Глава 14. Неприкосновенный

Амис величественной походкой в сопровождении Бесстрашных вышел на балкон Здания Совета. Отсюда Старейшины обычно выступали на городских праздниках, а сегодня референт объявит себя первым Императором нового мира. Приятный ветерок обдувал кожу, словно поддерживал победителя. Яркие солнечные лучи освещали балкон, создавая на позолоченных перилах отблески, похожие на ореол, и Амис в какой-то момент даже представил себя божеством, смотрящим с вершин своей обители на жалкое человечество. Референта распирало чувство собственной исключительности, будто сама вселенная избрала его для этой исторической роли.

Внизу на площади собралась огромная многотысячная толпа, согнанная войсками Варруса со всех закоулков города. Великий Оазис пал без боя, как и планировал референт. Здание Совета было захвачено около получаса назад. Старейшины вместе со всей их администрацией отправлены в подземелья, где еще до Древней Войны строились тюрьмы. Каждый квартал был оцеплен пехотой, усиленной танками и боевыми роботами. В этот раз головорезы Эвилиса не подвели. Захват города прошёл почти без единого выстрела. Горожане в основном добровольно покидали жилье и покорно шли к центральной площади. Лишь изредка попадались строптивые смельчаки, которые пытались оказывать жалкое подобие сопротивления, но солдаты Варруса усмиряли их практически мгновенно. Сейчас город продолжали патрулировать поисковые отряды, с целью обнаружения спрятавшихся. Никто не должен был ускользнуть. Чем больше рабов, тем лучше! Амису же оставалось лишь представиться своим подданным.

Людишки смотрели на него снизу затравлено, с благоговейным страхом. Большинство из них даже не знали, кто такой Амис, ведь работа референта по социальным процессам Внешних Земель протекала в основном в тени. Бесконечный анализ данных о политической и экономической обстановке в городах, отслеживание изменений в отношениях между правителями, изучение прогресса в менталитете жителей… Старейшины видели в Амисе свои глаза и уши за стенами. А сегодня он поставил их на колени. Сегодня он станет первым в истории объединителем и властителем всех городов!

Над площадью висел огромный голографический экран, развернутый Эллис с изображением трибун Фанхауса в реальном времени. Там обстановка была несколько более напряженной. Дикарей таки взяли под контроль, но некоторые из них все еще пытались сопротивляться, вынуждая солдат применять оружие. Жестокие избиения и расстрелы происходили прямо на экране, и стоящие на площади мамаши с тревогой закрывали своим детям глаза.

Амис поправил на трибуне микрофон и, удостоверившись, что его выступление одновременно транслируется в Фанхаус, властно заговорил:

– Жители Великого Оазиса! Жители Внешних Земель! Я – Амис Неприкосновенный! – Он выдержал паузу, мысленно усмехаясь забавности ситуации. Дикари всегда называли Неприкосновенными каждого, кто жил здесь – за стенами. Но в Оазисе не любили это слово. Амис решил специально взять такое прозвище, чтобы подчеркнуть власть и над теми и над другими… – Вы все наверняка не понимаете, что происходит! Вы все в смятении и даже напуганы! Но я хочу вам сказать – не стоит бояться! Я не враг вам! Если, конечно, вы мне не враги… Долгое время я и мои союзники наблюдали за тем, как живет наше общество! Постоянные расколы, борьба за власть, отсутствие единого начала!.. Все это делало нас слабыми! Не способными прогрессировать! Однако не многие разделяли наши взгляды, поэтому мы решили силой бороться за наше общее благо! И сегодня мы победили! – Амис торжественно поднял вверх ладони и захлопал сам себе. Толпа внизу продолжала молчать, но референта это мало волновало. Рано или поздно они зааплодируют ему. У них нет выбора. – Отныне не будет никаких разделений! Никаких закрытых стен и Турниров! Вся верховная власть будет принадлежать Императору, чей пост в настоящее время займу я! Позже мы решим, каким образом будет происходить смена правителя, и создадим единое законодательство для всех городов! То, что вас удерживают силой – лишь временная мера, необходимая нам для установления лояльности каждого города! Жители Великого Оазиса смогут вернуться к обычной жизни, как только присягнут мне на верность! Жители Внешних Земель останутся в Фанхаусе до момента, пока города добровольно не объявят о своей присяге. Ваши лидеры сегодня будут отпущены домой для решения этого вопроса! А сейчас, в знак вашей личной преданности строительству нового будущего, я прошу каждого из вас встать на колени! – проговаривая последнюю фразу, Амис ощутил истинный экстаз. – Мы не будем никого заставлять! Это ваш личный выбор – будете ли вы с нами, или против нас! Но из соображений безопасности добропорядочных верных подданных, мы не можем допустить, чтобы кто-то жил рядом с нами с бунтарством в душе! Поэтому все, кто откажется признать новый порядок, будут направлены в Ауткаст, а каждый, кто проявит агрессию, будет расстрелян на месте! Решайте!

Амис глазами полными восторга и жажды власти ползал по лицам жителей Оазиса, периодически бросая взгляд на трансляцию из Фанхауса. Сначала ничего не происходило. И там и здесь толпа продолжала стоять, словно каждый потерял способность двигаться. Затем раздались множественные выстрелы. Солдатам заранее было дано распоряжение поставить толпу на колени любыми способами.

И она начала вставать. Сначала мало-помалу люди один за другим покорно сгибали ноги и опускались вниз. В основном это были те, кто стояли семьями – кому было, что терять. Затем к ним стали присоединяться одиночки. И лишь всего несколько сотен глупых упрямцев не шелохнулись.

Амис отошел от трибуны и негромко проговорил в крохотный микрофон, закрепленный на воротнике мантии:

– Взять всех, кто остался стоять. В случае сопротивления – расстреливать на месте.

Новоиспеченный Император покинул балкон и вернулся в опустевший кабинет Старейшин. Все сделано. Теперь можно отдохнуть и сполна насладиться победой. Он приземлился на роскошный стул, прежде принадлежащий Олдусу Аттвуду, и, вальяжно раскинув конечности, расслабился. Однако отдохнуть не получилось. В ту же секунду парадная дверь кабинета открылась, и в помещение влетели крайне встревоженные Эвилис и оператор Роч.

– Амис, у нас проблемы! – с порога заявил Владыка.

Бывший референт внимательно посмотрел в лицо своей марионетке и сначала хотел осадить его за дерзкое нарушение покоя Императора, но желание поскорее разобраться, что случилось, пересилило раздражение:

– Говори.

– Амонианка выжила! Она сбежала на транспортном дроне вместе с Надзирательницей Криетрона и горсткой какого-то сброда!

– Что?! – Амис угрожающе поднялся со стула. – Я ведь сам видел на экране, как снаряд угодил прямо в сцену!!! Как она могла выжить?!

– Не знаю, – пришибленно проговорил Эвилис. – Танк и Лейла с группой штурмовиков пытались предотвратить ее побег уже после первой атаки. Но там откуда-то появились лазутчики Хиллвиля и скорпионы…

– Молчать!!! – взревел Амис. – Я ничего не желаю слышать о том, по каким причинам ты облажался!!! Куда она полетела, есть сведения?!!

– Да, господин, – сдержанно ответил Роч. – Транспортники не относятся к системе обороны города, поэтому не были деактивированы. Однако все их перемещения отслеживаются искусственным интеллектом. В настоящее время дрон приближается к крайней границе открытых Пустых Земель.

– Хм… – Амис задумчиво нахмурил лоб. – Интересно, что она задумала? Оттуда ведь еще никто прежде не возвращался…

– Я просканировал состояние транспортника, – пояснил Роч. – К сожалению, мы не можем отключить его питание дистанционно, однако, судя по техническому отчету, дрон получил серьезные повреждения. В том числе выведен из строя модуль управления посадкой. Простыми словами, они не смогут посадить дрон. Он упадет сам, когда иссякнут заряды батарей питания!

– Ха–ха–ха!!! – Император захохотал во весь голос. – Судьба определенно благосклонна к нам, джентльмены! Пусть летит. Не нужно ничего предпринимать. Если падение дрона ее не убьет, пускай это сделает то, что находится по ту сторону границы. А как защитить нас здесь, у меня еще вчера появилась грандиозная идея! – Глаза Амиса коварно сверкнули. – Мы не будем ждать, когда к нам придет какая-то новая угроза, вроде Амони, или других цивилизаций! Второе состязание Гладиаторов показало, что на планете мы не одиноки! Есть и другие грозные силы, воевать с которыми не в наших интересах!

– Что ты предлагаешь? – непонимающе нахмурился Эвилис.

Император расплылся в самодовольной улыбке:

– Ты думал, Владыка, что я остановлюсь, когда захвачу Оазис и Внешние Земли? Нет, друг мой. Моя цель – править всем миром! И для этого нам нужны выгодные союзы с теми, кто сейчас никак от нас не зависит!

– Ты о тех аборигенах с Полигона, которые положили большую часть моих Гладиаторов? –Эвилис удивленно вскинул брови.

– Именно! Ведь только их воины оказались настолько сильными, что даже амонианке удавалось их одолеть с большим трудом!

– Ты хочешь привести их сюда… – догадался Владыка, пребывая в легком шоке.

Амис лишь коварно улыбнулся и приказал:

– Роч! Обеспечь нашим миротворческим силам доступ на Полигон. В то пространство, где вчера проходило состязание!

Оператор заговорщицки переглянулся со своим господином и покорно направился к выходу…