Глава 53
Пикар и Золя: встречное расследование

1 июля 1895 года Жорж Пикар, тогда уже подполковник, был назначен главой разведки. Этот блестящий штабной офицер, самый молодой подполковник французской армии, подавал большие надежды. Его будущее повышение до начальника штаба, возможно, военного министра, можно было предвидеть без хождения к гадалке.

По своим «обычным каналам» он получил знаменитое «пти бле» — письмо, посланное по пневматической почте и названное по цвету конверта. Это сенсационное письмо оказалось не так-то просто прочесть, поскольку оно состояло из множества склеенных мелких обрывков, местами затруднявших его понимание.

По-видимому, письмо это предназначалось некоему шпиону полковником фон Шварцкоппеном, который, по невыясненным причинам, порвал его и не отправил. Бракер, а может, другой агент, завладел этим сокровищем, выудив обрывки из корзины для бумаг. Пикар разобрал следующие строки:

«Милостивый государь!

Относительно затронутого вопроса я хотел бы вначале получить больше подробностей. Не будете ли вы столь любезны сообщить мне их письменно? Тогда я решу, возможно ли продолжать отношения с фирмой Р. или нет».

Подписанное заглавным «С», о котором уже было известно, что это значок личного шифра Шварцкоппена, письмо было адресовано:

«Майору Эстерхази, 27, улица Бьенфезанс, Париж».

— Еще один Дрейфус! — воскликнул пораженный Пикар. Но еще большая неожиданность ждала его впереди, когда начальство Пикара настойчиво порекомендовало ему отказаться от дальнейшего расследования данной улики, поскольку она могла оправдать Альфреда Дрейфуса.

Свидетельство «бордеро», из-за которого Дрейфуса отправили на Чертов остров. Прославленный Альфонс Бертильон, произведя опознание, которое только по одному этому отрывку способен опровергнуть даже одноглазый человек, не умеющий читать, с непререкаемой уверенностью продолжал укреплять свою мировую славу создателя новой системы идентификации преступников по их антропометрическим данным

Однако Пикар был не только штабным офицером, но и благородным рыцарем-крестоносцем, настойчивым и не боявшимся за свою жизнь солдатом. Он не обращал внимания на предупреждения и продолжал гнуть свою линию. В конце концов ему запретили говорить об этом. А для большей надежности, чтобы протестующего голоса правдолюбца не было слышно из далекой пустыни, 16 ноября 1896 года Пикара удалили из штаба и сослали в Тунис. Его новому начальнику посоветовали назначить Пикара на особо опасный пост.

Непримиримая тайная война продолжалась. Рискнуть защитить «этого еврея» означало стать чудовищем, предателем, богохульником, мошенником — но только не джентльменом. В 1896 году произошли два события, которым суждено было оказать большое влияние на судьбу одинокого узника Чертова острова и его сосланного в Тунис защитника.

Во-первых, в парижской газете «Эклер» 14 сентября появилась статья о необходимости пересмотреть дело Дрейфуса, поскольку он был осужден с нарушением 101-й статьи кодекса военного судопроизводства. Во-вторых, 10 ноября газета «Матен» опубликовала факсимиле «бордеро» с красноречивым пояснением редакции. В этом пояснении подчеркивалось, что отныне все, располагающие образцом почерка Дрейфуса, должны признать его автором «бордеро». Но разоблачение привело к совершенно неожиданным для редакции результатам.

Брат осужденного капитана Матье Дрейфус распространил ответные листовки и плакаты с фотокопией «бордеро», и Париж подошел ко второй главе этой судебной драмы: к обвинению Эстерхази и Анри.

Последний боролся с подозрениями, которые постепенно набирали силу. В Базеле он обменялся мнениями с эмиссаром генерального немецкого штаба, который добивался встречи, чтобы объявить невиновность Дрейфуса. Немецкий представитель выложил такие подробности, что французские власти не смогли бы не признать виновность Эстерхази, если бы Анри не поторопился остановить немца, прежде чем тот назвал настоящего виновника.

Порывистый ветерок, разметавший листовки Матье Дрейфуса по Парижу, превратился в шторм. Некий банкир Кастро, ведший дела Эстерхази, увидел факсимиле «бордеро» и узнал почерк своего клиента. Пикару также удалось сообщить одному дрейфусару о фактах, возбудивших его подозрение против майора-авантюриста.