Часть 3

Маникюрный салон Глории ЭнДжи был пуст. На окне криво висела табличка «Сдается в аренду», а под ней – название и номер риелторской конторы. Я приложил ладони к стеклу и заглянул внутрь. Ничего, кроме виниловых полов и гипсокартона. Обнаженные трубы там, где раньше стояли ванны для педикюра. Двести квадратных метров общей внутренней стены с «Вегас Инк».

Медленная улыбка расползлась по моему лицу, смягченная уколом сжимающего кулаки страха. Вот оно, решение моей проблемы. Рынок Вегаса слишком дерьмовый, а «Вегас Инк» слишком маленький.

– Чтоб меня, – пробормотал я.

«Не, не стоит», – ответил Джона.

У меня вырвался тихий смешок. Он перерос в настоящую истерику, и я прислонился к окну, ухохатываясь как идиот. В основном потому, что я мог.

Через две недели, прошедшие с тех пор, как инсталляцию перевезли из Лас-Вегаса, я наконец-то смог думать о своем брате без бьющей меня в грудь кувалды боли. Но боль никуда не делась. Она останется с нами навсегда. Но я избавился от ядовитого горя, и то, что осталось, казалось чище. В этой боли был покой. Теперь я мог думать о Джоне. Я вернул ему все: его голос, его смех, его глупые шутки и то, как он превращал капли бесцветного стекла в гребаные шедевры.

Джона дал денег, чтобы я смог построить будущее. Он дал мне благословение построить его вместе с Кейси. Он взял бесформенное стекло моей жизни и вдохнул в него потенциал. Надежду. Теперь пришла моя очередь закончить работу.

Кейси продавала свой дом в Новом Орлеане, прощалась с друзьями и возвращалась в Вегас, чтобы жить со мной. Она подписала контракт с Sony. За месяц она заработает больше денег, чем я за год. Но дело не в деньгах. Я не мог расслабиться. Мне следовало поступить с ней правильно, поступив правильно с самим собой.

В моих мыслях Джона идеально приподнял одну бровь – его фирменное выражение.

«Знаки указывают на „да“».

Прежде чем успел отговорить себя, я зашел в кабинет Гуса и предложил освободить его от работы. Час спустя мы вышли, пожимая друг другу руки, и в глазах босса можно было увидеть танцующие песчаные пляжи. Он представил меня команде как нового владельца «Вегас Инк».

Остальные с минуту смотрели на него, а потом Эдгар расхохотался:

– Да, конечно. Отлично, босс.

Вивиан, стоя ближе, пристально посмотрела на нас.

– Нет, они не шутят. Вы серьезно? Боже мой. – Она обвила меня руками. – Нет, реально? И когда же? Но как? – Она перестала прыгать и разгладила мою рубашку. – Извините, босс. Я имею в виду, что теперь ты мой босс, верно? Я все еще здесь работаю?

– Ты все еще работаешь здесь, Вив. Я был бы сумасшедшим, если бы позволил уйти кому-то из вас.

Я встретился взглядом с Зельдой. С холодной и понимающей улыбкой она кивнула мне.

Эдгар хлопнул меня по спине и заявил:

– Поздравляю, босс. Ты быстро сменил курс. Как много времени это заняло?

– Примерно час, – ответил я. – Собираюсь купить свободное помещение по соседству, снести несколько стен и сделать ремонт. Можно провести торжественное открытие, чтобы завести новых клиентов и заставить старых радоваться обновленному интерьеру.

– Гениально, – восхитилась Вивиан. – Это стоит отпраздновать. Я иду за шампанским. Это круто, как думаешь, Гус?

Он поднял руки вверх.

– Я покупаю, черт возьми.

– Босс – как это звучит? – поинтересовалась Зельда, вставая рядом со мной. Мы прислонились к столу Вив, скрестив руки на груди.

– Да вроде ничего.

Она криво улыбнулась.

– Тебе идет. Хорошо, что я не любительница поспорить. Я бы поставила на то, что ты переедешь в Новый Орлеан.

– Кейси переезжает сюда. Она готовит свой дом к продаже.

– Умная девочка, – одобрила Зельда. – Ты это заслужил, знаешь ли. Ее. Это место. Все это. Ты достаточно долго надрывался.

– А что насчет тебя? Останешься? За то, что написала Кейси за меня в тот вечер, я сделаю тебя работником месяца.

Зельда заправила за ухо прядь длинных черных волос.

– Заманчиво, но нет. На следующей неделе я уезжаю в Нью-Йорк.

– На следующей неделе?

– Я предупредила Гуса. Я бы, конечно, и тебе сказала, если бы знала, что ты такой деловой магнат.

– Вот дерьмо, Зельда. Я бы не хотел начинать бизнес без одного из лучших художников в креслах.

Она закатила глаза.

– Прекращай. Inked сделает тебя знаменитым. Однако повторное открытие точно нужно. – Она постучала пальцами по подбородку, нахмурив брови. – Если бы только ты мог заставить одну певицу и по совместительству автора песен, в настоящее время разрывающих инди-чарты, выступить на торжественном открытии…

– Если бы, – протянул я и толкнул ее локтем. – Я буду скучать по тебе, Зи.

– Да-да. – Зельда внезапно оттолкнулась от стола и направилась к своему месту. – Не будь таким мягким, Флетчер. Прощаться и так непросто.