Глава 11

Окно пришлось выбивать поскольку стальные задвижки сначала обдало огнём, потом холодом, так что железо буквально вплавилось в камень. К счастью, дерево ставень тоже оказалось попорчено стихией, так что Ягену и Радогарду потребовалось всего три удара, прежде чем дубовая скамья наконец выбила почерневшие доски, впуская в зал свежий ночной воздух.

Изабелла подняла забрало левой рукой и опираясь на копьё вдохнула полной грудью.

— Не думала, что воздух может быть таким сладким, если не воняет палёным мясом… чего бы это ни было, — она махнула рукой на чёрное пятно в центре зала, в отдельных угольках которого угадывались части тел неведомых вторженцев.

— Это безликие, — Радогард вытер со лба пот полой некогда белой туники, — Подземные жители. В дела верхнего мира не лезут, госпожа графиня.

— Ну, видимо сегодня они сделали исключение, — хмыкнул Яген, поворачиваясь к столпившимся у внешней стены девушкам, — Леди Тамия, этого достаточно?

— Да, господин граф. Спасибо.

Девушка успела переодеться в шаровары и жакет поверх свитера с высоким горлом. Учитывая её недавнее ранение и ночную прохладу, избыточным наряд не казался. Вдобавок к посоху, который она держала в руках, на широком поясе рядом с сумкой висел в изящный кинжал в украшенных тонкой резьбой ножнах.

Тамия подошла к окну, вытянула руку и выпустила в небо пять ярких шариков света.

— Думаешь, он нас найдёт?

“Хороший вопрос. Мы-то изначально рассчитывали на то, что окажемся в центре заварушки, а по факту мы даже не в первом ряду,” — подумал Яген.

— Можем продолжать запускать шарики, пока твои разведчики ищут откуда придёт подмога, — предложила Изабелла.

— И либо пойдём им навстречу, либо приведём его сюда, если этот болван догадается следовать за твоей бабочкой, — кивнул Яген.

За его спиной раздался деликатный кашель. Граф повернулся и увидел поднявшего руку Радогарда Интре.

— Позвольте мне предложить, господин граф. Мы можем спуститься на первый этаж, там есть главный зал — ваш друг его точно не минует.

— Я бы предпочёл избегать первого этажа, господин герцог, — заметил Яген, — по очевидным причинам.

— Безликие, понимаю. Но ваш друг так или иначе там пройдёт, так что может если госпожа волшебница его увидит, мы можем заранее спуститься, прежде чем он появится. Если он умнее моего безмозглого отпрыска. конечно.

Изабелла сдержала смешок, а Яген отвёл глаза, боясь себя выдать.

“Мда, впереди сложный разговор”.

***

Монастырь продолжал трястись, но к этому уже все привыкли. В конце концов, если он уже не обвалился, значит вряд ли сложится в дальнейшем. А вот перспектива прорываться с полутора десятками напуганных девчонок в обозе показалась куда хуже, чем просто подождать подмоги. В малой обеденной зале, как назвал это помещение Радогард, они провели с полчаса. За это время Тамия успела разослать своих маленьких разведчиков по ближайшим окрестностям, но других выживших не нашла. Обнаружила правда изрядно трупов, но куда меньше, чем должно было быть здесь послушниц по словам Радогарда.

“Видимо, сбежали, или их увели” — решил Яген.

Наконец, одно из насекомых вернулось с хорошими новостями — по крайней мере лицо Тамии озарилось искренней радостью, когда она “слушала” зависшую перед ней стрекозу. Девушка повернулась к графу и заявила:

— Они увидели Дру… га нашего, — она бросила быстрый взгляд на что-то втолковывавшего девушкам Радогарда.

— Где?

— Идёт по первому этажу.

— С боем?

— Сложно сказать — темно, хаос, пыль.

Яген кивнул и поднялся со скамьи:

— Значит и нам пора.

Он проверил, легко ли выходит из ножен меч и кивнул Изабелле. Девушка, перехватив копьё, подошла к послушницам и замерла. Рядом с ней встала Тамия, тоже готовая ко всему. Яген вышел перед баррикадой, наспех возведённой из столов и скамей напротив лишившегося двери проёма, и взмахнула мечом. После первого “клинка рассекающего ветра” баррикада заскрипела, после второго — развалилась окончательно. Яген сделал шаг назад, прикрывшись щитом и стал вглядываться в облако пыли, каждую секунду ожидая, как из него потянутся тощие конечности.

— Никого, — заметила Изабелла, вглядываясь в тёмный проём, когда пыль осела.

— Значит нам пока везёт, — кивнул Яген и махнул рукой, — Вперёд!

Они шли заранее оговоренным порядком: Изабелла впереди, за ней Тамия, Яген и Радогард, вооружившийся извлечённым блондином из инвентаря запасным клинком и облачённый в кольчугу, прикрывали девушек. Граф не хотел ставить Изабеллу в авангард, но в текущей ситуации это было самым разумным решением — в конце концов, у неё были доспехи и оружие, в то время как Яген лучше всего подходил сейчас для защиты.

К счастью, на пути безликих не встретилось — видимо, были заняты более интересными вещами, чем беготня по пустым помещениям. Спустившись на первый этаж по полуразрушенной лестнице, отряд оказался в коридоре, усеянном ямами безликих. Изабелла предостерегающе подняла руку и Яген остановил девушек.

— Тамия, ты можешь их запечатать?

Девушка повернулась к нему, беззвучно шевеля губами, а потом медленно кивнула:

— Д-да… Но думаю… не стоит, — она помотала головой, словно отгоняя видение, — там никого нет, но если я начну колдовать, могут и появиться.

— Откуда ты это знаешь? — подняла бровь Изабелла.

Тамия только развела руками и просительно посмотрела на Ягена. Тот нахмурился, но кивнул:

— Я тебе доверяю. Тогда идём цепочкой, я в конце, Радогард в середине.

К счастью, девушки не стали спорить — всё-таки аристократическое воспитание в Ребрайване научило выполнять приказы без лишних вопросов. И всё же, напряжение прямо-таки ощущалось в воздухе.

Изабелла прошла первой до конца коридора и замерла у двери. Следом за ней вытянувшись в цепочку по одному двинулся отряд с Тамией во главе. Шли как могли тихо, девушки словно бы даже дышать забыли. Яген в хвосте придерживал кольчугу, чтобы не звенела. Как ни странно, до двери дошли без приключений и все синхронно выдохнули. Изабелла улыбнулась Тамии:

— Извини, не стоило в тебе сомневаться.

— Я… не стоит извинений, — девушка помотала головой, — Пойдём, мы уже близко.

Дверь оказалась одной из боковых в широкой галерее с высоким потолком. Тамия, шедшая первой, решительно махнула рукой налево. Яген и сам понял, что им туда — по далёкому звону, который несомненно издавало оружие.

— Вперёд!

Теперь они шли, поменяв незаметность на скорость и это аукнулось — один раз из бокового прохода вылез пяток безликих строителей, как Радогард назвал тех, более хлипких человекоподобных тварей,, в другой раз раз в полу впереди и слева возникла дыра из которой вылез с десяток безликих солдат. И тех и других Яген и Изабелла снесли дальними атаками, а Тамия запечатала дыру ледяной пробкой.

Звуки битвы становились всё громче и громче и наконец, когда отряд подошёл к высокой двери в конце галереи, бой звучал совсем отчётливо, вместе с глухими ругательствами и криками страха и паники. Яген взглянул на Изабеллу, та кивнула. Они взялись за ручки и распахнули высокие створки.

— Рихтер, мать твою, держи их от меня подальше! — орал Друджи.

— Стараюсь, босс.

— Старайся лучше, или нам всем хана!

В центре зала образовался небольшой круг. По краю его скакали безликие солдаты, которых ландскнехт калечил своим огромным мечом. Справедливости ради, это было не так сложно, поскольку те явно не пытались драться в полную силу, вместо этого прорываясь в центр. Там, где Друджи, размахивая своим двуручным молотом, наседал на безликого рыцаря. Тот пытался лупить в ответ своим костяным клевцом, но наследник дома Интрэ отбивал его атаки, хоть и не без труда

— Вот сукин сын, — восхищённо пробормотал Яген и крикнул, — Чего встали? В бой!

С этими словами, граф бросился вперёд и врубился в тылы безликих. Щёку на секунду обдало волной жара, и он боковым зрением увидел, как твари, оказавшиеся в опасной близости к его флангу, исчезли в вихре пламени. Изабелла, не теряя времени врубилась в ряды бойцов, нанося круговые удары копьём. Тем временем Тамия отрезала часть тварей ледяной стеной, после чего начала точечно бить ледяными стрелами.

Безликих солдат было около пяти десятков, но оказавшись зажатыми между двумя отрядами бойцов, их ряды быстро таяли. Прошло не более пяти минут, прежде чем Яген снеся очередную голову понял, что это был последний. Оглядевшись, он увидел дыру в полу и ткнул в её направлении окровавленным мечом:

— Тамия, вон дыра. Быстрее закрой её!

Последние слова он говорил, уже выдыхая облачка пара — девушка среагировала почти мгновенно. Кивком поблагодарив её, он повернулся к Друджи, собираясь броситься на помощь. Если толстяка прикончат, всё это было зря…

Друджи принял очередной удар на рукоять, а потом резко выпрямился и боднул врага прямо в шлем, одновременно выворачивая оружие из его рук. Опешивший рыцарь на секунду потерял равновесие, и герцог впечатал навершие молота в “подбородок” врага, перехватил оружие и с силой опустил оружие на плечо костяного рыцаря. Тот упал на колено.

— Что… уже… не такой… крутой… сраный… блядский… говноёб…

После каждого слова, наследник наносил по страшному удару, пока враг у его ног не превратился в кровавое месиво.

— Друджи, я думаю он мёртв, — заметил подошедший Яген.

Тот выдохнул, вытер лоб и уставился на кровь на кровь на перчатке.

— Да уж лучше бы. Я… — он пошатнулся, но, когда Яген бросился к нему, запрещающе поднял руку, — Всё в порядке. За той дверью — Демир и несколько девок, которых мы нашли. За ними этот мудак, — он пнул месиво под ногами, — и его хуесосы охотились. Я думаю. Помоги дылде, эти твари его зацепили.

Яген кивнул и заметил:

— Мы нашли твоего отца.

Друджи посмотрел на него, потом перевёл взгляд на дверь, из который выходил Радогард, а за ним и послушницы. Юноша кивнул:

— Хорошо. Но потом, пока же…

Он вдруг закашлялся, закрыл рот ладонью и воззрился на кровь, на руке:

— Сволочь, достал-таки.

С этими словами наследник закатил глаза и осел на землю.

***

— Как он? — спросил Яген у Тамии.

Девушка посмотрела на лежавшего у её ног наследника дома Интре. Освобождённый от доспехов, он являл куда менее грозную картину: тяжёлый, грузный, но с очень мощными, хоть и не особо рельефными мышцами. Медведь, а не кабан.

“Забавно, что он куда больше подходит моему гербу, чем своему, — подумал Яген, взъерошил гриву светлых волос и хмыкнул, — Обратное, впрочем, тоже верно”.

Но сейчас этот медведь тяжело дышал и вообще был не в лучшей форме. Туника пропиталась кровью, как и штаны. На лбу выступила испарина, жидкие волосы слиплись от пота и крови.

— Не очень хорошо, — услышал Яген голос Тамии, — У него треснуло несколько рёбер и как минимум одно сломано. Повреждено лёгкое. Удивительно, как он так долго держался на ногах.

— Вы сможете исцелить его, миледи? — голос подошедшего Радогарда слегка дрожал.

— Я… постараюсь, — девушка снова повернулась к раненому.

Изабелла завела в зал послушниц и расположила их у стены поблизости, чтобы можно было защитить в случае чего. Сейчас же девушка о чём-то негромко говорила с Рихтером. Ландскнехт что-то эмоционально отвечал, тыкая в угол зала. Графиня кивнула ему, и мужчина бросился туда. Яген присмотрелся и увидел небольшую дверь, к которой наёмник и направлялся. Он не успел увидеть, как наёмник её открывает, поскольку подошла, позвякивая латами, Изабелла. Посмотрела на Друджи и покачала головой:

— Балбес ты, Дрю, — произнесла она с очень странным выражением глядя в лицо потерявшего сознание наследника — Всё, как всегда, пошёл делать сам…

— Он… к этому склонен, Изабелла, — заметил Радогард, аккуратно промывавший раны на груди сына, — Всегда лез на рожон, связывался непонятно с кем, а теперь и это.

— Он хотел спасти своего отца, — заметила девушка, снимая шлем. Её спутанные волосы рассыпались по плечам, — Достойная цель для любого аристократа.

— От кого? Я был в полной безопасности, пока… — он бросил на Изабеллу многозначительный взгляд, — вы тут не появились.

— Вторжение — не наших рук дело, если вы об этом, — заметил Яген, поняв, что разговор приобретает опасный оборот, — Даю вам слово.

Радогард бросил на него взгляд и медленно кивнул. Слово аристократа было нерушимо, особенно в случае не умевшего врать Ягена.

— И всё равно. Такое нападение на эту тварь, да ещё в одиночку… Друджи поступил очень глупо и неразумно. Я потратил столько сил, чтобы вырастить его достойным герцогской короны, а он до сих пор пускается в авантюры, окружив себя… не самыми достойными элементами. Если, конечно, не проводит время в компании шлюх. Не то, что вы, лорд Харт. Даже здесь до меня доходили слухи о том, как ваши действия располагают к вам высший свет Стразваца.

Яген услышал, как Изабелла скрипнула зубами:

— Да уж, действительно. Отличный пример, господин герцог. Вы правы, я начинаю думать, что эта его затея и впрямь была не очень умной. Ну знаете, затея вытащить из золотой клетки одного старого дурака, который вдруг решил поиграть в учителя, забыв о своих обязанностях лорда. Но теперь этот старый дурак вдруг решил напомнить своему сыну о его “обязанностях”. Очень удобно.

Яген увидел, как ноздри герцога раздуваются в гневе и решительно заявил:

— Хватит. Для этого не время и не место. Мы ещё не выбрались отсюда, а передышка только временная. Вы, лорд Интре, идите лучше позаботьтесь о своих послушницах. Может, они смогут снова подсобить исцеляющей магией.

Радогард собрался возразить, но тут под сводом разнёсся радостный крик:

— Эльза!

Одна из девушек-послушниц, стройная брюнетка с мягкими чертами лица, бежала через весь зал, подняв полы робы, пожалуй, повыше границ приличий. С другой стороны, на её крик отреагировали. Из-за закрытой двери как раз вышел Демир с рукой на перевязи, а следом за ним около десятка молодых девушек, видимо таких же послушниц. Одна из них, рыжеволосая, повернулась на крик. Её глаза расширились, она всплеснула руками и тут же сорвалась с места навстречу бегущей.

— Подруги что ли? — удивлённо спросила Изабелла.

Тем временем девушки встретились примерно в центре зала и Марика тут же прыгнула в объятья своей подруги, крепко поцеловала в губы:

— Я думала, никогда тебя больше не увижу, Марика, — бормотала рыжая, по её щекам текли слёзы, — Думала, мы все, кто остался.

— О, Эльза, я так за тебя волновалась, — отвечала брюнетка, целуя свою подругу в губы, щёки, шею, в то время как её руки вовсю исследовали спину рыжеволосой, периодически забывая о границах талии.

Девушки, смеясь и плача, опустились на пол. Их речь перешла в прерываемые звуками поцелуев всхлипы.

— Видимо чуть больше, чем подруги, — хмыкнул Яген.

— Никогда не замечал за Марикой таких склонностей, — вздохнул Радогард отворачиваясь, — Век живи, век учись. Пойду приведу их в чувство, пока они прямо здесь не предались разврату.

С этими словами, немолодой граф отправился к девушкам. Тамия, которая во время перепалки успешно притворялась незаметной, тихонько вздохнула. Тоже самое сделал и Друджи, а потом открыл глаза и посмотрел на Изабеллу и Ягена:

— Спасибо, — голос его был слаб.

— Ты не обязан был это выслушивать, — улыбнулась девушка, коснувшись мокрого лба брюнета.

— Я… никогда не мог с ним спорить, — вздохнул тот и взглянул на Ягена, — он всё-таки мой отец.

Граф медленно кивнул.

— Я понимаю о чём ты.

***

После неожиданной встречи с другой группой послушниц, девушки приободрились и казались если не веселее, то хотя бы не такими потерянными. Сами виновницы стерпели отповедь своего учителя, но как только он отвернулся чтобы позвать на помощь других девушек, смылись в ту самую комнату, в которой прятались спасённые Друджи девушки. Несложно было догадаться, зачем. Яген заметил это и взглядом указал на дверь. Рихтер, крутившийся рядом, подошёл и встал на почтительном отдалении от двери, чтобы слышать если полезут безликие.

— Не дьо того сьейчас должно бьыть им, — заметил Демир.

Яген хмыкнул:

— Как раз до того самого. После напряжения нужна разрядка, так что пускай. Всё равно мы будем готовы тронуться дальше намного позже, чем они намилуются.

тамия, всё ещё занимавшаяся ранами Друджи, покраснела как рак и спросила:

—Д-думаете, лорд Харт? Я читала, что послушницы… довольно… страстными могут быть.

Изабелла, подняв бровь взглянула на Ягена. Тот пожал плечами:

— Тамия любит определённую литературу, — граф повернулся к девушке, — Нет, не думаю, что после такого забега им хватит сил на любовный марафон. И кстати, почему мы это обсуждаем? — спохватился он, — У нас дел по горло. Тамия, продолжай лечить Друджи и скажи мне, когда он будет готов двигаться.

Девушка кивнула и повернулась к раненому. Яген же продолжил:

— Демир, пока твой лорд без сознания, ты под моей командой. Насколько я понял, ты из яниссари, значит имеешь тонкий слух. Следи за периметром и предупреждай о любой опасности.

Мужчина кивнул и отправился выполнять приказ.

— Изабелла, ты должна…

***

Вскоре девушки совместной молитвой начали вытаскивать Друджи в страну живых. Пока они это делали, Яген отвёл в сторону Тамию и попросил её снова прибегнуть к помощи маленьких разведчиков. Изабелла с Рихтером, как наиболее боеспособные единицы, караулили у закупоренной ямы и поглядывали на дверь, за которой остался добрый десяток других дыр. Девушки, не участвовавшие в лечении Друджи (там была какая-то специфика про максимальный размер молитвенного хора, в которую Яген не собирался вникать), пытались из извлечённых графом походных запасов сообразить подобие ужина. Для группы аристократок это было непростым занятием, и гречневая каша успешно сопротивлялась некоторое время, прежде чем капитулировать перед их натиском. Огонь они развели, кстати, прямо посреди зала, где на полу была выложена мозаикой какая-то святая сцена.

Спустя где-то полчаса, Друджи наконец пришёл в себя, а спустя ещё четверть часа стал способен двигаться. Поедая свою порцию каши (котелок был небольшой, так что готовили порциями на пятерых за раз), он вздохнул и улыбнулся Ягену:

— Я победил тварь из бездны и попал в Вальхаллу. Прекрасные валькирии даже еду приготовили. Таос милостив, Ягги.

— Если бы он был милостив, ты бы меня тут не видел, — хмыкнул граф. Он только закончил очередной обход.

— Тоже, верно.

— Расскажи, как вы добрались. Где коней оставили.

Друджи резко посерьёзнел и вздохнул:

— Нет больше коней, Яген. Пожрали их эти твари.

— Где? В монастыре?

— Нет, ещё в форте. Дыра с этими тварями прямо под коновязью пробилась. Мой Драм и Рихтеров Призрак сразу ухнули, а Ролкеш порвал поводья и убежал. Пришлось бежать в монастырь. Весь лес ходуном ходил, подумали, что хоть тут спрячемся, но какое там. А уже на подходе ваш сигнал увидали. Подумали, что вместе будет шансов побольше.

— А девушек где нашли?

— Да мы плутали. Во дворе монахи бегали как курицы с отрубленными головами, все в панике. Я дёрнул одного за шкирку, спросил, где послушниц держат, он и ткнул. Но когда мы шли там уже эти твари отовсюду полезли. Пока искали, пока бегали наткнулись на этих девчонок — их безликие в дыру тащили.

— В дыру? Нас они просто убить пытались.

— Да кто знает, что у этих тварей в голове? Потом подумаем, — он махнул рукой, — в общем, девчонок мы отбили, но потом твари словно с цепи сорвались и стали уже бегать за нами. Дыры эти открывались, они вылезали, мы рубили. Хорошо хоть эта, как её, Эльза что ли, знала, куда идти. Хорошая девчонка. Но тварей было многовато — ранили Демира, Рихтер тоже пару царапин получил, да и я тоже. Но когда мы в зал пришли, тут-то это страшилище и вылезло. Ну я и решил, что последний бой пора принимать — не сдаваться же.

Яген хмыкнул:

— И правда. Ты что же на него один пошёл?

— Рихтер остальных тварей сдерживал, Демира мы с девчонками оставили — не защитит, так хоть прикончит… не смотри на меня так — они сами молили не сдавать их этим отродьям. И по чести я их понимаю — кто знает, куда зачем твари их хотели утащить? В общем, пошёл я против этой твари в честный бой. Ну а остальное ты знаешь.

— Да уж. Мы тоже такого видели, но едва сдюжили. Тамию ранили, я способность щита потратил. А ты прям один на один. Силён. Как ты его удары выдерживал? Изабеллу от них по всей комнате кидало.

Друджи фыркнул:

— Как-как, хреново, — он коснулся рёбер и скривился, — хорошо хоть кости крепкие и выносливости много. Знал бы, надел бы доспехи получше.

Яген хлопнул его по плечу и заметил:

— Силён ты всё-таки. Только вот куда нам теперь выбираться?

— У меня есть идея, господин Харт, то есть — Яген — Тамия подошла со спины, и когда блондин повернулся к ней, потупилась, — Она опасная, но может сработать.