Связанные по рукам и ногам

До вспышки H5N1 в 1997 году и до того, как ученые поняли, что вирус 1918 года, скорее всего, тоже был птичьего происхождения, свиньи, как я уже говорил, считались основными «сосудами», в которых вирусы человеческого и птичьего гриппа могли смешиваться и соединяться с генами, создавая штаммы, способные заражать людей. Все вирусы гриппа используют клеточные рецепторы сиаловой кислоты, чтобы прикрепляться к клеткам и заражать их. Рецепторы сиаловой кислоты в кишечнике уток имеют так называемые альфа-2,3-связи, тогда как легкие человека имеют рецепторы сиаловой кислоты с альфа-2,6-связями. Штаммы гриппа могут эффективно связываться только с одним из типов рецепторов. Благодаря различию в совместимости рецепторов формируется видовой барьер, штаммы птиц остаются у птиц, а штаммы людей – у людей.¹³⁹⁵ Откуда же тогда мог возникнуть гибридный вирус?

Исследователи обнаружили, что в дыхательных путях свиней есть два типа молекулярных связей. Поскольку свиньи обладают вирусными рецепторами как птичьего, так и человеческого типа, они теоретически могут быть заражены и птичьим, и человеческим гриппом одновременно. Поскольку оба вируса проходят через дыхательную систему свиней, штаммы способны реассортироваться и образовать гибридный вирус, который может распознавать рецепторы человеческого типа, но при этом сохранять достаточно свойств вирусных рецепторов птиц, что помогает защищаться от уже существующего человеческого иммунитета. В теории это может вызвать легкие пандемии, как, например, в 1957 и 1968 годах.¹³⁹⁶ Легкие потому, что у людей сохранилась минимальная иммунная память к гибридному вирусу.

Есть основания полагать, что такой сценарий – не просто гипотеза. Свиньи действительно могут играть определенную роль в адаптации птичьего гриппа к людям. Во время пандемии 1918 года заболели миллионы свиней. От кого перешел вирус – от них к нам или наоборот?¹³⁹⁷

Сейчас мы считаем, что триггером пандемии 1918 года послужило полное проникновения вируса птицы H1N1 – всех восьми генных сегментов – в человека с адаптацией или без нее в промежуточном носителе.¹³⁹⁸ Затем мы, по-видимому, передали его свиньям, заражая миллионы. По окончании пандемии 1918 года реассортация вируса привела к тому, что он превратился в обычный сезонный грипп, а у свиней реассортация превратилась в то, что мы называем классическим свиным гриппом,¹³⁹⁹ одной из наиболее распространенных причин респираторных заболеваний на свинофермах в Северной Америке. ¹⁴⁰⁰ До 1918 года никто не знал о том, что свиньи в принципе болеют гриппом.¹⁴⁰¹

Так, на протяжении бурных 1920-х годов каждый год люди заболевали обычным гриппом, а свиньи – свиным. То же самое происходило в 1930-х и 1940-х. В 1957 году птичий вирус H2N2 объединился с сезонным гриппом. Он поменял три гена, вызвав относительно легкую пандемию 1957 года, а затем превратился в сезонный грипп.¹⁴⁰² Стабильность – это про свиной грипп.

В 1968 году птичий вирус Н3 объединился с сезонным гриппом. На этот раз он поменял два гена и вызвал легкую пандемию 1968 года, прежде чем превратился в сезонный грипп, с которым мы и жили с тех пор.¹⁴⁰³ В Северной Америке свиной грипп оставался верен себе в течение 1970-х и 1980-х годов. Все переменилось в 1999 году. Появился никем ранее не описанный вирус гриппа тройного происхождения.¹⁴⁰⁴

Классический вирус свиного гриппа, который не менялся в течение восьмидесяти лет подряд, взял три генных сегмента из имеющегося на тот момент вируса человеческого гриппа и два генных сегмента из вируса птичьего гриппа, чтобы создать первый описанный в истории вирус из трех видов. Первый гибрид – вирусный мутант человека-свиньи – был обнаружен в августе 1998 года¹⁴⁰⁵ в Ньютон-Гров, штат Северная Каролина. Вирус выявили на промышленной свиноферме, принадлежащей крупному свиноводческому конгломерату под названием Hog Slat.¹⁴⁰⁶ Спустя несколько месяцев тройной реассортант обнаружился в Техасе, Миннесоте и Айове.¹⁴⁰⁷ В течение года он распространился по всей территории США.¹⁴⁰⁸ Именно этот вирус стал причиной последней пандемии в 2009 году.

Быстрое распространение вируса по всей стране объясняется транспортировкой животных на большие расстояния.¹⁴⁰⁹ В США скот могут перевозить в среднем на 1600 км, а свиней – с одного побережья на другое. Их могут разводить в Северной Каролине, откармливать в кукурузном поясе Айовы и забивать в Калифорнии.¹⁴¹⁰ Дешевле доставить свиней к кукурузе, чем кукурузу к свиньям. Наряду с тем, что таким способом свиноводство может снизить краткосрочные издержки,¹⁴¹¹ при расчете реальной стоимости транспортировки живых животных на дальние расстояния необходимо учитывать, что такие болезни, как грипп, могут быть очень заразны (как я уже говорил, стресс, который животные испытывают при транспортировке,¹⁴¹² может усугублять ситуацию). Уже один этот фактор подтверждает связь между промышленным производством свинины и последней пандемией.¹⁴¹³ Как еще вирус может попасть в Миннесоту, Мексику,¹⁴¹⁴ и Малайзию?¹⁴¹⁵ Ответ: если свиньи начинают летать. А они теперь и правда летают благодаря глобализации рынка.¹⁴¹⁶ Возможно, было бы лучше, если бы этот поросенок оставался дома.

Что привело к беспрецедентному появлению и распространению уникального, никогда доселе не встречавшегося гибридного вируса свиного гриппа с тройной реассортацией спустя восемьдесят лет затишья? Ученые утверждают, что вирус гриппа человека мог начать циркулировать на свинофермах США еще в 1995 году, но «в результате мутации или просто по достижении критической концентрации вызвал заболевание у свиней и начал быстро распространяться по Северной Америке через стада».¹⁴¹⁷ Поэтому неслучайно первый гибридный вирус появился в Северной Каролине, где расположено крупнейшее в стране производство свинины. Более того, Северная Каролина имеет самое плотное поголовье свиней в Северной Америке и, говорят, может похвастаться более чем вдвое большим количеством свиноводческих заводов, чем в любом другом штате.¹⁴¹⁸

Вирус появился в 1998 году, когда поголовье свиней в Северной Каролине достигло десяти миллионов. Для сравнения: всего шесть лет назад их численность составляла два миллиона.¹⁴¹⁹ Параллельно уменьшалось число свиноводческих хозяйств – с 15 000 в 1986 году до 3600 в 2000 году. Как можно выращивать в пять раз больше животных, имея в пять раз меньше ферм? Скученность. На каждой ферме количество животных увеличилось в двадцать пять раз. В 1980-х годах более 85 % всех свиноводческих хозяйств в Северной Каролине насчитывали менее ста голов. К концу 1990-х годов производства с более чем одной тысячей голов управляли примерно 99 % популяции свиней штата.¹⁴²⁰

Во время пандемии гриппа 1918 года заболеваемость в казармах США, где на одного солдата было выделено примерно 4,2 квадратных метра, была более чем в 10 раз больше, чем в казармах, где на каждого приходилось около 7,25 квадратных метра.¹⁴²¹ Исследователи выявили, что такие респираторные заболевания,¹⁴²² как хронический плеврит и пневмония, у свиней тесно связаны с увеличением скученности животных в свинарниках¹⁴²³ и загонах.¹⁴²⁴ Подобные исследования гриппа на коммерческих производствах по выращиванию свиней привели к тому же выводу: увеличение плотности свиней в свинарнике, производстве и районе связано с повышенным риском заражения свиным гриппом.¹⁴²⁵ Свиной грипп перестал быть сезонной инфекцией и стал бушевать круглый год.¹⁴²⁶ Профессор медицинской микробиологии в Университете Эдинбурга пришел к выводу, что «переполненные фермы являются очагом генетического смешивания вирусов гриппа».¹⁴²⁷

Будь то поросята или сопливые дети, чем больше контактов, тем выше риск распространения. Систематический обзор и метаанализ факторов риска заражения свиным гриппом в стадах показали, что двумя наиболее важными факторами были плотность размещения животных и их огромное количество на каждой ферме.¹⁴²⁸ Исследование показало, что вероятность заражения свиным гриппом на фермах, содержащих более тысячи свиней, в двадцать пять раз выше,¹⁴²⁹ а каждая дополнительная тысяча увеличивает вероятность заражения в четыре раза.¹⁴³⁰ Исследователи считают, что повышенный риск отчасти обусловлен меньшим объемом воздуха на каждое животное, что приводит к повышению концентрации инфекционных частиц и облегчает распространение аэрозольных частиц.¹⁴³¹ Исследование в Бразилии показало, что примерно четверть свиней, находящихся в условиях закрытого содержания, заражены свиным гриппом, в то время как у животных на открытом выпасе не было выявлено ни одного случая заражения на пятидесяти шести фермах.¹⁴³²

С начала 1990-х годов свиноводческая отрасль США была реструктуризирована после того, как модель Тайсона начала приносить доход промышленным предприятиям по разведению кур.¹⁴³³ В журнале National Hog Farmer вышла статья «При правильном управлении скученность свиней окупится».¹⁴³⁴ Большинство свиноводческих комплексов США в настоящее время содержат более пяти тысяч животных каждый.¹⁴³⁵ Представьте, что в лифт набилось пять тысяч человек и кто-то чихнет. По некоторым данным, в Китае расположены крупнейшие в мире промышленные свинокомплексы, в которых содержится 250 тысяч голов свиней в одном шестиэтажном бетонном здании.¹⁴³⁶ Как показали результаты обзора, в связи с большей «валовой прибылью на проданную свинью» производители «вряд ли добровольно уменьшат размер стада».¹⁴³⁷

В Европе столкнулись с похожей ситуацией.¹⁴³⁸ Компания Smithfield, крупнейший в мире производитель свинины в Вирджинии, урвала более 10 миллиардов долларов годового дохода, получив в 2005 году рекордную прибыль отчасти благодаря экспансии свиноферм в Европу.¹⁴³⁹ Шум поднялся как среди экологов,¹⁴⁴⁰ так и среди чиновников общественного здравоохранения.¹⁴⁴¹

К 1993 году вирус птичьего гриппа адаптировался к свиньям, захватил несколько генов вируса человеческого гриппа и заразил двух детей из Нидерландов, наглядно показывая свою ограниченную способность передаваться от человека человеку.¹⁴⁴² Дания пошла по пути Северной Каролины. В 1970 году число свинокомплексов с более чем пятью сотнями животных было равно нулю. В период с 1980 по 1994 год 70 % свиноводческих хозяйств прекратили свою деятельность, в то время как поголовье свиней выросло до более чем десяти миллионов.¹⁴⁴³ Эта крошечная страна является одним из крупнейших экспортеров свинины в мире.¹⁴⁴⁴ Как сказал председатель Denmark’s Bacon and Meat, запреты на ввоз птицы из Азии, введенные из-за птичьего гриппа, и запреты на ввоз говядины из США, введенные из-за коровьего бешенства «благотворно повлияли на спрос».¹⁴⁴⁵

Исследователь, финансируемый Европейской комиссией и изучающий ситуацию в Европе, сказал: «Грипп [у свиней] тесно связан с плотностью их содержания».¹⁴⁴⁶ Наука описывает свиноводческую отрасль Европы, развивающуюся такими стремительными темпами, как «путь к катастрофе».¹⁴⁴⁷ Некоторые исследователи предполагают, что следующая пандемия может вспыхнуть в «переполненных свинарниках Европы».¹⁴⁴⁸ Директорат по сельскому хозяйству Европейской комиссии предупреждает, что «концентрированное производство приводит к увеличению риска эпидемий».¹⁴⁴⁹ Датское правительство настолько обеспокоено потенциальными эпидемическими заболеваниями, что ввело законы, ограничивающие количество свиней на ферму, и установило лимит общего количества свиней, разрешенных к разведению в стране.¹⁴⁵⁰ В США от таких мер отказались.

Картина в США осложняется тем, что вирусы свиней обратно скрещиваются с вирусами птиц, о чем пишет журнал ЦКЗ Emerging Infectious Diseases. Исследователи предупредили: «Повторное введение вирусов свиного гриппа в индеек, которые одновременно могут быть заражены вирусами птичьего гриппа, дает возможность для новых реассортаций с генами, которые приспособлены для репликации у свиней или даже людей».¹⁴⁵¹ Доктор Роберт Вебстер, один из ведущих мировых экспертов по эволюции вируса гриппа, назвал «ошибочной» «развивающуюся в США практику интенсивного сельского хозяйства по выращиванию свиней и домашней птицы в соседних сараях и при участии одних и тех же работников».¹⁴⁵² Северная Каролина напичкана не только свиньями. Это также один из крупнейших производителей мяса птицы в стране. Здесь убивают почти три четверти миллиарда цыплят в год¹⁴⁵³ и содержат такое количество кур, которое позволяет произвести три миллиарда яиц.¹⁴⁵⁴ Вытяжные вентиляторы могут выдувать инфекционные частицы и переносить их между фермами.¹⁴⁵⁵

До того как вирус свиного гриппа убил более полумиллиона человек в 2009 году,¹⁴⁵⁶ было зафиксировано всего несколько случаев смерти человека от свиного гриппа.¹⁴⁵⁷ Среди них была молодая беременная женщина из США, которая умерла в 1988 году. В первый день женщина посетила окружную ярмарку в Висконсине. На четвертый день у нее появились симптомы гриппа. На одиннадцатый день она была госпитализирована и подключена к аппарату ИВЛ из-за дыхательной недостаточности. На четырнадцатый день она родила здорового ребенка. На восемнадцатый день она умерла. Лабораторный анализ ЦКЗ показал, что ее убил вирус свиного гриппа, которым она могла заразиться на ярмарке.¹⁴⁵⁸ На примере вируса H5N1 и вируса 1918 года можно утверждать, что для получения вирусов-убийц с пандемическим потенциалом свиньи, возможно, и не нужны.¹⁴⁵⁹

Оказывается, что дыхательные пути человека, подобно дыхательным путям свиньи, также имеют рецепторы птичьего типа, следовательно, промежуточный носитель в виде свиньи не нужен.¹⁴⁶⁰ Люди могут заразиться птичьим гриппом напрямую. Как я уже говорил, если птичий вирус однажды полностью приспособился для эффективной передачи от человека к человеку, он заразит миллиарды людей, поскольку у них могло не быть прежнего иммунитета. Говорят, что H5N1 идет по стопам¹⁴⁶¹ испанки, хотя следы уже почти стерлись.¹⁴⁶² Вместо того чтобы реассортироваться и образовать новый гибрид в каком-либо промежуточном виде, который послужил бы в качестве «сосуда» для смешивания, например в свиньях, вирус H5N1, как и вирус 1918 года, сразу атаковал человеческий вид, «адаптировав вялотекущего птичьего прародителя».¹⁴⁶³ Глава Американской ассоциации общественного здравоохранения предположил: «Этот организм шаг за шагом следует историческому [пандемическому] сценарию».¹⁴⁶⁴

Возможно, этот «птичий прародитель» приобрел некоторые адаптивные черты млекопитающих, циркулируя через свиней на аквакультурах или катаясь в рисовых полях, кишащих домашними утками.¹⁴⁶⁵ Впрочем, между безвредным вирусом, живущим в кишечнике утки и передающимся через воду, – именно с этого начинаются все вирусы гриппа – и смертельным респираторным вирусом человека, передающимся воздушнокапельным путем, все еще огромная пропасть. Для преодоления этого разрыва у вируса гриппа есть механизм мутации, но, чтобы их использовать, ему нужно много пробирок.

Хотя свинина является самым распространенным мясом в мире,¹⁴⁶⁶ в больших свинарниках могут содержаться только десятки тысяч животных.¹⁴⁶⁷ С другой стороны, на крупных яичных фермах могут содержаться более миллиона животных.¹⁴⁶⁸ Чтобы достигнуть массы убоя, поросенку может потребоваться шесть месяцев, а большая часть мировой популяции цыплят-бройлеров отправляется на убой всего через шесть недель, что резко увеличивает ежегодное число новых вирусных носителей. Ежегодно в мире появляется более сорока пяти миллиардов цыплят и всего один миллиард свиней. Если бы убитые куры могли расправить крылья и встать в ряд, то количества, которое убивают ежедневно, хватило бы, чтобы обернуть Землю вокруг экватора мира более чем два раза.¹⁴⁶⁹ Никогда прежде вирус гриппа не имел такой возможности. Неужели первый в истории вирус тройной реассортации воспользовался такой возможностью? Гонцом следующей пандемии оказались не перья, а хвост крючком.