Глава IV. Смотри на свое отражение в зеркале
Когда ты открываешь глаза и лицезреешь мрачного вида мертвяка с иссиня-тёмной кожей и половиной головы, который куда-то целится из арбалета, то хочется нырнуть назад в темный уют сна. Но пришлось подниматься. В коридоре слышатся голоса и какой-то шум. Мои зомби это явно восприняли, как прямую угрозу и уже приготовились к бою.
В первый момент напрягся и я, прикидывая, что делать, если внутрь вломится компания высокоуровневых персонажей. У членов вчерашней банды наверняка были очки возрождения и они где-то заново воскресли. Да, без оружия и доспехов. Но кто сказал, что у них не может быть тайника с экипировкой в городе. Впрочем, подойдя к двери и вслушавшись в шум, я понял, что это просто трактирщик заселяет еще одних постояльцев.
Кстати, про очки возрождения. Вчера же хотел их поискать, когда вернемся в гостиницу, но меня срубило. Что тоже странно, отключаться каждый вечер, как по расписанию. А если вечер застигнет в процессе боя или отважного бегства? Тоже свалюсь на землю и захраплю? Ладно, гадать можно бесконечно. А вот с очками возрождения надо разобраться. Долгий и тщательный поиск по груде хаотично разбросанных крохотных кнопок в нижней части меню, приводит меня к цели. Это же надо так умудриться спрятать настолько важный параметр.
"Бонусы мира Асмир" - "Жизненные бонусы" - "Базовые бонусы"
У вас есть 3 очка возрождения
Интересно, за что именно мне их дали? Убийства или выполнение квестов? Или за все вместе взятое? Прочитать бы системные сообщения. Но, как я успел выяснить, архива сообщений просто нет. Если в пылу схватки не читаешь и просто закрываешь их, то дальше понять, что именно тебе написали, невозможно. Хотя может у "золотых" аккаунтов все по другому. Надо будет при случае у кого-то узнать.
А сейчас пора завтракать и отправляться в центр города. С одной стороны задание крайне странное, с другой у "Лиги Алхимиков" есть власть и солдаты. Если ответ на письмо требуется доставить самому главе, это явно не простая почта. Смущал тот факт, что для выполнения задачи выбрали слабого некроманта, который им полностью незнаком. Можно предположить, что меня там просто прикончат. Но кого убивают из-за письма, да еще в центре города? Там наверняка полно стражи. В любом случае, как минимум дойти до адреса и посмотреть на этот дом, стоило. Что именно делать, определюсь на месте. Как бонус, осмотрюсь в городе.
Спускаемся вниз, отправляюсь к стойке, чтобы заказать завтрак. Трактирщик выглядит смущённым.
- Вы извините меня. Недосмотрел вчера. Если бы знал, что банда пожалует, то мы бы с племяшом и моими парнями разобрались бы быстро. Но кто же знал, что они тут объявятся. Те, кто в тумане убийствами промышляют, сюда забредают не так уж часто.
И виноватый взгляд, как у собаки, которая выпотрошила все подушки, пока ты отходил себе сделать кофе.
Ну да, разобрался бы он. Вчера стоял у двери со скрещенными руками и просто смотрел, как нас собираются разобрать на запчасти. Даже если он не сам навёл банду, то и помогать точно не планировал. Видимо уловив что-то на моем лице, Столлос выдает:
- Пять дней тут может жить бесплатно. К тем трем, что у вас уже есть. Еда и выпивка за наш счет.
Это уже лучше. С паршивой овцы, хотя бы шерсти клок. Соглашаюсь. Попутно выясняю, что вариантов для кормежки мертвяков у него нет. Трактирщик предлагает зайти в мясную лавку, но терзают меня сомнения, что им подойдет несвежее мясо. Шкала питания пока у всех заполнена наполовину. До вечера надо обязательно найти какой-то вариант питания или они начнут кидаться на каждое живое существо.
Завтракаю и мы отправляемся. Все та же схема, вперед гном, чуть сзади меня орк и лучник. Арбалет в руках. Через каждые 300-350 метров приходится останавливаться, чтобы подождать и восстановить выносливость. Замечаю, что при полном желудке, она восстанавливается намного быстрее. Хотя бы что-то здесь можно объяснить с точки зрения логики. Так, рывками продвигаемся вперед. Из трущоб мы выходим приблизительно за два таких подхода. Дома постепенно становятся лучше, количество тумана уменьшается. Хотя в этом городе он все равно буквально везде. Становится понятен и его источник. Регулярно встречаются решетки из которых он лезет наверх. Из каких-то валит целым потоком, из каких-то просачивается тонкой струей. Но в любом случае туман повсюду.
По дороге проходим несколько лавок и небольшой рынок, расположенный ближе к концу "трущобного пояса". Среди нескольких сотен человек замечаю и первых стражников. Их легко отличить по серым литым доспехам и длинным копьям. Пока проходим мимо, успеваю посчитать восемь торчащих вверх из толпы копий.
Дальше стража начинает попадаться намного чаще. Первые два крупных перекрестка после трущоб охраняются четырьмя солдатами, под изучающими взглядам которых я убираю арбалет в сумку. Незачем зря провоцировать местных блюстителей порядка. Что интересно, если двое из них все те же, что охраняли рынок, то еще двое, в черных кирасах с эмблемой "Лиги Алхимиков". Первый раз нашу честную компанию останавливают через пятьсот шагов после выхода из трущоб. Здесь самая настоящая застава, которую я бы в прошлой жизни назвал блокпостом. Не меньше десятка копейщиков, две башни пристроенные к домам по правой и левой стороне, в каждой из которых по двое лучников.
- Вы кто такие? По какому делу идете?
Говорящий мрачно смотрит на меня через прорезь шлема. Н-да, никому не жалко бедного некроманта с его ручными миньонами.
- У меня задание от "Лиги Алхимиков".
- Я вытаскиваю письмо и поднимаю его в левой руке, демонстрируя стражнику большой конверт с печатью "Лиги".
Тот хмыкает под шлемом.
- Хорошо, проходите. Но если твои мертвяки в городе кого-то тронут, то знай, что письмо тебя не защитит. Держи их в узде, некромант.
Солдат отходит, освобождая дорогу. Когда мы отходим шагов десять-пятнадцать, сзади раздается взрыв хохота. Ну да, почему не посмеяться над бедным некромантом, который еле сводит концы с концами.
Улица тем временем становится гораздо шире, а дома богаче. Стражи уже не так много и она отличается от той, что встречалась раньше. Мелькают эмблемы с зелеными львами, несколько раз я замечаю солдат с красной розой на кирасах.
Еще три рывка вперед и нам снова преграждает путь стража. Тут полный набор солдат, на любой вкус. Те, что в серых доспехах без эмблем, видимо городская стража. Вот воины с эмблемой "Лиги Алхимиков", дымящейся красной колбой. Уже встречавшиеся ранее стражники с зелеными львами и красными розами. Чуть в стороне стоит пара солдат, у которых в качестве эмблемы изображен лист какого-то дерева, почему-то белого цвета. Командует парадом, впрочем, все равно городской стражник.
- По какому делу идете в центр города?
Этот выглядит не так мрачно, взгляд слегка удивленный. Не так часто видимо до этого поста добираются такие странные группы. Да и вряд-ли тут принято вот так спокойно перемещаться по городу с вооруженными мертвяками. Орк за моим правым плечом злобно урчит и чуть подается вперед. Похоже дает о себе знать голод. Успеваю затормозить его.
Снова вытаскиваю письмо и поднимаю его перед глазами стражника.
- У меня задание от "Лиги Алхимиков". Не подскажете, кстати как добраться до дома 17 по улице "Золотых драконов"?
Солдат внимательно изучает письмо глазами. Переводит взгляд на меня. Мне кажется или в его взгляде появилось жалость?
- Можешь проходить. Только пусть твои мертвяки спрячут оружие. Если достанут его без нужды, то их прикончат. Вступишься и тоже отправишься на тот свет.
Чуть помолчав, продолжает.
- Сейчас идите прямо, на третьем перекрестке направо. Потом на первом повороте налево и по правой стороне будет нужный тебе дом. Мимо него ты точно не пройдешь. Удачи тебе, некромант.
Солдат отходит в сторону. Мимо, значит, я не пройдут и точно замечу. Что там за дом такой?
Отдаю приказ зомби спрятать оружие и мы отправляемся вперед. Теперь на улице встречаются настоящие особняки, огороженные забором, за которым стоит охрана, провожающая нашу компанию удивленными взглядами. Людей на улице не так много, несколько раз мимо нас проносятся всадники. Стража на перекрестках по прежнему стоит. Никаких эмблем, только серые доспехи. Но инструктированные серебром. Гвардейцы для охраны самых привилегированных жителей города? В целом, выглядит логично.
А вот и третий перекресток. Сворачиваем. Проходим мимо громадного здания с вывеской "Вечно живущий Грифон". Перед нам оттуда вываливается грузный гном, за которым следуют два дворфа помоложе в доспехах и с топорами на поясе. Я притормаживаю. Может стоит зайти, посмотреть что там? Хотя, какой смысл? Скорее всего что-то вроде шикарной таверны для местных богатеев, которые даже выпить ходят с охраной.
Через полсотни шагов выходим на первый перекресток и сворачиваем налево. Так, а теперь мне нужен дом по правой стороне, мимо которого нельзя пройти. Ну что же, посмотрим не преувеличил ли командир стражи.
Минут через десять я понимаю, что он был полностью прав. Застыв, смотрю на внушительных размеров дом. Подхожу ближе, чтобы убедиться, что мне не показалось. Нет, не показалось. В монолитные черные стены как будто вплавлены черепа, наполовину торчащие наружу. Несколько явно человеческие. Остальные я определить не могу. Хотя вон тот громадный, что справа, похож на драконий. Правда, я думал у драконов размер головы намного побольше. Подхожу к самой ограде и понимаю, что из верхней части каждого толстого серебряного прута торчит кость. Интересно, однако.
А теперь стоит решить основной вопрос сегодняшнего дня. Заходить внутрь или нет? Кто живет в домах, с черепами в стенах? Психи? И из чего сделаны эти стены? Все встреченные раньше дома сложены из камня, этот как будто отлит из черного бетона.
С минуты я стою около ограды, размышляя. Мысли прерываются скрипом открывшейся двери. Появляется высокая фигура, закутанная в чёрный плащ с капюшоном.
- Ты можешь зайти, некромант. Хозяин ждет тебя.
Черт! Решать похоже придется куда быстрее, чем я ожидал. А может просто отдать письмо этому привратнику? Пусть передаст своему хозяину и отдаст мне ответ. А я с этой стороны ограды подожду. Тихо, спокойно, без опасности отделения головы от тела.
- У меня письмо от "Лиги Алхимиков". Не могли бы вы взять его и...
- Я все знаю, некромант. И я не возьму у тебя письмо. Заходи внутрь, хозяин ждёт тебя.
Не сработало. Ну хорошо, давайте зайдем внутрь. Если сейчас уйти, то квест вполне может отмениться. И если где-то в трущобах нас нагонят всадники "Лиги" с арбалетам в руках, то это будет печально.
- Хорошо, я зайду. Мои спутники тоже могут войти?
Привратник качает головой. А он действительно высокий. На две головы выше меня.
- Да, они тоже могут зайти.
Я с опаской открываю калитку и прохожу за ограду, ожидая подвоха в любой момент. Уверенность в том, что я принял верное решение, тает с каждой секундой. Прохожу мимо черной фигуры и понимаю, что это не живой человек. Твою мать. Это мертвяк? Или еще что-то неведомое? Я на сто процентов уверен, что под капюшоном видел белые кости. И громадные темные глаза, без зрачков. Владелец дома тоже некромант? И судя по всему очень сильный.
Захожу в открытую дверь. За мной вваливаются мои верные зомби. Последним заходит привратник, кем бы он ни был и закрывает дверь. Мы стоим в громадном холле. На полу ковер, стена справа вся в черепах. Это уже все остатки разумных скелетов, насколько я могу понимать. Человеческие вперемешку с остальными расами.
Чёрная фигура в два шага оказывается рядом со мной и замирает.
- Проходи дальше. Мёртвые будут ждать здесь. Тебя ожидает беседа с хозяином.
По моему в его голосе сквозит явное удивление.
Молча киваю ему. Отдаю зомби приказ ждать меня в этой странной гостиной. Оглядываю три выхода из комнаты и смотрю на привратника. Тот молча показывает на центральный. Меня так и подмывает броситься назад к двери на улицу, но сейчас выбора уже нет. Зря я все-таки согласился. Прохожу по широкому коридору и переступаю порог следующей комнаты.
- ГДЕ ТЫ ЭТО ВЗЯЛ, ВЕЗУЧИЙ УБЛЮДОК?!
Грохот голоса оглушает. Его обладатель сидит в громадном кожаном кресле перед массивным деревянным столом. Зеленая кожа, непонятные узоры на щеках и на лысом черепе. Сверкающие глаза буравят меня.
- Что застыл?! Я тебя спросил, где ты это взял?!
О чем он вообще?
- Взял, что?
Мой голос сейчас наверное звучит, как у школьника-ботана, который отвечает компании пьяных взрослых гопников, что у него нет сигареты.
- Ты издеваешься надо мной?! Или ты сам не в курсе, что таскаешь в сумке?! Да не трясись ты! Присядь, выпей и показывай!
Он показывает рукой на такое же кресло, стоящее с другой стороны стола. Я опускаюсь в него, буквально утопая в этом монструозном предмете мебели. Орк толкает в мою сторону поблескивающий кубок с алкоголем. Ловлю его рукой и на автомате отхлебываю. Вино. Хорошее, видимо. Но сейчас не до наслаждения изысканным букетом. О чем он все-таки говорил?
- Так, о чем вы спрашивали? Что у меня такого есть?
Хозяин дома разражается хохотом.
- Как ты вообще жив? С такими-то куцыми мозгами? У тебя в сумке! Книга, амулет, камень, браслет или что-то еще? Что-то с божественной меткой!
Манускрипт. Но его надо доставить Синагору. Что делать, если эта орущая морда сейчас его заберет? Хотя, он всегда может меня убить и забрать его.
Поколебавшись, лезу в сумку и достаю книгу. Держу в руке, думаю стоит-ли его просто так отдавать.
- Нахрена ты вообще с этим шастаешь по городу? Ты вообще понимаешь, что это?
Собеседник похоже слегка успокоился и только пожирает глазами книгу. Потом переводит взгляд на меня.
- А-а-а. Пятый уровень. Это многое объясняет. Могу поспорить, ты даже не пытался понять, что у тебя в руках.
Хм. Вообще и правда не пробовал. Книга, как книга. Странная, как и сам квест. Но если честно, я думал, что это просто пустышка, которая нужна только для квеста. Смотрю на книгу, использую "оценку".
Священный манускрипт Синагора.
Книга с божественным знанием.
Внимание! Божественная метка. Неотделимо от владельца. В случае гибели, возрождается вместе с ним. При окончательной смерти, исчезает. Невозможно продать, либо передать другому персонажу. Невозможно украсть. Неуничтожимо, пока владелец не умрет окончательной смертью.
Важно! ?????????
А это что за вопросительные знаки? Я и книгу по человечески идентифицировать не могу теперь? Долбанные ограничения!
Смотрю на владельца дома. Хм. А ведь он на мне "оценку" применял. И похоже, что убивать не собирается. По крайней мере пока. Использую команду "оценить" на орке-некроманте.
Аганис. Орк.
Статус аккаунта: "Урановый"
Уровень 1894.
Класс "Некромант", специализация "Мастер Тьмы".
Покровитель: "Сноук".
Особые метки:
Убийца Богов
Опустошитель Роргана
Множащий хаос
Враг Света
Дополнительно: ????????????
Внимание! ??????????????????????
Снова восклицательные знаки. Но у него "урановый" статус аккаунта. Следующий после золотого. Это игрок из реального мира? Или слитый, который каким-то путем сделал себе здесь "карьеру"?
- Что ты глаза-то свои распахнул? Книгу оценил? Понял, что забрать я ее не могу? Давай договоримся так, ты мне ее покажешь, а я вместо того, чтобы пустить тебя на расходники, просто побеседую. И даже отвечу этой грёбанной лиге полухимиков. Сделка для тебя более чем выгодная.
Беседа, конечно, выглядит привлекательнее, чем разбор "на расходники", чтобы это не значило. Выбора у меня все равно реального нет. Про вариант "отказаться и уйти живым" он ничего не говорил. Соглашаюсь и рукой толкаю книгу по направлению к нему. Тот дёргается в кресле. В противоположном направлении.
- Ты меня так убить решил?! Или описание не читал?!
От его крика могут и стены рухнуть. Да какого черта, вообще? Сам же просил книгу. Хотя, стоп. Вопросительные знаки. Он-то их наверняка видит, в отличии от меня.
- Там часть закрыта вопросительными знаками.
Орк ржёт в голос.
- Пятый уровень, да. Еще тупой и слепой.
Отсмеявшись, успокаивается и продолжает, глядя на мое угрюмое лицо.
- Эта штука может меня сжечь, если к ней прикоснуться. Конечно, это у нее вряд-ли получится. Но рисковать, глупо. Встань и положи на нее руку. Нужен контакт с владельцем. Так я смогу попробовать заглянуть внутрь.
Пожав плечами, я встаю из кресла. Кладу руку на манускрипт. Аганис встает рядом и двумя пальцами касается книги. У меня мелькает мысль убрать свою руку и попробовать свалить. Но с одной стороны мы уже договорились, а с другой выход перекрывает привратник. И судя по уровню его создателя, он за пять секунд порвет меня вместе с моими зомби.
Какое-то время мы так и стоим, как два дебила. Аганис уткнулся мрачным взглядом в книгу и что-то бурчит себе под нос. По обложке начинают пробегать огоньки, которые постепенно становятся все больше и ярче. По моей руке они просто скользят с ощущением легкого поглаживания. А вот у орка, судя по его подёргивающимся пальцам, дела обстоят ровным счетом наоборот.
В какой-то момент огоньки срываются с обложками и превращаясь в настоящие языки зеленоватого пламени устремляются вверх по руке некроманта. Секунд десять он еще пытается удержать руку, но когда пламя охватывает руку почти целиком, начиная подбираться к лицу, отдергивает ее. Пламя моментально опадает, растворяясь в воздухе. Аганис с задумчивым выражением лица опускается в кресло и вцепившись в кубок, вливает его содержимое в себя. Я убираю руку с книги и усаживаюсь в свое кресло.
- Ещё вина! - рявкает некромант.
В комнату заходит эльфийка с кувшином вина. Из одежды только узкая полоска материи между ног, которая мало что скрывает. Она молча наполняет кубки, оставляет кувшин на столе и качая бедрами, уходит. Провожаю ее взглядом. Хозяин дома делает глоток из кубка и обращает на меня внимание.
- Как ты ее получил? Такая вещь никак не могла оказаться у игрока пятого уровня. Она вообще ни у кого не должна была оказаться.
Как бы так аккуратно спросить, что такого в этом книге?
- Мне выдали квест на находку манускрипта. Я его выполнил. Ну, почти. Книгу, так или иначе, нашёл.
- Квест на поиск манускрипта? Кто тебе его выдал?
- Сам Синагор и выдал.
Видя, как он уже собирается задать следующий вопрос, тороплюсь добавить.
- Через своего последователя, у которого был "бронзовый" аккаунт.
Аганис закрывает рот, лязгнув зубами. Секунд десять молчит, изучая меня.
- Божественный квест. "Медяку" при посредничестве бронзы. Дай угадаю, ты сейчас скажешь, что на первом уровне квест получил.
Когда я утвердительно киваю головой, собеседник взрывается.
- Так, всё! Давай все по порядку! С самого начала! С момента твоего появления и до визита ко мне.
Следующие полчаса я рассказываю ему о своих злоключениях. Орк слушает с непонятным выражением лица. Удивленно цокает, когда я рассказываю, как нашел книгу в сумке жрицы Синагора. И еще раз, на месте, когда я использовал ее, чтобы продлить жизнь мертвякам. А потом скормил им её тело на обед. Когда я заканчиваю говорить, в комнате на несколько минут воцаряется тишина.
- Не понимаю. Ты такой же "медяк", как и все новички. Но ты еще жив.
- Мне просто пару раз повезло, вот и все.
- Ты не понял. Я не про твои гладиаторские бои муравьев. Эту книгу никто не смог бы удержать. Любой её владелец должен был умереть. Максимум продержался бы час-другой. Даже у меня не вышло бы стать ее владельцем и выжить. Не знаю, как он отправил ее со своими жрецами. Скорее всего как-то обыграл их фишки с божественными заданиями высшего уровня, чтобы обойти правила. Но после находки, ты стал её полноценным владельцем. Пусть и временным, в рамках квеста, но владельцем. Ты должен был умереть секунды за три. Но еще жив. Я не понимаю, как.
Интересно, конечно. Если он говорит правду, то стоит поторопиться с передачей этой книги в храм "Синагора". Умирать мне совсем не хочется.
- А что это вообще такое? Что такого внутри книги?
Орк мрачнеет.
- Кусочек бога. Буквально. Искин упаковал часть своего кода. Ты таскаешь с собой часть божественной сущности, говоря языком этого мира.
Он смеется и делает большой глоток вина из кубка.
- Но зачем? Для чего надо так заморачиваться? Если это был простой квест, то зачем делать цель такой масштабной? А если необычный, то почему его дали именно мне? Я же первый уровень. Сейчас-то не знаю ничего. А тогда вообще не понимал, где я.
Аганис растягивает рот в ухмылке.
- Хотел бы я и сам понять, его логику. Одно скажу, квест дали именно тебе, потому что ты мог остаться владельцем книги и не сдохнуть. А вот зачем, я не понимаю. Там может быть что-то сверхважное, а может быть это шутка Искина, сходящего с ума. И внутри набор анекдотов или гномье порно.
Некромант кривится и отпивает еще вина.
- Искины разве могут сходить с ума?
- Ты даже не представляешь, насколько. У всех разное безумие. Одни из тёмных богов становятся покровителями природы и зайчиков. А потом в один из дней решают, что пора зайцам установить мировое господство и поднимают своих оставшихся адептов на священную войну. Некоторые спускаются в своем облике и носятся по городам, сжигая всех подряд. Как правило, с ним разбираются остальные божества. А место спятивших занимает кто-то из НПС, которые относятся к магам высшей категории. "Базис" наделяет их функционалом демиургов и меняет статус. Оформляется все это, как возвышение или просветление очередного мага, познавшего всю мощь своей силы. Или похожим бредом. Так или иначе схема работает.
Я молчу, обдумывая услышанное. Безумный Искин, который действует против правил логики. Эта теория имеет смысл безусловно. И в нее более или менее укладывается всё происходящее.
- Ты можешь задавать вопросы. В нашу сделку входила беседа и ответ на письмо. Вот он кстати.
Как будто из воздуха появляется конверт с письмом. На нем стоит печать с изображением оскаленного черепа. Я принимаю ответ и прячу его в сумку. Вопросы. Что такого у него можно спросить?
- Почему каждый вечер я отключаюсь? Просто начинаю вырубаться, как будто не спал несколько суток.
- "Цикл сна". У каждого игрока есть ограничение на бодрствование. Как только проходит 16 часов, механизм игры начинает принудительное погружение в сон. Если игрок в сильном адреналиновом состоянии, то процесс засыпания идёт постепенно. Но давление нарастает в арифметической прогрессии и если попал в переплет на исходе цикла бодрствования, то лучше всего выбираться и искать место для сна. Ограничение действует на всех игроков со статусом аккаунта ниже "золотого", вплоть до 50 уровня. Потом спать хочется, но не настолько сильно, чтобы отключиться прямо в процессе боя. Полностью исчезает где-то на пятисотом уровне или около того. У всех индивидуально.
- А зачем его вообще сделали? Это же нелогично. Сколько игроков из-за этого загибается на первых уровнях?!
Вино похоже уже начало действовать. Другим объяснить мои озвученные вслух мысли я не мог.
- А ты не задумывался, из-за чего игровая вселенная тут не слишком дружелюбна? Почему столько ограничений? Почему никто ничего не поменял за столько времени? Почему меню такое, что в нем можно годами что-то искать и не найти. Оно у всех такое, не только у "медных" аккаунтов. Почему спятивших Искинов убивают, а не просто отключают?
На момент зависаю. Такого ответа на свой риторический вопрос, я не ждал.
- Игра для любителей хардкора? Заточенная под максимально жёсткие условия?
- Под любителей хардкора хватило бы одного континента. В "Барксоу" почти все игроки сосредоточены в "Лиге Алхимиков" и их там меньше тысячи. Вокруг города громадная территория, где почти одни НПС. Игроков днем с огнем не найдешь. Сюда каждую неделю забрасывают по несколько сотен "медяков", но почти все дохнут в первые пару суток. Сейчас игроки взяли власть в "Лиге" и пытаются что-то поменять, но это исключение из правил. Каждый день в этот мир загружают десятки тысяч "слитых" игроков. В первую неделю выживает не больше десяти процентов. К концу первого месяца, остается процента два. Но поток не останавливается.
Пару мгновений размышляю. Бессмыслица какая-то получается.
- Администрация не пыталась сделать процесс обучения более простым?
- О, они пытались. Основали орден "Ранней Зари", который должен был встречать и инструктировать новичков. Сначала хотели повесить задачу на какое-то божество. Но не вышло. Никто из Искинов не захотел связываться с помощью чужакам, которые им никто и не факт, что станут их паствой. Тогда сформировали орден. И поставили в его главу игроков, чтобы как-то контролировать процессы. Доходит до тебя? Администрация контролирует ситуацию через своих сотрудников, которые забросили в этот мир. Никаких мыслей в голове не появляется?
Я обескураженно мотаю головой.
- Тут может быть масса вариантов, ведь.
- Может быть. Но знаменатель у всех один и тот же. Ты подумай на досуге, раскачай свои прямые извилины. Может дойдешь до верной мысли. И не смотри на меня так. Выкладывать тебе на блюдечке то, до чего я сам добивался долгие годы, не стану.
Интересный, кстати, момент. Долгие годы, это сколько?
- А вы "слитый"? Или реальный игрок?
Аганис удрученно вздыхает.
- Стал бы я тут с тобой сидеть, если бы я был реальным игроком. Я такой же "слитый", как и ты. Только тут куда дольше.
Слитый. С "урановым" статусом аккаунта? Как он это сделал?
- А как...
Меня сразу же прерывают.
- А вот так! 197 лет и немного мозгов в голове. Если включить воображение, то тут не так все и сложно. Этот дом, например, практически неприступен. Его может разнести только божественная сущность в своем первозданном виде. Или небольшая армия магов. Да и то не сразу. Мне найдется чем ответить. Поэтому "Лига" и присылает ко мне новых и новых некромантов со своими письмами. Надеялись, что мне надоест их в конце концов убивать.
- В каком смысле убивать? - я слегка ошарашен.
- В самом, что ни на есть, прямом. Ты пятьсот сорок четвертый курьер с письмом от Лиги Алхимиков. Все предыдущие мертвы. Хотя бы какое-то развлечение, пока сидишь тут в заточении.
Я вспоминаю стену в гостиной с черепами и нервно дергаю плечом. Вот же сукины дети! Письмо доставить только надо. Меня ведь отправили на верную смерть.
- А почему убивал? И в каком заточении? Ты не можешь отсюда выйти?
Сам не заметив, перехожу с Аганисом на "ты".
- А что мне еще с ними делать? У нас был старый уговор с "Лигой", по которому я им был должен кое-что в обмен на их услуги. По условиям, они должны были известить меня, когда им понадобится моя помощь. И они известили. Но в условиях договора не было ничего сказано про убийство курьера. Если курьер мертв, а письмо ко мне не попало, значит послание не дошло. Зайти за ограду может только некромант. Так что они извели почти пять с половиной сотен игроков, чтобы доставить мне письмо. И им сильно повезло, что у тебя в сумке завалялась частичка божества.
Орк хрипло смеется.
- А выйти я отсюда могу. Только через минуту, вокруг меня будет полно игроков и НПС, желающих отправить легенду этого мира на тот свет. Когда-то я немного потрепал местный божественный пантеон. И многие из них горят желанием отомстить. Так что, стоит мне показаться на улице и на меня натравят толпу высокоуровневых храмовых воинов и жрецов. Разрушать город, чтобы потом сидеть в этом доме, окруженном руинами, нерационально. Да и не так это уже весело, как раньше. Старею.
Разрушать город? Звучит самоуверенно. Хотя уровень и статус аккаунта говорят сами за себя. Как и метка "Убийца Богов". Как он их умудрился убить? Что такого смог найти за почти два века в этом мире. И как не свихнулся? Хотя немного может и поехал крышей. Тирада про игровую вселенную, хотя и не была лишена смысла, но больше подошла бы для любителя теорий заговора, чем для рационального человека. Какая в конце концов разница, что не так с этим миром, если у тебя на первом месте задача выжить.
- Ладно. Я пожалуй отправлюсь в "Лигу" и доставлю ответ. Пусть порадуются.
Я осторожно поднимаюсь из кресла. Вино даёт о себе знать. Да и не совсем верится, что этот 197-летний орк-некромант так просто меня отпустит.
- Подожди!
Ну вот, начинается. Я вопросительно смотрю на Аганиса. Тот в свою очередь щелкает пальцами и на столе появляются две вещи. Плоская прозрачная фляжка с какой-то красной жидкостью и уже знакомый мне мешочек под монеты, только размером побольше.
- Ты же не помнишь себя?
Я непонимающе морщусь.
- Помню. Воспоминания вроде все на месте, ничего не пропало.
Он качает головой.
- Технически да. Но эмоциональное восприятие нулевое. Ты же не скучаешь, не проживаешь заново и могу поспорить даже не вспоминаешь ничего из прошлой жизни, если только не нужна какая-то целенаправленная информация.
- Как-то так и есть, да. Но тут просто не до этого.
- Не в этом дело. Искусственная блокировка. Все воспоминания, как будто обесцвечены. Они вроде бы и есть, но тебе нет до них дела. Никаких эмоций. Блокировка начинает сниматься сама после трехсотого уровня. Но ты можешь снять ее прямо сейчас. Просто опустоши эту фляжку и твоя память выйдет из анабиоза на пару дней. Но отпечаток эмоций у тебя в памяти все равно останется. А тут немного денег, которые тебе после этого точно понадобятся.
С чего это в нем проснулась такая щедрость? Я пожимаю плечами, благодарю и подхватив со стола мешочек с монетами, отправляю его в сумку. Потом беру фляжку, открываю и понюхав, выпиваю всё содержимое.
- Ну не сейчас же!
Хозяин дома смотрит на меня, как на полноценного идиота.
- Все, теперь тебе пора! В моем доме оставаться теперь не стоит. Потом, когда придёшь в себя, остынешь и доберёшься до Синагора, можешь заглянуть. Если будешь жив, конечно. Первое интересное событие за последние тридцать лет.
Я уже разворачиваюсь к выходу, когда он снова начинает говорить.
- И ещё! Знаешь, как я добрался до "уранового" статуса и убивал богов?
А вот это уже интересно. Решил поделиться, под конец беседы?
- Не знаю. Но очень хотелось бы. Как?
- Посмотрел на свое отражение в зеркале.
Орк начинает хохотать.
- Весь секрет в том, чтобы посмотреть на себя. Гляди не на богов, а на себя! И ты порвешь их голыми руками!
Я молча киваю и начинаю продвигаться к выходу. Надо сваливать отсюда. Крыша у мужика все-таки похоже слегка съехала. Вот наконец и выход в коридор. Быстро шагая, вылетаю в гостиную. Привратник стоит, притулившись к стене. Мои зомби в противоположной стороне. Отдаю приказ следовать за мной и иду к двери. Косясь на фигуру в чёрном капюшоне, открываю её и устремляюсь прочь. Вот и костяная калитка в ограде. Всё, я на улице. Можно выдохнуть. Теперь бы найти дорогу до "Лиги Алхимиков".
Начинаю озираться в поисках стражника, который мог бы подсказать дорогу, когда внутри головы как будто разгорается пламя. Это больно! Черт, это очень больно! Какого хрена?! Почему? Последнее, что я вижу - стремительно приближающийся камень мостовой.
