Глава 7

Сначала карандаш крутился в точилке быстро, затем темп снизился. Спиридонов боялся сломать грифель, поэтому на последних оборотах карандаш вращался едва-едва. Но было еще и другое, символическое объяснение. И стружку с Артема сняли, и под грифель его заточили. Возможно, судьба-злодейка на этом остановится. Или Спиридонов собирался засунуть этот карандаш в одно место? Сейчас трудно было чему-то удивляться.

Спиридонов поднял заточенный карандаш, сощурив глаз, оценил его остроту.

– Веригин на тебя жалуется, – как бы нехотя обронил он.

– Какой – старший или младший?

Спиридонов перевел взгляд на Артема и посмотрел на него точно так же, как только что – на карандаш.

– Мне на тебя может жаловаться только майор Веригин. А другой Веригин будет жаловаться в прокуратуру.

– Обычное дело, – усмехнулся Малахов.

– Ну чего ты к Веригину пристал? – Спиридонов смотрел с упреком.

Но упрек этот шел не от души, а от логики вещей. Плевать он хотел на судьбу Веригина, его волновали последствия назревшего конфликта и связанные с этим осложнения.

– Я к нему не приставал.

– Сухобокова на признание раскрутил. Угрожал.

– Я от него отстал.

Артем не кривил душой. Не станет он бегать за Веригиным с наручниками наголо. Он просто затаится, как удав, и будет ждать своего часа. Рано или поздно Веригин совершит ошибку, которая станет для него роковой.

– И правильно, – оживился Спиридонов. – Коновалов сознался, Сухобоков сознался, убийство Кручинина раскрыто. Дело, что называется, в шляпе.

– В фуражке.

– Можно сказать и так, – улыбнулся Спиридонов.

– Это все? – спросил Малахов.

– Нет, не все… Сколько у тебя вакансий в отделении?

Малахов хмуро глянул на своего начальника. В уголовном розыске не хватало одного оперуполномоченного, но вакансий могло быть две, если бы Артем перешел на должность начальника криминальной полиции.

– Одна.

– Считай, что она уже заполнена.

– А кого на мое место?

– Это шутка такая? – не сразу догадался Спиридонов.

– Да какие уж тут шутки? Все всерьез и надолго. Это я про Веригина-младшего. Веригин-старший пускает корни, ему везде нужны свои люди. Надо бы пробить, сколько у него родственников, а то должностей не хватит… Хотя о чем это я? В любой семье есть кадровый резерв. Дедушки, бабушки…

– Выговорился?

Малахов кивнул. Он и сам понимал, что сказал лишку.

– А насчет кадрового резерва… Лейтенант Кононов – кадр непростой, во-первых, мать у него в главке! – Спиридонов ткнул пальцем в потолок.

– Мать?

– Департамент материально-технического и медицинского обеспечения.

– У отца, наверное, бизнес, связанный с матери… материально-техническим обеспечением, – усмехнулся Артем.

– Поговоришь с Кононовым, узнаешь.

– Ну да, ну да…

– Ты и сам не бедствуешь.

– Так я ничего…

– Парень не простой, восемь лет учился в университете МВД.

– Наверное, уже профессор.

– Разгильдяй и лоботряс, – неприязненно поморщился Спиридонов. – Учиться не хотел, отчисляли, восстанавливался. Служил в Москве, не ужился с начальством, вот и перевели к нам.

– А нам он зачем такой нужен? Или он родственник Веригина?

– Да нет… – Спиридонов задумался. – Да нет, вряд ли.

– Разберемся.

– Я поставлю его на все виды довольствия, а ты поставишь его на все виды воспитания, – улыбнулся начальник.

– Не знаю, – покачал головой Малахов.

Он, конечно, мог взять на воспитание разгильдяя в погонах, но чем это для него закончится, – вот в чем вопрос. Если у парня серьезная «лапа», его методы воспитания могут счесть непедагогическими, со всеми вытекающими. И поменять местами с Кононовым. Лоботряса на должность начальника отделения, а майор Малахов станет обычным оперуполномоченным. А могут и участковым назначить… И никто этому не удивится.

* * *

Было у отца три сына и дочь – умница и красавица. Третий сын, как водится, – охламон.

Кирилл усмехнулся, глянув на Лизу. Красивая, стильная, спортивная. Умная, энергичная и предприимчивая. В двадцать девять лет – доктор экономических наук. И первый заместитель генерального директора торгово-промышленной компании. Она одна заменяла отцу двух старший сыновей. А третьего, дурака, родители списали за ненадобностью, вернее, отправили в «родовое имение».

– Ну, чего сидишь? Ворота открывай! – улыбнулась Лиза, кивком показав на ворота, перед которыми она остановила машину.

– А-а, ну да, – вздохнул Кирилл.

Это был их старый дом, отец построил его в самом начале нулевых. Небольшой, полутораэтажный, но с очень высоким фундаментом, отчего дом напоминал скворечник. Из белого кирпича. Крыша – из обычного оцинкованного железа. Можно сказать, отец тогда только учился строить. И научился. Сейчас у них загородный дом – просто сказка, там все создано для комфортной жизни. И всего в трех километрах от Кольцевой. А здесь – и дом простой как спичечный коробок, и участок маленький. От Москвы полсотни километров. Банька есть, бревенчатая, чисто деревенский вариант, без бассейна или купальни. Хорошо, река неподалеку, Кирилл знал там глубокие места.

Ворота красивые, кованые, с вензелями, открывались вручную. Кириллу пришлось выходить из машины.

– Смотри, не развались, – усмехнулась ему вслед Лиза.

Сестра любила этот дом, здесь прошла ее юность, здесь она познала первую любовь. Поэтому она с радостью вызвалась отвезти брата в Новогорск. Кирилл мог бы и сам, но вчера он крепко принял на грудь, а с похмелья садиться за руль нельзя. Это раньше было можно, а сейчас нет. Он решил реально взяться за ум – все, больше никаких закидонов. И пьянству бой…

Вчера он пьянству войну и объявил. Даже победил в ней. Как не выпить по такому поводу? Но с сегодняшнего дня – все. Кирилл дал зуб, что все. А зубы у него от природы хорошие, жаль будет потерять хоть один.

Кирилл открыл калитку, зашел во двор, осмотрелся. Двор маленький, а травы будет много. В прошлом году ее скосили, новая поросль еще только поднимается. В гараже должен быть бензиновый триммер, скашивать придется самому. Потому что родители отказали в финансировании…

Ну да, накосячил он, снова, в который уже раз, опозорил честное имя Кононовых. Но ведь он обещал исправиться, даже позволил отправить себя в Новогорск. Правда, мама нашла ему место в паспортно-визовой службе, а он настоял на уголовном розыске. Назло всем настоял, в том числе и себе. Вот тогда мама и отказала ему в финансовой поддержке. Хорошо, хоть машину не отобрала.

Он открыл ворота. Не первой молодости «паркетный» «Мерседес» въехал во двор. Свой новый «БМВ» Кирилл разбил в хлам, мама отдала ему свою старую, а себе купила новую машину. В рамках назидания, разумеется. И здесь он – конечно же не просто так.

Гараж Кирилл открывать не стал. Это надо ключами сначала калитку открыть, затем ворота разблокировать. Здесь все по старинке.

Отец мог бы продать этот дом, но Лиза не захотела. Она мечтала выйти замуж, родить детей и ездить сюда на выходные. Глупая какая-то мечта, когда есть дом у самого МКАДа. Может, потому Лиза и замуж все никак не может выйти. С одним встречалась, с другим, третий был… Все ее почему-то бросают. Или она слишком умная для них, или какой-то венец безбрачия. Скорее второе. Лиза вовсе не зануда, с ней легко и просто. Не будь она его родной сестрой, Кирилл бы на ней женился. Наверное… Рано ему еще под венец: не нагулялся. Это Лиза ищет большую и светлую любовь на пьедестале высоких отношений, а Кириллу все равно с кем, лишь бы шевелилось и разговаривало.

Дом находился на дальней окраине города, водопровод здесь был, а канализации нет. Удобства в доме имелись, но часто смывать не рекомендовалось: отстойник быстро наполнится, на одних ассенизаторах разориться можно. С душем проще, оттуда вода уходила в канаву вдоль дома. Кирилл вздохнул, представляя, как будет просыпаться по утрам в доме с полуавтоматическими удобствами, мучиться с водой, отоплением. И баньку придется топить самому. Хорошо, что хлева с коровами нет, а то бы еще и сено заготавливать пришлось.

Зато Лизу ничего не напрягало. Она с удовольствием занялась домом, нашла ведро, тряпку. А Кирилла отправила в баню. Ну да, ему сейчас нужно было выпарить из себя хмельные дрожжи, чтобы завтра со свежей мордой лица явиться на службу. Но что за баня без пива?

Кирилл кивнул головой, глядя на сестру.

* * *

Лейтенант Кононов смотрел в лицо, но не в глаза. На переносицу смотрит, чтобы не создавать дискомфорт в ощущениях у собеседника. «Командирская» прическа, молодцеватый взгляд, лицо свежее, не мятое. Форма новенькая, выглаженная. Если у парня проблемы с алкоголем, то по нему это не заметно. Или проблемы надуманные, или он просто держал себя в рамках.

– Ну и занимался бы тыловым обеспечением… – пожал плечами Малахов, в раздумье глядя на лейтенанта.

Видный парень: высокий, физически развитый, признаки интеллекта во взгляде. Чувствовалось желание произвести положительное впечатление. Улыбка открытая, взгляд прямой, ничего порочного в нем. Ну, если только гусарское отношение к жизни, саблей перед бабой махнуть – да на сеновал. Ну так это в его возрасте – нормально.

– Я опером хочу быть, реальными делами заниматься.

– Участковым для начала попробуй.

– Если не справлюсь, можно и участковым.

– На прежнем месте ты не справился.

Малахов наводил справки. Ни учиться Кононов не хотел, ни служить. Прогулы, залеты – обычное дело. Клубы, телки, пьяные оргии. Хулиганство, приводы в полицию – это вообще не допустимо. И зачем только Малахову такое наказание?

– Решил начать новую жизнь, – бодро проговорил Кононов. Но при этом опустил голову, признавая свою вину.

– Решить мало, нужно начать.

– Начал уже, – поднимая голову, сказал новичок.

– А почему к нам?

– Здесь у нас дом. Десять минут – и на службе.

– Родители здесь живут?

– Нет, я один. Родителей нет.

– Как это нет? – не понял Артем.

– Для вас нет. Для вас – я сирота.

– Жаловаться не будешь?

– Нет, – сразу и твердо ответил Кононов.

– Даже если определю в участковые.

– Ну, если не оправдаю, – замялся парень.

– Думаешь, это просто?

– Уверен, что нет.

Малахов кивнул. Ему нравилось, как держится Кононов. Но «зачет» ему ставить ох как рано. Сначала надо посмотреть его в деле.

* * *

Кабинет просторный, светлый, два рабочих стола – фасад к фасаду, шкаф, сейф, диван. Ничего необычного, если бы не окна в стенах, посредством которых кабинеты оперуполномоченных объединялись в общее пространство. Такое же окно имелось и в кабинете начальника отделения – майор Малахов мог видеть, чем занимаются его подчиненные.

А Кирилл мог видеть, чем в соседнем кабинете занимается эффектная шатенка с изящным носиком и хорошей фигурой. Ничем не занималась, просто что-то набирала на «клаве», с постным выражением глядя на монитор. Видимо, какой-то нудный отчет составляла.

– Даже не смотри в ее сторону, – предостерегающим тоном сказал старший лейтенант Сметанин.

Женя хмурил брови, пытаясь изображать из себя бывалого опера, но отчуждения между ними не было. Хотя бы потому, что Кирилл учился с ним в одном университете. Сначала поступил он, а через год – Сметанин. Но Кирилл завис между курсами, а Женя успешно окончил университет, поступил на службу – и уже старший лейтенант, хотя на целый год младше Кирилла. И выглядит гораздо моложе за счет своей малахольной сущности. Среднего роста, худосочный, юношеская незаконченность в чертах лица. Такие типажи до седых волос могут выглядеть молодо.

– Почему?

– Марина замужем.

– Нуу…

Муж – не стенка, можно и отодвинуть. Женя понял его правильно и осуждающе качнул головой.

– С ее мужем лучше не связываться.

В соседний кабинет зашел рослый, плотного телосложения парень с крупным лицом и мощной шеей. Глаза глубокие, взгляд пронзительный как у девушки, но в чертах лица ни грамма женственности. Брутальный пирожок с тестостероновой начинкой.

Он глянул на Кирилла круто, с внутренним ожесточением, поднял и развел руки, взялся за края занавесок и задернул их, зашторив окно.

– Старший лейтенант Полковников, – как-то не очень весело сказал Женя. – Муж Марины.

– А Марина, случайно, не Генералова?

– С чего это?

– Да глаза у нее как генеральские звезды светятся.

– Да, глаза красивые, – вздохнул Женя.

– Эй, да ты влюблен в нее! – засмеялся Кирилл.

И только потом подумал, что Сметанин может обидеться. А ему сейчас ни с кем нельзя конфликтовать.

– В Марину все влюблены.

– Даже Малахов?

– Малахов… Малахов – скала.

– С каменным сердцем?

– Нет, сердце у него нормальное.

Кирилл кивнул. Малахов произвел на него солидное впечатление. На вид вроде бы обычный человек, а глянешь в глаза – увидишь гранитную глыбу. Даже блеск в этих самых глазах – гранитный. Что-то не захотелось Кириллу выеживаться перед ним. Впрочем, он и к начальнику ГУМВД заходил с позитивным настроем на службу. И вчера после баньки даже глотка пива не сделал. Хотел, но Лиза уговорила. А если она уговорила, значит, не очень-то и хотел…

– Только достать трудно.

– Что трудно достать? – не понял Сметанин.

– Сердце. У него там бронежилет на груди.

– Да не было у него бронежилета.

– А мне показалось, был, – усмехнулся Кирилл.

– Много говорим, делами надо заниматься, – с важным видом изрек Сметанин.

Кирилл усмехнулся, удивляясь самому себе. У него должно было возникнуть как минимум желание послать к черту этого ботаника. Но не возникло. Неужели он готов подчиниться Сметанину? Что это с ним?