12. Повышение соревновательных показателей

Когда в 2002 году команда Philadelphia 76ers не прошла в плей-офф турнира Нацио­нальной баскетбольной ассоциации, Аллена Айверсона жестко раскритиковали на пресс-конференции за пропущенную тренировку. В ответ спортсмен буквально накинулся на журналистов. «Мы сейчас говорим о тренировке, — сказал он. — Не о матче, на который я должен пойти и биться там до последней капли крови, не об игре, которую я должен провести так, словно делаю это в последний раз. Подумаешь, всего лишь одна пропущенная тренировка! Ну не глупо ли из-за этого так распыляться?» Нет, не подумайте, я вовсе не оправдываю безответственность Айверсона. Я привел здесь это его высказывание, дабы проиллюстрировать одно качество, которое присуще всем спортсменам: способность выложиться по полной, когда приходит время соревнований.

Если к игре или к забегу вы готовитесь так же напряженно, как к обычным тренировкам, то толком не отдох­нете и не сможете показать максимально возможные результаты. Кроме того, не стоит накануне соревнований пробовать новую пищу, менять распорядок дня и экспериментировать с методами тренировки. Заранее отшлифовав технику и выработав привычный режим дня, вы в нужный момент сможете добиться преимущества перед соперниками и улучшить результат игры (не тренировки).

Как лучше тренироваться в последние дни перед соревнованиями?

Понятно, что чем в лучшей форме вы находитесь, тем успешнее выступите на любом спортивном состязании. В результате многие новички пытаются в последние дни перед соревнованиями провести максимальное количество тренировок (возможно, надеясь наверстать упущенное в предыдущие месяцы). Но это не тот экзамен, к которому можно подготовиться за одну ночь. Каждая лишняя тренировка — стресс для организма, которому необходимо в ответ на него перестраиваться. Но это не происходит моментально, так что занятия, проведенные в последнюю неделю или две, просто добавят вам усталости, никак не улучшив спортивную форму. Полностью прекращать тренировки, однако, тоже не стоит, потому что следует поддерживать необходимые схемы мышечных движений. Поэтому многие атлеты занимаются по принципу «тейперинга», постепенно снижая интенсивность тренировок, что приводит к тому, что к моменту соревнования спортсмен достигает наилучшей формы и чувствует себя наименее усталым.

Главные переменные составляющие тренировок, которые можно варьировать в тех видах спорта, где требуется выносливость, — это объем, частота и интенсивность занятий. Можно снизить интенсивность тренировки по всем параметрам сразу («резкий тейперинг») либо сделать это постепенно («плавный тейперинг»). Чтобы оценить различные варианты, Лорен Боске и его коллеги из Монреальского университета самым тщательным образом изучили 182 исследования, посвященных снижению интенсивности тренировок накануне состязаний среди бегунов, пловцов и велосипедистов. Обработав гигантское количество данных, они пришли к следующему выводу: наиболее эффективный способ снижения интенсивности перед соревнованиями подразумевает прогрессирующее понижение объема тренировки в общей сложности на 41–60% за период 8–14 дней. Не нужно менять частоту и темп занятий — просто сделайте их короче.

«Но следует помнить, что всё очень индивидуально, — отмечает Боске. — Некоторым спортсменам требуется всего три-четыре дня, чтобы разогнать усталость, тогда как у других может уйти на это три-четыре недели. Это также зависит от уровня ваших тренировок: если вы бегаете всего три раза в неделю, ваш "тейперинг" может состоять просто из отдыха в последние два дня перед соревнованиями». Особенность исследований в данной области заключается в том, что ученые обычно придерживаются проверенных практикой методов снижения интенсивности: сами понимаете, очень трудно найти достаточное количество соревнующихся спортсменов, готовых рискнуть целым сезоном тренировок ради того, чтобы опробовать на себе непроверенную схему. Так, например, согласно прогнозам теоретических моделей, отдых в ожидании крупного соревнования с последующим возвратом к полноценному тренировочному режиму непосредственно накануне состязания будет более эффективным, чем ровное сокращение интенсивности тренировок перед соревнованием. Но это пока еще только теория, хотя Боске и активно экспериментирует, применяя данную методику к спортсменам, которых он тренирует.

Куда сложнее делать выводы, когда речь идет не об отдельных спортсменах, а о целых командах. Там успех зависит от множества различных факторов, и, кроме того, им следует сохранять высокий уровень показателей на протяжении долгих недель во время чемпионатов. Однако и здесь применим тот же самый принцип: необходимо достичь баланса между пользой от тренировок и риском пере­утомления. Перед чемпионатом мира по футболу 2002 года шведские ученые внимательно наблюдали за тренировками и играми членов 11 лучших футбольных команд Европы (включая Manchester United, Arsenal, Milan, Juventus и Real Madrid). Полученные данные показали, что те спортсмены, которые не самым лучшим образом проявили себя на чемпионате мира, сыграли в среднем по 12,5 матча за последние 10 недель сезона, тогда как те футболисты, что превзошли все ожидания, — лишь по 9. Вот вам убедительное подтверждение того, что метод «тейперинга» помог игрокам освободиться от усталости и выложиться в полную силу на самом главном мероприятии.

Правда, тут есть и психологическая составляющая: снижение объема тренировок заставляет некоторых спортсменов нервничать и терять уверенность в себе. Джош Макдугал из Университета Либерти, победивший в 2007 году на проводимом Нацио­нальной ассоциацией студенческого спорта США чемпионате по бегу по пересеченной местности, поверг ученых в недоумение, заявив, что за последнюю неделю перед соревнованиями пробежал огромное расстояние — 110 миль (176 км), снизив привычный объем тренировок всего на 10%. Спортсмен признался, что традиционный «тейперинг», который он попробовал годом раньше, лишь разочаровал его: «Тогда я пробежал за неделю всего 48 миль, и мои ноги чувствовали себя просто ужасно, — сказал он после забега. — Лично мне гораздо больше подходят интенсивные продолжительные тренировки». Поэтому Боске рекомендует использовать результаты его анализа в качестве отправной точки, подстраиваясь под каждого отдельного спортсмена. Наверняка и вы тоже, подобно Макдугалу, в конце концов отыщете оптимальную формулу, которая поможет вам чувствовать себя на старте одновременно отдохнувшим и уверенным в своих силах.

Можно ли заниматься сексом в ночь перед соревнованиями?

В спорах о том, помогает или вредит секс накануне соревнований спортивным результатам, обычно используют клише, а не научные доказательства. Традиционный взгляд на эту проблему довольно точно выразил Микки Голдмилл, суровый тренер из известного фильма «Рокки». «У женщин, — сказал он, — слабеют от этого ноги». Кейси Стенджел, менеджер легендарного клуба New York Yankees, придерживается более умеренной позиции: «Им вредит не сам секс, а то, что они всю ночь напролет шатаются в поисках его».

Если вам нужен совет, подтвержденный лабораторными исследованиями, тут ваши возможности ограничены. Саманта Макглоун и Йен Шриер из Университета Макгилл провели тщательный обзор научной литературы по данной теме, опубликовав в 2000 году результаты в Clinical Journal of Sport Medicine. Они обнаружили всего-навсего три полноценных исследования. В первом ученые измеряли силу захвата у женатых спортсменов-мужчин: после ночи, когда они занимались сексом, и через как минимум шесть дней воздержания — однако никакой разницы не зафиксировали. Похожий эксперимент, который осуществили в Колорадском университете, включал более широкий спектр параметров (таких, например, как быстрота реакции и поддержание равновесия) — и снова тот же результат. И, наконец, тест на беговой дорожке (одну половину испытуемых попросили заняться сексом в ночь накануне эксперимента, а вторую — воздержаться в течение 12 часов до его проведения) также не выявил отличий ни по каким показателям.

Учитывая, что «стандартный» половой акт сжигает количество энергии, эквивалентное примерно подъему на два лестничных пролета, удивляться тут нечему. Авторы выше­упомянутого обзора также указывают на некоторые пробелы в научных знаниях. Так, например, исследования проводились исключительно среди мужчин — вопрос о том, ослабевают ли от секса ноги у женщин, в специальной литературе даже не поднимался. «И за десятилетие, которое прошло со времени нашего обзора, — говорит Шриер, — никаких новых работ по данной теме не появилось».

Физические параметры — это, однако, только часть уравнения. Несомненно, секс воздействует также на настроение, а изменения в таких аспектах, как, например, степень агрессии, может существенно повлиять на спортивные показатели. Однако психологи полагают, что оптимальное состояние внутреннего подъема у каждого свое. Одних спортсменов перед соревнованиями нужно настраивать и мотивировать, других, напротив, для достижения наилучших результатов следует оставить в покое. Это означает, что вряд ли здесь можно найти универсальный рецепт, который подойдет абсолютно всем. Поэтому давайте оставим последнее слово за канадской спортсменкой Самантой Макглоун, участницей летних Олимпийских игр 2004 года и одной из лучших триатлонисток мира в серии соревнований Ironman. «Все, что я могу посоветовать: перед важным соревнованием просто придерживайтесь своего обычного распорядка, каким бы он ни был, — говорит она. И затем вторит Стенджелу: — Только постарайтесь накануне ночью выспаться».

Улучшатся ли результаты, если в жаркие дни пить коктейли с замороженным соком?

Когда вы тренируетесь на жаре, внутренняя температура тела повышается до тех пор, пока не достигнет критической отметки (обычно это 40 °C или немного меньше), после чего вы будете вынуждены остановиться. Этот момент можно оттянуть, если предварительно «охладить» тело: подобный подход первыми стали практиковать спортивные исследователи из Австралии. Именно австралийские легкоатлеты появились на Олимпийских играх в Атланте в 1996 году в облегающих «ледяных жилетах» (которые теперь можно купить за $200), а в 2004 году на Олимпиаде в Афинах австралийские спортсмены использовали ледяные ванны, в которые окунались непосредственно перед соревнованиями.

Хотя эти методы вроде бы работают, все же они являются слишком неудобными либо дорогостоящими, чтобы применять их повсеместно. А вот на Олимпийских играх 2008 году в Пекине австралийцы продемонстрировали новое секретное оружие, у которого действительно есть все шансы стать популярным товаром массового спроса: это слаш — коктейль на основе замороженного сока. Как объяснил на пресс-конференции после закрытия игр Луис Бурк, заведующий кафедрой спортивного питания в Австралийском институте спорта, когда организм человека усваивает напиток с кубиками льда, тот охлаждает его изнутри. Однако это происходит не просто посредством понижения температуры, а с помощью дополнительной энергии фазового изменения из твердого состояния в жидкое.

В ходе экспериментов, которые австралийские ученые проводили перед Олимпийскими играми, было обнаружено, что спортсмены понижали внутреннюю температуру тела на более чем на 0,5 °C, выпивая слаш, состоявший наполовину из спортивного напитка, наполовину из воды (из расчета 14 мл на 1 кг массы тела). Это дало экспериментальной группе преимущество приблизительно в 1 минуту в 79-минутном заезде на велосипедах по сравнению с контрольной. Погружение в холодную ванну (12 °C) на 10 минут охлаждало велосипедистов еще сильнее: однако это уже оказалось чересчур, поскольку они начинали заезд в слишком быстром темпе и к концу дистанции просто «перегорали». Таким образом, получается, что слаш — это оптимальный вариант.

В 2010 году ученые из Университета Эдит Коуэн в Западной Австралии опубликовали результаты еще одного исследования, подтвердившего преимущества так называемых ледяных смесей. В ходе данного эксперимента испытуемые пили либо слаш (– 1 °C), либо холодную воду (4 °C), а затем должны были участвовать в велосипедном заезде на жаре до полного изнеможения. Благодаря энергии фазового изменения у группы, пившей слаш, ректальная температура снизилась на 0,66 °C, и они продержались 50,2 минуты, тогда как у «водяной» группы эти показатели составили соответственно всего лишь 0,25 °C и 40,7 минуты.

Что интересно, спортсмены, употребившие перед заездом слаш, продолжали крутить педали до тех пор, пока их внутренняя температура не поднялась до 39,36 °C, тогда как те, кто пил холодную воду, вынуждены были остановиться при 39,05 °C — небольшое, но важное различие. Ученые объясняют это тем, что при прохождении ледяных коктейлей через ротовую полость и горло они смогли немного понизить также и температуру головного мозга. Ну а так как решение о том, чтобы прекратить занятия на жаре, контролируется «центральным пультом управления», несколько охлажденный мозг позволил остальному телу продержаться чуть дольше, прежде чем дать отбой. Более ранние эксперименты на собаках и козлах показывают, что температура мозга в большей степени, чем температура тела, может регулировать границы выносливости при физической активности в условиях жары.

В отличие от ледяных ванн и «ледяных жилетов» слаши, которые могут улучшить спортивные показатели на несколько процентов, очень легко и удобно применять в большом спорте. Недаром австралийцы привезли в Пекин семь автоматов для слашей и вовсю пользовались ими перед соревнованиями по футболу, бегу, велосипедным гонкам, триатлону, гребле, хоккею на траве и некоторым другим видам спорта. Правда, была тут и еще одна причина, чисто психологического характера. «Нам захотелось попробовать что-нибудь новенькое, — признается Бурк. — Всегда полезно придумать что-нибудь этакое для спортсменов, чтобы вызвать у них эффект плацебо».

Вредно или полезно спортсменам пить кофе?

Вплоть до 2004 года на Олимпийских играх существовало правило: если спортсмен выпивал всего-навсего три чашки крепкого кофе, его результат теста на наличие кофеина в организме уже считался положительным. Затем, поняв, насколько затруднительно регулировать употребление столь распространенного вещества, Всемирное антидопинговое агентство (ВАДА) исключило кофеин из списка запрещенных препаратов, что привело к довольно странным последствиям. По данным ВАДА, после того как запрет сняли, уровень кофеина в моче снизился у представителей практически всех видов спорта. Очевидно, олимпийцы рассудили, что коль скоро кофе не считается стимулятором, то и пить его нет никакого смысла.

Однако они оказались не правы.

«Не думаю, что есть какие-то сомнения по поводу того, что кофеин — это мощное средство для повышения работоспособности или улучшения спортивных результатов, — заявляет Тэрри Грэм, профессор Гуэлфского университета, один из ведущих мировых исследователей в данной области. — Вероятно, это вообще самое практичное средство». После десятилетий экспериментов наконец-то точно установлено: кофеин помогает улучшить спортивные показатели и повышает выносливость во всех видах деятельности, которая продолжается до двух часов. Также появляются все более серьезные доказательства того, что кофеин очень полезен при выполнении силовых упражнений, таких как поднятие штанги.

В качестве контраргумента обычно ссылаются на мочегонный эффект кофеина, который может вызвать обезвоживание, что в итоге приведет к ухудшению результатов, особенно в тех видах спорта, где нужна выносливость. «Однако недавнее исследование полностью развеяло этот миф, — утверждает Грэм. — Равно как и другой, гласящий, что кофеин якобы улучшает результаты, поскольку организм под его влиянием сжигает больше жиров, чем углеводов».

Но вот как же на самом деле работает кофеин, пока остается под вопросом. Это вещество является стимулятором и также может вызывать у некоторых спортсменов эффект плацебо, однако и это еще не все. «Если я помещу электроды на вашу мышцу и начну стимуляцию так, чтобы мышца сокращалась без участия головного мозга, эффект от кофеина все равно будет заметен, — говорит Грэм. — Современная теория гласит, что кофеин напрямую влияет на то, как сокращается мышечная ткань на клеточном уровне, делая каждое сокращение мышцы сильнее при получении сигнала от нервной сис­темы».

Однако кофеин — это не то же самое, что кофе. Единственный тщательно проведенный научный эксперимент, в ходе которого ученые непосредственно сравнили эффект от таблетки кофеина и от чашки кофе, был осуществлен в лаборатории Грэма. К всеобщему удивлению, он и его коллеги обнаружили, что улучшение показателей вызывает только кофеин в чистом виде, несмотря на то что уровень кофеина в крови в обоих случаях был одинаковым. «Мы сначала и сами в это не поверили, а потому увеличили количество испытуемых, — говорит ученый. — Но полученные данные только подтвердили первоначальные результаты». Правда, исследования другие ученых выявили улучшение спортивных показателей вследствие употребления кофе в виде напитка, поэтому Грэм с осторожностью отнесся к результатам собственного эксперимента, стараясь не переоценить их. Очевидно, намного сложнее точно определить эффект от кофе с его сложным составом биоактивных ингредиентов, чем однозначный эффект от чистого кофеина.

Согласно статистике, приблизительно 82–93% взрослых жителей США и Канады регулярно пьют кофе. Употребление кофеина исключительно ради его стимулирующих свойств сейчас также широко распространено: исследование британских ученых, результаты которого были опубликованы в 2008 году, показало, что это практикуют 60% велосипедистов и 33% легкоатлетов. Спортсмены международного уровня в два раза чаще прибегают к помощи кофеина, чем обычные люди, занимающиеся в спортзале. Но Грэм призывает любителей, которые обычно концентрируются на том, чтобы побить собственные рекорды, а не превзойти соперника, быть в этом отношении предельно осторожными, дабы не навредить своему здоровью. Сам Грэм, несмотря на все исследования, за 20 лет участия в марафонах ни разу не употреблял кофеин.

Улучшает ли результаты выступление перед многочисленными зрителями?

Бег уникален, помимо всего прочего, еще и тем, что в этом виде спорта даже у обычных «бойцов выходного дня» есть шанс начать забег на стартовой линии рядом с чемпионами мира и пробежать по улицам большого города на глазах у тысяч зрителей, всячески подбадривающих спортсменов. В самом деле, некоторые крупные мероприятия, такие как Марафон морской пехоты в Вашингтоне, собирают толпы зрителей, даже если в них и не участвуют известные профессионалы. Неудивительно, что многие бегуны ставят себе целью установить личный рекорд на таких забегах, предполагая, что энергия толпы поможет им бежать быстрее. А что на этот счет говорит наука?

Исследователи годами изучают воздействие присутствия зрителей на результаты, которые демонстрируют спортс­мены. Ученые пытаются понять механизм хорошо известного преимущества «дома и стены помогают», эффект которого испытали на себе многие профессио­нальные спортивные команды. Считается, что этот эффект рождается из целого набора факторов, таких как необъективность судьей, усталость соперников от переезда и повышенный уровень тестостерона у хозяев игры, стремящихся защитить свою территорию. Вполне можно подумать, что именно толпа болельщиков является ключевой составляющей упомянутого преимущества. Однако в 2010 году Нильс Ван де Вен, голландский ученый из Тилбургского университета, опубликовал отчет о весьма любопытном исследовании, показывающем, что это совсем даже необязательно.

Ван де Вен получил уникальную возможность наблюдать за играми команд высшего дивизиона итальянской футбольной лиги в сезон 2006/07. Во-первых, он тщательно проанализировал 20 матчей, которые были сыграны на пустых стадионах, потому что команды наказывали за неподобающее поведение фанатов и нарушение правил безопасности. И обнаружил, что эффект преимущества «дома и стены помогают» возникал вне зависимости от присутствия на трибунах болельщиков. Во-вторых, Ван де Вен изу­чил игры между командами, которые делили домашний стадион, например, между Milan и Inter (оба клуба из Милана) или между столичными Roma и Lazio. В данном случае бо́льшую поддержку получала от зрителей та команда, чьи болельщики имели сезонные абонементы на игры. Однако в ходе этих матчей никакого эффекта домашнего преимущества отследить не удалось. И это позволяет предположить, что упомянутое преимущество (по крайней мере в футболе), вероятно, возникает благодаря тому, что стадион хорошо знаком игрокам, и вовсе не зависит от того, насколько громкими будут вопли болельщиков.

Это не означает, что вы не получите никаких дополнительных бонусов от участия в большом забеге; просто крики друзей, родных или незнакомых вам людей вовсе не являются в данном случае определяющим фактором. А вот выброс в кровь адреналина, который вы наверняка испытаете в ходе подобного мероприятия, поможет вам превзойти свои обычные возможности. «От участия в местном марафоне вы не получите таких сильных эмоций, как от участия в Бостонском, — говорит Ван де Вен. — Однако везде есть свои плюсы и минусы. Дома тоже немало преимуществ: нет необходимости куда-то ехать, накануне можно хорошенько выспаться в собственной постели, и к тому же есть возможность заранее потренироваться на маршруте, чтобы он стал вам знаком. Что в данном случае перевесит, зависит от вашего характера. Тому, кто сильно нервничает перед соревнованиями, наверное, больше подойдут марафоны местного масштаба. А если вам нужна эмоцио­нальная встряска, то поездка на крупное мероприятие, возможно, станет для вас хорошим стимулом. В любом случае решать это только вам».

Сколько времени спортсменам нужно спать для достижения оптимального результата?

Когда профессио­нальным спортсменам высокого класса советуют достаточно спать, это часто воспринимается как банальный хороший совет, который очевиден, но который так легко проигнорировать (из той же серии, что и рекомендация есть больше овощей). Несколько предварительных исследований, проведенных Чарльзом Сэмюэльсом из Центра по изучению возможностей человеческого организма в Калгари, подтверждают, что низкое качество сна свойственно даже спортсменам олимпийского уровня (в этом случае данные взяты из наблюдений за членами команд по бобслею и скелетону). Ну а что касается обычных людей, то тут дело обстоит еще хуже. «Именно спортс­мены среднего уровня чаще всего жертвуют сном ради тренировок, — говорит Сэмюэльс. — Они просыпаются в четыре часа, чтобы один час побегать, а потом к семи часам попасть на работу».

А это явно не та тактика, которая приведет вас к победе, особенно если вы и так уже давно недосыпаете. Давно известно, что постоянная нехватка сна ухудшает настроение и когнитивные способности, и несколько современных исследований свидетельствуют, что сон также оказывает непосредственное влияние на физические возможности нашего организма. Так, например, Чери Мах, исследовательница сна из Стэнфордского университета, провела серию экспериментов, протестировав спортсменов из университетских команд. Когда пять пловцов, обычно спавших по шесть–­девять часов, увеличили продолжительность ночного сна до 10 часов, время реакции на старте у них улучшилось на 0,15 секунды. Кроме того, у этих спортсменов увеличилась скорость в спринте на 15 м, улучшилась координация движений и другие показатели. Сходный эффект дало увеличение продолжительности сна и при исследовании группы баскетболистов.

На основании этих результатов вряд ли можно делать определенные выводы, так как количество участников эксперимента было недостаточным и к тому же не имелось никакой контрольной группы. Однако они представляют собой первый шаг на пути исследования важнейшей темы — преимущества сна для улучшения спортивных показателей. Кстати, Сэмюэльс сейчас работает с командой канадских горнолыжников, пытаясь установить связь между нехваткой сна и травмами, а также проводит исследования с целью выяснения, как спортсменам, путешествующим по всему земному шару, лучше адаптироваться к смене часовых поясов.

Тем не менее рекомендациям специалистов трудно следовать в реальной жизни. «Я и сама понимаю, что смешно советовать людям спать по 10 часов каждую ночь, — признается Мах. — Это попросту нереально. Однако, — продолжает она, — обычному человеку даже незначительное, но регулярное повышение продолжительности ночного сна уже пойдет на пользу. Большинству взрослых требуется семь-­восемь часов, чтобы выспаться, а подросткам и молодым людям — девять часов или больше, хотя тут тоже все очень индивидуально». Так или иначе, даже несколько недель увеличения продолжительности ночного сна дают значительное положительное влияние на спортивные показатели. Держите эту информацию у себя в голове, особенно если вы готовитесь к важному матчу или соревнованию.

Наряду с этим стоит отметить, что существует и обратный эффект: точно так же, как сон улучшает тренировки, так и тренировки улучшают сон. Исследование 2010 года, проведенное бразильскими учеными из Федерального университета Сан-Паулу, показало, что умеренные кардио­упражнения (но не силовые тренировки и не слишком интенсивная аэробная нагрузка) увеличивают, по словам членов группы, составленной из тех, кто страдает хронической бессонницей, продолжительность сна на 26%. «Есть, правда, одно "но", — отмечает Сэмюэльс. — Тренироваться надо как минимум за три часа до сна. Иначе это может, наоборот, помешать уснуть людям старше 30 лет, в особенности если у них и так уже имеются проблемы со сном».

В каком темпе мне надо бежать на длинных дистанциях?

Самый распространенный совет, который давали еще во времена Эзопа: побеждает тот, кто движется вперед медленно, но верно. Это разумный подход, особенно для новичков, не важно, занимаетесь ли вы бегом, плаванием, греблей, велосипедным, конькобежным, лыжным или каким-либо другим видом спорта, где важно не израсходовать все силы, прежде чем достигнешь финишной линии. Но тем, кто уже участвовал в нескольких соревнованиях и хочет улучшить результат, можно порекомендовать и иной подход, сопряженный с бо́льшим риском; правда, и вознаграждение в случае успеха тоже будет более высоким.

В 2006 году спортивный физиолог Роберт Кенефик и его коллеги из Университета Нью-Гемпшира протестировали различные тактики распределения сил на примере наиболее популярной дистанции 5 миль. Испытуемые, которые серьезно занимались бегом, но не являлись профессио­нальными спортсменами, должны были под тщательным контролем экспертов пробежать первую милю либо в обычном своем темпе, либо на 3–6% быстрее. К всеобщему удивлению, наилучшие конечные результаты продемонстрировали те участники эксперимента, которые быстрее всего бежали первую милю. Исследователи измерили физиологические параметры, такие как расход кислорода и частота пульса во время бега, но не смогли обнаружить никакой разницы у спортсменов, использовавших разные тактики.

Это открытие полностью согласуется с наблюдениями над самыми быстрыми бегунами мира. Росс Такер и его коллеги из Кейптаунского университета в ЮАР в исследовании, результаты которого были опубликованы в International Journal of Sport Physiology and Performance, проанализировали поведение бегунов, установивших мировые рекорды на дистанциях от 5000 до 10 000 м. И везде схема оказалась практически одинаковой: быстрый старт, постепенное снижение скорости к середине забега, а затем рывок на финише. В общей сложности ученые изучили 64 мировых рекорда, и в 63 случаях спортсмены быстрее всего бежали первый и последний километр. Единственным исключением оказался кенийский легкоатлет Пол Тергат, поставивший в 1997 году рекорд на дистанции 10 000 м: свой девятый километр он пробежал на 1 секунду быстрее, чем десятый.

«Быстрый финиш — это вовсе не обязательно продуманная стратегия. Скорее, — утверждает Такер, — это отражает "предварительное регулирование" усилий, в которых ваше сознательное и бессознательное объединяются и приводят к тому, чтобы вы достигли финишной линии, отработав максимально интенсивно, но при этом сохраняют энергию в резерве, чтобы вы не свалились от усталости раньше времени. Поэтому предыдущий опыт, накопленный в соревнованиях по бегу, очень важен для агрессивной стратегии распределения сил: мозгу нужна хоть какая-то база для сравнения, чтобы вычислить, когда наступит конец дистанции».

Ученые иногда называют эффект понимания того, сколько осталось до финишной прямой, «предчувствие конца». Исследования последних нескольких десятилетий показывают, насколько мощным может быть этот эффект. Например, в 1980 году ученые провели такой эксперимент. Они велели одной группе добровольцев тренироваться на беговой дорожке 20 минут, а другой — 30, но через 20 минут остановили обе группы. Несмотря на одинаковую интенсивность занятий, те испытуемые, которые думали, что им нужно будет бежать еще 10 минут, сообщили о гораздо более низком уровне воспринимаемой нагрузки, что показывает: наше чувство усталости связано с тем, когда мы ожидаем завершение этой нагрузки.

Однако эти открытия не означают, что нужно рвануть изо всех сил на старте, а потом до самого конца постепенно снижать скорость. Наилучшие результаты, согласно исследованиям Такера, продемонстрировали те, кто начал забег на высокой скорости и затем перешел на более умеренный стабильный темп, а не у тех, кто бежал все медленнее и медленнее на протяжении всей дистанции. Поэтому будьте осторожны на старте, но и не бойтесь бежать немного быстрее, чем вы предполагали. «В любом случае ближе к финишу вы устанете, — говорит Кенефик, физиолог, имеющий опыт работы в Вооруженных силах США. — И, если вы начнете слишком медленно, то вам не удастся компенсировать это в конце».

Правда ли, что в футболе и других командных играх одинаково важны скорость и выносливость?

Десятилетиями ученые, работающие в области спорта, исходили из того, что для одних спортсменов более важна скорость, а для других — выносливость. Однако требования, предъявляемые в командных видах спорта, таких как футбол, регби или баскетбол, в идеале не описываются ни одним из этих параметров. Исследования времени/движения с использованием сис­тем GPS и видеослежения показали, что профессио­нальные футболисты высокого класса в среднем за матч пробегают до 7,5 мили (12 км), что, разумеется, требует выносливости. В то же время матчи выигрываются и проигрываются, когда один игрок забивает мяч в ворота, опережая другого на несколько дюймов. Так что наряду с этим анализ показывает, что игроки совершают за матч от 20 до 60 коротких спринтов, причем каждый такой спринт длится две-три секунды и покрывает расстояние 10–30 м. Именно эта «способность к многократным спринтам» отличает выдающихся игроков от просто хороших, и только сейчас ученые наконец-то начали уделять этому аспекту внимание.

Когда вы в первый раз за игру совершаете спринт, то примерно 80% расходуемой энергии берете из источников краткосрочной энергии, которые не требуют кислорода, а остальные 20% приходятся на аэробную энергию. При забегах с короткими перерывами аэробная составляющая вырастает примерно до 50%, а когда вы совершаете третий спринт, то она в конце концов достигает 75% в каждом спринте, если вы играете длительное время. На этой стадии, согласно Стюарту Филлипсу, исследователю из Университета Макмастера, вы полагаетесь на запасы углеводов в той же степени, как и бегуны на длинные дистанции. В результате оптимальная стратегия расхода энергии, по сути, оказывается точно такой же, как и тогда, когда больше требуется выносливость: нужно, чтобы перед началом игры у вас в организме было достаточно углеводов, а также чтобы имелась возможность пополнять их запасы в перерывах.

Ну и как же улучшить способность продолжать совершать короткие спринты ближе к концу игры? В исследовании 2010 года французские ученые сравнили два различных подхода. Одна группа элитных профессио­нальных футболистов-юниоров на занятиях концентрировалась на развитии взрывной силы, выполняя серию упражнений, включающих вертикальные и горизонтальные прыжки, бег с препятствиями и спринты. Другая же группа сосредоточилась на тренировках на многократных спринтах, выполняя до трех подходов по шесть челночных забегов (пробежать 20 м, коснуться земли и максимально быстро вернуться в исходное положение), отдыхая между спринтами по 20 секунд. У обеих групп улучшилась максимальная скорость однократного спринта, но только у второй группы улучшились результаты многократных спринтов — принципиальное отличие, потому что именно этот показатель особенно важен на поле во время игры.

В других видах спорта в целом работает та же схема. Регби похож на футбол, игроки за время матча пробегают примерно 6 миль (9,6 км) и проводят 25% времени в так называемой зоне максимальных возможностей, то есть работают с мячом или преследуют соперника в темпе, близком к максимальному. В хоккее игроки пробегают всего 2,5 мили (4 км), но проводят в зоне максимальных возможностей уже 50% времени. Баскетболисты, соревнуясь на небольшом пространстве, пробегают 1,3 мили (2 км) и проводят в этой зоне 20% времени. В каждом виде спорта требования немного отличаются, но везде непременно есть свой ритм «старт — стоп», к которому можно подготовиться, выполняя многократные спринты с короткими промежутками отдыха и быстрой сменой направления.