настолько поражает и устрашает описание Судов Божиих, что они не обращают внимания на торжествующий и радостный характер того, что в конечном счете открывается нам от Бога. Это не очень хороший признак. Для сравнения: первые христиане с нетерпением и радостью ожидали Конца света, Второго Христова пришествия. Эти ожидавшиеся ими события составляли содержание их надежды, о чем так часто пишет в своих посланиях Апостол Павел. А что сейчас? Мы не можем думать о Конце света и Втором пришествии иначе как со страхом. При этом, лишенные истинного понимания этих грядущих событий, мы чаще всего отождествляем их с мировой войной, падением кометы или, совсем уж провинциально, с какими-нибудь катастрофическими событиями, касающимися только нашей страны, нашего города, нашей деревни.

Но перед тем как продолжить разбор текста книги, мы позволим себе сделать некоторое отступление и рассказать вам, уважаемые читатели, об авторе, месте, времени, поводе и цели написания, жанре и правилах толкования этой книги Священного Писания.

Итак, кто же автор книги «Откровение»? Он сам называет себя (1, 9). Его имя Иоанн. С первых веков Церковь отождествляла автора с любимым учеником Иисуса Христа, ставшим впоследствии Апостолом, – Иоанном Зеведеевым, которого принято называть Богословом. По церковной традиции Иоанн Богослов помимо «Апокалипсиса» написал также 4-е Евангелие и три послания. Правда, надо заметить, что Древняя Церковь не была единой в этом мнении. На Западе Римской империи книга «Апокалипсис» считалась всегда апостольским сочинением, высоко ценилась, читалась во время богослужений как Священное Писание и часто комментировалась. На Востоке, напротив, эта книга была малоизвестна, не вошла в круг церковных чтений в период формирования таковых и практически не комментировалась вплоть до XIX века, если не считать единственного толкования этой книги св. Андреем Кесарийским. Отчасти причиной такого невнимания к этой книге было то, что существовали сомнения в ее апостольском происхождении. Эти сомнения возродились в критической научной библеистике последних столетий. В частности, компьютерное исследование словаря этой книги обнаружило, что он очень сильно отличается от словаря и грамматики Евангелия Иоанна и его посланий. Однако вряд ли это может служить решающим аргументом против авторства Апостола Иоанна. Ведь словарь и стиль автору часто диктует жанр произведения. А. С. Пушкин мог писать «Евгения Онегина», «Капитанскую дочку», исторические сочинения о Пугачеве и Петре I, письма, докладные записки, расписки и т. д. И словарь, и стиль всех этих писаний различен и зависит от жанра.

Где написана книга «Апокалипсис»? Иоанн сам сообщает нам о месте написания. Это остров Патмос в восточной части Эгейского моря (1, 9). Иоанн находился там «за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа», т. е. был в ссылке за свое христианское исповедание. Этот факт дает нам ключ к ответу на вопрос о том, когда был написан «Апокалипсис»? Гонения и официальные преследования христиан только за то, что они были последователями Иисуса Христа, начались в 90-е гг. I в. по Р. Х., когда Римской империей правил император Домициан из династии Флавиев. Именно при нем христианство было объявлено недозволенной религией. При этом основной удар преследований пришелся на восточные провинции империи, в частности на провинцию Асия со столицей в Ефесе. Не сразу гонения приняли ожесточенный характер тотальных преследований, не сразу они стали чудовищно кровавыми. Мы видим, что наказание старца Иоанна было еще довольно мягким – ссылка. То усиливаясь, то на время затихая, гонения продолжались два с лишним столетия, до эпохи императора Константина, который в первой четверти IV в. сначала сделал христианство дозволенной, а затем и государственной религией. Иногда указывают на гонения христиан во время правления императора Нерона из династии Юлиев, т. е. на 60-е гг. по Р. Х. Всем хорошо знакомы эти гонения хотя бы из романа Генрика Сенкевича «Камо грядеши?» либо из фильма по этому роману. Но надо заметить, что гонения Нерона касались только одного города – Рима и носили уголовный, а не политический характер, как это началось при Домициане.

Кому написана эта книга? И это она тоже сама сообщает нам (1, 4): «семи церквам, находящимся в Асии». Несколько далее эти семь церквей перечисляются (1, 11). Они находятся в семи городах провинции, расположенных по окружной дороге, начинавшейся и заканчивавшейся в столичном городе Ефесе. Все перечисленные здесь города в наше время уже не существуют, они канули в археологическое прошлое. Но тогда они были известными и многонаселенными.

Когда мы говорим, что Иоанн «написал» эту книгу, нам представляется, что он сам сидел и записывал полученные им от Господа откровения. Но это не совсем так. В те времена никто из авторов подобных сочинений, будь то послания, евангелия или апокалипсисы, не писал их своею собственной рукой. Книги диктовались писцам-стенографам, которые были рабами, секретарями или нанятыми работниками. Именно это мы и видим на некоторых иконах, которые изображают старца Иоанна, к уху которого склоняется Ангел, шепчущий ему слова откровения. Сам же Иоанн диктует текст своему сотруднику Прохору.