Глава III. Алхимики, орки и туман
Туман. Под ногами осклизлый камень. Вокруг мрачные стены. Влажные и покрытые слоем зеленой плесени в соседстве с разнообразной грязью. Это город у них такой? Я уже начинаю тосковать по солнцу и песку на острове. Там по сравнению с этим, просто солнечный рай.
Я в окружении троих зомби стою посреди узкой улицы. Хотя это вряд-ли можно назвать полноценной улицей. Что справа, что слева, дома смотрят явно не фасадами. Из-за тумана видимость не больше 20-25 шагов. Кто-то создавал город, отталкиваясь от идеалов викторианского Лондона? С надеждой достаю карту, но сразу прячу назад в сумку. На ней по прежнему отображается остров, только уже без зеленой точки с моей локацией. Учитывая затраты выносливости на свиток телепортации, приходится вынуждено оставаться на месте. Для ускорения процесса, пережевываю кусок вяленого мяса. И жду, привалившись спиной к стене, прикрываемый мертвяками.
Наконец, шкала выносливости доходит до 100. Можно выдвигаться. Наугад выбираю сторону и отправляю вперед гнома. Следом за ним перемещаюсь я, чуть позади орк и лучник. Не самая лучшая схема, но если что гном первым примет удар, а орк с лучником успеют подключиться. У меня самого в руках заряженный арбалет.
Справа и слева встречаются узкие переулки. Некоторые залиты туманом настолько сильно, что не видно совсем ничего. Проходя мимо одного из них, я слышу отчетливые звуки секса. Через пару поворотов слышатся придушенные крики. Неизвестный умоляет кого-то.
- Не убивайте, пожалуйста, не надо. Делайте, что хотите, только не убивайте. У меня очков возрождения нет. Ну чего вы? Сами ведь были "медными". Пожалуйста.
Голос срывается на плач, который прерывается чавкающим звуком. Кому-то сегодня крупно не повезло. Ускоряюсь, стараясь оторваться от злосчастного проулка подальше. Сожрав жрицу, зомби явно стали быстрее. Почти как живые люди. На параметрах это никак не отразилось, но перемещаться и двигаться они стали ощутимо быстрее. Почему так много переменных скрыто от игроков? Шкалы прогресса уровней, продвижение по статусам, явно имеющиеся скрытые навыки зомби. И думаю масса иных разнообразных переменных о которых я пока не знал. Если мир задумывался, как игра, то это странно.
Тумана постепенно становится меньше. Навстречу нам, вдоль стены прошмыгивает какая-то фигура, замотанная в плащ с капюшоном. Кто бы это ни был, он даже не задерживается.
Проверяю свою выносливость. Несчастные 23 пункта. Скоро придется останавливаться и снова отдыхать. Но здесь она расходуется явно медленнее, чем на острове.
Тем временем подобие улицы по которой мы идем, заканчивается. Еще три десятка шагов и мы выходим на небольшую площадь. Осматриваюсь. Такие же сумрачные здания, только уже фасадами к нам. Горит несколько тусклых фонарей. Иногда по площади проскакивают человеческие фигуры. Решаю остановиться на отдых и заодно изучить этот клочок относительной цивилизации. Сворачиваем направо и не спеша перемещаемся от здания к зданию. Обнаруживается "Мясная лавка" и "Гномий топор". Еще над несколькими входами вывески отсутствуют.
На отдых устраиваемся около стены здания, на противоположной стороне площади. Достаю из сумки плащ и надеваю его. Туман забирается под одежду, холодно и влажно. 15 минут отдыха и напряженного ожидания. Теперь можно выдвигаться дальше.
Следующий переход, на удачу, не такой длительный. Полторы сотни шагов и мы выныриваем на еще одну площадь. Тут больше фонарей и слышен людской гомон. Пара компаний о чем-то общается, сгруппировавшись у стен. Из каждой на нас бросают заинтересованные взгляды. Вряд-ли они станут сходу нападать на нас, но на всякий случай лучше убраться подальше. Потому что стражи я тут не вижу.
Над одним из зданий горит вывеска "Трактир". А где трактир, там и комнаты, верно?
Плотной группой вваливаемся внутрь заведения. Справа от входа замечаю громилу, поигрывающего короткой массивной дубиной. На поясе висят два кинжала. Продвигаясь к стойке, ловлю несколько заинтересованных взглядов. По спине пробегает искра холода. Это что? Знак того, что кто-то оценивает мои параметры? Надеюсь, уровни зомби отпугнут хотя бы часть любителей легкой добычи.
За стойкой мордатый трактирщик в безразмерной красной рубахе. С бороды вниз капают остатки какой-то жидкости. Он выжидательно смотрит, поигрывая в руках большим ножом. Я уверен, что еще секунду назад ножа в его руках не было.
- Тебе чего, любитель мертвечины? Ежели выпить, то вон дальний столик свободен. Туда и садись, чтобы мертвецы твои не воняли на весь зал.
- Мне бы лучше комнату сначала. Есть у вас свободные?
Я выразительно смотрю в сторону лестницы, рядом с которой прибита табличка "Сдаем комнаты". Ниже еще одна: "Всем, кроме гоблинов и инкубов".
- Есть у меня комнаты. А платить у тебя есть чем? По золотому драму в день, ежели селиться будешь вместе с этими вот.
Трактирщик обводит глазами моих зомби. Тут я понимаю, что до сих пор не знаю, кто передо мной игрок или НПС. Применяю команду "Оценить".
Столлос. Человек из Барксоу.
Уровень 78.
Трактирщик.
Покровитель: "Отсутствует".
Дополнительно: ?????
Не совсем понятно, что у него скрывается под вопросительными знаками. Но по крайней мере это точно НПС. Значит можно рассчитывать хотя бы на какую-то честность.
- Деньги у меня есть. Один золотой в день будет исправно.
Трактирщик прищуривается.
- За первые три дня вперед. Сейчас же.
Я делаю вид, что обдумываю. На самом деле не знаю, сколько у меня денег, я просто сваливал все монеты в сумку, не разбирая. На острове они были ни к чему. Но думаю, что три золотых драма там точно найдутся.
- Договорились. За первые три дня плачу сейчас. Только сначала комнату посмотреть бы.
Если уж придется доставать деньги в чьем-то присутствии, то лучше пусть это будет один трактирщик, чем все посетители.
Столлос кивает мне.
- Идем, посмотрим. Мелл ты за главного, пока я наверху.
Шустрый парнишка выскакивает откуда-то из задних помещений и становится за стойкой. А мы по грубой деревянной лестнице поднимаемся на второй этаж.
Условия в комнате напоминают спартанские. Одна кровать, небольшой стол со стулом и шкаф в углу. Размеры правда впечатляют. Весь второй этаж занят всего 4 комнатами.
Я роюсь в сумке, отыскивая мешочек с деньгами жрицы. Открываю его и порывшись, извлекаю золотую монету. "Оценить" и всплывает название: "Золотой имперский драм". Обнаруживаю еще две таких же и отдаю трактирщику. Тот растягивает рот в улыбке.
- Ты теперь, значит, постоялец. Ежели кто тут внутри к тебе будет лезть, то племяш мой, который у входа стоит, он разберется. Ты не смотри, что у него дубина только. Если надо будет, он и рыцарей алых расшвыряет только так. Держи ключ. Если потеряешь, с тебя половина золотого за новый. Захочешь в зал спуститься, лучше один спускайся. Или мертвяков этих отдельно сажай, за дальний столик.
+1 к репутации с трактирщиком Столлосом.
Развернувшись, он выходит в коридор. А я спохватываюсь.
- Уважаемый, а половина золотого - это сколько?
Столлос притормаживает.
- В какой далекой деревне тебя родили, парень? Половина золотого, это 8 серебряных шинсов.
Скорбно качая головой, он удаляется по коридору и скоро его сапоги уже громыхают на лестнице.
Оставшись без лишних глаз, приставляю гнома с топором к двери, а лучника к окну. И начинаю приводить в порядок финансы. После тщательной сортировки монет из всех мешочков, высыпанных на стол, в нашем походном бюджете обнаруживается следующий расклад:
23 золотых имперских драма;
115 серебряных шинсов;
53 безымянные медные монеты;
5 массивных золотых монет, "оценка" которых выдала название "Экки";
15 разномастных серебряных монет, у которых не выбивалось название.
Теперь можно и пойти, осмотреться. Нужен максимум информации о городе.
Несмотря на заверения трактирщика в безопасности и защите его племянника, я решил спуститься всей честной компанией. Как он и советовал, троих зомби я отправил за дальний стол, подальше от остальных. В случае чего они смогут быстро до меня добраться. Арбалет отдал лучнику, который положил его на стол.
Проходя мимо трактирщика, заказываю себе кружку пива. Пройдя пару шагов, возвращаюсь и уточняю, есть-ли тёмное. Если уж тратить деньги на пиво, то хотя бы покупать то, которое нравится. Получив утвердительный ответ, усаживаюсь за криво сколоченный стол, неподалеку от стойки.
Итак, кто у нас в зале? Через стол от меня компания из трех орков. Мрачно бухают и зыркают по сторонам. Следом за ними два гнома о чем-то спорят, крича друг на друга. У стены несколько скользкого вида личностей распивают пиво. Рядом с ними явно НПС одетые в какую-то форменную одежду, видимо заливают алкоголем окончание рабочего дня.
А вот и потенциальный объект для расспросов. Одинокий и бедно одетый эльф, с грустным видом цедящий кружку пива. Применяю "Оценить" и понимаю, что не ошибся. Персонаж явно мирный.
Кримкин. Эльф.
Уровень 26.
Часовых дел мастер.
Покровитель: "Билогин".
Прихватив с собой кружку, подсаживаюсь к нему за столик. Эльф живо интересуется, смогу-ли я его угостить. Заказываю ему кружку и на меня вываливается громадный массив информации. Правда совсем мне не нужной. У меня едва-едва получается вставить интересующие меня вопросы.
Через полчаса, я уже начинаю запоминать по именам его бывшую жену, друзей и деда. Что примечательно, все они мертвы. Из-за каких-то проклятых часов. Проклятие, которое погубило весь его род. Каждый раз говоря о проклятии, эльф поднимает голову вверх и тихо подвывает. Выглядит это жалко и странно.
Из полезного мне удается узнать, что мы сейчас находимся в "поясе трущоб". Территория, где мы появились, это "пояс тумана" или как его еще пару раз называет эльф "пояс смерти". Там практически никто не живет, кроме преступников и отбросов. Городской стражи в трущобах практически нет, в "пояс смерти" они совсем не суются. После трущоб идет "пояс спокойствия", а перед самым центром находится "пояс великолепия". И где-то там еще есть "пояс алхимиков". Вытащить из него подробную информацию о всех остальных "поясах" так и не вышло.
Власть в городе принадлежит консульскому совету из 5 человек. Один от "Лиги алхимиков", двое от аристократии и еще двое выбираются из числа горожан. Голосование по имущественному цензу. То есть мнение голодранцев из трущоб не стоит практически ничего.
На площади, которую мы прошли первой, можно сбыть любые вещи в лавке "Гномий Топор". Когда-то там продавались только товары сделанные гномами, но теперь покупают и продают, что угодно. В ней же этот бедолага когда-то пытался сбыть с рук проклятые по его мнению часы. Которые в итоге он зашвырнул в канализацию, о чем теперь жалеет. Потому что проклятие оказывается можно было снять в одном из светлых храмов. И он бы спас свой род. То есть себя любимого, так как остальные, судя по его рассказам, откинулись один за другим. И не всегда приятным способом.
Внезапно, эльф прерывает свой словесный поток и пристально на меня смотрит.
- Ты можешь помочь мне, приятель? Отыщи мои часы в канализации. Верни их мне и получишь щедрую награду. Последнюю из наших семейных реликвий.
Квест "Проклятые часы" от эльфа Кримкина.
Задача: "Найти в канализации Барксоу проклятые часы и принести их Кримкину"
Награда: "Эльфийский лук"
Штраф за отказ: "Отсутствует".
Вы согласны принять квест?
Да/Нет
Временных ограничений на выполнение задания я не вижу и поэтому соглашаюсь. Кто его знает, где и как мне могут попасться эти часы. Вдруг, я их вообще не смогу распознать без принятого квеста. Хотя в душе я понимаю, что мной руководит в основном желание прервать поток беспорядочной информации об эльфе, его семьи и древнем проклятии.
Тот наконец замолкает и получив передышку, оглядываю зал. Мне нужен кто-то более информативный. Но к сожалению, никого подходящего в зале нет. Не к оркам же подсаживаться или к работягам. И там, и там, компании выглядят достаточно мрачно. Скорее попахивает кровопролитием, чем информативной беседой. Прощаюсь с эльфом и отправляюсь наверх вместе с зомби.
Там, переношу все ненужные сейчас трофеи в первую сумку, снятую с воина. Оставляю только доспехи, которые есть на зомби. Думаю, не попробовать ли облачить орка в доспех снятый с воина Синагора, но после пары попыток понимаю, что пропорции тела у них серьезно различаются. Да и слишком приметно он выглядит он в этой блестящей кирасе. Из-за неё одной нас могут попробовать ограбить.
Через 5 минут мы всей группой отправляемся назад, к первой площади. Владельцем "Гномьего Топора" на самом деле оказывается гном, поблескивающий глазами из под очков.
- Вам купить или продать, молодой человек?
Гном выжидательно на меня смотрит. По позвоночнику снова пробегает искра холода. Опять "оценка"?
- Мне продать. И возможно что-то купить. Посмотрите товар?
Торговец разводит руками.
- Конечно. Выкладывайте все на прилавок.
Развязываю сумку и начинаю выкладывать на прилавок вещи на продажу. Гном тщательно ощупывает кирасу, оценивающе глядит на поножи и группирует вещи по принципу, который понятен ему одному. Хмыкает при виде платьев и комплекта женского белья, но вопросов не задает.
Через несколько минут ожесточенного торга, я становлюсь богаче на 26 золотых драм. Уверен, что серьезно продешевил, но тащить все эти вещи в центр города, может быть не слишком разумно. Из-за доспехов, снятых с убитого воина светлого божества, вполне вероятно могут возникнуть проблемы. А очков возрождения у меня пока нет. Хотя, стоп. Может быть есть? Где их вообще проверять? Откладываю эту мысль на потом и возвращаюсь к торговле.
- А теперь мне бы новую одежду и доспехи для спутников. И нужен посох для меня. Найдется что-то?
За 7 золотых драм орк, гном и лучник обзаводятся новыми штанами и рубашками. Сверху этого орк натягивает кольчугу, которая достает ему до колена, гном облачается в уже потрепанный доспех, уже не раз залатанный в кузне. А лучнику достается кожаный жилет.
- А теперь посох для господина. Идемте сюда. Поверьте, вы такого выбора не найдете нигде в трущобах. Старый Кринс знает свое дело.
Владелец лавки открывает дверь одного из шкафчиков. Внутри обнаруживается два десятка разноформатных посохов. Под пристальным взглядом гнома роюсь в них. Часть не определяется, часть больше подходит стихийным магам или жрецам. Зачем, мне скажем +25 процентов к силе заклинаний стихии огня? Ничего специализированного, для некромантов, я тут не вижу. Наконец останавливаю свой выбор на максимально подходящем варианте. Посох с темно-синим камнем в набалдашнике. Оценка выдает:
Класс предмета: "Посох"
Урон: 12
Прочность: 234 из 500.
Дополнительно: +30 к мане.
За него у меня сдирают еще 4 золотых драмы. Еще пара золотых монет уходит на штаны и рубашку. Ходить по городу в тунике и сапогах, это как-то странно. И холодно. Долго цепляю посох к поясу, пытаясь сделать так, чтобы он не бил по ногам при ходьбе. Наконец оставляю это занятие, как полностью бесперспективное. Попрощавшись со старым гномом, мы выдвигаемся назад. Выходя из "Гномьего Топора" я понимаю, что трактирщик меня нагло обманул. Судя по ценам на одежду, аренда комнат никак не может быть дороже 2-3 серебряных монет в сутки. Но что сделано, то сделано. Что-то мне подсказывает, сбить цену после заключения сделки уже не получится. Да и опасно, опять же.
В грустных размышлениях о потерянных деньгах мы выходим на площадь к трактиру. Внезапно, идущий впереди гном останавливается. Чуть не врезаюсь в него и поднимаю голову. Н-да. Сходили сбыть награбленное, вашу мать!
Перед нам стоят те самые три орка, которые сидели за столом в трактире. Только теперь к ним присоединился еще гоблин, гадко на меня поглядывающий и крутящий в руках нож. Применяю оценку на одного из орков.
Кнес. Орк.
Статус аккаунта: "Медный"
Уровень 84.
Класс "Воин", специализация "Мастер меча".
Покровитель: "Эрлибе".
Мое ощущение хоть какой-то защищенности испаряется. Мы даже его одного не потянем. Несколько ударов меча и все. Останется только собрать деньги и вещи. Сука! Надо же было так подставиться!
- Умолять о пощаде не будешь?
Мелкий гоблин все так же гадко ухмыляется, глядя на меня. Понимает, гадёныш, что у нас нет шансов. Ни победить, ни убежать. Терять уже впрочем нечего. Если попробовать их отвлечь, а потом скомандовать гному атаку, то лучник вполне может достать кого-то из арбалета. Я сразу ударю заклинаниями. Если попасть в голову, то это как минимум дезориентирует. Возможно получится прорваться к двери гостиницы. Или прикончить их прямо здесь. Хотя трактирщик наверняка в доле. Может он меня и сдал. А казался ведь относительно приличным человеком.
Уже открываю рот, чтобы ответить что-то нецензурное и готовлюсь мысленно отдать приказ гному, когда слышу цокот копыт.
Свист стрелы. Орк 84 уровня оседает на землю со стрелой в виске. Звон разбитого стекла и гоблин исчезает в бурлящем пламени. Оставшиеся двое грабителей бросаются в разные стороны. Одного из них буквально сносит бронированная лошадь. А удар клинка рассекает его череп надвое. Последний из неудавшихся грабителей падает с двумя стрелами в спине.
Я стою и ошарашенно озираюсь, сжимая в руках посох. Вокруг нас остановилось несколько всадников. Бронированные лошади, арбалеты и мечи в руках, один сжимает в руках какую-то залитую сургучом колбу. У каждого красная эмблема на руке.
- Вы кто такие? - рявкает тот, что ближе к нам. Арбалет недвусмысленно смотрит прямо на меня. Орк урчит и прикрывает меня.
- Да ты, что не видишь, грабить их собирались. Он же мелочь. Куда ему в бандиты трущоб. Сожрут вместе с посохом.
Голос за моей спиной говорит что-то о посохе и о том, куда его надо засунуть каждому магу в городе.
Всадники начинают разворачиваться, когда один из них останавливается и снова обращает внимание на мою скромную персону.
- Ты некромант?
Надо же. В этот раз "оценку" я не почувствовал. Он вообще к чему спрашивает?
- Да, некромант. Но в городе первый день и еще ничего не...
- Да не части ты. Раз некромант, у меня дело к тебе. На вот, письмо держи. Доставишь его на улицу "Золотых Драконов", в дом 17. Понял?
Квест от "Лиги Алхимиков" города Барксоу.
Задача: "Доставить письмо владельцу дома 17 по улице "Золотых Драконов". Получить от него ответ и доставить лично главе Лиги"
Награда: "Не определена"
Штраф за отказ: "Ухудшение репутации с "Лигой Алхимиков" Барксоу".
Вы согласны принять квест?
Да/Нет
Ухудшать отношения с всадниками, которые одной стрелой могут убить игрока 84 уровня, мне совсем не хочется. Принимаю квест. И рискнув, использую "оценку" на всаднике.
Остовон. Человек-варвар.
Статус аккаунта: "Серебряный"
Уровень 345.
Класс "Паладин", специализация "Охота".
Покровитель: "Лимарк".
Всадник хмыкает и внезапно одобрительно кивает.
- А ты рисковый парень, как я погляжу. С письмом не тяни только. Если тебя кто в городе спросит, зачем в центр идешь, показывай письмо и говори, что от "Лиги". Везде пропустят, без лишних вопросов.
Не дожидаясь ответа, он срывается с места, догоняя остальных.
Хм. Первый игрок с "серебряным" статусом. И очень странное задание. При чем тут, некромант я или нет? Почему они сами его не доставят? Кто в конце концов, получатель. Хотя, с другой стороны, у меня теперь считай есть пропуск в центр города.
Понимаю, что все еще стою на площади, где только, что произошла мини-бойня и быстрым шагом отправляюсь к трактиру. У двери стоит удивленный Столлос, сложивший руки на груди. Он окидывает меня совсем другим взглядом, в котором читается немой вопрос.
- "Какие-то недоумки пытались ограбить. Хорошо, приятели были рядом и успели выручить", выдаю я, проходя мимо.
И не дав ему ответить, захожу внутрь. Если банду навел действительно он, пусть дважды подумает, перед тем, как еще кому-то давать наводку. Слышать он, вряд-ли что-то мог. А вот то, что со мной говорил один из всадников, точно видел.
А теперь наверх. Вваливаемся в комнату. Лучника усаживаю напротив двери с арбалетом, гнома ставлю с одной стороны от нее же. Орка с другой. Если кто-то попробует вломиться, его ждет очень тёплый прием. А меня уже снова отключает. Выносливость в норме, бодрость колеблется, но тоже почти полная. А меня вырубает, как будто не спал в неделю. Тут явно что-то не так. С этой мыслью я и засыпаю на старой продавленной кровати.
