Аврааму Линкольну пришлось уступить. Слишком много опасностей грозило человеку, олицетворявшему федеральную власть. Будучи гостем Эндрю Кертина, который прославился как «военный губернатор» Пенсильвании, президент вечером того же дня должен был выступать в Гаррисберге на банкете в его честь. Но ему предусмотрительно дали возможность рано покинуть банкетный зал и проехать к скрытому запасному пути, где уже стоял наготове специальный поезд из одного вагона. Этой исторической поездкой распоряжались Фелтон и Пинкертон, которым помогали верные и преданные люди.

Внезапный отъезд Линкольна был объяснен приступом сильной головной боли. Однако присутствовавшие на вечере в Гаррисберге шпионы установили слежку за передвижениями республиканского лидера. Власти Сэмюэля Фелтона хватало на то, чтобы приказать задерживать все телеграммы, отправленные через Филадельфию. И дабы осуществлять такую же цензуру за телеграфом Центральной железной дороги, ведущей к Югу, был выслан надежный молодой лейтенант Эндрю Винн для перерезки провода в удаленных местах. В ту ночь между шпионами в Гаррисберге и мятежными повстанцами в Чесапике не было связи.

А тем временем по железнодорожной линии, на которой всякое движение было заранее прекращено, в затемненном вагоне, прицепленном к мощному паровозу, Линкольна доставили в Филадельфию. Здесь он пересел в обычный ночной поезд дороги Филадельфия — Уилмингтон — Балтимор, задержанный якобы для принятия важного багажа, которому надлежало в ту же ночь попасть в Вашингтон. Формально сданный кондуктору Литценбургу, пакет содержал в себе лишь газеты 1859 года, адресованные Э.Дж. Аллену, отель Уилларда, Вашингтон.

По прибытии в Филадельфию президент сдержал свое обещание и подчинился всем мерам предосторожности, какие требовала охрана. Он позволил изобразить себя инвалидом, причем знаменитая миссис Кет Уорн из пинкертоновского штаба фигурировала в роли его сердобольной и заботливой сестры. Оставив за собой три купе последнего спального вагона в поезде, вся группа — Линкольн, Уорд Ламон, миссис Уорн, Пинкертон и его отважный генерал-суперинтендант Джордж Бангс — могла сесть в поезд, не привлекая к себе внимания пассажиров. Три работника секретной службы были вооружены.

Решив узнать, что стало с разведчиками Уоллинга, начальник нью-йоркской полиции Кеннеди сел в тот же поезд, совершенно неузнанный частными сыщиками, которые в случае надобности должны были получить в его лице надежное подкрепление.

Но про себя Алан Пинкертон решил не допускать никаких случайностей. По его предложению Фелтон послал бригады специально подобранных рабочих «белить» железнодорожные мосты. Нанося белый слой вещества, которое, как надеялись, сделает мосты несгораемыми, рабочие эти одновременно могли быть использованы в качестве физической силы в случае мятежа или других актов насилия. Помимо этого, на всех переездах, мостах и запасных путях были размещены вооруженные агенты Пинкертона, снабженные сигнальными фонарями. Уэбстер и Дэвис находились в наиболее важных пунктах: первого вызвали из Перримена в Перривилл, где поезд перевозили на пароме через реку Сасквеханну.

Последнее предупреждение было получено от Уэбстера. Тот сообщал, что отряды рабочих-железнодорожников проходят муштровку якобы для охраны имущества дороги Филадельфия — Уилмингтон — Балтимор. В действительности же, по его мнению, те намереваются не охранять дорогу, а разрушать ее по сигналу о начале мятежа.

Такова была общая диспозиция. Алан Пинкертон разместился на задней площадке вагона, в котором спал новоизбранный президент; он изучал местность, по которой проезжал, и получал сигналы от людей, расставленных вдоль дороги. Поезд мчался, все более углубляясь на территорию врагов Линкольна. Но у каждого мостика и важного пункта вспыхивали успокоительные лучи фонарей: «все в порядке».

У Балтимора ни малейших признаков тревоги — ничего не подозревавший город мирно спал. В те дни спальные вагоны, направлявшиеся в столицу, приходилось перетаскивать с помощью конной тяги по улицам Балтимора на вокзал вашингтонской линии. Можно себе представить настроение, с которым небольшая группа спутников Линкольна, сидя в вагоне, проезжала по улицам города, полного заговорщиков. Переезд прошел без всяких осложнений, но пришлось два часа дожидаться поезда, который опаздывал.

Наконец он прибыл. Пинкертон с товарищами довели до конца знаменательный переезд, ревностно охраняя безопасность Линкольна.

На другой день, когда известие об удачной операции контрразведки взбудоражило всю нацию, фанатические приверженцы Юга подняли целую бурю. Они не жалели брани и насмешек, дабы представить своих противников в невыгодном свете. Полностью импровизированное расследование якобы выявило, что зловещая паутина правительственных шпионов, рой полицейских агентов «проклятых янки», распространилась по всему Мэриленду. Кроме того, на Севере возникли некие политические споры по поводу обстоятельств настоящего расследования. Однако нельзя было не признать известных заслуг Алана Пинкертона и его агентов, когда выяснилось, что они уберегли Авраама Линкольна от покушения на его жизнь.

Ни облав, ни арестов производить в Балтиморе не предполагалось, обстановка оставалась весьма напряженной. Но Фернандина и главные заговорщики предусмотрительно покинули насиженные места и предпочли скрыться в неизвестном направлении. Террористический акт, если его не совершают сумасшедшие, как правило, является порывом трусов, которые надеются выставить напоказ дерзкую выходку, но ни Дэвис, ни его начальник не были удивлены, что эти заклятые враги, намеревавшиеся вонзить кинжал в сердце аболициониста, выбрали забвение.