Одна из ключевых ролей в организации партизанского движения в Заполярье и прилегающей Карелии принадлежит Геннадию Николаевичу Куприянову, первому секретарю Карельского обкома ВКП(б) с 1937 года. Когда началась война, он стал членом Военного совета Карельского фронта и возглавил формирование подразделений народного ополчения, подпольных групп и партизанских отрядов на оккупированной территории Заполярья и Карелии.

Впоследствии он стал одним из немногих, кто отважился возразить Сталину в вопросе о репрессиях против малых народов. Коренные жители Карелии оказались в числе тех, кого предполагалось принудительно выселить в Казахстан. Куприянов составил подробный документ — «Записку об участии карело-финского народа в Великой Отечественной войне». Приведенные в тексте факты доказывали, что многие коренные жители республики доблестно сражались с врагом: «До 100 тысяч сынов и дочерей Карело-Финской ССР, в их числе 24 тыс. карел и финнов, с оружием в руках выступили на защиту советской Родины (призвано в Красную Армию 94,5 тысяч человек; участвовало в боевых операциях в составе истребительных батальонов 3,5 тысяч человек). 5 тысяч трудящихся республики вступили в ряды народного ополчения».

И Сталин прислушался! Депортация карело-финнов была отменена, хотя вождь не преминул заметить, что товарищ Куприянов, похоже, за время работы стал большим карелом, чем сами местные жители.

Решительно вступался Куприянов за бывших партизан и подпольщиков, когда тех после войны начали подозревать в сотрудничестве с врагом. Именно это заступничество стало одним из пунктов обвинения, когда Куприянова арестовали по Ленинградскому делу. Ему все-таки повезло: он избежал расстрела.