Я подошел к парадному крыльцу.

– К черту все, – пробормотал, поворачиваясь, чтобы открыть входную дверь.

Мать Кейси тихонько вскрикнула, когда я пронесся мимо нее по коридору, заметив, как туда уходил этот ублюдок – отец Кейси.

Он сидел в кресле, которое, по всей видимости, было его логовом. Я толкнул дверь с такой силой, что она ударилась о стену и отскочила назад.

Отец Кейси вскочил с кресла.

– Я позвоню в полицию!

– Держу пари, что так и будет, – заметил я. Кровь стучала в ушах, а адреналин струился по венам, как жидкий огонь. – Ты бы с удовольствием вызвал полицию на свою собственную дочь.

Ее отец покачал головой, как будто я рассказывал ему историю, которую он слышал уже сотни раз.

– Молодой человек, убирайтесь из моего дома. У меня нет ни времени, ни желания заниматься этой ерундой.

– Ерунда, – возмутился я, – счастье единственной дочери для тебя ерунда. – Я покачал головой. – Ты понятия не имеешь, что творишь. Что ты выбрасываешь. И самое безумное, что она любит тебя. Она здесь. Она старается, а тебе на это наплевать.

Отец Кейси, не дрогнув, уставился на меня.

– Вы закончили?

– Нет, я не закончил. Я собираюсь жениться на ней. У нас будет свадьба, которую ты не увидишь. Кто-то другой поведет ее к алтарю, потому что ты слишком глубоко засунул голову в задницу, чтобы сделать это самому. У нас будет ребенок, которого ты никогда не увидишь, и у нас будет жизнь, частью которой ты никогда не станешь, потому что сам этого не захотел. Но черт с тобой. Ты ей не нужен. Она пришла сюда не для того, чтобы просить твоей дерьмовой любви. Я позабочусь о ней. Тебе ни черта не нужно делать, хотя ты никогда этого и не делал. Я буду любить ее. Достаточно сильно, чтобы она никогда не захотела этого. Я проведу всю свою жизнь, любя ее и делая счастливой. И она будет счастлива. Возможно, ей придется смириться с тем, что ты хладнокровный сукин сын, но, по крайней мере, ее совесть чиста. Не могу сказать то же самое о тебе.

Я развернулся и чуть не врезался в мать Кейси, ее лицо выглядело разбитым, руки прижаты к горлу. Мне хотелось плюнуть огнем и в нее, но она выглядела так, словно упадет от малейшего толчка. Я покачал головой, возмущенный ее молчанием, и вышел.

Кейси ждала меня на крыльце.

– Я никогда раньше не слышала, чтобы кто-нибудь говорил моему отцу, что он засунул голову в задницу.

Я резко остановился.

– Окно кабинета выходит на другую сторону дома, – объяснила она, – я все слышала. Но ты сдержал обещание и не ударил его.

– Чуть было не ударил. – Я помог ей подняться на ноги, – Прости меня, Кейс. Вероятно, толку от этого никакого, но я должен был сказать.

– Может, и нет, но мне нужно было это услышать, иначе я бы вышла из себя прямо здесь, на крыльце. – Она обняла меня за шею. – Все, что мне нужно было услышать.

Вот дерьмо.

Она с минуту смотрела мне в глаза, потом прижалась головой к моему подбородку, как делала, когда мы танцевали на свадьбе Оскара и Дены.

– Это предложение, Тедди?

Старые инстинкты поднялись внутри, предупреждая меня заткнуться к черту и пробормотать что-то далекое от реальных чувств. Однако вместо этого я сказал ей правду.

– Не здесь, не после того, что здесь произошло. Но однажды… я это сделаю. Потому что больше всего на свете хочу, чтобы ты стала моей женой.

– Ты хочешь жениться на мне. – Она вздохнула, и я почувствовал, как напряжение покидает ее плечи.

– Я хочу жениться на тебе, – прошептал я ей в макушку.

– Но это не предложение, – заметила она, уткнувшись мне в грудь.

– Определенно нет.

– Тогда я не говорю «да». – Она подняла голову и посмотрела на меня, ее голубые глаза сияли, как чистейшее стекло. – Определенно не… – она коснулась губами моих губ, – … говорю «да».

Мы подошли к тротуару, и я открыл для нее пассажирскую дверцу взятой напрокат машины. Когда закрыл ее и повернулся, взгляд упал на стоящую у окна маму Кейси. Она подняла руку, словно собираясь помахать, но только положила пальцы на стекло, устремив взгляд на машину.

Она поймала мой взгляд, отдернула руку, будто стекло обожгло ее, и позволила занавеске упасть.