Держа победу уже в руках, — пишет Черчилль, — Россия заживо пала на землю. Но как же могло это случиться? Сложный и еще не исследованный в полном объеме вопрос о причинах русской революции выходит за рамки настоящего труда, и мы рассмотрим его лишь постольку, поскольку он касается нашей темы, а именно: следует ли искать причины происшедшей катастрофы в «слабоволии», «нерешительности» или «малодушии» Государя Николая Александровича? Для этого, не входя в подробное рассмотрение событий февральской смуты, мы коснемся лишь тех из них, которые зависели или могли зависеть от этих сторон личности Государя.

22 февраля/7 марта Государь отбыл из Царского Села в Ставку, находившуюся в Могилеве, где его присутствие, как Верховного Главнокомандующего, было необходимо для подготовки решительного весеннего наступления.

Революционеры всех званий и направлений как будто ждали этого момента, чтобы, воспользовавшись отсутствием в столице Государя Императора, попытаться свергнуть существующий государственный строй. Надо было торопиться, так как всем было ясно, что через два месяца это станет невозможным. Победа русских войск под личным предводительством их Державного Вождя настолько укрепило бы Его престиж и монархический образ правления, что Православная Самодержавная Россия стала бы неуязвимой. Как и во время Русско-японской войны, надо было во что бы то ни стало этому воспрепятствовать.

Все это отлично понимал и Государь, но он не знал и не мог ни ожидать, ни даже подозревать, всей широты фронта внутренних врагов и их заграничных соучастников.

На этот раз подрывная работа финансировалась и поддерживалась не только внешним врагом — Германией, не только нейтральными странами, правящие круги которых были враждебны Православному Русскому Царству (США) и даже крохотной, но богатой, — Швейцарией (и др.), но и некоторыми нашими собственными союзниками. Это предательство, которого благородный Русский Император не мог предполагать, объясняется не только тем, что в то время, в предвидении близкой победы, уже обсуждались планы предстоящей мирной конференции, и союзники не хотели допустить Россию к участию в разделе плодов одержанной победы.

Их главной целью было свержение традиционного самодержавного государственного строя России. Все, конечно, понимали, что крушение Императорской России надолго задержит окончание страшной мировой войны — и, действительно, война затянулась еще на полтора года, что принесло народам воюющих стран новые бедствия, но для руководителей мировых закулисных сил это было безразлично, и они добились, наконец, осуществления своей заветной цели — уничтожения Православного Российского Государства.

Что касается внутренних врагов, то в памяти Государя навсегда запечатлелся роковой день 1/13 марта 1881 года — день убийства Его Державного Деда Царя-Освободителя Александра II. Он хорошо помнил их предательскую деятельность в годы Русско-японской войны и вызванную ими революцию 1905 года, но сейчас их фронт значительно расширился и возглавлялся Государственной Думой, ставшей центром подрывной работы. Но Государь не мог подозревать самого страшного — измены со стороны своих ближайших сотрудников, старших военачальников, пользовавшихся Его безграничным доверием, — измены, дошедшей до подножия Трона. Он не знал, что Его Начальник Штаба генерал Алексеев, командующий Северным фронтом генерал Рузский и др. находятся в тесном контакте с главарями Думы: ее председателем Родзянко, Гучковым, замышлявшим дворцовый переворот, лидером кадетской партии Милюковым и др.

С развитием событий, Государю пришлось убедиться в том, что даже из числа лиц его свиты, составлявших его ближайшее окружение, которые могли бы оказать ему хотя бы моральную поддержку, многие изменили присяге, своему Императору и Родине.

На следующий день после отъезда Государя из Царского Села, 23 февраля/8 марта, в Петрограде начались безпорядки, вызванные ложными слухами о недостатке хлеба. Петроградский район был в то время крупным промышленным районом с многочисленным рабочим населением. Кроме того, по распоряжению генерала Поливанова, в бытность его военным министром, там было сосредоточено до 200 000 новобранцев, ожидавших отправки на фронт. Вся эта солдатская и рабочая масса, жившая в глубоком тылу в развращающих условиях большого города и в течение многих месяцев подвергавшаяся энергичной политической и пораженческой пропаганде со стороны революционеров и платных германских агентов, представляла собой готовый горючий материал для поднятия мятежа. Была организована забастовка рабочих. В начале боевым лозунгом бастующих было требование хлеба. Но как только удалось вывести толпу на улицу, манифестации стали принимать политический характер: появились красные флаги и плакаты с надписями «долой самодержавие» и «долой войну».

Между тем, Государь в Ставке получил только 25 февраля сообщение о том, что безпорядки в столице разрастаются. Он сразу понял необходимость самых энергичных мер и телеграфировал командующему войсками генералу Хабалову: «Повелеваю завтра же прекратить в столице безпорядки, недопустимые в тяжелое время войны против Германии и Австрии».

Наконец, 27 февраля вспыхнул открытый военный бунт. Начались убийства офицеров. Таврический дворец, занимаемый Государственной Думой, стал штаб-квартирой бунтовщиков, где в тот же день, под одной крышей, образовались два самостоятельных революционных органа: Временный Комитет Государственной Думы, во главе с ее председателем Родзянко, и Исполнительный Комитет Совета рабочих депутатов. Оба эти органа, в состав которых вошли левые депутаты Думы, социалисты и даже освобожденные из тюрем уголовные преступники, присвоили себе право говорить от имени русского народа и стали рассылать по всей стране телеграммы революционного содержания.

Фактически, так называемая «февральская революция» была всего лишь неподавленным бунтом разнузданной солдатни и рабочей массы, организованном предателями и врагами России. Достаточно было незначительной дисциплинированной и верной присяге воинской части — полка или бригады — под начальством решительного человека, чтобы усмирить мятеж. Мы видели, как во время революции 1905 года назначенный Государем генерал Меллер-Закомельский с отрядом всего лишь в 200 человек, подобранных из варшавских гвардейских частей, в три недели очистил 8-тысячный Великий Сибирский Путь, забитый эшелонами почти 100-тысячной массы бунтующей солдатни, возвращавшейся из Маньчжурии. В феврале 1917 года такого человека не нашлось. Хорошо понимая необходимость поддержания порядка в столице в военное время, Государь предусмотрительно еще в середине января приказал своему начальнику штаба генералу Алексееву вызвать в Петроград с фронта 1-ю гвардейскую кавалерийскую дивизию. Под разными предлогами этот приказ задерживался и, в конечном счете, не был выполнен.

Положение Государя в Ставке осложнялось тем, что Он не получал правильной информации о событиях, происходивших в Петрограде. От градоначальника генерала Балк, командующего войсками петроградского округа генерала Хабалова, министра внутренних дел Протопопова и Председателя Думы Родзянко поступали самые разноречивые сообщения.

Кроме того, по роковому стечению обстоятельств, Государь лишился самого надежного источника информации. В день отъезда Государя все Августейшие Дети, один за другим, заболели в тяжелой форме корью, причем жизни Наследника и двух Великих Княжен угрожала серьезная опасность. Дворец превратился в лазарет, и Государыня сосредоточила все свои силы на уходе за больными. Протопопов докладывал Ее Величеству по телефону самые успокоительные вести, которые она, в свою очередь, передавала Государю.

Узнав о военном бунте, Государь решил отправить в Петроград генерал-адъютанта Н. И. Иванова с чрезвычайными полномочиями для восстановления порядка. Одновременно он распорядился, чтобы с трех фронтов было отправлено по две кавалерийских дивизии, по два пехотных полка из самых надежных и пулеметные команды.

В этот же день он принял решение вернуться в Царское Село. Покидая в столь критический момент Ставку, где были сосредоточены все нити военного управления, Государь терял непосредственный контакт с армией и фактически передал власть в руки генерала Алексеева, вполне полагаясь на верность и верноподданность старших военачальников. Это решение, как показал дальнейший ход событий, оказалось роковым.

Рано утром 28 февраля Государь отбыл из Могилева и весь этот день провел в пути. В ночь на 1 марта, в 150 верстах от Петрограда, Царские поезда были остановлены, так как следующая станция якобы была занята мятежниками.

После неудачной попытки пробиться в Царское Село другим маршрутом, Государь решил ехать в Псков, где находился штаб командующего Северным фронтом генерала Рузского, куда он прибыл вечером того же дня.

Вечером 1 марта Совет Рабочих и Солдатских Депутатов издал знаменитый приказ N1, подрывавший все основы дисциплины в армии и флоте, но утвердивший авторитет и популярность Совета среди солдатской массы, особенно в тылу. Русская армия, как боевая сила, перестала существовать.

В тот же вечер Государь имел продолжительный разговор с генералом Рузским, который добивался согласия Его Величества на ответственное министерство. Государь возражал «спокойно, хладнокровно и с чувством глубокого убеждения: «Я ответственен перед Богом и Россией за все, что случилось и случится».

Государь перебирал с необыкновенной ясностью взгляды всех лиц, которые могли бы управлять Россией в ближайшие времена и высказал свое убеждение, что общественные деятели, которые, несомненно, составят первый же кабинет, все люди неопытные в деле управления и, получив бремя власти, не сумеют справиться со своей задачей.

Этот разговор явился моментом происшедшего у Государя психологического перелома, когда у него появилось ощущение безнадежности. Фактически, при той позиции, которую занимали Рузский и Алексеев, возможность сопротивления исключалась. Будучи отрезанным от внешнего мира, Государь находился как бы в плену. Его приказы не исполнялись, телеграммы тех, кто остался верным присяге, ему не сообщались. Государыня, никогда не доверявшая Рузскому, узнав, что Царский поезд задержан в Пскове, сразу поняла опасность. 2 марта она писала Его Величеству: «А ты один, не имея за собой армии, пойманный, как мышь в западню, что ты можешь сделать?» И, действительно, не было ли это осуществлением, хотя и в несколько измененном виде, давно задуманного плана Гучкова, состоявшего в том, чтобы захватить по дороге между Царским Селом и Ставкой Императорский поезд и вынудить отречение, не останавливаясь в случае необходимости даже перед применением силы. Наступил роковой день 2/15 марта. В ходе своего разговора с Рузским, Государь дал согласие на ответственное министерство. В 3 ч. 30 м. Утра тот сообщил Родзянко, что Государь поручает председателю Думы составить первый кабинет. Этот последний ответил отказом, указав, что требования революционеров идут дальше и что ставится вопрос об отречении Государя Императора от Престола. К этому времени, «ген. Рузский действовал уже явно, как сторонник революционеров».

Той же ночью он своей властью распорядился прекратить отправку в Петроград верных присяге войск для подавления мятежа. Такой же приказ был отдан Ставкой, т. е. ген. Алексеевым, командующим двух других фронтов.

От юго-западного фронта Государь приказал отправить, в числе других полков, л-гв. Преображенский полк. Утром 2 марта командующему 2-м батальоном, шедшим в авангарде, еще с вечера погруженным в эшелон на ст. Киверцы и готовым к отправке, капитану Зубову 1-му была передана телеграмма, содержащая следующий приказ: «…начальнику отряда Особого назначения от юго-западного фронта… ввиду минования надобности в отряде Особого назначения и наступившего спокойствия в гор. Петрограде — движение отряда отменяется… Полкам заступить на свои позиции… генерал Алексеев». На эту телеграмму офицеры 2-го батальона ответили, что генерала Алексеева они не знают, а им известен генерал-адъютант Алексеев. Около полудня командир полка подтвердил, что «получено распоряжение из Ставки об отмене движения на Петроград». Капитан Зубов 1-й, обратив внимание на подпись, доложил о возражении офицеров 2-го батальона. «На это командир полка сказал: «… дисциплина нам не позволяет ослушаться приказания начальника штаба Его Величества… я отдаю тебе приказание разгружаться…» С тяжелым сердцем — пишет в своих воспоминаниях полковник Ю. В. Зубов — было отдано приказание батальону разгружаться». (См. л-гв. Преображенского полка полковник Ю. В. Зубов. «С полком прадедов и дедов в Великую войну 1914–1917 г.г.» Париж, 1978 г. Посмертное издание, стр. 229–231). Эта телеграмма была отправлена из Ставки в ночь на 2 марта, т. е. еще до отречения Государя Императора, в то же время, когда ген. Рузский также самовольно отменил приказ Государя об отправке в Петроград самых надежных войск для усмирения бунтовщиков. Показания полковника Ю. В. Зубова служат лишним доказательством измены обоих названных генерал-адъютантов и их соучастия в предательском революционном заговоре.

Затем Рузский передал Алексееву свой разговор с Родзянко. Слова Родзянко были немедленно подхвачены Алексеевым. В 10 ч. Утра он по своей инициативе разослал циркулярную телеграмму всем командующим фронтами, в которой, изобразив положение в Петрограде в ложном свете, просил их, если они согласны с его мнением, срочно телеграфировать свою просьбу Государю об отречении. К 2 ч. 30 м. дня ответы всех высших начальников действующей армии были получены: все они присоединялись к предложению Алексеева. Измена оказалась поголовной. В новейшей литературе эту измену часто называют «генеральским бунтом», так как в Ставке и в штабах командующих фронтами примеру своих начальников почти сразу последовали многие штабные генералы, занимавшие менее видные должности. Старшие военачальники, в том числе пять генерал-адъютантов, изменив воинской чести и долгу присяги, оказались в одном лагере с петроградской чернью. Расчет начальника штаба и его единомышленников был правильным — этот решающий удар сломил последнее сопротивление Государя. Все эти лица просили Государя отречься от Престола «ради блага Родины», «спасения России» и «победы над внешним врагом». Особенно тяжелое впечатление произвела на Государя телеграмма Его дяди, старейшего члена Династии, Великого Князя Николая Николаевича, который «коленопреклонно» умолял Государя отречься от Престола.

Ознакомившись с содержанием услужливо поданных ему телеграмм, Государь ни минуты более не колебался и уже в 3 ч. Дня дал согласие на отречение.

Первоначальный текст отречения Государь написал в пользу Наследника Цесаревича Алексея Николаевича, но позднее в тот же день, после продолжительного разговора с лейб-хирургом Федоровым о здоровье Наследника, он передумал и решил отречься в пользу Своего Августейшего Брата Великого Князя Михаила Александровича. Этим Актом он не нарушал свою присягу Помазанника Божиего и не упразднял самодержавный монархический строй, но лишь подчинялся всеобщему требованию своего окружения уступить трон, «ради блага и спасения России», следующему по старшинству Члену Династии. В тот же день, в Петрограде, Милюков объявил в таврическом Дворце, перед случайным сборищем людей, об образовании Временного Правительства.

О том, насколько правильно Государь оценивал создавшееся положение и окружавших его людей, свидетельствует короткая запись, ставшая исторической, сделанная им в своем дневнике в этот роковой день: «Кругом измена, и трусость, и обман».

На следующий день, 3 марта, Государь вернулся в Могилев. В последующие дни он был занят отданием последних распоряжений.

Во всех повелениях и действиях Государя, предшествующих отречению или последовавших за ним, как в фокусе собраны все четыре главные стороны духовного облика Николая II: религиозность, горячая вера в Бога; воля, не резкая, но спокойная, настойчивая и не сдающаяся; тонкий и большой ум и пламенная любовь к России.

«Отрекаясь, Он ушел не «хлопнув дверью», а с величием Царя, с молитвой христианина, с мудростью правителя и с волей героя духа. С всепрощающей любовью к Родине сделал Он все, чтобы облегчить России ближайшие последствия отречения». Вот что об этом пишет «старый профессор» кн. Д. В. Оболенский в своем очерке, посвященном Государю:

«Он сделал все от Него зависящее, чтобы обезпечить Своим преемникам успех в борьбе с внешним врагом и внутренними безпорядками. Понимая отлично, что регент не будет иметь того авторитета, как Император, что лица, способствовавшие перевороту, всегда будут бояться возмездия со стороны Сына низложенного Императора, Николай II отказался в пользу Брата. Мало того, Он указал Брату путь сближения с народным представительством (присяга конституции, ответственный кабинет). Он дал приказ армии и флоту бороться до конца за Россию вместе с союзниками и повиноваться Временному Правительству (без этого приказа многие офицеры не присягнули бы этому правительству). Он назначил Верховным Главнокомандующим Вел. Кн. Николая Николаевича, а председателем Совета министров — кн. Львова, Которого Государственная Дума намечала на этот пост, — именно для того назначил, чтобы оставшиеся верными Государю могли со спокойной совестью подчиниться тем, кому повиновением обязал их Сам Государь».

В этих действиях Государя проявились исключительное благородство его души, самоотверженная горячая любовь к Родине и отсутствие какого бы то ни было тщеславия и себялюбия.

В скорбный и трагический час прощания, после отречения, с личным составом Ставки, т. е. своего штаба, Государь сказал: «Сегодня я вижу вас в последний раз; такова воля Божия и следствие моего решения».

Общеизвестны его слова: «Если России нужна искупительная жертва, я буду этой жертвой».

И еще: «Я берег не самодержавную власть, а Россию», — сказал он другу семьи графу Фредериксу.

4-го марта Государь пришел в последний раз в генерал-квартирмейстерскую часть для принятия доклада генерала Алексеева о положении на фронтах. Вот, что говорит об этом докладе ген. К-ий, присутствовавший на нем, вместе с ген. Лукомским, по службе:

«Спокойно, внимательно слушал Государь ген. Алексеева, который вначале волновался, спешил и только через несколько минут, под влиянием вопросов Его Величества, замечаний и указаний, стал докладывать как всегда. Государь припоминал фронт поразительно точно, указывая на части войск, фамилии начальников и характерные особенности того или другого места боевой линии. А ведь она тянулась чуть ли не на 3000 верст!

«Я не мог оторвать от Царя глаз», — говорил ген. К-ий — этот сдержанный и холодный человек. «Сколько должно было быть силы воли у Государя, чтобы полтора часа слушать в последний раз доклад о великой войне. Ведь Государь, нечего скрывать, относился к боевым операциям не только сознательно, но Он ими руководил и давал указания ген. Алексееву. И все это оборвать, кончить, помимо Своей воли, отлично понимая, что от этого наверное дела нашу пойдут хуже». «Только перед тем, как оставить всех нас, Государь как будто взволновался и голосом более тихим, чем всегда, и более сердечным, сказал, что Ему тяжело расставаться с нами и грустно в последний раз быть на докладе, «очевидно, воля Божия — сильнее Моей воли».

Вечером 7 марта Государь собственноручно, как он это делал всегда, написал свой замечательный прощальный приказ к армии и флоту, датированный следующим днем. Вот текст этого документа, полного исторической красоты и благородства:

«В последний раз обращаюсь к Вам, горячо любимые мною войска. После отречения мною за себя и за сына моего от Престола Российского, власть передана Временному Правительству, по почину Государственной Думы возникшему. Да поможет ему Бог вести Россию по пути славы и благоденствия. Да поможет Бог и Вам, доблестные войска, отстоять нашу Родину от злого врага. В продолжении двух с половиной лет Вы несли ежечасно тяжелую боевую службу, много пролито крови, много сделано усилий и уже близок час, когда Россия, связанная со своими доблестными союзниками одним общим стремлением к победе, сломит последнее усилие противника. Эта небывалая война должна быть доведена до полной победы.

Кто думает о мире, кто желает его — тот изменник Отечества, его предатель. Знаю, что каждый честный воин так мыслит. Исполняйте же Ваш долг, защищайте доблестно нашу Великую Родину, повинуйтесь Временному Правительству, слушайтесь Ваших начальников, помните, что всякое ослабление порядка службы только на руку врагу.

Твердо верю, что не угасла в Ваших сердцах безпредельная любовь к нашей Великой Родине. Да благословит Вас Господь Бог и да ведет Вас к победе Святой Великомученник и Победоносец Георгий.

Николай.

8-го марта 1917 г. — Ставка».

Но эти великие слова Государя к его армии не были допущены к войскам революционными главарями, свергшими своего Царя. Ген. Алексеев, не будучи вообще подчиненным Военному Министру, подобострастно протелеграфировал своему другу, новому главе Военного Министерства Гучкову, что Государь написал прощальное слово к войскам. В ответ на это сообщение, в Ставку пришла телеграмма с воспрещением печатать и распространять прощальный указ Царя. Давний злобный враг и интриган против Государя, один из главарей революционеров, с первых же часов, добравшись до власти, совершает гнусный и подлый поступок, не допуская слова Государя до русских солдат. Алексеев и Гучков, совершив переворот и измену, очевидно, боялись, что слово Царя западет в душу солдата, произведет смущение и может вызвать ропот, негодование и волнение на фронте. Они опасались, что армия не на стороне изменников.

Этот эпизод с полной ясностью показывает, к каким недостойным, мелким людям принадлежали революционные вожаки, к которым перешла власть в дни величайшей войны.

Этот дивный, святой приказ Императора Николая Александровича к своим войскам, а через них и ко всей России, не по вине Государя не дошедший до нее, запечатлен теперь праведной кровью Царя-Мученика, принявшего смерть, но не ставшего изменником Своего Отечества и до конца сохранившего верность своим союзникам, которые также ему изменили и ликовали по поводу его свержения, получив за то от Господа в свое время должное возмездие.

Утром на следующий день, в среду 8-го марта, Государь прощался со всеми чинами своего штаба, начиная со старших до самых низших. Все собрались в большом зале Управления дежурного генерала. Государь говорил ровным голосом, ясно, отчетливо, с глубоким сердечным вниманием. Его простые слова глубоко западали в душу. Всем было невообразимо тяжело. Закончив Свои прощальные слова, Его Величество начал обходить присутствовавших, каждому подавая руку. Нервное напряжение в зале достигло предела. Многие плакали. Некоторые не могли сдержать рыданий, двое или трое упали в обморок. «Стоявший рядом со мною на вытяжку рослый конвоец, — рассказывает очевидец, — неожиданно как-то странно охнул и, как сноп, рухнулся во весь рост на пол»… Общая атмосфера в зале настолько накалилась, стала настолько мучительной, что Государь, — то ли поддаваясь всеобщему настроению, несмотря на свое сверхчеловеческое самообладание, то ли не желая подвергать присутствовавших дальнейшей нравственной пытке, — прекратил обход и быстрыми шагами вышел из зала.