Родоначальниками нового человечества становятся сыновья Ноя: Сим, Хам и Иафет. Интересно значение их имен: Сим («Шем») – «имя», «слава»; Хам («Хам») – «жар», «страсть», «горячность»; Иафет («Йафе́т») – «красота» (от «йафэ́» – «красивый»), а также «распространение», «расширение» (от глагола «пата́» – «давать простор»). Этимология имен сыновей Ноя определенным образом связана и с этническими особенностями их потомков, так как имя в представлении древних указывает на внутреннюю сущность именуемого. Так, потомки Сима – семиты впоследствии стали носителями истинной религии, которая довольно долго служила поводом к их прославлению; потомки Хама, заселившие Африканский континент, всегда отличались энергичностью и горячностью, а потомки Иафета – нынешние европейцы – внешней красотой и широтой распространения их культуры.

Казалось, теперь, после всемирной катастрофы и очистительной «селекции» человечества, люди должны были бы жить в мире и согласии, радости и счастье. Но греховная бацилла, искажающая образ Божий и живущая во всех потомках Адама, не замедлила проявиться и в послепотопном человечестве: буквально первым событием в жизни семьи Ноя после потопа стал случай с его сыном Хамом.

«Ной начал возделывать землю и насадил виноградник; и выпил он вина, и опьянел, и лежал обнаженным в шатре своем. И увидел Хам, отец Ханаана, наготу отца своего, и выйдя рассказал двум братьям своим. Сим же и Иафет взяли одежду и, положив ее на плечи свои, пошли задом и покрыли наготу отца своего; лица их были обращены назад, и они не видали наготы отца своего» (Быт. 9, 20–23). Поступок Хама, простите за тавтологию, был действительно хамским и дерзким. Он опозорил своего отца, чего не скажешь о Симе и Иафете, которые покрыли позор их родителя. Поэтому и в наше время всякое дерзкое и наглое поведение называется по имени его «основателя» – хамством. Ной же по праву может быть назван изобретателем, правда невольным, виноделия. Однако это «открытие» изначально явило свои горькие плоды. Праведник и пророк Ной, отойдя от действия еще неизвестного ему напитка, произносит пророчество, которое стало судьбоносным и определяющим в истории народов, происшедших от его сыновей: «Ной проспался от вина своего и узнал, что сделал над ним меньший сын его, и сказал: проклят Ханаан; раб рабов будет он у братьев своих. Потом сказал: благословен Господь Бог Симов; Ханаан же будет рабом ему; да распространит Бог Иафета, и да вселится он в шатрах Симовых; Ханаан же будет рабом ему» (Быт. 9, 24–27).

Вкратце разберем этот отрывок: 1) проклинается не Хам, непосредственно совершивший злодеяние, а его старший сын Ханаан, так как Хама благословил Сам Господь после окончания потопа; 2) сказано, что Ханаан будет рабом рабов у своих братьев, что и исполнилось над народами Африки и Ближнего Востока; 3) объявляется благословение Господу Богу Сима как истинному Богу, почитателем Которого и станут потомки старшего сына Ноя; 4) Иафету предрекается, что он распространится и вселится в шатрах Симовых, т. е. станет наследником религии семитов и вместе со своим потомством распространит ее по всей земле, что мы и наблюдаем в христианстве.