Впоследствии потомки сыновей Ноя стали быстро размножаться и заселять пустующие территории. Поначалу между ними не было еще ярко выраженного национального различия, общность менталитета и культуры обеспечивал единый для всех людей язык: «На всей земле был один язык и одно наречие» (Быт. 11, 1). Первым, кто явился причиной последующих изменений, был, по древнему преданию, внук Хама Нимрод – царь Вавилона, Эреха (или Урука), Аккада и Халне в земле Сеннаар (или Шумер). Этот архаичный правитель Месопотамии и Двуречья объединил людей вокруг строительства одного из самых великих и легендарных сооружений Древнего мира – Вавилонской башни. «Двинувшись с востока, они нашли в земле Сеннаар равнину и поселились там. И сказали друг другу: наделаем кирпичей и обожжем огнем. И стали у них кирпичи вместо камней, а земляная смола вместо извести. И сказали они: построим себе город и башню, высотою до небес, и сделаем себе имя, прежде нежели рассеемся по лицу всей земли» – так повествует Библия о начале этой «стройки века», которая стала прообразом всех богоборческих порывов самоуверенного человечества (Быт. 11, 2–4).

Это предприятие, очевидно, было безумным и неисполнимым, но оно в то же время было преступным и опасным: преступным потому, что вытекало из гордости, граничившей с самонадеянностью и отвержением Бога, и опасным потому, что исходило из среды проклятого и неблагословенного потомства Хамова. Успех его в этом деле мог пагубно повлиять на остальные народы и, таким образом заразить и их преступной самонадеянностью и нечестием. И вот, когда закипела работа, обжигались кирпичи и приготовлялась земляная смола, Господь решил приостановить их безумное предприятие: «И сказал Господь: вот один народ, и один у всех язык, и не отстанут они от того, что задумали делать. Сойдем же и смешаем там язык их, так чтобы один не понимал речь другого. И рассеял их Господь оттуда по всей земле; и они перестали строить город и башню. Посему дано ему имя: Вавилон; ибо там смешал господь язык всей земли, и оттуда рассеял их Господь по всей земле» (Быт. 11, 6–9).

Что означает это «смешение языков»? Безусловно, это явление прежде всего связано с изменением менталитета у людей древности или с возникновением совершенно различных менталитетов и мировоззрений, внешним выражением которых и является язык того или иного народа. Люди просто перестали понимать друг друга, причем не только и не столько на лингвистическом уровне, сколько на мировоззренческом, культурном. Их разделил барьер, который на современном языке называют «национальной особенностью». Они какбудто в одно мгновение обезумели, стали чужими друг для друга. Воистину справедливое наказание для тех, кто бросил горделивый вызов Богу. Поэтому и происходит дальнейшее территориальное обособление строителей Вавилонской башни, которое является неизбежным следствием обособления интеллектуального: «и оттуда рассеял их Господь по всей земле». Таким образом, Вавилонское столпотворение стало причиной возникновения всего многообразия мировых культур, языков и мировоззрений, а значит, и наций, и цивилизаций. С возникновением новых цивилизаций возникло идолопоклонство как рудимент вавилонского столпотворения.

Но не все человечество пошло путем служения идолам, Арфаксад и его дети не принимали участия в строительстве башни и сохранили истинное Богопочитание. Из его потомства и произошел один из величайших праведников древности – Авраам (Быт. 11, 10–27).