С «третьим Юмижем» все было предельно понятно. Два ската у нас уже готовы, третий сделан наполовину, с четвертым тоже разберемся. Решения все приняты, надо просто делать. Все виды работ известны, много людей не потребуется, внизу вообще работы нет. Значит, едем малым составом.

Из девочек берем только нашего шеф-повара Оксану и Олю, летописицу «первого Юмижа» и продвигательницу наших идей в «Инстаграме». Это ведь она придумала название нашему отряду. Недолго думая, взяла лежащее на самой поверхности: «Небо зовет!» — название моей песни, под которую уже пару лет наши экспедиции выдвигались из Москвы.

Старшим над барышнями едет никогда не унывающий добродушный олигарх Виталий, главный шеф-повар над всеми шеф-поварами, который из банальной тушенки и кукурузной крупы может, к примеру, приготовить изысканное итальянское блюдо. С ним никогда не останешься ни голодным, ни печальным.

Остальные несколько человек в основном уже знакомы по прошлым рассказам, а кто еще нет, обязательно появится в нашем повествовании в самое ближайшее время.

Осень. Дожди. Ночные заморозки. Так получилось, что все машины прибыли поодиночке с интервалом в один день. Через реку не переехать, машины оставили у пешеходного моста, и далее пешком в темноте мимо кладбища два километра с вещами через лес. Вспомнился вдруг доктор Айболит, к которому «из-за елки выбегают мохнатые волки». Когда дошли до места, тот, кто поумнее, отправился жить в предоставленные нам дома с теплой печкой, а кто поромантичнее — поставил палатки и мечтал ночами об арктических спальниках.

Среди романтиков оказался тот Коля, что на «УАЗе», бригадир Дима со своим братом Алексеем (он еще блеснет на этих страницах), ну и я, многогрешный. Остальные грелись у печки. В том числе Витя, в обычной жизни специалист по настройке медицинского оборудования, а здесь работник, готовый к любому труду. В «первом Юмиже» он приехал в экспедицию позже других и очень выручил — привез с собой недостающую фурнитуру, в которой мы остро нуждались, и стекла, благодаря чему мы смогли остеклить все алтарные окна.

Грелся там и уже известный нам Николай, человек основательный, внимательный, не пропустивший ни одного «Юмижа»; кроме основной своей профессии по защите информации, он по совместительству еще и футболист, натаскавший наших мальчишек играть в футбол так, что у меня дома до сих пор находится филиал фан-клуба, в котором даже младенцы скандируют: «Оле-оле-оле-оле, „Спартак“, вперед!» В этот раз он привез с собой брата, о котором мы только слышали, но никогда не видели. Брат этот по имени Алексей, а в обиходе Леха, служит в армии, является начальником склада боеприпасов и практически ежедневно выезжает по звонкам на разминирования. Это его трудовые будни. Потому что часть его стоит под Петербургом, где эхо войны еще долго не стихнет.

Мы часто судим о человеке по первому впечатлению, видим некий образ, часто имеющий мало общего с настоящим. Так случилось и в этот раз. Когда я вошел в избу, а напомню, что я приехал на сутки позже, там творилось нечто невообразимое. Какой-то дебошир, здоровенный детина, хоть и не сильно высокий, вел себя как король барака, отвешивал разные шуточки, уставившись в телевизор и развалившись на диване. Когда я вошел, он даже бровью не повел. Ему Коля говорит:

— Вставай, командир приехал.

А тому хоть трава не расти, развалился спиной ко мне, говорит, мол, то да се, да ладно, я тут сам всем командир.

Было, конечно, неожиданно, даже страшновато — вот он, волк-то, не в лесу, а уже в доме у печки греется. И зачем он вообще приехал? Но и понимаю, что, если сейчас проглотить и дать слабину, всю неделю будем мучиться. Собрался с духом и рявкнул насколько мог грозно:

— Командир здесь я!

Я думал, что дальше начнется поножовщина, но представляете, он все сразу понял. Его как будто подменили. И до самого отъезда его отношение было исключительно корректным и уважительным. Причем совершенно искренне. А если бы вы слышали, как он с крыши храма наизусть своим действительно командирским, отточенным на плацу рыком читал невесть откуда всплывшее в нем стихотворение Алексея Теплякова! Его голос звенел, разносясь на несколько километров вокруг, ложился на деревья, бежал по реке, спускался к болотцу и вновь взлетал высоко в небо. Он кричал, пел о России всей своей солдатской душой настолько прекрасно, как может это делать только настоящий русский мужик. Чтобы понять, о чем я говорю, рекомендую вам для полноты картины представить в руках чтеца поводок, на котором смиренно сидит настоящий русский медведь: