Часть 5
Рейды. Оружие. Люди

Мины в арктических широтах применяли обе стороны, противоборствовавшие во Второй мировой войне. Чтобы благополучно провести конвои и уберечь их уже в порту, советские и союзные минные заградители ставили самые разные мины так, чтобы прикрыть подступы к бухтам и фарватерам.

Немцы в свою очередь пытались перекрыть минными полями подходы к базам, где формировались конвои. Помимо специализированных минных заградителей, их ставили и обычные подлодки, особенно в начале войны. Во время Второй мировой войны в Германии разработали несколько типов мин: TMA, TMB, TMC и SMA. Если в начале войны использовали в основном мины с магнитным и индукционным замыкателями, то во время первого этапа битвы в Атлантике появились и акустические мины, а через несколько месяцев началось серийное производство акустико-индукционных мин и мин с магнитно-многоступенчатыми замыкателями. В 1943 году появились еще более совершенные гидродинамические мины, которые срабатывали под днищем корабля из-за изменения давления. Модифицировались и контактные мины: к довоенным разновидностям (гальваноударные, ударномеханические, электрические и электромеханические) добавились ударно электрические и мины с плавающей антенной.

Располагая небольшим числом боеспособных субмарин и желая нанести максимальный урон Англии в ее территориальных водах, на подходах к портам и в узлах коммуникаций, командование немецкого подводного флота отдало приказ о постановке мин. В условиях сильных приливно-отливных течений и в непосредственной близости от вражеского порта постановка мин субмаринами требовала от команды аккуратности, ловкого маневрирования и железных нервов.

Британский военный корабль «Нельсон» получил тяжелые повреждения, напоровшись на мины, поставленные подводной лодкой U-31 у входа в бухту Лох-Ю. Крейсер «Белфаст» подорвался на мине и получил повреждения почти сразу же после постановки минного заграждения в бухте Ферт-оф-Форт подводной лодкой U-21. По словам Дёница, подобных постановок было 34. За исключением подводных лодок U-33 и U-16, потопленных соответственно в заливе Ферт-оф-Клайд и перед Дувром, все остальные лодки выполнили задачу и без повреждений возвратились в базы. Постановку мин в Северном море проводили 250-тонные подводные лодки, словно специально предназначенные из-за своих малых размеров для «ползания в норах».

До 1 марта 1940 года германские подводные лодки поставили мины на западном побережье Великобритании — на подступах к бухте Лох-Ю, гаваням Ливерпуля, Суонси и Бристоля, а также в других ключевых точках. Также постановку мин осуществили вдоль английского берега пролива Ла-Манш и около важнейших пунктов восточного побережья Великобритании.

«Что касается успехов, которых мы достигали минными постановками, то на основании радиограмм, перехваченных вслед за постановкой мин, у нас за время войны сложилось мнение, что они были эффективными. Так, несколько районов вблизи Ливерпуля были объявлены английским адмиралтейством опасными для плавания. Причем эти данные были получены спустя всего лишь несколько часов после того, как U-30 провела в этих районах весьма удачную постановку мин на мелководье. Из сообщения адмиралтейства было видно, что на минах подорвалось несколько судов противника. В конце концов англичанам пришлось временно закрыть Ливерпуль — самый большой и важный порт на западном побережье Англии, предназначенный для приема импортных грузов. Другими способами англичане, видимо, не надеялись избежать дальнейших потерь судов. Радиограммы, перехваченные с тонувших и поврежденных судов, показывали, что заграждения, поставленные перед другими портами и в узлах коммуникаций, также были эффективными».

По английским данным, за время Второй мировой войны на немецких минных заграждениях подорвалось и погибло 115 судов общим тоннажем 394 533 тонн. Необходимо учесть, что в эту победную статистику включены и суда, которые потонули, налетев на мины, поставленные немецкими эскадренными миноносцами, совершавшими первой военной зимой постановку мин у английского побережья во время своих ночных рейдов.

Гросс-адмирал Дёниц в своей книге «Немецкие подводные лодки во Второй мировой» рассказывает о первом использовании мин немецкими субмаринами: «Из-за небольшого числа подводных лодок и приказов, ограничивших их боевую деятельность, я очень невысоко в начале войны оценивал наши шансы на успех в борьбе с торговым судоходством. Поэтому прилагались усилия к тому, чтобы, по возможности, наносить урон противнику в его территориальных водах, то есть в пределах прилегавшей к побережью трехмильной полосы. Боевые действия должны были вестись на подходах к портам и в узлах коммуникаций. Для этой цели имелось два типа донных мин: ТМ-В с боевым зарядом 400–500 кг, пригодная для постановки на глубинах 25–30 метров, и ТМ-С (с начала 1940 года) с боевым зарядом 100 кг, пригодная для глубин до 35 метров. Взрыватель этих мин срабатывал под действием магнитного поля судна в тот момент, когда оно проходило над миной. Оба типа мин отличались удачной конструкцией».

Международное право допускало постановку мин в территориальных водах без предварительного предупреждения. Кроме того, при ведении боевых действий вблизи побережья противника возрастали возможности для применения торпедного оружия по его боевым кораблям. В основном постановкой мин занимались небольшие подводные лодки, «челноки» типа II, которые сами немецкие подводники часто называли «пронырами» за их способность проникать в самые труднодоступные места.

Перед тем как отправиться на задание, «челноки» вместо торпед принимали в торпедные аппараты 6–8 мин и, аккуратно пройдя британский минный оборонительный пояс (продемонстрировавший тем самым свою ненадежность), ставили мины не только на подходах к портам, но, случалось, и в самих английских портах и местах стоянки английских судов. Британскому Адмиралтейству пришлось отдать приказ тщательно тралить морские пути, которые затем объявляли свободными от мин и безопасными для торговых судов. Однако даже такое траление не всегда гарантировало судам безопасность — это вызывало протесты нейтральных государств, чьи транспорты подрывались на германских минах. В результате Адмиралтейство объявило несколько районов вблизи Ливерпуля опасными для плавания, а потом закрыло на время и сам Ливерпуль. На помощь пришли американцы, поставившие Британии десятки тральщиков.

Однако британские моряки смогли выловить две немецкие магнитные мины, сброшенные на мелководье немецким самолетом, и английские военные инженеры нашли способы борьбы с ними. Первоначально суда просто размагничивали, а потом усовершенствовали этот вариант. По приказу Адмиралтейства к началу 1940 года около 1000 транспортов снабдили компенсационной обмоткой, и опасность магнитных мин была сведена практически к нулю. Оставались другие типы мин, к тому же английским тральщикам приходилось сталкиваться с комбинированным использованием немцами мин разных типов. До наших дней дошли воспоминания руководителя советской военной миссии в Англии адмирала Николая Харламова о посещении одного из английских тральщиков и боевых буднях английских «морских саперов», в том числе их суевериях: «Это было в 1942 году. Англичане передали нам несколько тральщиков с оборудованием для обезвреживания электромагнитных мин, и я решил испробовать их в деле. Подходящий случай вскоре представился: немцы забросали устье Темзы электромагнитными минами. Договорившись с морским министром, я отправился из Лондона на юг. В порту меня встретил коммодор бригады тральщиков, рослый моряк с мужественным обветренным лицом. Выслушав меня, он покачал головой: „Сегодня это невозможно, сэр. Давайте отложим траление на завтра“. — „Но почему?“ — „Сегодня тринадцатое число. И потом пятница“. — „Ну и что?“ — „Обязательно случится несчастье“. — „Мы в эти предрассудки не верим“. — „Нет, сэр, это невозможно, — твердил коммодор, — тем более — тринадцатое число!“ — „Пустяки“, — убеждал я… Коммодор колебался, попыхивая своей трубкой. „И потом я прибыл из Лондона. У меня уйма дел, мне нужно срочно возвратиться назад“.

Этот аргумент, видимо, подействовал.

„Хорошо, адмирал, — сдался, наконец, мой коллега, — но только вы должны надеть спасательный пояс. Как все“. — „Не буду нарушать ваших правил. Как все, так и я“.

Тральщик медленно двинулся в опасный район Темзы. Стояла холодная сырая погода. Порывы ветра вспенивали воду. Я стоял вместе с коммодором на мостике, вглядываясь в темные, мутные волны. Коммодор нервничал, хотя старался этого не показывать. Он был явно убежден, что безбожник-большевик накличет беду.

Наконец раздался грохот, и встал, осыпаясь, огромный столб воды. Нас обдало брызгами. „Одной миной в Темзе меньше“, — сказал я, слегка толкнув в плечо коммодора. Он улыбнулся… За четверть часа мы обезвредили еще мины три. Но тут у моего коллеги сдали нервы. „Хватит, адмирал. Не будем больше испытывать судьбу…“ — „Хватит так хватит“, — согласился я — переубедить коммодора так и не удалось… Живучесть предрассудков у английских моряков меня всегда поражала».

По мере совершенствования работы тральщиков эффективность использования субмарин (которых и так не хватало!) для постановки мин падала, и поэтому немецким лодкам вновь пришлось переключиться на использование торпедного оружия.