Участковый инспектор Винтоняк сдержал своё слово – ровно в восемь ноль – ноль он стучал в дверь Боброва, который к тому времени, ещё даже не поднялся с постели. Дверь открыла Надежда, и по её возмущённому лицу, Ваня понял, выяснения отношений со второму половинками, сыщикам избежать не удалось.

– Доброе утро, – приветливо произнёс участковый, хотя его радости Надежда не разделяла.

– Если оно в самом деле доброе, – угрюмо ответила жена Боброва, – Сейчас разбужу, а то некоторые ещё отдыхают. И язвительно добавила: – После вчерашнего.

Иван почувствовал себя неловко и был готов просить прощения у Надежды за бурно проведенный вечер. Однако этого не потребовалось, так как Надежда изменила тон.

– Коля, к тебе пришли, – с порога прокричала она в номер и скрылась в ванной.

– Сейчас, иду, – на удивление послышался бодрый голос помощника детектива, и через минуту подтянутый Бобров предстал перед участковым.

– Привет, ещё не готовы? – вопросом встретил коллегу Иван.

– Проспал, – честно признался помощник детектива, – Я сейчас, мигом.

– Хорошо, – согласился Винтоняк, – Я внизу подожду, заодно и с постояльцами пообщаюсь, может, кто что – либо слышал о пропавших.

Через пятнадцать минут Бобровы и Нахраповы спускались вниз по деревянным ступеням в фойе, где их на кресле поджидал Винтоняк.

– Есть что – либо новое? – поздоровавшись, поинтересовался Нахрапов.

– К сожалению – ничего, – удрученно произнес участковый, – И в райотдел звонил – тоже тишина. Словно испарились – были люди, и вдруг растаяли! Ни свидетелей, ни очевидцев. Все дальние угодья прозвонили, с егерями общались – как в воду канули.

– Когда ты это успел? – удивился Нахрапов сноровке участкового, и тут же успокоил Ивана, – Ничего, найдутся, будем надеяться, что туристы живы и здоровы.

Пока мужчины говорили, женщины скромно стояли в стороне, не вмешиваясь в деловой разговор. Судя по их выражению лиц, они всё ещё злились на своих подгулявших мужей, и на перемирие не соглашались. Мужья понимали, что придется искупать вину, и были готовы понести суровое наказание. Поэтому, поездка в горы с участковым, для них была вроде палочки – выручалочки. Винтоняк интуитивно почувствовал это, и решил помочь друзьям:

– Сейчас с минуты на минуту подойдёт Семён Трофимович, наш краевед и экскурсовод, а на улице ждёт автобус – я договорился. Так что поедем смотреть на проклятие тамплиеров воочию.

– Поедем в замок? – недоверчиво переспросила Надежда.

– Конечно, в замок, вернее, изучать то, что осталось от замка, – пояснил участковый.

– Ура! – в один голос закричали женщины и захлопали в ладоши.

Провинившиеся мужья, молча, переглянулись. В это время дверь фойе распахнулась, и перед отдыхающими предстал забавный персонаж – невысокого роста мужчина, в дутой клетчатой куртке, огромных очках в роговой оправе и перекосившейся спортивной шапочке. Всем своим видом он напоминал сказочный персонаж – то ли Емелю с печи, то ли гнома с Белоснежки. Пухлые щёки делали его лицо ещё комичнее и смешнее, однако сам мужчина был сплошная серьёзность и внимание.

– А вот и Семён Тимофеевич, – представил гостям краеведа Винтоняк. Мужчина стянул шапочку, и тихим голосом извинился за опоздание.

– Еле добрался, – оправдывался он, – Вы уж извините старика.

– Да что Вы, что Вы? Всё в порядке, – поспешила успокоить экскурсовода Римма, – Мы и сами только что вышли.

При этих словах, Римма многозначительно посмотрела на своего мужа. Нахрапов виновато отвёл глаза, что не ускользнуло от пристального внимания участкового.

– Попали мужики, страдают ни за что! – мысленно проявил солидарность Иван, а вслух пригласил всех на выход, где у крыльца поджидал экскурсионный микроавтобус.

– Поедем с комфортом, – пояснил Винтоняк, распахивая дверь перед экскурсантами. Бобров, рассматривая комфортабельный салон, одобрительно закивал головой. С ним согласились и все остальные.

– Здорово, – произнёс Николай, – Здесь даже телевизор есть! Ваня, если мне станет не интересно, то я сериальчик какой – нибудь посмотрю.

– Не интересно? – не понял юмора участковый, – Первый раз слышу, чтобы у нас было не интересно!

– Ладно, проехали, – пошёл на попятную Бобров, оправдывая своё поведение, – Это пошутил я так, не совсем удачно.

– А-а-а, – всё равно не понял Винтоняк, – Ну, ладно, занимайте места, согласно купленным билетам. Римма вошла в салон и, демонстративно не замечая Нахрапова, прошла мимо него в конец автобуса. С ее стороны это был вызов, и частному детективу ничего не оставалось делать, как с покорностью принять его.

– Посмотрим, чья возьмет! – подытожил сыщик, совершенно не чувствуя себя виноватым.

Бобров и Надежда расположились около неё. Экскурсовод, как и положено, занял место впереди, рядом с водителем. Участковый Винтоняк выбрал место лицом к экскурсантам, чтобы была возможность видеть всех сразу. Когда все разместились и автобус готов был тронуться с места, в дверном проёме неожиданно появилась кудрявая женская голова.

– Извините, пожалуйста, а Вы случайно не в замок? – произнёсла она, и вопросительно посмотрела на участкового в форме, – Если в замок, то не возьмёте ли и нас с собой?

– Здесь не я распоряжаюсь, – ответил Винтоняк, – Старший – водитель, если он согласиться, то чего и не взять?

– А сколько Вас? – произнёс до этого молчавший хозяин автомобиля.

– Двое, – мгновенно выпалила женщина, и добавила, – Я и мой муж, Влад.

Нахрапов вспомнил, где видел эту девушку в короткой писцовой шубке – она со своим попутчиком постоянно встречалась на его пути. Это было вчера, это было и позавчера. Только вот как интересно получается – два дня подряд на его приветствия они не отвечали, а сейчас сами, добровольно, набивались в попутчики.

– Если двое, то можно, если в цене, конечно, сойдёмся, – предположил угрюмый водитель.

– Сойдёмся, сойдёмся, – радостно вскрикнула женщина, и поманила рукой, стоящего невдалеке мужчину. Мужчина повиновался манящему жесту, и следом за ней, втиснулся в автобус. Со словами: «Здрасьте всем!», он плюхнулся на свободное место невдалеке от участкового. Его подруга пристроилась рядом.

– Меня зовут Николь, – так, словно это было исконно русское имя, произнесла она.

Пассажиры в знак приветствия, дружно закивали головами.

– Вроде бы всё, – подытожил водитель, взглядом пересчитывая пассажиров и плотно прикрыл дверь микроавтобуса.

– Давай, Серёжа, потихоньку, – скомандовал Винтоняк водителю, и облокотился на удобную спинку сиденья, – Поехали!

– Ничего, Ваня, что мы с тобой? – на всякий случай поинтересовался Нахрапов, наперёд зная ответ, – Ты же всё – таки по работе едешь, а здесь целая делегация собралась.

– Правильно, по работе, а Вы, как общественность, поможете мне искать пропавших туристов, – парировал Винтоняк, – Мне одному, без поддержки, не справиться. Да что я Вам объясняю, Вы, же и сами всё хорошо знаете!

– Так тому и быть! – согласился с ним сыщик.

Как только отъехали от пансионата, и автобус устремился по дороге в горы, экскурсовод Семён Тимофеевич повернулся ко всем в пол – оборота, прокашлялся и начал свой рассказ:

– Господа, Вы не зря согласились проехать к развалинам старого замка, так как это не только наше достояние, но и гордость! Да – да, я не ошибаюсь, а говорю истинную правду – гордость за то величие, которое скоро предстанет пред Вами. Что именно на нашей земле было возможным сооружение такого архитектурного чуда середины тринадцатого века. В этой архитектурной постройке есть всё – и передовая техническая мысль, и сочетание достижений инженерных и военных технологий того времени! Не где-то во Франции, Италии, Испании или Палестине, а у нас, в Карпатах!

– Почему я так говорю? – забавный персонаж в спортивной шапочке обвёл всех вопросительным взглядом, – Потому, что имею на это право! Совсем недавно выяснилось, что этому замку более семисот лет. А к Вашему сведению, господа, подобные сооружения в Польше или той же Словакии, возникли на сто лет позже. Кто его знает, какие тайны хранят подземелья замка, однако то, что замок построили крестоносцы, не вызывает никакого сомнения! По одной из версий, для защиты имения с богатыми, плодоносящими землями и виноградниками, и была основана эта крепость. Как известно, рыцари Христа успели прославиться своей страстью к возведению неприступных сооружений. Сам замок, хоть и испытал многочисленные разрушения и перестройки, сохранился до сих пор, и является уникальным в Украине. Это наиболее архаичный и простой тип фортификации. Сегодня это лишь массивная четырехгранная вежа-донжон, то есть главная башня в европейских феодальных замках, находящаяся внутри крепостных стен, толщина которой достигает более, чем два метра…

О деятельности тамплиеров на Закарпатье известно очень мало, и свидетельства эти по своей сути полярно – противоположные по своей сути… Что же, на то храмовники и являются наиболее загадочным орденом, чтобы правда о них находилась за семью замками.

Семён Тимофеевич так увлекся своим экскурсом в прошлое, что на дорожные ямы и выбоины не обращал никакого внимания. Зато все недоделки отечественного дорогостроения, ощущали на себе все остальные. Особенно это не нравилось Нахрапову, Боброву и Винтоняку, так как излишний заряд бодрости, принятый вчера на грудь, тяжело сказывался на общем состоянии здоровья. Приходилось терпеть, и они, как истинные мужчины, достойно преодолевали внутренний дискомфорт. Микроавтобус монотонно подрагивал, а Семён Тимофеевич продолжал своё повествование.

– По старинному преданию, в подземелье замка, захоронены несметные сокровища, – заговорщицки произнёс экскурсовод и выжидающе посмотрел на туристов. Однако его откровенное признание, ни на кого впечатления не произвело, разве только что молодая пара, нервно заерзала на своих сидениях. То, что говорил Семён Тимофеевич, Нахрапов уже знал, поэтому никакого удивления у сыщика не было. Не дождавшись поддержки, смешной экскурсовод, продолжал:

– Не от хорошей жизни спрятали тамплиеры в замке сокровища. Когда произошло гонение на них во Франции, в период царствования Филиппа Красивого, а затем и по всему миру, воинствующие монахи, вынуждены были скрываться. Многие из них осели в Палестине, на земле обетованной, а вот путь их следования, из Европы на Ближний Восток, как раз и проходил через Карпаты. Это лишний раз является доказательством присутствия тамплиеров на нашей земле.

Слушая живописный рассказ экскурсовода, Нахрапов пытался глазами встретиться с Риммой, но его жена всячески отводила взгляд. Надо же – у Боброва с Надеждой сформировалось перемирие, а вот у него пойти на мировую с женой, никак не получалось. Предприняв очередную безуспешную попытку, частный детектив повернулся к окну, рассматривая сменяющие друг друга живописные пейзажи. За окном в ряд выстроились аккуратные, схожие как две капли воды, домики местных жителей – украинских румын. Это понятно, так как рядом румынская граница. Винтоняк говорил, совсем недалеко. Но Украину с Румынией разделяет не колючая проволока, и привычные шлагбаумы, а бурная Тиса. Эта река берет начало в горных ручьях под Говерлой и здесь разливается вовсю ширь. Она вяло течет по равнине, лениво обмывая берега.

По мере движения вперед повороты становились круче, обрывы выше. То и дело глазам открывалась очнувшаяся от спячки Тиса, неустанно взбивающая бурую пену меж скал ущелья. Участковый дремал, утомленный событиями вчерашнего вечера. Римма о чём-то секретничала с Надеждой. Бобров внимательно слушал монолог экскурсовода. Только молодая пара, увлечённая собой, не проявляла видимой заинтересованности ни в попутчиках, ни в увлекательном рассказе Семёна Тимофеевича.

– Кто они, откуда? – сыщик переключился на очередной объект внимания, – Случайно – ли они оказались с нами в автобусе, или это тонко рассчитанный ход? Какую цель преследовала эта пара, набиваясь на экскурсию, организованную специально для нас? Может тоже, как и пропавшие белорусы, клад ищут? Так почему же тогда не слушают экскурсовода? Или им все известно – где и под каким камнем зарыты сокровища? Странная пара, нужно познакомиться с ними поближе.

– Богатства тамплиеров у многих обеднелых монархов вызывали зависть. И в конечном итоге это привело к разгрому ордену, – доносилось до слуха Нахрапова повествование Семёна Тимофеевича, – Известные историки утверждают, что орден имел две доктрины: одну – для внутреннего круга, к которому имели доступ только избранные и который, собственно говоря, был полусатанинской сектой, и другой – для общества. Даже рядовые рыцари признавали, что при вступлении в орден, в соответствии с обрядом, отрекались от Христа и плевали на крест… Другие доказывают, что такие признания были получены насильственным путём. Во всяком случае, имеется множество документов, которые свидетельствуют, что признание в ереси инквизиция добывала нечеловеческими пытками. Этот шлейф сатанизма и обвинений тянется за рыцарями ордена сквозь века. И вот, когда преследования стали невыносимыми, чтобы избежать печальной участи Великого Командора, и навсегда избежать преследований, тамплиеры захоронили свои сокровища, при этом, каждое такое захоронение, было подвергнуто сильному проклятию. Командор был казнён 18 марта 1314 года, и забрал с собой на тот свет и тайны, которыми полнится история ордена. Сразу распространились слухи о сказочных богатствах храмовников, их тайных миссиях. В современной литературе и до сих пор орден считается предвестником масонства, а рыцарские иерархи – хранителями чуть – ли не наибольшей в мире загадки – Святого Грааля.

Нахрапов незаметно наблюдал за подозрительной парой. Для себя он отметил, что когда Семён Тимофеевич сравнил орден тамплиеров с сатанинской сектой, то молодые только сильнее прижались друг к другу. А когда речь зашла о захороненных сокровищах, то Влад, как представила своего спутника молодая женщина, сильно сжал руку попутчицы, отчего та даже слегка вскрикнула.

– Интересный момент, – мысленно запротоколировал Нахрапов, – Так вот как мы реагируем на упоминание о кладе! Что они ещё знают о тайнах замка?

– Семён Тимофеевич, – не выдержал сыщик и перебил экскурсовода, – Я слышал о каких-то замысловатых вензелях, в виде двух переплетённых венков, маковом и терновом. Что это за тайные символы?

При этом вопросе, молодая пара сильнее прижались друг к другу, но по прежнему, делали вид, что любуются пейзажем за окном. Услышав голос мужа, Римма с улыбкой посмотрела на него, давая понять, что период конфронтации закончился. Бобров перевёл взгляд с экскурсовода на своего шефа, а дремавший участковый неожиданно открыл глаза и сонным взглядом уставился на Нахрапова.

– Фу ты, задремал ненароком! – извиняясь, произнёс он, поднимая упавшую на пол фуражку, – Издержки профессии.

– Интересный вопрос, молодой человек, – отозвался экскурсовод, подбирая подходящие слова, – Многие века ученые бьются над истинным смыслом этого символа, однако разгадку унёс с собой в могилу Командор Жак де Моле. Венок – это атрибут жизни, превосходства и святости; смерти, воскрешения или бессмертия. Форма венка объединяет небесную символику круга (совершенство) и кольца (вечность, непрерывность, союз). Сплетенный из цветов и листьев и надетый на голову, венок – представлял собой живую корону, предполагающую победу и жизненную силу. Другое дело, поминальные венки – признание смертности всего сущего, однако их форма в виде кольца предполагает вечность и долгие воспоминания. Позвольте, а вы откуда знаете о древнем символе тамплиеров?

Вопрос Семёна Тимофеевича поставил Нахрапова в тупик.

– А, в самом деле, откуда я знаю об этом символе? – промелькнуло у него в голове, – Не рассказывать же всем о странном сне, а то ещё подумают, неизвестно, что.

– Читал где-то, уже и не припомню, – уклонился от прямого ответа сыщик, – Так всё же, что это за тайный знак?

Молодая пара как по команде напряглась в ожидании ответа. Влад, одной рукой охватил свою спутницу за плечи, а другую запустил себе на грудь под пальто, словно ощупывая там что-то невидимое. Беспокойный взгляд девушки бегло перемещался с сыщика на экскурсовода, и обратно. Видать, этот вопрос не оставил их равнодушными. Они чего-то ждали, словно от ответа экскурсовода зависела вся их дальнейшая жизнь.

– Да, молодой человек, несмотря на время, на замке обнаружены эти символы, и по всей вероятности, они несут в себе скрытый смысл, но сомневаюсь, что они охраняют спрятанный клад, – уклончиво пояснил экскурсовод, так и не раскрыв смысл тайного знака – двух переплетённых венков. Молодая пара вздохнула с облегчением.

– Мы ещё пообщаемся на эту тему, – про себя подумал частный детектив и на время оставил старика в покое.

Когда за окнами замелькали многочисленные гуцульские домики, разбросанные по склонам гор, все поняли, что дорога подходит к концу. Нахрапов с удивлением рассматривал местность – здесь повсюду царил хаос! Это были последствия ужасного стихийного бедствия. Застывшие в безмолвном водовороте стены, разбитые фундаменты домов, огромные каменные глыбы, вывороченные из недр земли, свернутые в кольцо стальные опоры – будто огромный ураган пронесся по мирной горной долине. Сыщик прикрыл глаза, и в его памяти моментально всплыли слова попутчика Степана Петровича: «Вода всё позабирала, много людей сгинуло за это наводнение, не говоря уже о затопленных домах. И Мыкола тоди сгинув, довго шукали, але не знайшли!».

То, о чем говорил Степан Петрович, частный детектив увидел воочию. Его взору предстали безмолвные тела, безвольно проплывающие в бурных потоках Тисы. Темная вода все прибывала и прибывала; ветер гнул стволы многовековых деревьев до самой земли, а сплошная ливневая стена непреодолимым препятствием стояла впереди.

Частный детектив зажмурился, однако видение не проходило – тела всё плыли и плыли, а река по-прежнему выходила из берегов, заливая прибрежные территории. По берегу в панике бегали люди, и взывали о помощи, однако никто им помочь не мог. Вода прибывала с катастрофической быстротой, заполняя всё свободное пространство. Те, кто посноровистее, вскарабкивались на деревья, однако сильный ветер срывал с веток смельчаков, бросал их в воду, а стремительный поток подхватывал очередные жертвы и увлекал их за собой. По берегу бегал Степан Петрович, и вместо помощи пострадавшим, выкрикивал нечленораздельные звуки. Прислушавшись, Нахрапов понял смысл этих изречений: «Люди сами во всём виноваты! В этом мире ничего просто так не делается! А ты ищи, ищи Мыколу!»…

– Шеф, что с Вами? – почувствовал встряску Нахрапов. Это подсевший рядом Бобров теребил его за плечо, пытаясь вернуть к реальности.

– А? Что? – частный детектив попытался понять где находится, – По-моему, я задремал. Надо же.

– Вы так вскрикнули, что всем стало жутко, – пояснил помощник.

– Всё нормально, ничего не произошло, – успокоил пассажиров Нахрапов, и повернулся к окну. Единственное, что он успел заметить, то это как молодая пара внимательно смотрела на него, при этом глаз не отводили ни он, ни она. У сыщика сложилось впечатление, что к странному видению, внезапно возникшему в его голове, причастны и они. Но как? Этот вопрос ещё долго мучил Нахрапова.

– Люди сами виноваты, – почему-то хмуро произнёс экскурсовод, – Природа ничего не прощает и просто так ничего не делает.

– К чему это он? – подумал частный детектив, – Его ведь никто ни о чем не спрашивал. Мысли он что – ли умеет читать?