Лавра преподобного Петра

Она находилась в Иорданской долине близ Иордана. Неизвестно, кем был Петр, по имени коего лавра называлась: был ли он ее основателем или только управлял ею. В VI веке эта лавра процветала, в ней были подвижники высокой духовной жизни и нравственной чистоты. Из подвижников лавры Петра особенно известны Николай и Петр.

Преподобный Николай жил во второй половине VI века. Первоначально он подвизался на Синайской горе, в Раифской обители, и уже там аскетическими трудами достиг высокой степени духовного совершенства и был угоден Богу. Это показывает случай, о котором он сам передавал блаженному Иоанну Мосху и Софронию. «Когда жил я еще в Раифе, – рассказывал старец, – посланы были я и еще два брата в Фиваиду по монастырским делам. Проходя по пустыни, мы заблудились и скитались там много дней. Вода, взятая нами на дорогу, вышла вся. Оставаясь несколько дней без воды, мы от жажды и сильного зноя ослабели и не могли идти дальше. Наконец изнеможение наше дошло до того, что мы в чаще дерев упали и ожидали себе смерти. В это время я впал в исступление, и вот видится мне: купель наполнена доверху водой; на краях ее стоят какие-то люди, и у одного в руке сосуд. И стал я умолять этого человека: “Сделай милость, господин, дай мне немного воды, ибо я умираю”. Он не хотел дать. И сказал ему другой: “Дай ему”. Тот отвечал: “Не дадим ему, потому что он очень ленив и нерадив к себе”. Первый снова сказал: “Дадим хотя ради путешествия его”. Тогда подали мне и бывшим со мною сосуд. Мы напились, ожили и укрепились и затем три дня шли не пивши и наконец добрались до населенных мест».

Преподобный Петр был великим подвижником. Пятьдесят лет провел он в пещере и ни вина не пил, ни хлеба не ел; питался только отрубями, и то три раза в неделю; каждую неделю три раза он приобщался Святых Таин.

Жил в лавре Петра один старец, друг львов. О нем Полихроний рассказывал Иоанну Мосху и Софронию, что он любил нередко выходить из обители к Иордану и там уединялся в пещерах, проводя время в молитве и богомыслии. Случалось ему находить и такие пещеры, в которых были логовища львов. Старец и в этих пещерах оставался, не боясь зверей, и живал по несколько времени вместе с ними. Львы не трогали раба Божия. Раз в одном логовище нашел старец двух львят, взял их, принес в своей одежде в лавру и собравшимся братиям сказал: «Если бы мы сохраняли заповеди Господа нашего Иисуса Христа, то не стали бы бояться сих животных. Но за грехи наши мы сделались рабами и особенно их боимся». Братии, получив великое назидание и душевную пользу, отнесли львят в пещеру.

Лавра Евнухов

Лавра Евнухов образовалась из одного монастыря патриарха Илии, когда в него приняты были евнухи царевны Юлианы, внучки императора Валентиниана III, по смерти ее пожелавшие проводить подвижническую жизнь, отчего монастырь вместо прежнего названия стал носить новое – Евнухов. Где в Иорданской долине лежала лавра Евнухов, достоверно не известно. Из «Луга» Иоанна Мосха видно только, что она находилась близ самого Иордана. В эту обитель являлись преимущественно люди, желавшие принять крещение в священном Иордане, и в ней на одного из ее иноков возлагалась обязанность совершать это таинство, как видно из свидетельства Иоанна Мосха. В VI и VII веках лавра Евнухов славилась строгостью жизни своих подвижников и высокими их нравственными совершенствами. Из подвижников лавры Евнухов известны Илия Отшельник, Илия Воск и Иоанн пресвитер.

* * *

Преподобный Илия, отшельник лавры Евнухов в VI веке, был великим подвижником. На путь подвижничества вступил он в молодых годах в той же лавре Евнухов и подвизался всю жизнь в пещере. Велики были аскетические труды его: он воздерживался от пищи не только по нескольку дней, но и по целым неделям; непрерывно внимал себе, наблюдая за своими мыслями и желаниями; он старался избегнуть и тени угождения плоти, отказывался от самых невинных удовольствий, подавлял самое естественное, безгрешное желание. Так, однажды в пустыне захотелось ему меду; нашел он его, но не прикоснулся к нему и сказал сам себе: «Отступи от меня, злое пожелание; пишется: если духом живете, не делайте угождения плоти с похотением». В другой раз, когда подвижник три недели постился, нашел он, также в пустыне, плод, брошенный на землю, но и тут, несмотря на чувство голода, плода не взял и сказал: «Не буду есть его, ни прикасаться к нему, чтобы не соблазнить брата, ибо написано: не хлебом одним будет жив человек (Мф. 4:4; Лк. 4:4)». И на высокую степень духовного совершенства, нравственной чистоты и святости взошел преподобный Илия. Душа его возвысилась над всем земным и дольним, тело покорилось духу и как бы само одухотворилось, так что он не ощущал уже действия вещественных предметов на свои чувства. Так, много раз носил он в недрах горячие угли и не чувствовал их жжения, не испытывал от них никакого вреда даже для своей одежды. Согласно обетованию Спасителя, великий подвижник получил власть над самыми нечистыми духами, которые боялись его. Некто из братии обители просил старца позволить ему жить с ним в пустыне. Отшельник указывал ему на трудность пустынных подвигов и особенно на искушения от исконного врага человеческого спасения. «Ты не можешь, – сказал он брату, – выдержать страшных нападений сатаны». Тот все просил усиленно и говорил: «Все претерплю и перенесу». Старец принял его и указал жить в другой пещере. Ночью в необыкновенном множестве явились бесы в пещеру и начали смущать нового отшельника скверными помыслами, и так как он, сколько можно было, противился им и боролся с ними, то они напали на него и стали давить его. Он бросился к старцу и поведал ему случившееся. Выслушав спокойно рассказ инока о нападении на него бесов, святой отшельник пошел с ним к его пещере, очертил ее со всех сторон знамением креста и затем велел брату жить в ней и подвизаться спокойно, не боясь козней и нападений нечистых духов. Поселился новый отшельник в пещере и стал в ней о Господе подвизаться. И что же? Бесы уже более его не беспокоили. Поистине великим подвижником был преподобный Илия, отшельник лавры Евнухов!

Там же подвизался еще другой преподобный Илия, из восков. В «Луге» записан случай, с ним бывший, который показывает, что Господь знает рабов Своих и во время опасности посылает им Свою помощь; показывает также, что преподобный Илия Воск был мужем, благоугодным Богу. Об этом случае сам подвижник поведал Иоанну Мосху и Софронию во время посещения ими лавры Евнухов. «Жил я, – рассказывал он, – около Иордана в пещере для того, чтобы не иметь общения с Макарием, епископом Иерусалимским. В это время однажды около полудня, когда зной солнечный был в самой сильной степени, кто-то постучал в дверь моей пещеры. Вышед, я увидел женщину и говорю ей: “Зачем ты здесь?” Она мне отвечала: “И я, отец мой, веду такую же жизнь, как ты, и живу в малой пещере недалеко отсюда, на расстоянии одного камня”. Потом указала мне самое место – несколько на юг и сказала: “Проходя этой пустыней, я почувствовала жажду от сильного зноя; сделай милость, дай мне немного воды”. Я вынес кружку и подал ей. Она напилась, и я отпустил ее. Но когда она ушла, диавол начал нападать на меня относительно нее и внушать мне нечистые пожелания. Побежденный, не вынося распаления, я взял жезл, вышел из пещеры в то время, когда и самые камни от зноя раскалились, и пошел к этой женщине с тем, чтобы удовлетворить свою страсть. Когда я был уже в одной стадии от пещеры этой женщины и страсть во мне горела, вдруг прихожу в исступление и вижу: разверзлась земля и поглотила меня. Потом вижу мертвые тела, сгнившие, распадшиеся, исполненные зловония, которого ни с чем сравнить нельзя; тут же вижу одного священного мужа, который, указывая мне на это, говорил: “Вот это – тело женщины, это – мужчины. Услаждай похоть твою, как хочешь и сколько хочешь. Но вместе смотри, каких плодов ты должен лишиться из-за такого удовольствия. Вот за какой грех вы хотите сами себя лишить Небесного Царствия. Какого сожаления достойны люди! За час удовольствия не жалеют они всех своих подвигов!” Между тем я от сильного зловония упал на землю. Тогда явившийся мне священный муж поднял меня и укротил во мне брань. А я, возблагодарив Бога, возвратился в свою келью».

Преподобный Иоанн пресвитер жил в VI веке. Он поступил в обитель Евнухов еще в молодых годах и провел в ней в подвигах всю жизнь. Он любил посещать великих отцов-подвижников, чтобы получить от них благословение и духовное назидание. Так, он посещал великого подвижника Каллиника, жившего в лавре Саввы Освященного, о чем сообщил преподобному Иоанну, составителю «Луга», а также рассказал ему о других палестинских подвижниках.