27
Мила

Кладбище. Оно было уже недалеко, она его видела. Она бежала вперед, но Тариэль неожиданно появился в нескольких метрах перед ней, и ей пришлось резко остановиться. Она едва не вскрикнула от ужаса.

Запыхавшись, ощущая волну адреналина, она вспомнила об Ашере, Мим и Пане, задумалась о том, все ли с ними в порядке.

– Мила, – заговорил Тариэль, и ей показалось, что в его голосе слышится что-то вроде сожаления. Он не должен говорить с ней так! Как будто это действительно причиняет ему боль.

Покачав головой, она шагнула назад, затем метнулась вдоль дома, который был позади нее: Мила рассчитывала вернуться на ту улицу. Она чуть не споткнулась о выступавший камень, потому что старалась держать в поле зрения Тариэля и его сверкающий меч. Он подошел ближе, и Мила почувствовала себя совершенно беспомощной. С какой радостью она вступила бы с ним в борьбу, ведь ей так хотелось врезать ему в лицо. Зачем ей эта сила или это проклятье, если она все равно ничего не может изменить?

И все же она восприняла слова Ашера всерьез. Не стоит путать смелость с легкомыслием.

– Мне жаль, Мила.

Едва веря своим ушам, она фыркнула.

– Не трать времени на эти слова! Если бы ты говорил правду, тебя здесь не было бы.

– Ты не понимаешь, – возразил он сквозь стиснутые зубы.

– О, я понимаю достаточно. Ты лжец!

Резкие, но правдивые слова Милы стерли с лица Тариэля остатки дружелюбия.

Он неожиданно ускорил шаг, а потом так же неожиданно застыл, не двигаясь с места. Несколько секунд Мила не понимала, в чем дело, а потом почуяла запах пепла, огня и масла, ощутила знакомую энергию. Из-за ее плеча высунулась огромная голова с оскаленной пастью: Пан.

Мила чуть не закричала во весь голос от облегчения. На мгновение она устало прислонилась к Пану.

– Эти дворняжки действуют мне на нервы.

В ответ на это Пан так гулко и пугающе зарычал, что у них под ногами задрожала земля.

Мила ощутила себя совершенно бесполезной. Она больше не могла ничего сделать – только убежать, и до сегодняшнего дня она не понимала, насколько это унизительное чувство.

Пан двинулся вперед, шаг за шагом. Мила шла рядом. Она опиралась на него, вцепившись рукой в мех на его боку. Мех оказался неожиданно мягким, но он стал гуще и длиннее, чем раньше. Она отчетливо ощущала дыхание Пана, биение его сердца. Его словно окружала какая-то магия.

Шаг за шагом Пан вел ее вдоль стены дома, к выходу с этой улицы. В обход Тариэля, который держался лицом к ним, но не пытался атаковать. Пока что.

А потом все произошло ужасно быстро.

Сердце Милы чуть не выскочило из груди, руки задрожали. Тариэль прыгнул вперед, и Пан встретил его оскаленными зубами. Мощная ударная волна швырнула Милу на стену, и она ощутила столкновение с ней всем телом; Пана отбросило в сторону, и он распростерся на земле в метре от нее. Когда Тариэль снова опустился на землю, Пан едва шевелился.

– Пан! – крикнула Мила.

Тариэль. Вот гад! Это действие явно ослабило его, и она надеялась, что ему, по крайней мере, больно.

Мила посмотрела на Пана, и от его вида у нее внутри словно что-то оборвалось.

Внутри у нее воцарились холод и покой. Страх спрятался в самый дальний уголок ее сознания, и сила пробудилась.

Мила узнала это ощущение, но больше она его не боялась. Она отличалась от других, и, может быть, именно сейчас она начала принимать эту часть себя. Возможно, ее проклятье было также и даром.

Она все сильнее переживала за Пана. Она подумала про Ашера и Мим – если с ними что-то случится. «Нет!» – разъяренно выкрикнула она. В одно мгновение выпустив на волю энергию, которая копилась у нее внутри, она сбила Тариэля с ног. Мила обессиленно опустилась на колени. Она тяжело дышала. Она не обдумывала своих действий и не понимала, что сделала. Все случилось само.

Тариэль с трудом встал. На его лице застыла гримаса ярости.

– Что это было? – прошипел он, и тут из-за угла появились Мик и Мим.

Мим бросилась к Пану, не выпуская из виду Тариэля. Мик подошел к ней, но Мила тут же отскочила от него и предупреждающе вытянула вперед руки.

– Все будет хорошо, я заберу тебя отсюда.

– Нет, – решительно ответила она. – Где Ашер? И что с Мим и Паном? Я без них не пойду.

– Они нас догонят. Правда, с ними все будет в порядке.

Мик протянул ей руку, понимая, что просит ее о невероятно большом кредите доверия.

Помедлив, Мила вцепилась в Мика и позволила помочь ей подняться на ноги. Она пошатнулась.

– Не выпускай мою руку!

Свободной рукой Мик принялся очерчивать круги над землей, и Мила увидела, как с каждым движением они врастают в водоворот.

– Портал? – спросила она, и Мик кивнул. – Здесь рядом есть один. Где-то на кладбище.

– Мы уйдем через этот. Я не собираюсь больше бегать с тобой по Праге.

– Почему Ашер не создал портал?

– Вероятно, потому что на это нужно время. К тому же порталы непредсказуемы и требуют больших затрат энергии. Он тогда не смог бы сражаться.

Они стояли спиной к стене. Напротив них Тариэль готовился защищаться – к нему приближалась Мим. Разъяренная, она светилась и дымилась, будто лава, на которую плеснули водой. Мик был занят постепенно увеличивавшимся порталом. Через некоторое время, которое показалось Миле вечностью, он закончил и улыбнулся.

– Не выпускай! – Он взял Милу за руку.

– Я знаю.

В следующее мгновение Ракель появилась в нескольких метрах от них – и взмахнула мечом. Мик выругался, развернулся и заслонил собой Милу. При этом он врезался в нее, так что она потеряла равновесие.

Потеряла равновесие и выпустила руку Мика. Прежде чем упасть, она еще успела увидеть лицо Ашера, который появился в последнюю секунду.

Портал поглотил ее.