Глава 14
Илье не удалось восстановить электроснабжение в лагере. Что-то в щитках сломалось – без электрика не разберешься. И, как назло, запасной электрогенератор тоже не работал. День клонился к вечеру, в лагере царила угрюмая тишина. Настроение у всех было хуже некуда, а без электричества наступающая ночь казалась особенно страшной.
Два сталкера в медчасти умирали. Их стоны никому не добавляли оптимизма. Единственное, что случилось хорошего, – так это то, что нашелся новый доктор. Обычный сталкер, пришел в лагерь на ночлег. Илья собрался его отослать, но тут выяснилось, что этот сталкер – врач. Конечно, раньше без собеседования с Монахом в лагерь никого не пускали, но сейчас, в ситуации форс-мажора, пришлось нарушить порядок.
По правде сказать, Илья страшно нервничал, пуская новичка в лагерь. Все-таки накоплены немалые ценности. К новому доктору он приставил бойца, приказав сопровождать везде, даже до уборной. Глаз не спускать. А подкупил врач тем, что, услышав о беде, не взялся сделать вакцину, а честно сказал, что дело это не быстрое. Зато пообещал временно помочь с обычными больными, пока не найдется постоянный доктор. И плату запросил приемлемую, с учетом риска, конечно. Звали его Роберт, кратко – Роб. Лет сорока пяти, невысокий, худой, взгляд исподлобья, проницательные, умные глаза. Потерял напарника в аномалии, поэтому один из Зоны выбирается.
Поскольку других больных в лагере в настоящий момент не было, Илья поручил Робу заниматься эпидемией. Тот надел маску и бесстрашно зашел в комнату карантина. Там он сразу оказался полезным: посоветовал, как усилить меры безопасности, чтобы инфекция не распространилась, запретил девушке свободно перемещаться между этажами медблока и взял на себя сожжение тел умерших к тому времени сталкеров.
По его рекомендации находящихся на карантине разоружили, а на входе в медблок поставили охрану, чтобы никто из них не смог бежать и разнести инфекцию. Например, Кабан. Он был близок к тому, чтобы дать стрекача. Ему явно требовалась психологическая помощь. Роб взял на себя и эту нелегкую ношу. Кабан страшно всем надоел. Илья сам слышал, как он требовал включить запасной электрогенератор и какой у него случился припадок, когда он узнал, что запасной сломан. Роб беседовал с ним тихим, спокойным голосом, и вскоре вопли свинского сталкера затихли.
К вечеру Роб уже был в курсе всех событий. Илья рассказал ему и об Адаме, который находился в изоляторе и которого подозревали в распространении вируса. Монах не давал разрешение на его ликвидацию. Для подтверждения его вины или его полного оправдания нужно было электричество: без него не работал атомный микроскоп. Роб не стал оспаривать это решение, но поделился с Ильей мнением об Ирине:
– Она представляет собой угрозу. Если уж подозревать Адама, то и ее тоже. Ведь это именно она делала те спорные пробы. Она не заболела. Она в штыки приняла требование о сдаче оружия и была очень недовольна, когда я запретил ей выходить из комнаты карантина. Они могут быть заодно, тем более она проявляла интерес к этому парню. Я прав?
До Ильи дошли слухи о том, что недотрога целовалась с пострадавшим сталкером в медчасти, но тогда он им не поверил. Теперь же это приобрело значение. И ее поведение в последние часы… Действительно, девушка вызывала подозрения. В лагере было два изолятора, размещенных в симметричных крыльях дворца. В одном находился Адам. Илья распорядился поместить Ирину во второй.
* * *
Этот новый врач спутал Ирине все карты. Она была уверена, что сможет незаметно улизнуть через первый этаж медчасти после того, как ночью Адам вызовет мутантов. И вот, пожалуйста. Ей запретили выходить из комнаты карантина, значит, на первый этаж теперь не попасть. Черт!
Единственный выход, который пришел ей в голову, – самой оказаться в изоляторе. Она подготовила их оба, не знала ведь, в который из двух отведут Адама. Сейчас это играло ей на руку.
Она закатила истерику, когда ей запретили ухаживать за больными на первом этаже. Потом отказалась сдать пистолет. С какой стати? Она с Кабаном в одном помещении без оружия не останется. Даже Монах не смог ее уговорить. Больно было видеть, как он угасает, но она играла свою роль. Сдала оружие только под дулом пистолета Ильи.
Вскоре выяснилось, что ее старания принесли плоды: за ней тоже пришли. Но она не могла уйти, не попрощавшись с настоятелем. Положила руку ему на плечо, он накрыл ее своей. Ладонь его была легкой, сухой и горела огнем. Смерть уже расправила за его спиной свои крылья. Ирина обняла настоятеля и поцеловала в лоб.
– Я постараюсь найти Пита, – сказала она тихо. Монах посмотрел ей в глаза, грустно улыбнулся.
– Будь благословенна, – попрощался он.
* * *
Роба отправили сразу, как только перехватили запрос по сталкерской сети. Похоже, их инфекция, и место совпадает. Там, недалеко, потеряли гаденыша в последний раз.
Попасть в лагерь оказалось проще простого. Новому начальству было некогда, так что его легенду даже не стали проверять. Просто приставили бойца. Адама подали на блюдечке с голубой каемочкой. Лучше и представить себе нельзя. Этот дуралей сидел в изоляторе и, похоже, правда потерял память. Во всяком случае, не знал, что это он распространяет инфекцию. Ха-ха. Роб посетил его и хотел сразу пристрелить, но мешали охранник и приставленный боец. Нужно ждать ночи. Все отвлекутся на смерть их главного, тут он и проскочит по-быстрому. Скажет, пристрелил при попытке к бегству, и сожжет вместе с остальными.
Что касается девицы, о которой говорил Профессор, – она находилась в комнате карантина. Роб получил заказ и на нее. Девушка не показалась ему опасной.
Итак, план действий. Первым делом изолировать Ирину. Доступ к ней и Адаму должен быть только у него. Остальным посещения строго запретить под предлогом риска заражения и распространения инфекции. Потом отделаться от приставленного к нему бойца и убрать Адама наконец. Недобитый придурок, дважды ему везло. Но сколько веревочке ни виться, конец всегда один. Дальше – проще. Трупы сжечь, уничтожить вирусы. На этом Профессор особенно настаивал. Никаких следов. Мало ли что в Зоне бывает. Болезни всякие – это от аномалий. Да, перед уходом ликвидировать девку.
* * *
Оказавшись в изоляторе, Ирина проверила пистолет и «желчь». Все было на месте. Осталось подождать, когда Адам выполнит свою часть плана. И он не подвел. Ближе к полуночи она услышала крики и звуки стрельбы.
Ирина поднялась по лестнице к наружной двери, влила «желчь» в замок. Дверь приоткрылась, она выглянула наружу. Ее никто не охранял.
Во дворе царил хаос. На лагерь напали летучие мыши. Не те мелкие лопоухие зверьки, которые ловят мошек по ночам, а злобные мутанты в человеческий рост, зубастые и хищные. Из-за них ночью по Зоне старались не ходить. На стенах лагеря от них была установлена отпугивающая система. Эти мышки, как и их маленькие предки, ориентировались в пространстве по отраженной ультразвуковой волне. Вот эту их навигацию и сбивал отпугиватель. Только работал он от электричества.
Этой ночью мышей пригласил Адам. Покусают они бойцов, что поделать. На то есть Роб, не все же ему девушек в правах ограничивать. Зашьет, это его работа. Вообще-то Ирину мучила совесть, ведь и насмерть кого-нибудь могли загрызть. Она старалась от нее отмахнуться. Что сделано – то сделано.
Она вышла из подвала незамеченной. Вокруг – беготня, стрельба, неразбериха. Крылатые твари пикировали на бойцов на крыше и во дворе, свет фонарей пронзал темноту беспорядочными линиями лучей, грохот стрельбы оглушал. Ирина пригнулась и побежала через двор.
Почти добежав, она увидела невысокую худую фигуру Роба. Тот шел быстрым шагом по направлению к изолятору Адама, привычным движением накручивая глушитель на пистолет, и был уже почти у цели. Врач, мать его. Ирина прицелилась, но тут прямо сзади него опустилась огромная крылатая тень. Мутант напал на Роба со спины, прижался к нему, удерживая уродливыми костяшками крыльев-рук. Повалил и… что это он делает? Не может быть! Ай да Адам, она даже захохотала от восторга. Значит, мутанты сегодня не настроены убивать. Что ж, с любвеобильной мышкой Роб пусть справляется сам, а у нее дела. Схватив отлетевший пистолет Роба, она побежала дальше.
На входе в изолятор Адама никого не было. Отлично, все заняты делом. Не теряя времени, она выстрелила в замок, спустилась в подвал и выхватила парня из темноты светом фонаря. Он сидел на кушетке, той самой, где они так прекрасно провели время утром. Глаза его были закрыты, он как будто сосредоточенно думал о чем-то.
– Никого не убьют. Мыши считают ваших сталкеров симпатичными самочками и ухаживают. Поцарапают немного, – монотонно пробормотал он, не открывая глаз. – Ты беги, а я остаюсь. Я должен помочь.
– Ты поможешь, если все вспомнишь, – сказала Ирина. – И знай, вирус в тебе. Это ты его принес, хоть и не намеренно. Чем дольше ты здесь остаешься, тем больше людей погибнет.
Адам вышел из транса и уставился на нее.
– А ты?! Тоже больна? Почему ты не сбежала раньше?
– Меня зараза почему-то не берет. И без тебя я никуда не побегу.
Он все еще сомневался. Тогда она сказала, что за ним охотятся: появившийся в лагере врач оказался киллером. Но почему он здесь и кто его послал – ответить может только Адам. Напомнила, что он связан с исчезновениями Пита и ее сестры. И что остальным зараженным он уже ничем не сможет помочь. Они умрут, Илья найдет электрика, отремонтирует щиток, сделает пробы, и их расстреляют. Его за распространение вируса, ее – за соучастие и саботаж. Это никому не поможет, только Робу и тем, кто его послал.
– Мы должны бежать сейчас же, или все пойдет прахом. Неизвестно, где и как эти люди хотят использовать вирус, и только ты можешь этому помешать, – выдала Ирина последний аргумент.
Адам кивнул. Кажется, она его убедила.
– Но я не могу удерживать намерения такого количества мутантов и двигаться одновременно, – сказал он.
– Ты удерживай, а я тебя выведу. Держись. И отвлеки бойцов на противоположную сторону.
Она подхватила его, как медсестра раненого, и поволокла наверх. Ему все еще удавалось сделать то, о чем она просила, – мыши нападали со стороны, противоположной входу. Или выходу, кому как больше нравится. Ирине сейчас больше нравился выход, и он как раз был свободен. Они почти выбрались, как что-то бросилось ей под ноги. Это Лаки, он решил бежать с ними. И правильно, тут за весь день его никто не покормил.
* * *
За несколько минут до нападения мышей, пока в лагере еще было тихо, Илья задремал на жестком диванчике возле медблока. Ему снились большие зеленые мухи, ползающие по трупу. Они макали свои хоботки в черные язвы, вытирали лапками крылья, иногда смотрели на Илью огромными фасеточными глазами. И в этих глазах он видел свое отражение – ведь они ползали по его трупу.
Этот тревожный сон прервали еще более тревожные звуки выстрелов. Он выбежал во двор и узрел налет мышей на их злополучный лагерь. Нападение застало дозорных врасплох. Система отпугивания не работала, освещения не было. Мутанты атаковали сзади, незаметными черными тенями падая на плечи бойцов. Фонари давали недостаточно сильный свет, предусмотреть нападение было невозможно. Дозорные палили почти наугад, рискуя поубивать друг друга.
Мутанты этой ночью действовали «не по уставу». Обычно они нападали на одиноких сталкеров, предпочитая унести жертву в свое логово, где убивали и кормили мясом птенцов, вернее, мышат. Но сегодня они набрасывались на вооруженных дозорных, валили их, таскали по крыше, но не уносили. Разбираться в странностях поведения было некогда, и Илья принял самое простое решение – отступать. Дал команду всем убираться с крыши и прятаться во дворце. Но проклятые монстры словно с ума посходили. Цеплялись за бойцов, как голодный кот за котлету.
Особенно не повезло Робу. С крыши Илья видел, как огромный мышак таскал его по двору, совершенно не реагируя на удары, которые наносил ему невысокий худой врач. Потом легко поднял его и попытался подвесить на карниз вверх ногами, как висят летучие мыши. Илья даже головой потряс, не снится ли ему этот абсурд? Но нет, такому поведению последовали и другие мыши.
Непонятно, на что рассчитывал мышак Роба, хорошо хоть карниз выбрал невысоко. Подвесить врача не удалось, он полетел вниз, подставил руки, и, проявив неплохую физическую подготовку, перекувыркнулся и вскочил. Но мышь не отстала, снова повалила врача и предприняла попытку вновь подвесить его на карниз. Улучив момент, когда Роб снова полетел вниз, Илья выстрелил в мутанта, пока тот был на безопасном расстоянии от врача. Но, к сожалению, прострелил только перепонку крыла, не причинив монстру никакого ущерба. Бедняга-врач пережил третью попытку подвешивания, прежде чем Илья справился с мышью.
А потом мутанты просто улетели, так же внезапно, как появились. Илья пошел подсчитывать потери, но, к счастью, никто из бойцов серьезно не пострадал. Только Робу требовалась помощь. Психологическая. Он кричал не своим голосом и изо всех сил пинал дверь в изолятор Адама. Она с грохотом била по стене, отлетала, он снова пинал.
Вскоре картина прояснилась. Ирина и Адам бежали, и Роб был уверен, что это они устроили атаку мышей как отвлекающий маневр. Илья положил ему руку на плечо, врач сразу затих, только тяжело дышал. Через некоторое время он взял себя в руки, что было как нельзя кстати, потому что к нему выстроилась очередь из бойцов с порезами и вывихами. Илья попросил его разрешения проведать больных на карантине. Роб поморщился, но ввиду чрезвычайной ситуации разрешил.
* * *
Илья надел маску и вошел к Монаху и остальным больным. Со времени его последнего посещения здесь все сильно изменилось. Монах умирал, двое его ребят с уже посиневшими лицами молились, Кабан начинал недомогать и тихо скулил в углу. Комната с умирающими, освещенная коптящими свечами, выглядела угнетающе. «Как в фильмах про чуму», – подумал Илья и поежился.
– Адам… – прохрипел настоятель.
– Он сбежал, и Ирина тоже. Не усмотрел я, – сказал Илья, виновато опустив глаза.
– Это он. Мы продолжаем умирать в том порядке, в котором с ним контактировали… Он не человек.
Настоятель зашелся в булькающем кашле. У Ильи защемило сердце.
– Передай ценности на Большую землю… – хрипел настоятель.
– Я все сделаю, обещаю.
Илья хотел успокоить его, но тело Монаха скрутила судорога, пена пошла горлом. Спустя мгновение он глубоко сипло выдохнул и откинулся на подушку.
Настоятель умер. Илья закрыл глаза и зашептал слова молитвы.
